Глава 23 — Глава 23

— Что?! — Ограбление банка? Серьезно? — Погнали, посмотрим! Едва новость прозвучала, столовая мгновенно взорвалась безумием. Словно прошел слух о драке, назначенной у школьных ворот, — любопытство учеников вспыхнуло мгновенно. Один за другим они, наплевав на недоеденные обеды, бросали подносы и огромной толпой устремлялись к выходу из школы. Глаза Гвен тоже моментально загорелись. Ограбление банка! Это же громкая новость! И, конечно, это была идеальная возможность для неё, «Призрака-Паука», сделать себе имя! Она рефлекторно вскочила, успев лишь бросить Питеру торопливое: «Я тоже пойду гляну», прежде чем рвануть прочь вместе с потоком людей. Глядя вслед убегающей Гвен, Питер не мог не покачать головой. Всё ещё слишком зеленая! В такой толпе ты единственная, кто продирается сквозь людской поток в противоположном направлении; любой внимательный наблюдатель с первого взгляда поймет, что с тобой что-то не так! Проворчав это про себя, Питер не спеша доел вторую половину сэндвича, после чего элегантно поднялся и вышел. Он, безусловно, тоже собирался поучаствовать в веселье. В конце концов, новый костюм, спрятанный в его рюкзаке, давно ждал своего «дебюта». Неторопливо зайдя в пустую подсобку, Питер быстро переоделся в черно-красный костюм, который сшил за одну ночь. Облегающая ткань идеально очерчивала его взрывные, обтекаемые мышцы; черный фон пересекали кроваво-красные узоры и линии, создавая острую, опасную и неповторимую эстетику. Полностью экипированный, Питер без колебаний выпрыгнул из окна второго этажа. Единственным небольшим недостатком было то, что он еще не изобрел устройство вроде веб-шутеров, поэтому не мог раскачиваться в воздухе, как Гвен. Ему приходилось карабкаться по стенам и перепрыгивать со здания на здание самым примитивным способом. «Ну уж нет, в следующем месяце мне кровь из носу нужно обменять баллы на какой-нибудь предмет для скорости или технику передвижения. А если не выйдет... тогда придумаю, как угнать глайдер у Зеленого Гоблина. В любом случае, я не могу продолжать передвигаться на своих двоих. Для супергероя появляться в таком виде просто несолидно!» ...Пока Питер размышлял об этом, в районе Мидтаун, за пределами кампуса, уже царил полный хаос. Недалеко от школы, у входа в «Манхэттен Банк». Мужчина в красно-желтом стеганом костюме с гигантскими металлическими перчатками на обеих руках методично избивал банковскую охрану. Питер, тихо взобравшийся на стену соседнего здания, инстинктивно наклонил голову, как только увидел этого человека. В памяти всплыло имя: «Шокер», Герман Шульц. Этот парень тоже был одним из заклятых врагов Человека-паука. Он использовал оружие, способное испускать мощные вибрационные волны, чтобы с завидным упорством грабить банки снова и снова, лишь для того, чтобы каждый раз быть остановленным Пауком. Взззз~! В тот же миг, как Питер опознал Шокера. Шокер внизу поднял руки, прицеливаясь с расстояния в банковских охранников, вооруженных боевым оружием. Вырвалась невидимая ударная волна. В следующую секунду охранников одного за другим отшвырнуло назад; они харкали кровью, а их оружие разлетелось кто куда. — А ну все брысь от меня! Сотрудничайте честно, и я гарантирую, что вы останетесь целы. Шокер вальяжно прошел сквозь толпу, швырнул брезентовую сумку со спины на стойку и властно скомандовал: — Наполняй. И без фокусов, иначе знаешь, что будет! Банковский кассир, живущий в «Стране Свободных», послушно кивнул и без малейших колебаний принялся за работу. Пока Шокер лениво опирался на стойку, с нарциссическим видом любуясь металлическими перчатками на своих руках... Вжих~ Сзади налетел порыв ветра, и в следующую секунду Гвен, влетевшая на паутине, приняла эффектную позу и приземлилась легко, словно балерина. Взглянув на Гвен за своей спиной, Шокер на мгновение остолбенел, а затем крикнул недружелюбным тоном: — Эй, приятель, ты не видишь, что я занят? Слышал когда-нибудь про живую очередь? Не можешь просто найти другой банк? Гвен: ??? Меня... этот парень принял за коллегу-преступника? Осознав это, лицо Гвен под маской залилось пунцовой краской. Это уже слишком! Меня, великого Призрака-Паука, восходящую звезду мира супергероев, какой-то грабитель банков принял за своего подельника? Если такое стерпеть, то что тогда вообще нельзя терпеть?! «Ну, и еще, может быть, в следующий раз мне стоит подготовить вступительную фразу, чтобы злодей не путал меня с конкурентом...» Мысленно записав это «Правило Супергероя», Гвен холодно фыркнула и внезапно выстрелила паутиной, которая приклеилась к икре Шокера. Рывок рукой — и в следующую секунду застигнутый врасплох Шокер мгновенно повалился с ног. — Эй! Здоровяк! Твой дешевый балаган окончен! Гвен намеренно понизила голос, чтобы звучать более устрашающе, но особого эффекта это явно не произвело. Падение привело Шокера в ярость; он незаметно покрутил диск на большом пальце, настраивая мощность вибрации, а затем внезапно выпустил мощную ударную волну в сторону Гвен. Гвен почувствовала предупреждение Паучьего Чутья. Но из-за отсутствия боевого опыта в сочетании с тем фактом, что невидимая ударная волна была действительно довольно скрытной атакой, Гвен не успела среагировать вовремя. В результате её буквально сдуло ударом на месте. Её тело жалко врезалось в стену банка, отчего на толстой кладке пошли паутины трещин. Она выжила лишь потому, что прошла физическую модификацию генетически измененного паука; обычный человек после такого удара, вероятно, провел бы остаток жизни в инвалидном кресле. Но Гвен... — Ох, моя спина... Маленькая паучиха лишь проворчала это и в следующую секунду уже бодро вскарабкалась с пола: — Подожди, пока окажешься в полицейском участке; тебе лучше честно признаться, где ты купил эту штуковину! — Купил?! — услышав это, Шокер мгновенно разъярился, словно кот, которому наступили на хвост. — Я сделал это своими собственными руками! Это кульминация всей моей жизни! Крайне недовольный таким вопросом, Шокер начал бешено вымещать злобу на Гвен. Невидимые ударные волны летели в неё снова и снова. Хотя Паучье Чутье Гвен могло предсказывать опасность, она, в конце концов, была всего лишь героем-новичком. Справиться с обычными вооруженными бандитами для неё было посильной задачей, но столкновение с кем-то вроде Шокера, который мог претендовать на звание суперзлодея, с самого начала заставило её почувствовать себя не в своей тарелке. После множества кувырков, прыжков и лихорадочных перемещений на паутине она наконец совершила ошибку из-за плохой координации и недостаточного доверия к своему чутью. Прямо в воздухе её снова настиг удар Шокера; её тело сначала тяжело врезалось в потолочную балку, а затем стремительно полетело вниз с высоты. Ш-ш-ш~ Как раз в тот момент, когда Гвен подумала, что на этот раз ей точно не сдобровать, вдалеке мелькнула черно-красная фигура, точно поймавшая падающую девушку на руки, словно принцессу. Кем еще это мог быть, если не Питером? Глядя на Гвен, надежно устроившуюся в его объятиях, Питер не удержался и тихо поддразнил её: — Для супергероя ты действительно... чертовски плоха в этом деле!