Ослепительная молния рассекла пространство, устремляясь к лезвию древнего меча, что парил над кровавой сферой.
Кровавая сфера, доселе безмолвная, яростно взревела.
Она неистово завертелась, и вверх вырвался густой багровый туман. Он извивался и клубился, стремясь поглотить меч и укрыть его от молнии Дэниела.
Злое сознание внутри сферы почуяло смертельную опасность.
Веками этот меч был его темницей. И хотя со временем зло разъело клинок, просочившись в его узоры, словно яд по венам, оно так и не смогло окончательно освободиться из-под печати.
Если Дэниел получит контроль над мечом, хрупкое равновесие рухнет. Зло знало, что будет уничтожено.
Кровавые тени со всех сторон ринулись на Дэниела, вопя от отчаянного голода. Их не волновало, что Солнечный Домен их испепелит, — даже мгновенная помеха могла изменить ход битвы.
Но сосредоточенность Дэниела была абсолютной.
Его молния неумолимо прорвалась сквозь туман и в тот же миг ударила в лезвие меча.
Раздался гулкий звон.
Этот звук не столько услышали, сколько почувствовали — словно ударная волна, сотрясшая кости и душу.
Кровавые тени замерли на полушаге, их тела оцепенели, будто парализованные невидимой силой.
На лезвии меча бушевал гром, впитываясь в древнюю сталь. Подобно реке белого огня, он хлынул вниз, обрушившись на кровавую сферу.
Ядро злого сознания запульсировало, извиваясь под ударом.
Золотые глаза Дэниела сузились.
— Посмотрим, как ты с этим справишься.
Багровая жила на обухе меча внезапно исказилась, раскололась на десятки ветвей и отчаянно вскинулась навстречу грому.
Столкновение сил породило пронзительный, режущий слух визг: молния и магия крови скрежетали в противоборстве, и ни одна не желала уступать.
Дэниел шагнул вперёд.
Едва он двинулся, как посох, до этого воткнутый в землю, последовал за ним. Он беззвучно заскользил по полу, повинуясь воле хозяина, и стал медленно приближаться к мечу и сфере.
И в этот миг Дэниел ощутил его — полное, удушающее присутствие злого сознания.
Его внимание впилось в Дэниела, словно взгляд хищника в жертву.
Равновесие в зале сместилось.
Солнечный Домен пошатнулся: кровавые тени на его границах вспыхнули, и их бесплотные тела зашипели и задымились. Густой дым источал едкий смрад, царапавший лёгкие. Дэниел не мог позволить ему распространиться в своём домене.
Одной лишь мыслью он вызвал порыв резкого ветра, который взвыл, очищая ядовитую дымку.
Ярость зла пронеслась по залу, подобно шторму.
Дэниел чувствовал её — бессильную, но неослабевающую злобу. Это отчаяние лишь выдавало истинную слабость врага.
Дэниел холодно усмехнулся.
— Злишься? Тогда смотри, как я уничтожу последнее, что связывает тебя с этим миром.
Он снова шагнул вперёд, и решимость отпечаталась на каждой черте его лица.
Если он уничтожит кровавую сферу, бессмертие Руки исчезнет вместе с ней. Они лишатся своего вечного воскрешения — своего самого грозного преимущества. Без него они превратятся в очередной подпольный синдикат.
В сознании Дэниела на миг промелькнула иерархия тайных сил, правящих из тени:
Святой Престол,
Рыцарские Ордены,
Братства,
Ордены Чародеев —
Каждый из них просуществовал десятки тысяч лет, владея могуществом, недоступным пониманию смертных.
По сравнению с ними Рука была молода. Без своего тёмного воскрешения она бы рассыпалась в прах перед этими древними силами.
Кровавая сфера ощутила решимость Дэниела и нанесла ответный удар.
Она завращалась быстрее, меча во все стороны алые осколки света, подобные копьям. Они пронзили Солнечный Домен, заставив Дэниела замедлить шаг.
А затем свет сферы изменился: плотный багровый луч вырвался вперёд, прорывая бреши в его домене.
Сквозь прорехи с омерзительными ухмылками хлынули кровавые тени. Они царапались и щёлкали зубами, отчаянно пытаясь разорвать его на куски.
Дэниел не обращал на них внимания.
Он был сосредоточен на чистом кровавом свете, на самой сущности злой воли. Даже с расстояния в несколько метров он чувствовал её хватку.
Его кровь яростно бурлила, несясь по венам с неестественной скоростью. Давление нарастало внутри — казалось, мышцы, органы и даже клетки вот-вот лопнут.
Одна ошибка — и он взорвётся изнутри.
— Хмф, — низкое рычание Дэниела прорезало хаос.
Он предвидел это. Контроль над кровью был коварной техникой, с которой он уже сталкивался у древних кровных кланов.
Дэниел схватился за шею и сорвал с неё серебряное ожерелье.
В его центре покоился тёмно-синий драгоценный камень, холодный, как вечный лёд. Глубокий оттенок камня, казалось, поглощал свет, и если смотреть достаточно долго, в его глубине можно было различить мелькание смутных, почти чёрных теней.
Это было не простое украшение. Это было ледяное ядро магии, кристальное сердце ледяного чудища, добытое у Великанов Йотунхейма.
Дэниел сжал ядро в руке. В его глазах вспыхнул холодный свет.
Ядро запульсировало, посылая волну леденящей силы по его телу.
Бушующий шторм в его крови утих, замедлив свой бег до спокойного, тяжёлого ритма. Опасность отступила.
Но Дэниел не решался злоупотреблять ледяной силой — даже его могучее телосложение не выдержало бы подобного холода.
Вместо этого он вновь обратил всё своё внимание на багровый свет, что подбирался всё ближе, словно живые нити злобы.
Дэниел взревел, направляя силу ледяного ядра.
Вспышка тёмно-синего света вырвалась из его руки, рассекая воздух, будто раскалывающийся ледник.
Мороз столкнулся с багровой энергией, и обе силы взаимоуничтожились, обратившись в ничто в миг соприкосновения.
Обновлено: 20.01.2026