Питер без труда догадывался, какие мысли сейчас роятся в голове Гвен.
Всё было точь-в-точь как в той версии «Человека-паука» с Тоби Магуайром: когда Питер впервые обрел суперспособности, мысли о борьбе с преступностью были последним, что приходило ему в голову.
Напротив, он мечтал лишь о том, как бы монетизировать свои таланты на подпольном ринге, купить подержанный кабриолет и приударить за Мэри Джейн.
А стать супергероем? Что это такое? С чем это едят?
Очевидно, Гвен сейчас одолевали схожие чувства.
Решение надеть маску героя было отчасти продиктовано влиянием отца, но львиную долю мотивации составляло то самое тщеславие, свойственное подросткам.
Прошлая ночь стала ее супергеройским дебютом.
Несложно представить, что, вернувшись домой, она ворочалась до утра, с замиранием сердца предвкушая, как увидит свою легенду в газетных заголовках и услышит восторженные обсуждения одноклассников.
И каков итог?
Заголовки у новоиспеченной паучихи увели прямо из-под носа, и о ней не написали ни строчки, даже в самой крошечной колонке.
Было бы странно, если бы она не впала в уныние!
Поскольку корень проблемы был найден, Питер, естественно, знал и лекарство.
— Эй, Гвен, хватит пялиться в эту старомодную макулатуру! Взгляни-ка сюда!
Питер похлопал Гвен по плечу и протянул свой телефон. На экране красовалось фото Призрака-Паука, которое он предусмотрительно скачал вчера на компьютер.
На дворе стоял 2009 год. Тони Старк еще никуда таинственным образом не исчезал, а значит, технологическое древо этого мира все еще оставалось довольно приземленным.
Хотя существовали такие гиганты, как «Оскорп», с их абсурдно продвинутыми технологиями, смартфоны еще не стали обыденностью.
Питер планировал занять эту нишу: Apple в этом мире не существовало. Он верил, что при наличии стартового капитала сможет повторить бизнес-империю «Яблока» во вселенной Марвел.
Впрочем, он еще даже не заработал свой первый горшочек с золотом, так что строительство империи на продаже телефонов пока придется отложить...
Услышав оклик Питера, Гвен вяло подняла голову. В её взгляде читалась легкая обида.
«Ты что, не видишь, что у меня плохое настроение? Чего лыбишься, как дурак?»
Однако стоило ей увидеть фото на экране телефона, как выражение её лица мгновенно совершило разворот на 180 градусов.
Ведь на снимке была запечатлена не кто иная, как её ловкая фигура, совершающая героические подвиги прошлой ночью!
Гвен неосознанно выпрямилась, выдержала паузу и, напустив на себя любопытство, спросила:
— Кто это?
«Ну надо же, какая актриса!»
Мысленно усмехнувшись, Питер тоже нацепил маску восторга, подыгрывая Гвен.
Скрывать правду вечно не получится, но сейчас поддразнивать маленькую Гвен было довольно забавно:
— Я и сам не уверен. Наткнулся на одном онлайн-форуме. Женщина-супергерой, стреляющая паутиной — круто, правда?!
— Автор поста пишет, что видел этого героя в маске вчера, когда она скрутила грабителя. Просто потрясающе!
— Дружелюбный сосед, защищающий простых людей — прямо как легендарный Робин Гуд.
— А у ребят из «Дейли Бьюгл» совсем нет вкуса: проигнорировали её подвиги ради каких-то бандитских разборок. Уму непостижимо.
По мере того как Питер говорил, глаза Гвен сияли всё ярче, а на хорошеньком личике проступил легкий румянец. На душе у неё стало сладко, словно она наелась меда.
Значит, её старания не остались незамеченными. По крайней мере, Питер следил за событиями прошлой ночи и высоко оценил её!
Она невольно расправила плечи, и всё её существо заметно оживилось.
— П-правда? Теперь, когда ты сказал, я тоже думаю, что она довольно крутая.
Произнося это, она залилась краской, но тут же с любопытством спросила:
— Эм, а ты не заметил... как на форуме называют меня... то есть, этого героя в маске, который мне очень интересен?
— Хм! — Питер изобразил задумчивость и, лишь немного потомив Гвен, улыбнулся:
— Помню, пользователи спорили о прозвище. Кто-то предлагал «Женщина-Паук», кто-то — «Белая Вдова» или что-то в этом роде?
— Какое убожество! — не удержалась Гвен.
— Согласен, варианты мусорные, — кивнул Питер, а затем с серьезным видом добавил:
— Как по мне, её черно-белый костюм, мелькающий в ночи, напоминает призрака. Может, ей подошло бы имя... «Призрак-Паук»?
Призрак-Паук... Гвен беззвучно повторила имя, и её глаза загорелись.
Таинственно и круто — идеально соответствует её фантазиям о геройском образе!
Куда лучше всяких «Белых Вдов»!
— Отличное имя! Именно так её и должны звать! — энергично закивала Гвен, расплываясь в сияющей улыбке.
Глядя на неё, Питер не удержался от очередной шпильки и нарочито тяжело вздохнул:
— Эх, какой толк, что нам нравится? Я вчера предложил это имя на форуме, но никто не ответил!
«Кто сказал, что никто не ответил?! Оно достигло моих ушей!»
«И вообще! Я юная леди, а не женщина!»
Мысленно возмущалась Гвен, но вслух лишь улыбнулась:
— Может быть, этот герой в маске тоже интересуется, как её хвалят, и обязательно увидит твой вариант.
Гвен изо всех сил старалась утешить Питера, не раскрывая себя, но тут услышала:
— Да ну, неужели в мире есть такой самовлюбленный супергерой?
Гвен: (눈‸눈)
Ее прекрасное настроение мгновенно испарилось, и желание разговаривать с Питером пропало...
Тем временем, пока Питер поддразнивал маленького Призрака-Паука, в Адской Кухне, на вершине Башни Фиска.
Кингпин, чье тело своей массивностью напоминало гору, расположился на роскошном диване, сделанном на заказ.
Перед ним, преклонив одно колено, почтительно застыл человек в синем облегающем костюме с мишенью на лбу.
Это был не кто иной, как доверенное лицо Кингпина — Меченый.
— Каждый труп убит одним ударом: либо разнесена голова, либо пробита грудь.
— Методы крайне жестоки, совершенно не в стиле Сорвиголовы.
— Подозреваю... причина такой жестокости, скорее всего...
Голос Меченого дрогнул. Оценив выражение лица босса, он осторожно закончил:
— Вероятно, это провокация лично в ваш адрес, Босс!
БАМ!
Едва Меченый договорил, массивный журнальный столик рядом разлетелся в щепки от удара кулака размером с кастрюлю.
Лицо Кингпина потемнело, в глазах читалась безжалостность:
— Сорвиголова еще не устранен, а тут вылезает еще один смертник. Они что, правда думают, что Кингпина так легко запугать?!
— Немедленно задействуй все мои медиаканалы! Раструби о вчерашнем инциденте на каждом углу!
— Выстави этого типа, прячущего лицо, безумцем, который не ценит жизни и находит радость в убийствах. Демоном, который может в любой момент начать резню на улицах!
— Я хочу, чтобы все жители Нью-Йорка добровольно помогли мне расправиться с этой чумой!
Обновлено: 23.01.2026