Хоть это был первый раз в жизни, когда я летел на частном самолёте,
Ли Мо вернулся в Нью-Йорк с мрачным лицом.
Как Бэби Нини в мире Марвел, после всего этого хаоса, естественно, толпа людей бросилась помогать Тони Старку разгребать последствия.
Под руководством Пеппер Поттс
группа медиков ворвалась внутрь, нервничая так, будто Тони Старк вот-вот испустит дух.
Известная строительная компания быстро примчалась, чтобы разобрать завалы, починить дом…
– Тони Старк, ну и везучий же ты, с такой огромной красной флагом!
За время поездки в Лос-Анджелес Ли Мо не приобрёл ни клиентов, ни горячих девушек. Единственное, что он получил:
потерял остатки достоинства и продемонстрировал всему миру свою поясницу.
Ну и, конечно, украденные у Тони Старка полтонны аэрокосмической стали — для Ли Мо это вообще мелочи.
Вернувшись домой, он сразу почувствовал себя гораздо лучше. Как ни крути, дом — единственная гавань для его души.
Ароматный горячий чай, вкуснейшая китайская еда, интересная книга, пара смешных фильмов, тёплое одеяло и крепкий сон…
Ли Мо быстро восстановил хорошее настроение. В этом жестоком мире, если не обладать духом А-Кью и не научиться быть добрее к себе…
хе-хе…
Два дня спустя.
Какое прекрасное утро!
Приведя себя в порядок, Ли Мо нарядился, напевая песенку, и решил прогуляться с кружкой, в которой плавали красные финики и ягоды годжи. Встретить мир с новым взглядом!
Спускаясь вниз, он крикнул Лукасу:
– Лукас, я пошёл искать бизнес-возможности. Присматривай за магазином!
Но Ли Мо, торопившийся на улицу, не заметил, что на лице Лукаса застыло выражение, достойное Оскара: смесь нерешительности, жалости и полного ошеломления.
Солнце сегодня светило особенно ярко, а в воздухе витала лёгкая влажность. Ли Мо решил пройти подальше — может, до следующего квартала, а то и до Центрального парка, чтобы провести там весь день.
Однако он не успел сделать и пары шагов, как Фернандо с очаровательной дочерью Софией бросился к нему с просьбой сфотографироваться.
– В чём дело?
Хотя Ли Мо не понимал, что происходит, он с радостью согласился. На фото в телефоне они с Софией даже скорчили смешные рожицы – «кошачьи лапки» и губы бантиком.
После этого отец с дочкой тут же увлеклись постингом в соцсетях, совершенно забыв о Ли Мо.
Он почесал затылок и двинулся дальше, но не успел отойти, как на него налетел папаша Брюс.
– Ну и наглость в твоём возрасте! – подумал Ли Мо, но из вежливости всё же сфотографировался, изобразив жест рэпера-гангстера.
Внутри уже зашевелилось тревожное предчувствие, и когда несколько незнакомцев тоже ринулись к нему с просьбами о селфи, он без раздумий рванул обратно в магазин.
– Лукас, Лукас!.. – Ли Мо, запыхавшись, схватился за дверной косяк. – Что-то тут не так… Все хотят со мной сфоткаться…
– Босс! – Лукас тут же перебил его.
– М-да?
– Ты стал интернет-знаменитостью!
…
Чёрт побери, он и правда стал знаменитым! Быстро пролистав популярные видеохостинги, Ли Мо убедился в этом.
Судя по качеству кадров, слив устроил не Тони Старк – кто-то из гостей снял его на телефон и выложил в сеть.
Он думал, что этот нелепый инцидент уже позади, но реальность ударила по нему, как гром среди ясного неба.
Заиграл весёлый рингтон…
– Алло… – Ли Мо выдавил из себя слабый голос.
– Здравствуйте! Это шоу Эллен ДеДженерес. Мы хотели бы пригласить вас в наш эфир.
– Да пошло оно… я люблю Конана! – рявкнул он и бросил трубку.
Телефон зазвонил снова.
– Алло…
– Добрый день! Это шоу Конана О’Брайена…
Ли Мо тут же положил трубку, взбежал наверх и набрал номер Тони Старка, после чего орал в телефон добрых полчаса.
Тони не ожидал такого поворота. Хотя он и был человеком серьёзным, но не настолько жестоким. Он пообещал разобраться с ситуацией.
Это стало популярным по всей Америке. Как же решить эту проблему?
Перец Перец дал ответ, и уже на следующий день несколько жутковатых, но забавных видео захватили заголовки новостей! На третий день их стало ещё больше…
Но путь Ли Мо к славе интернет-знаменитости только начался — и быстро закончился.
Как и следовало ожидать, интернет-звёзды — всего лишь игрушки в руках капитала.
Жизнь постепенно вернулась в привычное русло.
Однако кое-что всё равно было неизбежно…
Чтобы поблагодарить Клэр Темпл за неоднократную помощь, Ли Мо, когда страсти улеглись, специально выбрал модный итальянский ресторан, недавно ставший популярным в сети, и пригласил её на ужин.
Несмотря на её отказы, он настоял, ссылаясь на китайские традиции гостеприимства. Встреча прошла приятно — Клэр оказалась душевным и открытым человеком. Даже после того шутливого видео с её участием она не давала Ли Мо почувствовать неловкость.
Погода в Нью-Йорке сегодня была переменчивой: утром ещё светило солнце, а к концу обеда небо затянуло тучами.
Попрощавшись с Клэр, Ли Мо отправился домой на своём новом Ford Mustang. Да, он наконец сменил машину. Пусть и не роскошную, но ему очень нравился её дизайн.
По дороге пришлось немного постоять в пробке — на нескольких участках улицы собрались демонстранты.
Причина протестов случилась на прошлой неделе: в одной из школ Флориды 19-летний стрелок, легально купивший AR-15, устроил кровавую бойню, убив 17 человек. Это уже третья школьная стрельба в этом году.
Десятки тысяч старшеклассников по всей Америке вышли на забастовку и высыпали на улицы, организовывая протесты, которые быстро распространились по стране. К ним с энтузиазмом присоединились и многие обычные граждане. Их цель — развернуть кампанию против свободного оборота оружия. В ответ огромное количество противников запрета на огнестрельное оружие вышли на улицы с оружием в руках, чтобы противостоять протестующим. Это привело к столкновениям во многих городах США.
Ли Мо, застрявший в пробке, скучающе положил голову на руль, курил сигарету и наблюдал за двумя группами, орущими друг на друга.
Внезапно он вспомнил комментарий, прочитанный им в прошлой жизни: если лишить граждан права носить оружие, это постепенно выхолостит боевой дух нации. Он понимал логику, но и не мог отрицать — свободный оборот огнестрельного оружия создаёт огромную угрозу общественной безопасности.
Многие вещи он до сих пор, даже в своём возрасте, не мог до конца осмыслить. Но одно знал точно: среди сторонников запрета — студенты, обычные граждане и общественные деятели. А по другую сторону баррикад — оружейные корпорации и фермеры.
Пробка затянулась на два часа. Когда он наконец вернулся в свою маленькую лавку, было около четырёх или пяти вечера.
Войдя внутрь, он обнаружил, что маленький Лукас оживлённо беседует с кем-то. Хотя у незнакомца была дружелюбная улыбка, Ли Мо глубоко вздохнул: Щ.И.Т. наконец-то добрался до него.
Когда он проводил Лукаса домой, Фил Колсон без лишних предисловий перешёл к делу:
– Мистер Ли, мы видимся во второй раз, позвольте представиться официально. Меня зовут Фил Колсон, я представляю Агентство стратегической обороны, разведки и логистики. Думаю, вы уже догадываетесь, зачем я здесь.
Ли Мо ничего не ответил. Хотя раньше он представлял, как будет насмехаться над длинным названием организации, сейчас это его почему-то не забавляло. Он молча заварил пуэр и протянул Филу чашку.
Фил Коулсон почувствовал, что атмосфера стала слишком напряжённой, и решил разрядить обстановку. Сделав глоток чая, он заметил:
– Вполне неплохой чай. Если честно, я немного изучал китайскую культуру. Это Тигуаньинь 1982 года?
Ли Мо едва сдержал раздражение, и на его лице появилась кривая ухмылка.
Прежде чем Коулсон успел продолжить, Ли Мо резко перебил его:
– Раз вы знаете, кто я, как осмелились прийти сюда одни?
Фил сохранял вежливую улыбку:
– Мы наблюдали за вами некоторое время, и анализ показал, что уровень угрозы с вашей стороны минимален. Вы… хороший человек.
– Хороший человек? – Ли Мо на секунду застыл, а затем насмешливо спросил: – Если я такой хороший, почему вокруг столько засады?
Коулсон слегка смутился:
– Вы шутите, я здесь один.
Ли Мо едва не дёрнулся глазом.
– Конечно, верю. Как же.
Фил понял, что пора переходить к делу, и решил сразу изложить суть:
– Мистер Ли, я пришёл, чтобы предложить вам присоединиться к нашему ведомству. Мы…
– Согласен, – неожиданно прервал его Ли Мо.
Коулсон замер в недоумении.
– Так быстро?
– Но условия и вознаграждение нужно обсудить подробнее, – невозмутимо добавил Ли Мо, отхлебнув чаю.
Он уже всё взвесил. Бежать от Щ.И.Т.а – бессмысленно. Эта организация обладала огромным влиянием, разветвлённой сетью агентов и невероятными ресурсами.
Если попытаться сопротивляться, чем это обернётся? Побегом? Или превращением в злодея, которого рано или поздно настигнут? Лучше уж договориться на выгодных условиях.
В итоге Ли Мо получил должность специального советника Щ.И.Т.а. Свободный график, никаких обязательств – только участие в операциях, когда его помощь действительно потребуется.
Зарплата оказалась настолько низкой, что это просто лишало дара речи. Но Ли Мо больше волновала защита, которую давал этот статус. ЩИТ ценил его умение создавать лекарства, но вот боевые способности агента их не интересовали. Тело Ли Мо оставалось его главной слабостью — даже обычный снайпер мог с ним легко разобраться.
Проводив Коулсона, Ли Мо наконец расслабился. Его всё устраивало: ЩИТ не требовал от него участвовать в сражениях.
Разве не идеально? Легальный статус, спокойная работа фармацевта, постепенное укрепление своих сил. В случае чего — можно сварить чаю, покричать "666" в поддержку тем дикарям на передовой, а в свободное время просто наслаждаться жизнью.
В приподнятом настроении он напевал песенку, замешивал тесто, затем принялся чистить и мыть купленный по дороге свежий лук-порей. Когда на душе легко — самое время для пельменей!
Нашинковал начинку, раскатал тесто, слепил аккуратные вареники и отправил их в кипящую воду...
Достал тарелку с дымящимися пельменями, поставил рядом маленькое блюдце с острым соусом "Лао Гань Ма" и налил рюмку крепкого "Эрготоу"...
Ли Мо с довольным вздохом откинулся на спинку стула:
– Да, вот это жизнь! Как же мне это подходит...
Вдруг зазвонил телефон.
Коулсон? Но он же только что ушел...
– Мистер Ли, мне нужна ваша помощь!
– ...
Обновлено: 15.01.2026