— Уходим. Здесь опасно. Сначала я отвезу тебя в университет, — в голосе Дэниела не было ни тени сомнения, только стальная решимость.
Ниндзя из клана Руки не были дураками. Промедление грозило новыми волнами убийц. Рука — не горстка наёмников, а безжалостная армия, для которой и смерть — не преграда. Их тёмные ритуалы воскрешали павших воинов, превращая клан в почти вечную угрозу.
Если они решат взять клинику штурмом, сам-то он выживет, но Дарси Льюис окажется под перекрёстным огнём.
Девушка хотела возразить, но осеклась, когда Дэниел опустился на колени к поверженным ниндзя. Его сосредоточенное лицо было красноречивее любых слов. Она молча кивнула.
Но Дэниел не поехал сразу в университет. Сперва нужно было избавиться от тел.
Под покровом ночи он одного за другим оттащил бесчувственных ниндзя вглубь Центрального парка, где их поглотила тьма.
Убивать их здесь было нельзя. Дэниел знал о Руке достаточно, чтобы опасаться их некромантских ритуалов, обращающих смерть союзников в новую силу. Бездумная бойня лишь даст врагу больше информации.
Тащить их в тайную лабораторию — и того хуже. Кто знает, не скрыт ли на них маячок ГИДРЫ? Один неверный шаг, и вся его база будет раскрыта.
Поэтому он просто оставил их, парализованных, в Центральном парке. На своей территории. Если они осмелятся вернуться, то подпишут себе смертный приговор.
Машина Дэниела вырвалась на Центральную авеню. Он вёл её достаточно быстро, чтобы оторваться от возможной погони, но не настолько, чтобы привлечь внимание.
Рука редко действовала в открытую. Её стихия — тьма, а её воины — бесшумные убийцы, а не уличные громилы. Лишнее внимание властей им было ни к чему.
По правде говоря, мир даже не догадывался об их существовании. Всплыви они на поверхность — и ими заинтересовался бы не только Щ.И.Т., но и силы куда более тёмные.
К тому времени как Дэниел доехал до Эмпайр-стейт-университета, погони так и не было. Он припарковался и медленно выдохнул.
Кампус спал, залитый мягким светом фонарей. Лишь несколько запоздалых студентов брели в тени деревьев. Ночной ветерок нёс с собой тишину и прохладу.
И всё же что-то было не так. Инстинкты кричали об опасности.
Дэниел прикрыл собой Дарси. Взгляд его сузился, выхватывая едва заметное движение в тенях. На его губах мелькнула холодная усмешка.
«Неужели у них хватило наглости напасть здесь? На территории университета?»
Бойня в кампусе привлечёт не только полицию. Примчится Старк, Фантастическая Четвёрка, возможно, даже Щ.И.Т. Вся их конспирация рухнет за один вечер.
Если только… они не собирались устранить его так чисто, что не останется и следа.
Из мрака бесшумно выступили десятки фигур в чёрном. Они скользили по крышам, прятались за деревьями — смертоносные тени, готовые к атаке.
На Дэниела и Дарси обрушился стальной дождь из сюрикенов и кунаев.
Но Дэниел лишь поднял руку. С тихим гулом в ней возник тяжёлый молот, покрытый светящимися рунами и потрескивающий разрядами молний.
Мьёльнир.
Воздух содрогнулся. Мощный импульс магнитной энергии вырвался из вращающегося молота, сбивая летящую сталь, словно ураган — сухие листья.
На этот раз Дэниел не сдерживался. Если Рука хотела устроить шоу на его поле, она его получит.
Бой длился считаные секунды. Молот наносил удары с безжалостной точностью. Каждый взмах рождал электрическую дугу, и ниндзя падали, как марионетки с перерезанными нитями. Их сердца останавливались в одно мгновение.
У его ног лежали десятки трупов.
— Найди таксофон и вызови полицию, — сказал Дэниел, повернувшись к Дарси, которая всё ещё цеплялась за его руку. — Анонимно.
Он терпеть не мог лишнего внимания. Даже с его военным статусом гора мёртвых ниндзя могла доставить немало хлопот.
— Хорошо! — пробормотала Дарси, вспыхнув, когда поняла, как близко прижималась к нему. Она поспешила к ближайшей будке, и голос её слегка дрожал, когда она набирала номер.
Дэниел тем временем осматривал тела. Ни капли крови. Лишь едва заметные вмятины на груди там, где его удары оборвали их жизни. Чёрные маски скрывали предсмертный ужас на застывших лицах.
Когда Дарси вернулась, он коротко бросил:
— Пойдём. Я тебя провожу.
Они растворились в ночи.
Прошли минуты. Ни один случайный прохожий не приблизился к месту бойни. И лишь когда вдали завыли сирены, из тени выступила одинокая фигура.
Ниндзя в белоснежном одеянии.
Он двигался среди мёртвых, как призрак, — безмолвно и методично. За несколько мгновений тела начали таять, обращаясь в лужи шипящей кровавой пены под действием какой-то едкой жидкости.
К прибытию полиции белый ниндзя уже исчез.
С крыши соседнего здания Дэниел, невидимый, наблюдал за происходящим. Глаза его опасно сузились.
«Кислота, растворяющая плоть…»
Он усмехнулся. Казалось, такое бывает лишь в дешёвых романах о боевых искусствах, но Рука всегда баловалась тёмной алхимией.
Кровь на асфальте вызовет вопросы, но без тел расследование зайдёт в тупик. Ни улик, ни зацепок.
Полиция здесь бессильна. Пока они будут заполнять отчёты, Рука растворится без следа.
Но этот ниндзя в белом… Он был другим. Профессионал.
Дэниел крепче сжал Мьёльнир и укрылся плащом-невидимкой. Охота началась.
Белый ниндзя мчался по переулкам с выверенной точностью, зная каждый тёмный угол. Обычный человек потерял бы его из виду в первые же секунды. Но Дэниел не был обычным человеком. Он парил над ним, безмолвной тенью, не упуская ни единого движения.
След привёл к небоскрёбу «Роксон Энерджи».
Ниндзя скользнул внутрь. Дэниел последовал за ним.
Мгновение спустя он уже был в шахте служебного лифта. Кабина с белым ниндзя стремительно неслась вверх и остановилась на тринадцатом этаже.
Дэниел вскрыл дверь на двенадцатом, намереваясь подняться по лестнице. Но, войдя на площадку, замер.
Лестница вела только вниз.
Путь на тринадцатый этаж был замурован.
— Любопытно, — пробормотал Дэниел. На его губах заиграла хищная улыбка.
Обновлено: 20.01.2026