Неизвестно, сколько прошло времени. От размеренной, монотонной тряски пикапа старый Профессор Чарльз медленно открыл глаза.
Действие наркоза закончилось, и рана на спине отзывалась тупой болью, но старик за свою жизнь пережил слишком многое, чтобы эта боль была невыносимой.
Больше его беспокоило то, что, пока он был без сознания, с остальными явно что-то случилось.
Рана на половине лица Логана еще не зажила. На шее остались четкие следы когтей, а на руках, сжимающих руль, были обмотаны грязные тряпки, сквозь которые проглядывала вывернутая плоть. Хотя Лаура на заднем сиденье уже восстановилась благодаря своему исцеляющему фактору, ее одежда, покрытая пылью и пятнами крови, и усталость в глазах красноречиво говорили об ожесточенности недавнего боя.
Майлз рядом с ней снова вернулся в свое слабоумное состояние. Его голова безвольно свисала, изо рта текли слюни, а на бледном лице оставались следы грязи, оставшиеся после недавнего кровотечения из всех отверстий из-за чрезмерного использования его способностей.
«Логан», — хрипло произнес Чарльз. «Что произошло? Где Калибан?»
Логан взглянул в зеркало заднего вида на проснувшегося Чарльза, и на его напряженном лице промелькнуло едва заметное расслабление.
Затем он молча вел машину, позволяя реву двигателя заполнить тишину в салоне. Спустя долгое время он медленно заговорил хриплым голосом: «Он пропал. Должно быть, его забрали те люди».
«А потом на нас напал монстр. Да, тот самый, о котором говорилось в записи той женщины… Кодовое имя, должно быть, Икс-24, молодой клон, выращенный из моих генов…»
«Калибан пропал, значит…»
Чарльз издал долгий вздох, наполненный печалью и безысходностью: «У тебя появился еще один клон, и он наш враг… Это очень плохо. И что мы собираемся делать дальше?»
«Конечно, бежать, спасая свои жизни», — Логан ответил без колебаний, но затем резко сменил тон и спросил: «Но прежде ответь мне на один вопрос, Чарльз».
«Сначала мы оторвались от тех людей, но как только мы засели в отеле-казино, они снова нас нашли… Так кто же наводит их на наш след?»
Вопрос Логана мгновенно сгустил воздух в салоне.
Майлз по-прежнему слабоумно улыбался, не реагируя ни на что вокруг. Лаура, казалось, что-то осознала. Она слегка наклонилась вперед, напряженно прикрывая Майлза собой, и настороженно уставилась на Логана.
Чарльз, заметив движение Лауры, мягко улыбнулся своим старым лицом. Он успокаивающе похлопал Лауру по руке, а затем повернулся и спокойно посмотрел в налитые кровью глаза Логана через зеркало заднего вида.
«Верно. Это Майлз».
Взгляд Логана похолодел. После того, как его догадка подтвердилась, он чуть было не взорвался гневом.
Однако, не дожидаясь, пока Логан вспылит, Чарльз продолжил: «В экстракторе спинномозговой жидкости, который находится у Майлза на затылке, спрятан маячок. Ты знаешь, та маленькая штука, которая вживлена ему в череп и каждый день откачивает его спинномозговую жидкость».
«…Черт!!»
Зубы Логана скрипнули. Он со всей силы ударил кулаком по рулю, отчего машина дернулась. «Разве он не умеет управлять этими ‘электронными штуковинами’? Почему он сам не отключил эту дрянь?»
Чарльз улыбнулся, не отвечая напрямую, а лишь взглядом указал на Майлза.
«Сейчас?»
Логан взглянул на подростка, который «хе-хе-хе» глупо улыбался и пускал слюни. Ярость клокотала в нем, но он не знал, что сказать.
Майлз в слабоумном состоянии был просто чистым дураком, от которого нельзя было ожидать ничего, кроме идиотской улыбки. Он инстинктивно создавал ментальный щит, но это не касалось электронных устройств… поскольку это был его недавно открытый потенциал.
Логан смутно вспомнил слова, которые когда-то сказал Калибан…
«Мне кажется… у них, возможно, будет другое будущее… Я хочу увидеть это собственными глазами».
Значит, ты хотел поверить в такого дурака, Калибан?!
«Твою мать!!»
Логан сильно стиснул зубы, с покрасневшими глазами выругался: «Проклятье, рано или поздно он нас всех убьет!!»
Шоссе штата Оклахома.
После половины дня, когда небо начало темнеть, а облака озарились оранжевым светом, Майлз наконец очнулся.
Он открыл глаза и увидел, как старый Чарльз улыбается ему.
«Добрый день, Майлз. Как отдохнул?» — спросил Чарльз.
«Я рад, что с Вами все в порядке… Но в следующий раз не наклоняйтесь так близко, Чарльз… Мой первый поцелуй, наверное, еще при мне».
Несмотря на слабость, Майлз по привычке сначала отпустил шутку, объявляя о возвращении своего разума, а затем вздохнул и хриплым голосом сказал: «Что касается меня самого… честно говоря, все очень плохо. Видимо, я переборщил с использованием способностей».
«Можешь рассказать, что произошло?» — спросил Чарльз. «Я спрашивал Логана, но он слишком краток. Знаете, ему не хватает терпения для хороших историй».
«Я понимаю, но, честно говоря, я все еще очень устал», — Майлз говорил без сил. «После того, как Вы потеряли сознание от выстрела, мы под руководством Калибана нашли клинику подпольного врача, чтобы обработать Ваши раны. А потом этот ублюдок по имени Фернандо запросил слишком высокую цену…»
«…И вот я начал циклично прокручивать в наушниках этого парня крики ублюдка Зандера. Потом этот парень ушел. Я только помню, что в конце я полностью уничтожил те наушники, а потом отключился…»
«Звучит как очень опасная битва», — тихо сказал Чарльз. «Прости, что я не смог прийти в себя тогда, Майлз».
«Нет, Вы уже оказали нам огромную помощь», — покачал головой Майлз. «А еще… Калибана, должно быть, забрал Доктор Райс. Как только он исчез, появился этот монстр… Я не верю, что это совпадение. Если бы Калибан был здесь, мы бы точно узнали об этом заранее».
«Точно, теперь это имеет смысл…» — Майлз постоянно бормотал про себя. «Этот ублюдок Зандер специально послал этого монстра за мной, а поскольку это клон Логана и у него есть реакция мутанта, он должен был заранее забрать Калибана. В таком случае мы все трое не смогли бы справиться с этим монстром… Черт! Так оно и есть!!»
Видя, что нервы Майлза снова натянулись, Чарльз успокаивающе сказал: «Расслабься, мальчик. Исчезновение Калибана — не твоя вина. Жаль… Если бы я мог проснуться раньше, было бы лучше».
«Нет, Профессор, не нужно меня утешать», — покачал головой Майлз, а затем медленно посмотрел Чарльзу в глаза: «Дайте мне немного времени… Я найду Калибана, обещаю!»
Услышав это, Чарльз и Логан, который вел машину, одновременно опешили.
Лаура, сидящая рядом, подумав, тоже серьезно кивнула Чарльзу.
Она тоже собиралась его искать.
«Хорошо, похоже, тебе действительно не нужны утешения», — Чарльз удовлетворенно улыбнулся и сказал: «Но я должен тебя поправить, Майлз, ты не совсем прав».
«Не ‘я’, а ‘мы’», — Чарльз указал на Лауру, затем на себя, и на Логана впереди. «Мы вместе спасем Калибана».
Говоря это, старый Чарльз не забыл окликнуть Логана: «Верно, Логан?»
«…»
Старый Логан не удостоил его ответом, продолжая молча вести машину, как будто не слышал.
«Ладно, он согласен», — Чарльз не придал этому значения и снова спросил Майлза: «Какие у тебя планы, Майлз?»
«Сначала мы едем в ближайший крупный город, найдем большую больницу», — Майлз сказал, указывая на экстрактор спинномозговой жидкости на своем затылке, который уже был покрыт гноем, и стиснул зубы: «Мне нужно придумать способ, как снять эту штуку. Иначе каждый раз, когда я хоть немного напрягаюсь, голова ужасно болит… Проблема в том, что эта штука вживлена в мой череп и частично соединена с мозговой тканью. Ее можно удалить только хирургическим путем, иначе я бы давно ее выдрал…»
«Бедный ребенок…» — Чарльз вздохнул и сказал: «Тогда как насчет Уичито? Я помню, там есть неплохая больница…»
«Нет, нам нужно тщательно спланировать», — Майлз сказал это, достав телефон Габриэлы и одновременно коснувшись виска, активируя свою способность.
Пока бесчисленные электронные данные текли в сознании Майлза, на экране его телефона быстро мерцали различные изображения, и, наконец, появилась карта.
«Ближайший к нам действительно Уичито, но, учитывая, что нас преследуют, наш маршрут может быть угадан, если мы поедем туда напрямую… Поэтому я предлагаю отправиться в Канзас-Сити, который немного дальше», — голос Майлза был холодным, словно электронный, без каких-либо эмоций. Он быстро просматривал огромный массив сетевых данных, проговаривая: «Мне нужна очень сложная операция на мозге, с которой не справится обычная больница… Мы поедем прямо в Университетскую клинику Канзаса. Это один из лучших госпиталей в США, а также полноценный академический медицинский центр с высококлассным оборудованием и сложной планировкой… Если мы столкнемся с врагами, у меня будет больше возможностей действовать!»
«…Майлз», — Чарльз, пораженный странностью Майлза, не удержался и спросил: «Когда ты научился выходить в интернет прямо через мозг?»
«Когда искал базовую станцию в отеле-казино», — ответил Майлз.
«Твой мозг не перегружается? Обрабатывать столько данных одновременно…»
«Мой мозг и так ужасно болит», — сказал Майлз. «Соответствующий дополнительный стимул на самом деле помогает мне почувствовать себя лучше».
«…Ладно», — кивнул старый Чарльз.
В этот момент Логан впереди неожиданно спросил: «…Малыш, ты не подумал об одном? У тебя есть деньги?»
«Сейчас нет, но это не проблема…» — спокойно ответил Майлз. «Когда мы доберемся до Канзас-Сити, я зайду в банк с этим телефоном. Главный сервер банка будет в радиусе моего восприятия… Вскоре я смогу опустошить все их онлайн-счета».
«…» Старый Логан на этот раз по-настоящему опешил.
«Майлз!» — Чарльз посмотрел на Майлза. «Не делай этого».
«Тц…» — Майлз скривился. «Ладно, тогда я возьму меньше, достаточно только для оплаты операции…»
Слушая бормотание Майлза, Логан долго не мог прийти в себя.
На самом деле, до этого старый волк не имел четкого представления о способности Майлза к «Электронному резонансу», но теперь, слушая его слова… он наконец осознал, насколько мощной способностью является «Электронный резонанс» в современном человеческом обществе!
Нужно понимать, что порядок современной информационной цивилизации… почти полностью построен на электронных коммуникациях. А Майлз… он может безнаказанно брать все, что ему заблагорассудится, используя свою способность!
Деньги для него в буквальном смысле всего лишь цифры!
Подумав так, Логан вдруг почувствовал раздражение.
Так какой смысл был в том, что он так усердно копил деньги?
Видя, как мимо проносится беспилотный грузовик, Логан не удержался и выругался: «Черт… чертов беспилотный грузовик…»
Сейчас 2029 год, технология автономного вождения уже созрела, и на дорогах часто можно увидеть беспилотные транспортные средства.
«Эй, Логан, осторожно!!»
Чарльз вскрикнул, разбудив отвлекшегося старого Логана. Тут он увидел, что беспилотный грузовик рядом, словно сошел с ума, и начал таранить их!
Логан поспешно увернулся на пикапе, объехав его по обочине. С визгом шин, от которого сводило зубы, он остановился.
Затем Логан увидел, что на противоположной стороне дороги прицеп для перевозки лошадей, пытаясь избежать столкновения, перевернулся и застрял на склоне.
«Мы должны им помочь», — сказал старый Чарльз.
«Нет, нам нужно спешить, кто-нибудь приедет на помощь», — раздраженно сказал Логан, явно не желая вмешиваться.
«Разве это не мы?» — возразил старый Чарльз.
Логан вздохнул, снова завел машину и поехал к пострадавшему прицепу.
Из-за повреждения прицепа несколько сильных лошадей испугались, вырвались и в панике метались по оживленной трассе, издавая громкий ржание.
В этот момент проезжал беспилотный грузовик, который едва не сбил двух лошадей насмерть.
Владелец лошадей был вне себя от беспокойства и судорожно пытался успокоить животных. Но он был один и не мог быстро собрать столько лошадей.
Чарльз опустил стекло, с беспокойством глядя на происходящее, а затем медленно закрыл глаза.
И тогда невидимая, но спокойная и мягкая психическая сила, подобно весеннему ветерку, пронеслась над напуганными лошадьми. Буйные животные постепенно успокоились. Они перестали бегать, заржали и, наконец, под руководством Чарльза, безопасно остановились на траве у дороги.
Затем Логан с мрачным лицом вышел из машины, подошел и помог вытащить прицеп, застрявший в грязи.
Увидев, что лошадей уводят, Чарльз улыбнулся и повернулся, сказав: «Видишь, Майлз, общаться с животными на самом деле несложно».
«У них есть душа, просто они не думают о таких сложных вещах. Тебе нужно лишь немного терпения и нежного успокоения, и ты станешь с ними другом…»
«Так вот как?» — Майлз был сбит с толку, понимая и не понимая одновременно.
Инцидент был быстро улажен. Спасенная семья Мансон была безмерно благодарна Чарльзу и его спутникам и сердечно пригласила их на свою ферму на сытный ужин.
«Я бы хотела пригласить вас к нам, поужинать в знак благодарности. Наш дом недалеко отсюда».
— пригласила Логана хозяйка, Кэтрин.
«Не стоит», — Логан покачал головой и сказал Лауре, которая с любопытством смотрела на лошадей: «Ладно, Лаура, нам пора…»
Чарльз в пикапе хотел поднять руку и согласиться. Он так давно не чувствовал тепла простой семейной жизни. Но на этот раз Майлз изо всех сил остановил его.
«Чарльз, послушайте меня один раз…» — Майлз схватил Чарльза за руку, серьезно говоря: «Не впутывайте их!»
Майлз, на самом деле, не помнил многого из оригинального сюжета фильма, но смутно помнил, что конец этой семьи был не очень хорошим.
«Эх, ладно», — Чарльз вздохнул, больше не говоря ни слова.
Логан, взяв Лауру, попрощался с расстроенной семьей Мансон и поспешно вернулся в машину.
«Университетская клиника Канзаса, верно?» — спросил Логан.
«Верно. Нужен навигатор?» — спросил Майлз.
«Не нужно, я знаю дорогу», — спокойно ответил Логан. «Держись крепче».
Пикап снова тронулся, увозя их дальше, в Канзас-Сити.
Обновлено: 23.01.2026