У Ли Мо в голове стояла легкая путаница.
Он помнил, что в фильме Алая Ведьма была создана в результате экспериментов Гидры со скипетром разума.
Но он уже отдал скипетр Одину, а тот передал его Коллекционеру. Так откуда же взялась Алая Ведьма?
В этот момент Стрэндж уже вступил в бой с Вандой Максимофф.
Ли Мо только сейчас осознал, насколько Стрэндж вырос.
Не зря Древний выбрал его своим преемником. Благодаря феноменальной памяти, аналитическому мышлению и чувству пространства, Стрэндж освоил магию с пугающей скоростью. Ли Мо, который сам пробирался к знаниям с трудом, невольно почувствовал зависть.
Когда они расстались в прошлый раз, Стрэндж был всего лишь неумелым магом-рукопашником, а сейчас — Верховный чародей с арсеналом заклинаний.
Заметив Стрэнджа, летящего в магическом плаще, Ванда разжала пальцы, и старик Вонг рухнул на землю. В следующее мгновение она выбросила в сторону чародея алый энергетический луч.
– Довольно! – крикнул Стрэндж, отражая атаку щитом.
Он мгновенно сформировал в правой руке огненную сферу, пронизанную молниями, и швырнул её в противницу.
Ли Мо с грустью узнал заклинание — Пламя Хогата. Оно напоминало классический огненный шар, но Ли Мо так и не смог его освоить. Хогат был одним из Трёх Висанди — древних демонов измерений, а к ним у Ли Мо не было никакого расположения.
Завидно… Маг, не умеющий метать огненные шары, чувствует себя неполноценным.
В глазах Алой Ведьмы пылало безумие, уголки губ дрогнули в улыбке. Она небрежно махнула рукой, и огненный шар, окутанный алым сиянием, резко изменил траекторию, врезавшись в далёкое здание.
Затем Ванда скрестила руки и резко взмахнула. Вокруг неё поднялись обломки камней и с рёвом понеслись к Стрэнджу.
Только Ли Мо собрался подняться, чтобы помочь, как Доктор Стрэндж уже взмахнул рукой и запечатал все камни, летящие словно ливень, в зеркальное измерение.
Затем он сложил пальцы в подобие цветка лотоса у живота, развёл руки в стороны, создав эффект многорукого божества, и разделился на более чем двадцать клонов, парящих в воздухе и окружающих Алу Максимоф.
– Форма Эггера! – воскликнул Ли Мо. Это было высшее мастерство среди всех техник клонирования.
Но ещё больше его удивило то, что все клоны одновременно выпустили красно-чёрные энергетические ленты, плотно опутавшие Алу и лишившие её возможности двигаться.
– Вау, великолепно, – Ли Мо покачал головой и захлопал в ладоши. – Не ожидал, что ты даже освоил багровые узы Сетторака.
– Пустяки, – скромно ответил Стрэндж, но при этом горделиво приподнял подбородок.
В этот момент глаза крепко связанной Алы Максимоф загорелись ещё более безумным огнём, и она, широко раскрыв рот, издала пронзительный крик.
Всё магическое воздействие рассыпалось – клоны Стрэнджа превратились в розовый дым и медленно рассеялись.
Стрэндж рухнул с неба, поспешно поднялся и в отчаянии воскликнул:
– Чёрт возьми! Это магия хаоса! Тентакле-монстры, вперёд, помогите!
– Знаменитый Верховный Маг… и вдруг просит о помощи? – Ли Мо подошёл, насмешливо заложив руки за спину.
– Не дурачься, эта женщина крайне опасна! – Стрэндж уже начал нервничать. – Включи энергетический щит для защиты, мне нужно время, чтобы подготовить белый магический вихрь Вейсанди!
– Ты и это умеешь? – Ли Мо разочарованно покачал головой. – Но всё это лишнее.
Он щёлкнул пальцами.
Из пустоты за спиной Алы, уже начавшей новое заклинание, внезапно вытянулся щупалец и легко стукнул её по затылку.
Ала Максимоф закатила глаза и рухнула на землю без сознания.
Стрэндж застыл в ошеломлённом молчании.
Ли Мо усмехнулся:
– Научу тебя ещё одному правилу. Нет сильнейшего заклинания — есть самое подходящее. А у вас, хрустиков-магов, слабых мест слишком много.
Стрэндж серьёзно кивнул, затем сразу бросился проверять состояние Лао Вана и облегчённо вздохнул, убедившись, что тот жив.
– Кто эта девушка? Как она смогла применить опаснейший хаос-магию? – подошёл он, разглядывая без сознания лежавшую Ванду Максимофф.
Ли Мо нахмурился:
– Помнишь, как Офелия попала сюда? Должно быть, это проделки "Книги Тёмного Бога"… или самого Сайторна.
В этот момент подошёл молчавший до этого Джонни Блейз.
– Эй, парни, ваше шоу с магией было зрелищным, но мне всё это осточертело. Мои силы пропали – можете отправить меня домой?
Стрэндж ответил с оттенком брезгливости:
– Забудь. Ты вмешался в хронологию, теперь будущее может быть ужасным. Сначала всё исправим, потом вернёмся.
– Чёрт! Колдун ты этакий, – Джонни презрительно плюхнулся на ближайший камень. – Как знаете, но я больше не буду жить этой получеловеческой-полупризрачной жизнью.
Ли Мо проигнорировал его, потому что Ван на земле начал приходить в себя.
– Ван, что здесь случилось? – помог ему подняться.
Лао Ван устало посмотрел на лежащую без сознания Алую Ведьму.
– Эта девчонка напала на нас с толпой странных типов. Они забрали Древнего, брата Круту и твою девушку Офелию.
– Странных? – Ли Мо взмахнул рукой, и щупальца выбросили перед Ваном троих красноглазых существ, атаковавших ранее семью Кайла на лодке. – Таких?
– Да, это они! – Ван кивнул. – Кто они? Чудовища?
– Люди! – скривился Джонни, сидевший в стороне. – Один из видов древних людей — клан Крови.
– Но зачем им это? – поспешно спросил Стрэндж.
Джонни Блейзер закатил глаза и проигнорировал его.
Лицо Стрэнджа потемнело, но Ли Мо остановил его, когда тот уже собирался что-то сказать.
Затем Ли Мо, слегка пошатываясь, подошёл и уселся на камень рядом с Джонни. Он достал сигарету и закурил, наслаждаясь моментом.
Эфирный аромат табака с Зелёной звезды сводил с ума даже самых заядлых курильщиков. Даже Джонни Блейзер, предпочитавший сигары, не мог устоять перед этим соблазном.
– Чёрт возьми! Не могу больше терпеть. Дайте и мне одну, – рявкнул Джонни.
Ли Мо усмехнулся и бросил ему сигарету.
Сделав глубокую затяжку, Джонни почти сразу повеселел.
– Парни, я не мудак. Я собирался вам всё рассказать, просто этот хмурый тип мне не понравился.
Ли Мо взглянул на Стрэнджа, чьё лицо стало ещё мрачнее, и ухмыльнулся:
– Вполне понятно.
– Я знаю не так уж много, но кое-какие зацепки у меня есть, – кивнул Джонни и начал рассказывать.
Он был каскадёром-гонщиком, продавшим душу Мефисто, чтобы спасти отца.
Но Мефисто не забрал его душу в ад. Вместо этого он каким-то образом превратил его в знаменитого Призрачного Гонщика.
В бесчисленных схватках с демонами и тёмными силами Джонни стал настоящей легендой.
Но он ненавидел всё это. Когда он превращался в Гонщика, его душа теряла контроль, и это сводило его с ума. Обычно он глушил сознание алкоголем.
Со временем он узнал, что всё это не случайность. Ещё со времён его предка, Нобла Кайла, в их крови текла особая сила. Мефисто лишь помог ему её пробудить.
После долгих поисков Джонни выяснил, что его предок получил эту силу от артефакта под названием Медаль Силы.
Медаль Силы – реликвия времён Атлантиды. После гибели континента её хранило древнее ответвление человечества, известное как Клан Крови.
А потом на Земле пробудился древний камень – ужасающий элементальный демон, назвавший себя Затанос.
Чтобы заполучить Медальон Силы, Затанос обманул большинство Кровавых Кланов, совратив их и заставив служить себе.
В то же время древние духи мщения, выступавшие против Затаноса, предпочли погибнуть вместе с ним. Сила обеих сторон была запечатана в Медальоне Силы, который со временем перешёл к семье Кайлов. Оставшиеся падшие Кровавые Кланы тайно искали его, пытаясь воскресить Затаноса.
Всё изменилось на том корабле, где падшие вампиры выследили Медальон. Отец Нобла Кайла, чтобы спасти семью, продал душу Мефисто.
После переезда в США из-за несчастного случая Нобл Кайл одновременно впитал в себя силу Духов Мщения и элементального демона, заключённых в Медальоне. Эта сила передавалась из поколения в поколение. Но из-за договора предка с Мефисто проклятие продолжило мучить Джонни.
Чтобы разорвать эту цепь раз и навсегда, Джонни с помощью таинственного незнакомца перенёсся в эту эпоху.
– Опять этот таинственный незнакомец… – задумчиво произнёс Ли Мо, выслушав историю. – Похоже, кто-то действительно всем этим управляет. Но зачем?
– Обсудим это позже, – нетерпеливо отрезал Стрэндж. – Сначала найдём логово этих красноглазых тварей. Мы должны как можно скорее спасти Древнего.
Едва он закончил фразу, как подошёл к одному из пленённых членов Кровавого Клана и начал накладывать Чарующее Заклятие.
Но заклинание не успело подействовать – вампир схватился за голову с дикой болью, а затем с хлюпающим звуком его череп разорвался, забрызгав Стрэнджа кровью.
– Чёрт! На них заранее наложили защитное заклятие, – отпрянул Стрэндж, вытирая лицо.
– Не волнуйся, у нас есть ещё один источник информации, – Ли Мо перевёл взгляд на всё ещё без сознания Ванду Максимофф.
– Она защищена магией Хаоса. Чарующее Заклятие на неё не подействует, – скривился Стрэндж.
Немного подумав, Ли Мо вызвал своих больших глаз и внимательно изучил энергетическую реакцию Алой Ведьмы.
– Эта девушка – не злодейка, её просто контролируют. Но как этот таинственный тип умудряется колдовать… А, понятно… – Уголок его губ дрогнул в улыбке. – Её сила – от Ситорна, и проклятие наложено через «Тёмную Книгу Бога». А с этим приятелем у меня уже есть опыт общения.
– Давай уйдём отсюда, – вдруг сказал старик Ван. – Местных жителей переполошили, и сюда уже спешат отряды охраны.
Ли Мо кивнул и поднялся. Потом о чём-то вспомнил и хлопнул по плечу Джонни Блейзера, который сидел на камне, безучастно глядя вдаль.
– Чувак, я вижу, ты ненавидишь свою силу, поэтому и пришёл сюда, чтобы всё изменить. Но у меня к тебе вопрос: много демонов и подлецов ты отправил на тот свет?
Джонни криво усмехнулся:
– Даже не считал. Их трубы давно могли бы гору нарыть.
– Отлично, тогда следующий вопрос. – Ли Мо улыбнулся. – Ты изменил временную линию, и те, кого ты убил, теперь не умрут. Фактически, ты их спас – среди них могли быть твои друзья, любимые, семья… Но в новом будущем они, возможно, давно погибли…
Джонни остолбенел. Он правда не думал об этом. На его лице появилось беспокойство – настолько сильное, что он даже не заметил, как сигарета обожгла ему пальцы.
Чуть позже, пройдя через портал, компания оказалась в лесу на окраине Лондона.
Под присмотром Стрэнджа и старика Вана Ли Мо начал изгонять магию контроля разума из Алой Ведьмы.
Поскольку заклинание было наложено через «Тёмную Книгу Бога», а не напрямую через контракт с Ситорном (как в случае с Офелией), процесс прошёл гладко.
Когда энергия проклятия иссякла, Ванда Максимофф медленно открыла глаза.
Безумие в них угасло, сменившись растерянностью и грустью.
Она с болью смотрела на свои руки. – Боже, что я наделала… Пьетро тоже мёртв… – Говоря это, она не могла сдержать слёз, которые ручьём текли по её лицу, а пальцы судорожно впивались в волосы.
Видя, что эмоционально нестабильная Алая Ведьма вот-вот снова сломается, Ли Мо поспешил успокоить её.
– Эй, девочка, это не твоя вина, и у нас ещё есть шанс всё исправить, – присев рядом, он посмотрел Ванде прямо в глаза и добавил твёрдо: – Скажи, где логово этих тварей. Мы отправимся спасать людей.
Слова Ли Мо постепенно вернули блеск в потухшие глаза Ванды Максимофф. – Да… мы ещё можем всё изменить. Их убежище – подземелье в трущобах портового района.
– Так близко? Я думал, они прячутся где-то в глуши, – Стрэндж нахмурился. – У меня suddenly дурное предчувствие.
Под руководством Алой Ведьмы группа быстро добралась до трущоб и через потаённый ход спустилась в сырое подземелье.
Это была древняя система туннелей, сохранившаяся со Средних веков – лабиринт узких коридоров, заполненных мрачными камерами.
Проходя мимо некоторых комнат, Ли Мо и Стрэндж едва сдерживали тошноту: внутри огромных котлов варились разрезанные на части тела жертв Чёрной Смерти, а на поверхности плавали отвратительные корешки и обрывки крыльев летучих мышей.
Расправившись с несколькими вампирами-алхимиками, они двинулись дальше.
– Эй, товарищ с больными почками, – Ли Мо зажал нос, пытаясь заглушить мерзкий запах, – ты же знаешь толк в зельях. Что они тут варят?
– Усиливают чуму, – лицо Стрэнджа исказилось от отвращения. – Но зачем?..
– Разве не очевидно? – Ли Мо усмехнулся. – Воскрешение древнего зла требует множества душ.
И в этот момент их ждало нечто ещё более отвратительное.
Из-за двери внезапно хлынула огромная стая черных крыс, окружив котёл, словно живая волна.
Облизав остатки сока в огромном котле, грызуны с горящими зелёными глазами ринулись прочь.
– Так вот кто главные виновники этой чумы! – лицо Стрэнджа позеленело. – Пожар в Лондоне должен случиться. Только так можно остановить эпидемию, иначе пострадает весь мир.
– Я читал кое-какие документы, – покачал головой Ли Мо. – В этом пожаре слишком много случайностей. Если кто-то вмешается, он может и не разгореться. Город должен превратиться в единый огромный костёр, только тогда сработает.
– Не волнуйся, огонь вспыхнет, – в голосе Стрэнджа прозвучала ледяная решимость. – Если понадобится...
– Я сам подожгу Лондон!
Обновлено: 16.02.2026