Шум воды эхом отдавался в ванной, смешиваясь с тихим шипением пара. Электра откинулась на прохладный фарфор, позволяя теплу пропитать мышцы, но разум её отказывался расслабляться.
Даже запертый за решёткой, Уилсон Фиск своим влиянием пропитал каждую улицу Нью-Йорка. Тюрьма ничуть не ослабила его. Скорее, лишь заточила его когти. С помощью шифрованных сообщений, верных помощников и нескончаемого потока денег он по-прежнему правил. Любое действие его организации в течение нескольких часов становилось ему известно.
В этом и заключалась настоящая опасность. Все каналы Фиска были под пристальным наблюдением властей, и его сеть была обнажена, словно оголённые нервы. Один неверный сигнал — и вся империя могла рухнуть за одну ночь.
Губы Электры скривились в короткой горькой усмешке.
«Рухнуть… именно этого я и хочу».
Ключ к падению Фиска лежал в его финансах. Джеймс Уэсли — человек, в руках которого сходились все финансовые нити Фиска, — был ключевой фигурой. Но Уэсли не был дураком. Он был предан до мозга костей, параноидален и защищён, как король. Элитные стрелки охраняли его круглосуточно, вооружённые до зубов: штурмовые винтовки, гранаты, миномёты и даже прототипы экзоскелетов. А ещё был Меченый — безжалостный, неудержимый убийца Фиска.
Подобраться к Уэсли было не то чтобы невозможно, но близко к тому.
«Может, Сорвиголова мог бы помочь…»
Эта мысль сама собой промелькнула у неё в голове. Она подумывала попросить Мэтта о помощи, но Фиска арестовали прежде, чем она успела это сделать.
Электра откинула голову, позволяя горячей воде стекать по обнажённым плечам. Её мысли унеслись к более тёмным воспоминаниям. Дело было не только в Фиске или Меченом.
Дело было в Руке.
Вот кто был истинной угрозой. Её настоящая война.
Даже сейчас, когда Фиск был временно ослаблен, она знала, что тень Руки нависала всё отчётливее. Их счётная книга — если бы она смогла до неё добраться — раскрыла бы не только их операции, но и их связи с самим Фиском. Это был тот самый кинжал, который был ей нужен. Когда Рука падёт, Фиск рухнет вместе с ними, а Меченый последует за ним.
Но… Рука затихла. Слишком затихла.
Когда-то они неустанно охотились за ней. Ночь за ночью безмолвные, безликие убийцы Руки следовали за каждым её шагом. Она не осмеливалась вернуться в собственную квартиру, опасаясь, что приведёт их прямо к себе. А потом, так же внезапно, они исчезли. Ни преследования. Ни шёпота. Даже японские ниндзя, размещённые в здании «Роксон», испарились без следа.
«Что могло напугать Руку?»
Эта мысль выбивала из колеи. Кто бы — или что бы — ни смог вселить страх в эту теневую организацию, он должен был быть чем-то далеко за гранью обыденного.
Электра закончила принимать ванну. Струйки воды стекали по её рельефному телу, когда она выходила из воды. Она схватила полотенце, плотно оборачивая его вокруг себя, но её мысли витали где-то далеко.
«Джеймс Уэсли… он ключ».
Правая рука Фиска управлял всем из тени. Если она не могла пробиться напрямую к Фиску, то начинать придётся с него. Не грубой силой — были способы получше. Поумнее.
Она всё ещё прокручивала в голове сценарии, когда её чутьё взвыло.
— Кто ты? — сорвалось с её губ, а рука метнулась к потайному отделению под раковиной.
Пальцы коснулись холодной стали спрятанного пистолета, и меньше чем через секунду он был у неё в руке. Сердце заколотилось, взгляд впился в незваного гостя.
На диване в гостиной небрежно сидел мужчина, будто он здесь хозяин. На нём был сшитый на заказ серо-чёрный костюм в полоску и белая маска с выгравированными на ней косыми золотыми линиями в форме цветов сливы. Из-под маски виднелись тёмно-золотые волосы, обрамлявшие острые, пугающе спокойные голубые глаза.
И он не издал ни единого звука, проникая в её дом. Одно это уже вселяло ужас.
Палец Электры напрягся на спусковом крючке.
— Даю тебе три секунды на ответ, прежде чем я…
— Неплохо, — прервал её мужчина с оттенком весёлого восхищения в голосе. — У тебя великолепное тело.
У неё перехватило дыхание. Её взгляд метнулся вниз…
Полотенце. Оно соскользнуло с её тела, пока она в спешке хваталась за пистолет.
Гнев и смущение вспыхнули в груди. Но прежде чем она успела среагировать, острая боль пронзила запястье. Рука дёрнулась, и пистолет исчез.
В смазанном движении человек в маске обезоружил её и снова уселся на диван, вертя её оружие в руке, словно игрушку.
— Таким девушкам, как ты, не стоит играть с пистолетами, — сказал он. Его голос был спокоен, а глаза скользили по её телу — не с похотью, а с расчётом, словно он каталогизировал каждое возможное потайное оружие.
Электра застыла. Никто и никогда не обезоруживал её так легко. Даже самые опасные ученики Стика.
Мужчина положил что-то на диван рядом с собой. Это была счётная книга в чёрном переплёте. У неё снова перехватило дыхание.
«Счётная книга Руки?»
— Оденься, — продолжил мужчина деловым тоном. — Нам нужно кое-что обсудить. И я принёс то, что ты искала.
Мысли Электры бешено закружились. Если у этого человека действительно книга Руки, то… кто он, чёрт возьми, такой?
Она наклонилась, чтобы поднять полотенце, и, туго обернув его, отступила в спальню. Инстинкты кричали не поворачиваться к нему спиной, но ей нужно было подумать. Она натянула фиолетовую майку и джинсы, пальцы коснулись ножей, спрятанных за поясом и в ботинках.
Вернувшись, она села рядом с ним, выхватила книгу и начала листать страницы.
— Это… шифры, — нахмурившись, пробормотала она. — Ничего не понятно.
— Если бы я мог это прочесть, меня бы здесь не было, — ровно ответил мужчина. — Я забрал её с тринадцатого этажа здания «Роксон Энерджи». Она была спрятана глубоко в секретном хранилище.
Электра резко подняла голову.
— Когда?
— Пару дней назад. Я не слежу за временем, — сказал он с показным безразличием, но что-то в его тоне заставило её стиснуть зубы.
Она сузила глаза.
— Ты следил за мной?
В комнате повисла холодная тишина. Она быстро сложила всё воедино — безжалостная охота Руки, их внезапное отступление… Теперь всё обрело смысл. Должно быть, они решили, что это она забрала книгу, хотя на самом деле это был он.
— Это ты во всём виноват, — твёрдо проговорила она. — Их охота на меня… это всё из-за тебя.
Голубые глаза мужчины сверкнули из-под маски.
— Не понимаю, о чём ты. Я за тобой не следил. Я просто шёл по следу Руки. И никогда тебя там не видел.
Это была неправда. Она чувствовала это. Но в нём было что-то — его аура, его выверенность, — что заставило её прекратить допрос.
— На взлом шифров уйдёт время, — признала она, закрывая книгу. Её взгляд стал жёстче. — Но сначала ты скажешь мне, кто ты. Если мы будем сотрудничать… мне нужна правда.
Обновлено: 20.01.2026