— То, что вы сейчас увидите, незаконно как в США, так и в Канаде...
В салоне длинного «Линкольна», припаркованного на обочине, повисла тяжелая тишина. Чарльз и Логан смотрели видеозапись, сохраненную на телефоне Габриэлы.
На экране Габриэла раскрывала истинную сущность лабораторий «Алкелай».
Институт «Алкелай», официально заявленный как исследовательский центр по борьбе с раком в Мехико, на самом деле являлся лабораторией генетического оружия, специализирующейся на создании искусственных мутантов.
За последние годы эта лаборатория вырастила множество одаренных детей-мутантов. Бесчеловечными методами из них лепили убийц и живое оружие, чтобы затем продать подороже.
— Они родились здесь и никогда не покидали этих стен...
— У них нет свидетельств о рождении, нет имен... Их отцы — это лишь генетические семена в пробирках...
— Это бизнес. Они производят солдат... смертоносное оружие...
Габриэла не успела договорить — экран погас, телефон разрядился.
— Хе-хе-хе... — с заднего сиденья донеслось глупое хихиканье Майлза. Очевидно, он всё еще не до конца пришел в себя.
Старик Логан снял очки. Его взгляд скользнул по Майлзу и остановился на Лауре, которая сидела снаружи, на детской качалке-лошадке у магазина. Логан нахмурился.
— ...Ты взял деньги этой женщины. Ты обещал увезти этих детей, — произнес Чарльз с заднего сиденья.
— Угу, — едва слышно буркнул Логан, а затем спросил: — Кто она?
Без сомнения, вопрос касался Лауры.
— Она твоя дочь, Логан, — ответил профессор Чарльз.
Логан бросил быстрый взгляд на Чарльза, затем молча поднялся и вышел из машины.
— У «Алкелай» есть твои генетические образцы, — напомнил ему вслед Чарльз.
— У тебя та же история, — Логан кивнул на сидящего рядом с профессором Майлза.
— ...Ха, — Чарльз усмехнулся. — И то верно.
Глядя, как Логан молча направляется к Лауре, Чарльз повернулся к мальчику:
— Майлз, ты проснулся?
— ...Где мы? Я так хочу спать, — пробормотал Майлз. По логике вещей, после столь интенсивного использования способностей он не должен был очнуться так быстро. Ему казалось, что его разбудил голос Чарльза.
— Укрепи свой разум, Майлз, — мягко улыбнулся Чарльз. — Я знаю, ты измотан, тебе больно... Но ты не осознаешь, что большая часть твоих страданий проистекает из чрезмерного ментального напряжения...
— Я чувствую это. Твой дух подобен неугасимому пламени, которое сжигает не только твой мозг, но и твою жизнь...
— Поэтому попытайся расслабиться. Вспомни что-нибудь прекрасное из своей памяти...
— Простите, профессор... — тихо ответил Майлз. — Я не знаю, каково это — расслабляться.
— Бедный Майлз, — горько улыбнулся профессор Чарльз. — Тогда... ты можешь попробовать представить.
— Представить?
— Да, вообразить, — кивнул Чарльз. — Воображение — это самое драгоценное богатство, дарованное человечеству Господом.
— Тебе стоит представить, что ты — обычный подросток. Ты в том самом возрасте, когда больше всего хочется шуметь и веселиться с другими детьми. Представь, что ты участвуешь в баскетбольном матче или идешь на свидание с той, кто тебе нравится. Сделай всё то, что полагается делать детям твоего возраста... О, и кстати, помни: никакого курения и травки.
Пока Чарльз говорил, его слова подспудно влияли на сознание Майлза. С силой Чарльза, даже без прямого применения телепатии, простого гипнотического внушения было достаточно, чтобы воздействовать на дух мальчика.
— Школа...
В сознании Майлза начали всплывать сцены из прошлого. Это были воспоминания, принадлежавшие когда-то безымянному скитальцу между мирами.
К сожалению, годы, проведенные в лабораториях «Алкелай», разорвали его память и самосознание в клочья. Нынешний Майлз забыл даже свое прежнее имя. Имя «Майлз» ему дала Габриэла.
Но сейчас, ведомый голосом профессора, Майлз почувствовал, будто погружается в сон. Во сне он снова вернулся в школу, весело играл с одноклассниками и даже украдкой поцеловал девочку в щеку.
Она была мягкой и сладкой.
— ...Спасибо, профессор, — прошептал Майлз и провалился в глубокий сон.
На этот раз он уснул по-настоящему.
Чарльз посмотрел на бледное спящее лицо Майлза, легко улыбнулся, а затем крикнул в открытое окно Логану, который играл в гляделки с Лаурой:
— Эй, Логан, не будь так груб с Лаурой!
— Заткнись, Чарльз, это не твое дело!
— О, и еще, я хочу писать, — продолжал улыбаться Чарльз.
— ... — Логан обернулся и молча посмотрел на старика.
...
Когда Майлз снова открыл глаза, уже стемнело.
— А... как хорошо я поспал. На каком моменте фильм? Мы уже добрались до обязательной для роуд-муви сцены смерти дедушки в середине пути?
Майлз зевнул и, обернувшись, увидел Лауру. Девочка нацепила новые детские солнцезащитные очки и уплетала чипсы из только что открытой банки.
— ...
Заметив, что Майлз проснулся, Лаура инстинктивно прижала банку к себе. Подумав секунду, она всё же достала несколько ломтиков и протянула их Майлзу.
— Спасибо, Лаура. — Майлз с трудом взял чипсы, а затем перевел взгляд на остальных, собравшихся вокруг телефона Габриэлы. — В чем дело? Смотрите киношку и меня не позвали?
Логан и Калибан, только что вернувшийся с припасами, безмолвно глянули на Майлза, не желая тратить силы на ответ.
— ...Похоже, твоя прошлая жизнь была куда насыщеннее, чем я предполагал, — усмехнулся Чарльз. — Мы смотрим запись, оставленную Габриэлой. Хочешь присоединиться?
— Угу, — кивнул Майлз.
После хорошего сна он выглядел заметно бодрее.
— Калибан, помоги ему, — попросил Чарльз.
— Честно говоря, я всё еще не думаю, что брать с собой этих двух мелких — хорошая идея... — пробурчал под нос Калибан, помогая Майлзу подобраться поближе.
Логан молчал, лишь поправил очки. Да, у старого волка развилась дальнозоркость, и чтобы разглядеть экран телефона, ему требовались очки для чтения.
В этот момент запись дошла до операции Лауры. На кадрах было четко видно, как исследователи вводят раскаленный адамантий в ее руки и ноги. Весь процесс представлял собой кровавое месиво, на которое было больно смотреть.
Затем в кадре появился Майлз. Как и в его воспоминаниях, на видео у него был пустой, бессмысленный взгляд. Он покорно позволял исследователям вонзать экстрактор в затылок, глубоко проникая в череп, и подсоединять трубку.
Как единственный успешный клон «Чарльза Ксавье», он вызывал огромный интерес у руководителя лаборатории, доктора Зандера Райса. Его мозг считался одним из важнейших объектов исследования института.
За кадром снова зазвучал голос Габриэлы:
— В этом здании они всё еще...
Бзззт...
Внезапно экран телефона мигнул и залился белым шумом.
— Хм, сломался? — удивился Калибан.
— Тц. — Логан раздраженно стукнул телефоном о дверцу машины, но это не помогло.
— ...Майлз? — Профессор Чарльз вдруг что-то осознал и повернулся к мальчику. Майлз выглядел отсутствующим.
Услышав зов Чарльза, Майлз вздрогнул и пришел в себя:
— Э, я в порядке...
В тот же миг экран телефона снова мигнул и вернулся в нормальное состояние.
— О, ударный метод всё-таки работает, — бросил Логан.
— Нет, Логан, причина не в этом. — Чарльз покачал головой, глядя на Майлза с особым блеском в глазах. — Дитя, не бойся. Скажи мне, что ты только что почувствовал?
— Я... — Майлз задумался, отвечая неуверенно. — Мне кажется, я словно мог контролировать эту штуку...
— Какую штуку? — не понял Логан, но тут же увидел, как экран в его руке снова побелел.
— Это эффект его способности! — кивнул Чарльзу Калибан, а затем с сомнением спросил: — Разве телепатия способна на такое?
— Контролировать экран телефона? Забавно, — хмыкнул Логан. — Значит, телепатия теперь и электроникой рулит? Чарльз, кажется, я наконец понял, почему в те годы я никогда не мог найти пульт от телевизора в твоем кабинете директора.
— Это потому что я ненавидел, когда ты смотрел кантри-концерты в моем кабинете. У меня было чувство, будто толпа реднеков гадит мне прямо в уши, — невозмутимо парировал старый Чарльз.
Тем временем Майлз, погруженный в раздумья, внимательно прислушивался к новому аспекту своей силы.
— На самом деле я давно заметил это, Майлз, — продолжил Чарльз. — Твои способности отличаются от обычной телепатии. Ты можешь заставить лампочки мигать, вывести из строя рацию... Очевидно, что твоя сила не ограничивается только людьми.
— Попробуй полностью раскрыть свое восприятие, Майлз, — мягко наставлял Чарльз. — Не фокусируйся на хаотичных мыслях людей. Следуй инстинкту, чувствуй разумом...
— Теперь скажи мне, что ты ощущаешь?
— ...Телефон, — пробормотал Майлз, прижав пальцы к виску. — И еще... уличный фонарь.
Как только он это сказал, фонарь на обочине начал мерцать и погас. Следом, словно по цепной реакции, один за другим, как костяшки домино, погасли остальные фонари. Вся улица погрузилась в полумрак.
— Компьютер на кассе в магазине... и свет...
Из магазинчика у дороги донеслась ругань — видимо, кассовый аппарат внезапно вышел из строя. Следом погас свет внутри, и помещение поглотила тьма.
— И еще... много всего.
Мимо проходила компания молодых людей, весело болтая. Вдруг парень в наушниках озадаченно достал телефон — тот, похоже, заглючил, экран светился белым. Вскоре и остальные начали чертыхаться.
Только сейчас остальные пассажиры в машине невольно уставились на Майлза.
— Достаточно, Майлз, — остановил его Чарльз. — Не продолжай.
Но Майлз не реагировал. Его восприятие расширялось, сканируя всё дальше и дальше.
В ночи безмолвная тьма начала захватывать пространство. Люди обнаруживали, что лампы в их домах мигают, а телевизоры и телефоны выходят из строя.
На городской улице старая, давно не ремонтируемая камера наблюдения вдруг скрипнула, медленно ожила и подняла объектив.
Майлз обнаружил, что эта камера стала его третьим глазом, позволяя видеть то, что было далеко.
Мимо ковыляла бездомная собака с перебитой лапой. Жалкая, совсем как он сам.
Ага, в переулке грабят женщину...
— Тихо, цыпочка! Хочешь жить — отпускай сумку! — яростно шипел бродяга с ножом, прижимая лезвие к горлу жертвы.
Но именно в этот момент все уличные фонари, окна и любые источники света вокруг них внезапно погасли. Эта жуткая сцена напугала обоих.
Затем в кармане женщины зазвонил телефон. Звонок был принят автоматически, хотя никто не нажимал кнопку.
— Это полицейский участок, мы получили сигнал, наряд будет через пять минут...
— Черт!! — Грабитель швырнул женщину на землю, выхватил телефон и попытался выключить его, но тот не поддавался. Он даже не мог сбросить вызов!
— Пожалуйста, оставайтесь на связи, мы уже едем...
Преступник со злостью разбил телефон об асфальт, плюнул в сторону женщины и поспешно скрылся.
Пережившая ужас женщина медленно подняла свой телефон и увидела, как вокруг снова начинает загораться свет.
Тусклый свет фонарей отразился в ее глазах, блеснув слезой.
...
В «Линкольне» Майлз медленно опустил руку от виска и открыл глаза.
— Думаю, мы, возможно, стали свидетелями чуда. — Старый Чарльз смотрел на Майлза с невиданным ранее блеском в глазах.
Как похоже...
Не только телепатия, но и этот привычный жест при использовании силы... Он так похож на него самого в молодости!
— Что этот мелкий только что сделал? — спросил Логан, не совсем понимая природу сил Майлза.
— Он может управлять всеми электроприборами в радиусе действия, — пояснил Калибан. — Отключать источники света, даже экраны... Очень необычная способность, я почти не слышал о мутантах с таким даром!
— Не «управлять электроприборами», а «управлять электрическими сигналами», — медленно произнес старый Чарльз. — По сути, это всё та же телепатия. Но многие не понимают, что мысли в мозгу животных передаются именно через электрические сигналы...
— Классическая телепатия работает через вмешательство в биоэлектрические сигналы мозга... А у Майлза сфера воздействия куда шире... Он может манипулировать любыми «электронными сигналами»!
— Он может управлять не только чужим сознанием, но и всеми электронными цепями, оборудованием... и даже сетью.
— Значит ли это, что он может просто «щелк» — и выключить человеческий мозг, как лампочку? — машинально спросил Калибан.
— Не так просто... — Майлз схватился за голову и глухо произнес: — Сигналы человеческого мозга и электрических цепей слишком разные. В голове полный хаос... Это не то же самое, что перерезать пару проводов... Это область, в которой силен старик.
— ...Даже так, это невероятно, — тихо пробормотал Калибан, и его взгляд изменился. — В обществе, где всё завязано на электронике, способность управлять всеми сигналами...
— Логан, — вдруг позвал Чарльз. — Мы должны сберечь Майлза...
— Он — новая надежда для всех мутантов!
Обновлено: 23.01.2026