— Ди-ди-ди…
Джейн Фостер в сердцах ударила по рулю. Клаксон взвыл, но машина впереди за последние десять минут не сдвинулась ни на дюйм. Как и все остальные на замершем Манхэттенском мосту. Пробка превратила мост в стальное кладбище, где вхолостую ревели двигатели, а воздух пропитался выхлопами и нервным напряжением.
— Джейн, — проговорил Дональд с пассажирского сиденья, потирая виски. — Этим не поможешь. Может, развернёмся?
Он был прав, но это не унимало раздражение, кипевшее в её крови. Бессонная ночь, отчаянные уговоры ехать в Нью-Мексико, где, как она верила, ему помогут. Дональд долго сопротивлялся, но после нескольких часов споров, доводов и слёз наконец уступил.
Даже он чувствовал: в нём пробуждалось что-то не так. Что-то огромное, древнее. Громоподобное.
Их компромисс был прост: долгое путешествие на машине через всю страну. Никаких самолётов Щ.И.Т.а. Никакого тайного сопровождения. Никаких внезапных превращений на большой высоте. Только Джейн, Дональд и дорога.
Но Манхэттен не спешил их отпускать.
Джейн снова стукнула по рулю, неразборчиво ругаясь.
— Эй… — Дональд мягко коснулся её плеча. — Если устала, я могу сесть за руль.
— Я не за вождение боюсь, — огрызнулась она. — Я боюсь, что ты сбросишь машину с моста.
Дональд лишь слабо усмехнулся и отвернулся к запруженному машинами горизонту. Звуки клаксонов, моторов и гневных криков слились в глухой, давящий фон.
Странное напряжение поползло по его затылку.
А затем он услышал голос. Невероятно спокойный и плавный, он прорезался сквозь хаос.
«И это та женщина, которую ты выбрал?»
Кровь застыла в жилах Дональда.
Мир потускнел. Клаксоны, крики, скрежет металла — всё стихло. На смену яркому, шумному дню пришла беззвучная серая дымка. Мост исчез. Машины испарились. Даже Джейн на водительском сиденье растаяла, словно дым.
Остался только Дональд.
И человек, стоящий перед ним.
В безупречном английском костюме, с тростью в руке и зачёсанными назад иссиня-чёрными волосами, он походил на монарха из забытой эпохи.
Локи.
У Дональда перехватило дыхание.
— Наконец-то, — Локи улыбнулся, будто встретил старого друга. — А я уж было решил, что Один погрузил тебя в сон глубже, чем я предполагал.
Дональд молчал, сам не понимая, кто он в этот миг. Но тело двигалось само: осанка выпрямилась, сердце замедлило ход, зрение обострилось с божественной ясностью. Голос, ответивший Локи, был глубже и решительнее.
— Локи, — произнёс Дональд, а может… Тор. — Где Отец? С ним всё в порядке?
В тот же миг по его жилам пронёсся трескучий разряд энергии. Хирург отступил, сметённый яростью и веками войн.
Тор вернулся.
Локи склонил голову с фальшивым сочувствием.
— Ах… так ты всё вспомнил. Это усложняет дело. — Он посмотрел мимо Тора, и на миг его лицо дрогнуло, но тут же вернулась привычная усмешка. — Наш отец мёртв.
Тор пошатнулся, словно от удара.
— Нет, — выдохнул он. — Этого не может быть.
— Увы, — ответил Локи, и его голос был полон отработанной скорби. — Твоё изгнание, угроза войны… Бремя оказалось для него слишком тяжким. Ты и сам видел — он угасал. Он ушёл… тихо.
Наступила тишина. Тор опустил взгляд, на глазах навернулись слёзы.
— Я подвёл его. Позволил гневу затуманить мой разум. Я думал, что готов.
Локи сделал выверенный шаг вперёд.
— Он любил тебя, брат. Всегда. Но трону нужен был правитель. Тот, кто сможет нести это бремя. И эта участь… выпала мне.
Взгляд Тора вспыхнул надеждой.
— Тогда позволь мне вернуться. Позволь вернуться домой, Локи. Я не жажду трона. Лишь права оплакать нашего отца.
Улыбка Локи дрогнула.
— Хотел бы я, чтобы всё было так просто, — прошептал он. — Но перемирие, которое мы заключили, было с условиями. Одно из них… твоё изгнание.
Тор стиснул челюсти. Боль в груди горела жарче звезды.
— А мать? Она тоже не хочет моего возвращения?
Глаза Локи метнулись в сторону.
— Она скорбит. И боится, что твоё возвращение разрушит тот хрупкий мир, которого мы едва достигли.
Тор отшатнулся, потрясённый.
— Я… понимаю.
Зависла долгая пауза. Два брата, разделённые судьбой. Один скорбит, другой манипулирует. Локи повернулся, собираясь уходить.
— Спасибо… что сказал мне, — тихо произнёс Тор ему в спину.
— Прощай, брат, — ответил Локи.
Видение разлетелось вдребезги.
Дональд снова сидел на пассажирском сиденье. Рядом Джейн всё так же яростно сигналила. Мост по-прежнему стоял в пробке. Мир не заметил божественного разговора, состоявшегося в иной плоскости реальности.
Но Дональд не мог дышать. Его руки дрожали, а слёзы, пролитые в видении, всё ещё блестели на щеках.
Кто он сейчас — Дональд Блейк или Тор из Асгарда? И какая из этих сущностей победит?
Он не знал. Но одно теперь было несомненно.
Он видел Локи. И игра только началась.
Обновлено: 20.01.2026