Накануне решающей битвы
Устройство для коррекции, разработанное Тони и его командой, наконец прибыло. Оно представляло собой серебристо-белый металлический шар с ячеистой структурой, похожей на пчелиные соты. В центре находилось вязкое вещество, напоминающее нефть, — соединение гравитационного протониума.
Диаметр шара составлял около метра. Внешний корпус опоясывали несколько вращающихся магнитных колец, а снизу располагалась платформа с ионными инжекторами.
Как только Рид активировал центральный контроллер, девять устройств взлетели, разлетаясь в разные стороны. Они поднялись с земли на высоту трёхсот метров над Гринвичем, останавливаясь через каждые несколько десятков метров.
Магнитные кольца начали вращаться, набирая скорость, пока не превратились в сплошное серебристое свечение…
И вдруг — громкий хлопок. Ли Мо явственно ощутил колебание пространства. Все девять устройств исчезли.
– Из-за особых свойств гравитационного протониума они теперь находятся в подпространстве, связывающем Землю с другими девятью мирами. Враг их не обнаружит, – с гордостью объяснил Большой Босс.
Разработка этого устройства преподнесла ещё один сюрприз. Рид и его команда добавили функцию фазового интерферометра доктора Эрика. Теперь, имея при себе маячок, можно было перемещаться в пространстве прямо на поле боя.
Поскольку оборонительные силы были слабы, Тони и Коулсон обсудили ситуацию и извлекли из запасов Щ.И.Т.а 300 модифицированных бластеров Читаури. Лёгкие пехотные доспехи, оснащённые космическими маяками, превратились в простейшие гиперпространственные летательные модули.
Триста бойцов британского спецназа SAS, прошедших спецподготовку, немедленно приступили к тренировкам в новых устройствах.
Когда военные и правительственные чиновники увидели, как эта «суперармия» носится по небу, поражая цели высокоэнергетическими лазерами, у них едва не потекла слюна.
– Эти штуки можно купить? – прозвучал жадный шёпот из толпы.
– Джентельмены, я не торгую оружием, – Тони развёл руками, явно чувствуя себя неловко. – Этот гиперпространственный прибор работает только в этот особый момент времени, а потом превращается в бесполезный хлам. А те бластеры – вообще контролируются Щ.И.Т.ом.
Британское правительство, немного разочарованное, перестало докучать Тони. Они твёрдо решили: после этого события увеличить финансирование Королевской академии наук.
Главной ударной силой в предстоящей битве стал «Маккуин», управляемый Ли Мо. Только его корабль мог противостоять вражескому судну.
Поглотив энергию Камня реальности, щупальца начали эволюционировать. В отличие от космического камня, энергия камня реальности превратилась во что-то похожее на древесный сок, который тек по сети жил в лозе, делая её форму ещё более плотной и осязаемой.
Ли Мо чувствовал, что, освоив энергию этого камня, его способности изменятся качественно.
Все приготовления были завершены. Окрестности Гринвича полностью эвакуировали, а Лондон превратился в крепость – небо над городом прикрывали ракетные комплексы.
Мир замер в ожидании. Многие страны и организации внимательно следили за происходящим. Если ситуация выйдет из-под контроля, они готовы были нанести ядерный удар.
Асгард тоже приготовился к войне. Тор хотел ударить первым через Радужный мост, но технологии тёмных эльфов позволяли им оставаться невидимыми даже для Хеймдалля, так что оставалось только ждать и обороняться.
Все ждали...
…
На следующий день
15:00 по Гринвичу
«Маккуин», ставший невидимым, замер в воздухе. Ли Мо сидел в кресле капитана, курил и вглядывался в небо.
И вдруг он почувствовал странное колебание пространства.
– Пора... – прошептал он.
В небе внезапно возникли восемь гигантских пространственно-временных врат диаметром в километр. Они располагались вертикально, образуя хаотичный узор. Сквозь них просматривались восемь миров с разными пейзажами: озёра магмы, заснеженные горные вершины, зелёные равнины и золотые города, парящие среди звёзд…
Рид сидел на вершине часовой башни, наблюдая за показаниями приборов, а Наташа и несколько солдат Хроно-пехоты прикрывали его.
– Всем приготовиться, – Рид поднял коммуникатор. – До пика слияния Девяти Миров осталось полчаса.
В этот момент Асгард подвергся первой атаке.
Огромный Т-образный корабль внезапно материализовался перед круглой платформой телепортации на Радужном мосту. В мгновение ока несколько оранжево-красных лучей пронзили пространство, уничтожив десяток асгардских кораблей, стоящих на заставе.
Следующий луч скользнул по самой платформе. Хеймдалль сузил зрачки, кувыркнулся в сторону, избежав попадания, и, поднявшись, сжал кулаки при виде разрушенной станции.
– Чёрт!
Тор, охранявший Золотые Чертоги, немедленно повёл десятки кораблей на подмогу.
Громадный корабль тёмных эльфов выпустил десять малых боевых судов с острыми, как бритва, крыльями, и те вступили в схватку с асгардским флотом.
Благодаря мощному вооружению гигантского корабля, битва временно зашла в тупик.
Тор попытался подлететь ближе, чтобы атаковать, но высокоэнергетическая лазерная установка, казалось, следила за каждым его движением. Стоило ему приблизиться – и луч отбрасывал его назад.
Несмотря на преимущество, огромный корабль не развивал атаку, а лишь отчаянно оборонялся.
После очередной неудачной попытки Тор отступил к Хеймдаллю.
– Чего они добиваются?
– Перекрывают подкрепления, – Хеймдалль всмотрелся в космическую пустоту. – Их основные силы уже в Мидгарде…
…
Днём ранее,
Разговор Тони, Рида и главного начальника вращался вокруг будущих космических войн.
Их представления сильно отличались от видения Ли Мо, где десятки тысяч звездолётов сражались в просторах вселенной.
– Такого просто не может быть, – горячился Тони, – разве что две цивилизации окажутся на одном уровне технологий.
Рид кивнул:
– Вселенная слишком велика, чтобы предсказать развитие других рас. Кто знает, какие у них козыри? Антиматерия, чёрные дыры, сверхвирусы, контроль над временем или даже взрывы гамма-лучей...
– Единственный выход – действовать на опережение, – добавил начальник. – Не давать врагу времени на ответный удар. Иногда вся война между цивилизациями решается в одно мгновение.
Ли Мо вдруг вспомнил о Радужном мосте Асгарда, который Локи когда-то хотел использовать для уничтожения Йотунхейма.
– Откуда вообще уверенность, что это сработает? – пробормотал он. – Бедные тёмные эльфы, видимо, стали очередными жертвами...
…
Не прошло и минуты с момента перехвата атаки Асгарда, как на Землю обрушился удар тёмных эльфов.
[Обнаружены пространственные колебания.]
Над Темзой внезапно возникли пять огромных Т-образных кораблей. Они атаковали Гринвич с пяти направлений одновременно. Каждый корабль нёс на борту двадцать малых штурмовых судов «Бритва», и в считанные секунды небо заполнилось сотнями вражеских истребителей.
Лучи высокоэнергетических лазеров смели оборону британской армии, словно карточный домик.
Но Ли Мо уже действовал. «Маккуин» с голубым щитом вспорол воздух, его лазерные батареи открыли шквальный огонь во всех направлениях.
Как внезапно вспыхнувшее солнце над Гринвичем, корабль за секунду превратил в огненные шары тридцать с лишним истребителей тёмных эльфов. Обломки рухнули вниз, озаряя город багровыми вспышками.
Бесчисленные горящие обломки падали, словно дождь, смешиваясь с позициями британской армии, превратившейся в море огня. В одно мгновение Гринвич — район с прекрасной природой — стал пылающим адом.
Ожесточённый бой заставил Ли Мо покраснеть глаза. Ему было не до восхищения своими успехами, и он громко крикнул:
– Вперёд! Разнесите их к чертям!
Вместе с Маккуином огненный штурмовик Скорч использовал голографическое наведение, чтобы зафиксировать плотный строй вражеских кораблей вокруг, и без остановки обрушивал на них атаки. Его глаза горели яростью:
– Чёрт возьми!
Мощный Маккуин притянул на себя огонь всех космических кораблей тёмных эльфов. Оставшиеся гигантские линкоры и бритвенные корабли атаковали его почти одновременно.
Густой ливень лазеров разной мощности обрушился на Маккуина в одно мгновение, и прочность энергетического щита упала на 30%.
– Тактика рейнджера! – Ли Мо быстро пришёл в себя и отдал приказ.
Маккуин мгновенно ускорился, уводя за собой оставшиеся малые бритвенные корабли подальше от поля боя в Гринвиче.
Щит в хвостовой части усилился, а преследующий его небольшой корабль проигнорировал это. Маккуин резко развернулся по широкой дуге и оказался позади неповоротливого линкора.
Лазерные батареи Маккуина быстро сфокусировались на носу вражеского корабля и выпустили мощный луч диаметром в десять метров, мгновенно разрезав гигантский линкор пополам.
– Да! Вот так! Продолжаем! – Ли Мо ликовал, а Маккуин ловко уклонялся от лучей, выпущенных другими крупными кораблями, снова описывая резкую дугу...
Тем временем наземная битва тоже разгоралась. Оставшиеся восемьсот воинов-проклятых прикрывали Малекита, прорываясь к пику, где сходились энергии Девяти Миров.
Асгардцы, которые должны были вступить в бой, были отрезаны, а британская армия полностью потеряла боеспособность, даже не успев её проявить. Ситуация на земле стремительно ухудшалась.
Халк столкнулся со своим противником – проклятым воином, воплощённым помощником тёмного эльфа. Этот враг стал ещё сильнее. В фильмах даже Тор не мог дать ему отпор.
Два могучих гиганта яростно набросились друг на друга, сокрушая высокие здания.
Однако остальным приходилось нелегко. Их атаки почти не наносили урона проклятым воинам, тем более что те держали огромные щиты.
Щиты надёжно защищали их от бластеров Читаури, которыми были вооружены солдаты Хроно, и время от времени воины контратаковали.
Даже несмотря на то, что пехота Хроно могла свободно перемещаться по полю боя, потери росли с каждой минутой.
Ионный удар брони Тони оказался бесполезен. Уничтожив с помощью высокоэнергетического импульса из груди десяток проклятых воинов, он услышал предупреждение от Джарвиса:
[Энергия на критическом уровне.]
– Жаль, что новый доспех ещё не готов, – пробормотал Тони, затем крикнул в переговорное устройство: – Похоже, асгардцы не придут. Запускаем проект "Маг"!
Соколиный Глаз, облачённый в гиперпространственную броню пехотинца, командовал отрядом. Услышав приказ, он тут же отреагировал:
– Меняем оружие! Проект "Маг" – в действие!
Солдаты Хроно мгновенно перекинули бластеры за спину и достали с пояса модифицированные компактные автоматы. Каждый выбрал цель и открыл огонь.
Проклятые воины быстро подняли щиты, но, к их удивлению, не почувствовали никакого взрыва. Некоторые озадаченно разглядывали переднюю часть щитов – на ней замигали крошечные сигнальные устройства.
– Что это?..
Пока они недоумевали, далеко от поля боя Риид с каменным лицом ввёл команду на мониторе.
Пространство дрогнуло – и около трёхсот проклятых воинов исчезли.
Муспельхейм
Зал раскалённой лавы
Повелитель пламени Суртур сидел на троне с закрытыми глазами, но вдруг раскрыл их. В зале возникла рябь, и внезапно появилось больше трёхсот проклятых воинов, угрожающе поднявших оружие.
Из пещер по бокам медленно выползли огненные драконы, а по стенам, словно муравьи, сползли бесчисленные демоны с обугленной кожей.
Суртур сжал рукоять Сумеречного меча.
– Хотите услышать историю? – голос его прозвучал спокойно.
В ответ на него полетели чёрные гранаты с червоточинами...
Йотунхейм
После смерти Лафея, короля ледяных великанов, земля погрузилась в хаос, и бесконечные междоусобицы раздирали её.
Сегодня должен решиться исход последней битвы за трон. На ледяной равнине сошлись в противостоянии десятки тысяч исполинов.
Но вдруг прямо в центре сражения, словно из ниоткуда, возникли те же триста проклятых воинов.
Это стало сигналом – и гул битвы взметнулся к небесам...
Проклятые воины, понеся огромные потери, рассыпались. Они схватили старый транспорт или обломки построек и, переключив их в замедленный режим, швыряли во врагов, но тут же бросали их при любой атаке.
Поля огня и льда быстро превратились в огромные свалки. Гиперпространственные истребители один за другим выходили из строя, пока их не осталось всего дюжина.
Наземные силы пали. Соколиный Глаз был тяжело ранен, броня Тони полностью разрядилась. Халк уничтожил сильнейшего из проклятых воинов, но, избежав нескольких чёрных гранат, потерял часть плоти, вырванную червоточиной. А затем Малекит оглушил его частицами эфира, и чудовище вновь превратилось в Брюса Бэннера.
И в этот момент прибыли асгардцы. Хотя станция телепортации на Радужном мосту была уничтожена, они прорвались через огромную пространственную трещину над Гринвичем на своих кораблях.
Поле боя быстро превратилось в одностороннюю бойню. Под прикрытием асгардцев «Маккуин» быстро разделался с оставшимися кораблями тёмных эльфов, а затем высокоэнергетическими лазерами добил проклятых воинов, которые ещё пытались сопротивляться.
На поле боя от тёмных эльфов остался лишь Малекит. Ли Мо управлял «Маккуином», а Тор во главе отряда асгардцев окружил врага.
– Всё кончено, ты опоздал, – покачал головой Малекит, и частицы эфира стремительно расширились, словно торнадо, устремляясь к вратам пространства-времени в небе.
В этот момент Ридур нахмурился и ввёл последнюю команду.
Девять гравитационных регуляторов, скрытых в подпространстве, одновременно пришли в действие, раскручиваясь всё быстрее. Над Лондоном пространство содрогнулось от вибраций.
В небе раздался глухой гул, и восемь гигантских врат начали мерцать.
– Полчаса – и проблема будет решена, – почесал подбородок Ридур.
Тор ухмыльнулся и занёс молот...
Ли Мо усмехнулся, и лазерные массивы на носу «Маккуина» начали заряжаться...
Малекит тоже улыбался, но в его глазах читалась лишь скорбь – он остался последним из своего народа.
Затем зазвучал ритмичный эльфийский напев:
– Эфир... прими мою жертву... затем Мидгард... затем все Девять Миров... и пусть Вселенная вернётся во тьму...
Обновлено: 15.01.2026