Машина ровно катилась по раскалённому шоссе — ленте асфальта, рассекающей безлюдную пустыню Нью-Мексико. Над песками дрожало марево, рисуя вдали зыбкие миражи. Внутри автомобиля гудел кондиционер, но его прохлада была лишь слабой защитой от безжалостной жары, проникавшей сквозь стёкла.
Дональд развалился на заднем сиденье. Неподвижный, с полуприкрытыми глазами и поверхностным дыханием, он не спал, но и не бодрствовал. Он походил не на человека, а на выброшенную на берег раковину — пустую, использованную, едва живую.
Джейн Фостер вела машину, вцепившись в руль так, что костяшки побелели. Она снова бросила взгляд в зеркало заднего вида. С тех пор как они покинули Нью-Йорк, Дональд не произнёс и целого предложения. Его молчание не было чем-то новым — он никогда не отличался разговорчивостью, — но это было иное молчание, глубже и тяжелее. Словно за его глазами зрел шторм.
Она задавалась вопросом: горевал ли Дональд — нет, Тор, поправила она себя мысленно, — о смерти Одина? Возможно, немного. Но Джейн не могла знать правды, скрытой за его каменным лицом.
А правда заключалась в том, что Тор не был скорбящим сыном, раздавленным тяжестью утраты. Его чувства были сложнее. Он относился к вести Локи с глубоким скепсисом. Да и кто бы ему поверил? Локи — трикстер, бог лжи, сладкоречивый мастер обмана. Тор не был наивен.
И всё же что-то в том разговоре не давало ему покоя. Не сама весть о мнимой смерти Одина, а то, как Локи её преподнёс. В его истории зияли дыры, едва уловимые противоречия. Их было достаточно, чтобы заподозрить: Один, возможно, жив, пусть и серьёзно ослаблен.
Тор знал своего отца. Если бы Один действительно погиб, сами небеса бы взревели. Ветер бы скорбел. Смерть Всеотца не была бы событием, которое пройдёт незамеченным.
Но было и кое-что важнее: Фригга всё ещё жила.
Фригга — Королева Асгарда, колдунья, мать — была куда более грозной силой, чем многие полагали. Она не была просто символом власти в королевских мантиях. Некогда она командовала давно расформированным магическим легионом Асгарда, и если бы она решила снова собрать его, даже Локи не смог бы устоять перед их гневом. Королевство не погрузится в хаос, пока она стоит на ногах.
Одна эта мысль служила Тору опорой.
Да, Локи, возможно, и захватил трон. Да, Хеймдалль молчал, и Радужный мост оставался закрыт. Но мир ещё не был потерян. Фригга удержит Асгард. Она всегда его удерживала.
Поэтому Тор ждал, наблюдал и молчал. Он знал, что Локи, возможно, всё ещё следит за ним, а может, даже и слушает.
Джейн, не подозревая о божественной войне, кипевшей в глубинах сознания её спутника, вела машину в тишине. Она не помнила, что произошло на Манхэттенском мосту. Не знала, что Тор говорил с Локи, не знала, что простые слова едва не разожгли войну между мирами.
Но Щ.И.Т. знал, что что-то произошло.
Железный человек, разведывательные дроны и полевые агенты — все зафиксировали странный всплеск энергии на мосту. Они не слышали разговора, но видели аномалию. И мудро воздержались от вмешательства, чувствуя, какой разрушительный потенциал таился в этой ситуации. Теперь, когда Тор снова скрылся под личиной покорного Дональда, их рискованный расчёт оправдался.
Наконец, после долгого пути, Джейн свернула с главного шоссе и въехала в сонный городок Кассам. Вместо того чтобы направиться на базу в пустыне, она припарковалась у небольшого дома на тихой улочке.
Им нужен был отдых. Даже боги устают, а Джейн была всего лишь человеком.
С наступлением утра дом наполнился запахом яичницы и кофе. Джейн поставила тарелку перед Дональдом, который всё ещё выглядел так, будто витал в ином мире.
— Прежде чем мы поедем на базу, я должна тебе кое-что сказать, — серьёзно начала она. — Две недели назад с неба кое-что упало. Рухнуло в пустыне, милях в шестидесяти отсюда.
Дональд медленно оторвался от своих мыслей.
— Что это было?
Джейн помешала кофе.
— Молот. Очень большой.
Дональд выпрямился, его взгляд стал острее.
— И, судя по всему, что мы нашли, — продолжила она, — моя команда считает, что это… ну, твой молот. Молот Тора.
На мгновение повисла тишина. Затем Дональд пробормотал:
— Две недели назад?..
Джейн кивнула.
— В тот же день, когда всё случилось в Норвегии.
Дональд глубоко нахмурился. Он точно знал, что его Мьёльнир сейчас при нём. Как могла другая его версия упасть в Нью-Мексико?
Джейн, казалось, не заметила его замешательства.
— Сначала мы не были уверены. Но потом появился Локи. Пытался его украсть. И почти преуспел. Но один из наших коллег дал ему отпор, а потом… он поднял молот.
Дональд резко вскинул голову.
— Что значит — поднял?
— Я имею в виду, он его использовал, — просто ответила она, будто в этом не было ничего особенного.
Дональд отложил столовые приборы.
— Локи владел им недолго, — добавила она. — Но этот человек — наш парень — использовал его лучше. Словно молот принадлежал ему. Тогда-то мы и поняли, что что-то не так.
Дональд встал и заходил по комнате.
— В этом нет никакого смысла. Настоящий Мьёльнир откликается только мне. — Улыбка тронула уголки его губ, когда его осенило. — Если только… это не подделка, а незавершённая версия.
Джейн моргнула в недоумении.
— Повтори?
— Объясню, когда будем на месте, — загадочно сказал Дональд, постучав себя по виску. — Некоторые воспоминания всё ещё проясняются.
Джейн встревожилась. В нём появилось что-то иное, что-то холоднее. Но она промолчала, не желая признавать то, что и так становилось очевидным.
Вскоре они уже ехали на базу Щ.И.Т.а в пустыне. К тому времени как они прибыли, у ворот из сетки-рабицы их уже ждали Фил Коулсон и Тони Старк. Тони, без брони, но как всегда самоуверенный, с ухмылкой махнул им, приглашая войти.
Знакомство было коротким. Светская беседа — ещё короче.
Коулсон вёл Дональда по объекту, зорко следя за окружением. Он был сосредоточен не на госте — он высматривал Локи. Тор это заметил. Но Локи здесь не было. Пока нет. Тор чувствовал: сейчас бог обмана далеко, в Асгарде, укрепляет свою власть, пока Радужный мост остаётся закрыт.
Они подошли к небольшому бетонному бункеру в центре базы. Коулсон остановился, слегка расслабившись.
— Мистер Блейк, — сказал он, — мы прибыли…
Внезапный порыв ветра прервал его.
Движение было смазанным. Дональд шагнул вперёд, и в его руке оказался молот. Копия Мьёльнира.
Коулсон обернулся, его глаза расширились от изумления.
Из бункера появилась ещё одна фигура. Дэниел, одетый в тактическую форму Щ.И.Т.а, вышел им навстречу с непроницаемым лицом.
— Этот молот, — медленно произнёс он, — твой?
Дональд повернулся к нему.
— Не совсем.
Одним движением смертная оболочка Дональда Блейка истаяла.
На его месте стоял Тор, облачённый в серебряные асгардские латы. Его алый плащ развевался на пустынном ветру, а вокруг вспыхивали искры молний. В одной руке он держал знакомый Мьёльнир. А в другой — копию.
— Это не подделка, — сказал Тор, и его голос прогремел с божественным резонансом. — Это незавершённая версия.
Он выставил оба молота вперёд, держа их рядом.
— Смотрите внимательно. Да, есть различия. Небольшие, в деталях. В балансе. В духе. Мьёльнир — оригинал. Он живой, с душой, выкованной руками гномов в сердце умирающей звезды. А у этого… — Тор кивнул на копию, — нет души. Нет голоса.
Другим движением он бросил копию обратно Дэниелу. Оружие дрогнуло в воздухе, прежде чем опуститься тому в ладонь.
— И всё же, — с лёгкой улыбкой произнёс Тор, — он не бесполезен. В нём скрыт огромный потенциал. И я дарую его тебе.
Дэниел посмотрел на тяжесть в своей руке. Его челюсти сжались.
— С этого момента, — провозгласил Тор, — этот молот — твой. Используй его мудро. И пусть он откликнется на твой зов, когда придёт время.
В небе над ними сверкнула молния.
Так незавершённый молот обрёл своего носителя.
Обновлено: 20.01.2026