Глава 138 — Глава 138

Сила тёмных эльфов превзошла все ожидания Ли Мо. Это было совсем не похоже на то, что он видел в фильмах. Раньше он думал, что проклятых воинов всего несколько, но сейчас двадцать из них появились разом, как отряд смерти. Сколько же их всего? В кино их небольшие корабли-разведчики показывали редко, а здесь десяток таких судов пожертвовали просто как приманку. Что уж говорить об их огромных кораблях? Даже с золотом эфирные частицы вели себя иначе, демонстрируя невероятную мощь. Но если они и так сильны, то каким же должен быть их истинный владелец — Малекит?.. Ли Мо быстро проверил свои способности и с облегчением обнаружил, что вампирская лоза пока лишь поглощает и переваривает энергию Камня реальности. Вся база была окутана мрачной атмосферой. К месту сражения стекались машины скорой помощи, медики спешили помочь раненым, а грустные работники тыла собирали тела погибших солдат. Тор с оставшимися асгардскими воинами скорбел по павшим, а могучий мужчина с громким голосом запел песню Вальхаллы. Ли Мо тоже было не по себе. Среди погибших асгардцев оказалось немало его собутыльников — они примчались на зов, не раздумывая, и сложили головы в бою. Настроение у всех было подавленное. Если бы здесь был Стив Роджерс, его лидерские качества могли бы поднять дух, но и он пропал... Вдруг со стороны асгардцев раздался звук ударов оружия. Сначала хаотичный, он постепенно становился ритмичным: два удара — затем низкий рёв... — Бум, бум, Хоу! — Бум, бум, Хоу! Громкость нарастала, наполняя воздух первобытной яростью и гневом. Вся база замерла, прислушиваясь. — Боевой клич... — пробормотал Ли Мо. Тор, стоявший в толпе, внезапно поднял Мьёльнир и громко крикнул: — Сегодня мы потерпели поражение! «Но павшие воины восходят в Чертог Доблести!» «Там они будут пировать и сражаться!» «Мы порадуемся за них!» «А я отомщу за них ещё яростнее!» – Месть! – другие асгардцы заалели лицами и ревели, напрягая шеи. – Асгард! Асгард! Этот дикий пыл заразил и остальных в базе. Один британский солдат, не сдержавшись, со слезами на глазах поднял кулак и рявкнул: – Да здравствует Британская империя! Сосед, хоть и воодушевлённый, бросил на него взгляд, полный немого укора. Солдат покраснел и опустил руку. Ли Мо усмехнулся, поднялся и прервал этот хаос: – Ладно, у нас нет времени. Давайте вместе подумаем, как действовать — а то эти ребята из правительства опять решат перестраховаться и швырнут в нас парочку ядерных бомб. – Щупальцевое чудище прав, – Тони подошёл ближе. – Наш срок на исходе. Все кивнули и направились во временный командный центр. Тони уже успел развернуть систему анализа данных и объёмной визуализации, снятую с его самолёта. На основе записей последнего боя он построил трёхмерные модели корабля тёмных эльфов и их солдат. – Хорошо, теперь мы хотя бы представляем их силу, – нахмурился Тони. – Все их бойцы обладают такой выносливостью? – Это легендарные проклятые воины. Они жертвуют жизнью, получая силу через осколки кристаллов эфира, – пояснил Тор, задумчиво почесав подбородок. – Но живут не больше недели. – А раз они завладели эфиром… – неожиданно вступил в разговор Босс, – значит, могут штамповать таких бойцов массово? – Стойте, а ты откуда взялся? – Тони удивлённо поднял бровь. – Он с Земли. Раньше был злодеем, а теперь работает на меня. И, кстати, неплохо соображает, – Ли Мо хлопнул Босса по плечу. – Думаю, их будет не так уж много, – неожиданно сказал Рид, стоявший рядом. – Если верить твоим словам, они – уцелевшие после гибели своей цивилизации. Значит, не могут позволить себе большие потери, иначе их раса вымрет, даже если они победят. Тони кивнул и продолжил: – Ещё важно учесть, что их технологии маскировки кораблей превосходят наши, да и в понимании пространственных аномалий они куда опытнее. Это серьёзный минус для нас! – И их бомба... – не удержался Сол. Ли Мо утвердительно кивнул: – С пространственными аномалиями давно работает доктор Эрик Шэвиг. У него есть детальные исследования. Я уже попросил британцев пригласить его. А что до их чёрных дыр... у меня есть кое-что похуже. – Бомба Ловиса? – Тони вдруг вспомнил. – Да, это может стать нашим козырем. В этот момент в командный центр вошёл доктор Эрик Шэвиг в сопровождении британского солдата. Без лишних слов он сразу разложил многолетние наблюдения и схемы. – Я давно изучаю феномен схождения Девяти Миров, – начал он. – Это происходит раз в пять тысяч лет. Из-за особой космической системы, в которой они находятся, при схождении пространства миров временно переплетаются. Земля, или Атриум, находится в самом центре этой системы, поэтому становится своеобразным транспортным узлом. Он быстро делал пометки на схемах: – При схождении не только пространство искажается, но и гравитация ведёт себя непредсказуемо. Даже грузовики могут взлететь в воздух из-за её исчезновения. Я подозреваю, что многие древние чудеса, вроде Стоунхенджа или пирамид, были построены с использованием этой силы. – Погоди... Это же... – Тони резко перебил его, увидев изображение с рябью пространства. – Да, ты правильно понял, – хмурясь, подтвердил Рид, изучая данные. – Это точно! – Большой начальник тоже слегка заволновался. – Поздравляю, доктор Эрик, в этом году Дираковская премия и Нобелевка – ваши, – Тони похлопал Эрика Савига по плечу. – О чём вы, есть множество достойных учёных, – скромно ответил Эрик. – Эй, ну хватит уже! – Ли Мо схватился за голову. – Может, кто-нибудь объяснит, что это не шоу «Самый умный» и не съезд учёных? Остальные тоже беспомощно закивали, хотя… кроме Халка. Тот увлечённо смотрел на экран планшета, где маленькая Ван Ю весело танцевала. Большой начальник поспешно разъяснил: – Мы говорим о гравитационных волнах. – Это колебания пространства-времени, которые предсказал Эйнштейн в теории относительности. В этом году LIGO впервые зафиксировал их от столкновения чёрных дыр. Но здесь… тут система генерирует их искусственно. – Вы мне диссертации пишете, да? – Ли Мо чуть не застонал. – И как это поможет спасти мир? – Ещё как! – оживился доктор Эрик Савиг. – Мы можем превратить хаотичное пространство-время в выгодное для нас поле боя. С этими словами он достал несколько серебристых цилиндрических приборов и с гордостью продолжил: – Это мои фазовые интерферометры. Они меняют положение пространственных туннелей, корректируя пики и впадины гравитационных волн. Большой начальник взял один прибор, осмотрел и покачал головой: – Грубовато сделано. Увеличу мощность в десять раз и улучшу управляемость. Тони тоже скривился: – Концепция устарела. Любая модернизация будет сплошной неопределённостью. Эрик замялся. Он всего лишь астрофизик – как ему тягаться с этими универсальными гениями? Но он не чувствовал себя несчастным — чем выдающееся учёный, тем меньше он способен лукавить в научных вопросах и тратить время на пустые любезности. В этот момент стоящий рядом Риид неожиданно предложил: – А давайте изменим подход. Что если установить регулятор для Схождения Девяти Миров? Тони, Эрик и главный начальник синхронно нахмурились: – Как это сделать? Ли Мо всё понял. Даже среди этих гениев была иерархия: Эрик — слабее всех, начальник куда сильнее его, Тони ещё умнее, а этот Риид… Он явно превосходил всех! Риид быстро подошёл к трёхмерному проектору, создал грубую модель пересечения Девяти Миров и начал объяснять: – Схождение Девяти Миров — словно точнейший механизм Вселенной. Его центр находится в Гринвиче, вот почему здесь возникают пространственные аномалии и гравитационные волны. – Но главное — здесь есть удивительный эффект усиления. Именно поэтому тёмные эльфы выбрали это место. Только тут эфирные частицы могут распространить свою силу на все Девять Миров. – Точно так же мы можем использовать это в своих целях. Если создать устройство и установить его на узле гравитационных волн, то резонанс позволит регулировать процесс схождения. – Конечно, мы не сможем противостоять силе космоса, но отсрочить катаклизм на полчаса реально. И эти полчаса станут ключом к нашей победе. Остальные остолбенели. Тор пробормотал: – Земные учёные… Они просто чудовищны. Ли Мо сглотнул: – Они безумцы. Могут и мир спасти, и разрушить. – В твоём плане есть серьёзный изъян! – Тони покачал головой и возразил. – Чтобы осуществить задуманное, тебе понадобится энергия всей планеты для создания гравитационной сингулярности. Мы не можем позволить себе такую трату энергии. – Нам не нужны огромные объёмы энергии, – ответил Рид. – Нам нужна лишь одна особая материя – гравитоний! – Это всего лишь гипотеза! – Тони провёл рукой по лбу, затем удивлённо взглянул. – Ты что, нашёл его? Ли Мо быстро потряс плечо босса, и тот с лёгкой досадой начал объяснять: – Базовые знания: в природе существует четыре фундаментальные силы – сильное ядерное взаимодействие, слабое ядерное взаимодействие, электромагнетизм и гравитация. Остальные силы переносятся частицами. Например, электромагнетизм – это обмен фотонами, слабое взаимодействие – W- и Z-бозонами. Большинство физических теорий предполагают, что гравитация тоже должна переноситься гипотетической безмассовой частицей – гравитоном. Возможно, это частица из другого измерения, за пределами привычного нам пространства. – Мне не так повезло, – Рид покачал головой, затем перевёл взгляд на Коулсона. – Но я слышал слухи, что кто-то действительно обнаружил его полимер, и в итоге он оказался у Щ.И.Т.а. Все взгляды мгновенно устремились на Коулсона. – Ладно, не знаю, откуда у вас эти сведения, – Коулсон вздохнул. – Но это опасное вещество действительно у нас. – О чём тут вообще разговаривать? Быстрее несите его сюда! – Тони нетерпеливо махнул рукой. – Оно нужно, чтобы спасти мир! – Меня это пугает, – Коулсон не сдержался. – Хоть я и не до конца разобрался, но уже понял – вы, сумасшедшие, хотите вмешаться в работу самой Вселенной! И вас не пугает возможное уничтожение мира?! – Я тоже осознаю риски, – Тони сжал кулаки. – Но если мы этого не сделаем… мир и правда погибнет. – Поверьте, здесь собраны лучшие умы мира, – лицо Рида озарилось почти священным светом. – Я тысячу раз прокрутил этот план в голове. Мы используем гравитационный протон, чтобы обеспечить безопасность. Не дожидаясь вопроса Ли Мо, босс тут же пояснил: – Ониевые соединения широко применяются в химической промышленности. Это катионы, которые получают при гидрировании одноядерных гидридов азота, кислорода и галогенов. Лицо Коулсона выражало сомнение, но в конце концов он вздохнул и твёрдо сказал: – Вы должны дать мне гарантии! Рид смотрел на него с искренней уверенностью: – Всё это кажется волшебством, но на самом деле – лишь применение законов физики. Так что беспокоиться не о чем. – Ладно, – Коулсон неохотно кивнул. – Я запрошу у руководства гравитационный протон. Но для безопасности мы изготовим его в лаборатории Щ.И.Т.а – там есть всё необходимое оборудование. Да и пара толковых подчинённых нам не помешает. Тони и Рид сразу согласились и вышли вслед за Коулсоном. Ли Мо взглянул на босса, который явно рвался в бой, и хлопнул его по плечу: – Иди, если хочешь. Не успел он договорить, как тот уже выскочил из палатки, даже не поблагодарив. – Ну и парень, – Ли Мо покачал головой. – Эй, Ли, – подошёл Тор. – Я возвращаюсь в Асгард. Тёмные эльфы – наши старые враги, и они наверняка направятся туда. Мне нужно подготовить оборону и привести подкрепление. – Хорошо, – Ли Мо кивнул, лицо его оставалось серьёзным. – Не стоит недооценивать врага. В прошлый раз они едва не перевернули Девять Миров. – А ещё эти безумные учёные… – Тор нахмурился. – Они берут на себя права богов, оставаясь смертными. – Понимаю, но сейчас и сами боги в беде, – Ли Мо горько усмехнулся. – Нет плана, который гарантирует успех. Но готовиться к худшему – всегда правильно. – Ну... если ты уверен в своём сердце, – кивнул Сол. – Как думаешь, нам нужно что-то подготовить? – Тебе стоит создать мобильный отряд, – задумался ненадолго Ли Мо. – Если тёмные эльфы нападут на Асгард, вы поможете, сдержав их. А если они обрушат всю мощь сюда, тогда в решающий момент вы перейдёте по Радужному мосту и вступите в бой. И ещё – попроси Хеймдалла включить защитный купол, чтобы они не устроили хаос внутри... например, в тюрьмах или других важных местах. – Хорошо, я всё запомнил, – кивнул Тор и вместе с группой асгардцев быстро исчез в сиянии Радужного моста. Ли Мо проводил взглядом угасающий в небе свет, сел на ближайший камень и закурил, вглядываясь вдаль. Развитие событий давно вышло за рамки его ожиданий. Говорят, если небо падает – его держит великан. Но что же делают сейчас Один и Учитель Гу Ии? … Асгард – Что?! Отец впал в глубокий сон? – Сол остолбенел. – Сейчас, в такой момент?! – Да, и это случилось внезапно, – покачала головой королева Фригг, затем добавила с сомнением: – Может, стоит освободить Локи? В такое время братья должны действовать сообща. Сол: … … Кама-Тадж Учитель Гу Ии сидел в позе лотоса в верхней комнате башни магов, его глаза были закрыты. Вспышка ослепительного света – и он вернулся в своё тело, закончив астральную проекцию. На лбу у него на миг вспыхнул и исчез пылающий красный символ. Он только что уничтожил целый отряд безглазых демонов Пустоты в одном из низших измерений за пределами Земли. Выйдя из башни, Гу Ии поднял взгляд к звёздам. На обычно бесстрастном лице мелькнула тень усталости. – Время приближается... Наконец-то я смогу отдохнуть…