— Логан!! — Генерал Лейк взревел от смеси ярости и шока. — Какого черта ты здесь делаешь?!
— Всё благодаря тебе... — прорычал Логан сквозь сжатые зубы. — Мать твою! Лейк, я так по тебе скучал, что чуть не сдох...
Видя, что Логан вот-вот ворвется в машину, в глазах генерала Лейка мелькнул холодный блеск. Без колебаний он выхватил пистолет, навел его на заросшее щетиной лицо и нажал на спусковой крючок!
Бах!
В самую последнюю долю секунды Логан инстинктивно вскинул руку, закрывая голову. Пуля точно вгрызлась в предплечье, разрывая плоть и с глухим звуком ударяясь о кость, заставив его пошатнуться и отступить.
В этот же момент Лейк заорал в сторону:
— Боб! Останови его, живо!
— Ррррааа!!
Из другого бронетранспортера выпрыгнул «Огненный Великан» Боб. Его тело мгновенно охватило пламя, и в несколько гигантских прыжков он бросился на Логана!
Поскольку «Ударник» Элиас был занят, а «Световая Волна» и «Кошмар» зализывали раны, в этой операции Лейка сопровождал только «Огненный Великан» Боб. Генерал полагал, что в сочетании с современным вооруженным отрядом этого будет более чем достаточно, чтобы справиться с десятком детей-мутантов.
Хотя появление Логана стало неприятным сюрпризом, генерал не считал, что этот дряхлый волк представляет серьезную угрозу.
И факты, казалось, подтверждали это.
— Гх...
Логан успел лишь обменяться одним ударом с Огненным Великаном. Жуткий жар и чудовищная сила удара швырнули его на землю, отчего сознание на миг помутилось.
Их силы были просто несопоставимы.
— Хе-хе... Росомаха?
Огненный Великан ухмыльнулся и наклонился, протягивая руку, чтобы схватить Логана за голову.
Но в этот момент земля под его ногами внезапно вздыбилась!
— А-а-а! — Риктор вытянул руки, управляя поднявшейся почвой и заставляя огненного монстра отступить.
Следом Джона тоже протянул руку, пытаясь сковать движения гиганта, но тут же скривился от боли и вскрикнул — контроль давался ему с огромным трудом!
— Сдохни!! — Бобби изо всех сил ударил по врагу электрическим разрядом, а Ребекка, перехватив контроль над ветвями деревьев, хлестко ударила ими Великана!
— Угх!
Огненный Великан холодно фыркнул, рывком сбросил ментальные путы Джоны, схватил горящими руками ветку и швырнул её в Ребекку!
Девушка побледнела, инстинктивно пытаясь закрыться руками, но ветка замерла в воздухе — Делия перехватила её телекинезом и отбросила на землю.
— Гхх... — воспользовавшись заминкой, Логан, шатаясь и глухо рыча, поднялся на ноги.
Жгучая боль от ожогов смешивалась с резкой болью от пулевого ранения. Едкий запах паленой плоти и пороха бил в нос, заставляя голову кружиться.
Он был на пределе. Только скелет из адамантия удерживал его израненное тело в вертикальном положении. Когда зрение сфокусировалось, он понял: они в полном окружении.
Холодные силуэты бронемашин сомкнулись стальной стеной. Десятки солдат направили на них черные дула винтовок. Лазерные целеуказатели плясали красными точками на испуганных лицах подростков.
Реакция военных была молниеносной: всего за несколько минут они перегруппировались и замкнули кольцо.
— Я должен поблагодарить тебя, Логан.
Генерал Лейк неспешно вышел из машины, глядя на загнанную в ловушку группу.
— Я всё ломал голову, как выкурить этих крысят из нор... А ты взял и сам привел их ко мне на блюдечке.
— Должен признать, отличная работа. Поэтому... — Лейк посмотрел на Логана и тихо произнес: — Ты больше не нужен.
Он небрежно махнул рукой.
В следующую секунду раздались выстрелы.
— А! А-а-а!!
Истошные крики разрывали воздух, но Лейк с изумлением увидел, что Логан всё еще стоит невредимым. Генерал резко обернулся.
Десятки дронов, круживших в ночном небе, изменили цвет индикаторов. Успокаивающий зеленый, означавший нелетальный режим, сменился на кроваво-красный — режим атаки!
Подвесные пулеметы беспилотников безжалостно поливали свинцом своих бывших «хозяев»!
— Фух... — Логан наконец выдохнул.
Ороро удалось взломать систему!
— Зззз—!!
В наушниках у всех солдат раздался оглушительный электронный визг, погружая поле боя в хаос.
Та-та-та-та-та...
Дроны набирали высоту, продолжая поливать пехоту огнем. Крики становились всё громче.
— Проклятье...
Огненный Великан уже собирался снова броситься на Логана, но окрик генерала остановил его.
— Боб! Плевать на него! Прикрой меня, отходим!
— Черт бы его побрал... Значит, Икс-Ноль не один!!
В тот момент, когда вся электроника вышла из-под контроля, Лейк сразу подумал о Майлзе. Осознав, что здесь может находиться «второй Майлз», он без колебаний выбрал бегство.
Как участник тех событий, он лучше других знал: контроль Икс-Ноль над современной техникой абсолютен.
— Отступаем! Всем отступать! — тщетно орал Лейк в неработающую рацию, практически вползая обратно в броневик.
Боб взревел и ударил кулаком по земле, подняв стену огня, чтобы отпугнуть осмелевших детей, а затем развернулся, прикрывая машину генерала.
— Получайте!!
Видя, что враг бежит, Ребекка радостно закричала. Корни растений по её приказу оплели ноги нескольких замешкавшихся солдат, с силой повалив их на землю.
— О-о! — Бобби подбежал к броневику, коснулся корпуса и пустил мощный разряд тока — изнутри донеслись пронзительные вопли.
— Назад! Все назад! — Логан опирался на обугленный ствол дерева, его грудь тяжело вздымалась, а с руки капала кровь.
Он рявкнул на опьяненных боем подростков:
— Успокойтесь! Не преследуйте их... нас слишком мало!
Его рык отрезвил разгоряченных юнцов. Они переглянулись и, тяжело дыша, отступили к Логану.
Враги скрылись в глубине леса, оставив после себя лишь хаос и стонущих раненых.
— Где остальные? В какой они машине?
— Той машины, кажется, здесь нет... — Делия сосредоточилась, сканируя пространство, и нахмурилась: — Черт... Их уже увезли!
— Твою мать! — Логан в ярости ударил кулаком по дереву.
Немного позже они снова собрались в пещере.
Логан прислонился к влажной скале, оторвал кусок от рубашки и туго перетянул кровоточащую руку. Затем он достал только что возвращенный телефон.
— Ороро, они ушли?
— Генерал Лейк перегруппировывает войска в нескольких километрах отсюда. У нас есть редкое «окно», чтобы покинуть этот район, — ответил искусственный интеллект.
— Но... куда нам идти? — тихо спросила Делия. — В Канаду?
Риктор поджал губы и посмотрел на Логана.
— Они не успокоятся, — мрачно произнес старик. — Если военные взяли след, бежать бесполезно... Я это точно знаю.
Вряд ли во всей Америке найдется кто-то, кто знает повадки военных лучше Логана. Эти шакалы, почуяв кровь, уже не разожмут челюсти.
Молодые мутанты погрузились в молчание.
Вдруг Лаура подняла голову и твердо сказала:
— Мы можем спасти их!
— Ороро сказала, что Майлза держат на военной базе... Гидеона, Мону и остальных наверняка отвезут туда же! Мы можем просто пойти и вытащить их!
— ...Ты спятила? — выдохнул Риктор. — Штурмовать военную базу? Нам?!
— Возможно, стоит попробовать...
Голос Ороро из телефона вмешался в разговор:
— Если удастся спасти мистера Майлза, с его способностями у нас будет шанс не просто выжить, но и дать отпор армии. По крайней мере, для самообороны этого хватит.
— Ключевой вопрос: как быстро проникнуть в центр вражеских позиций и найти Майлза.
— Майлз? — Риктор задумался. — Ты про того парня, который вечно пускает слюни и глупо хихикает?
— ...Именно про него.
Лаура вздохнула и потратила некоторое время, объясняя остальным, кто такой Майлз и на что он способен.
— Если речь о штурме базы Лейка... главная проблема — как преодолеть внешний периметр обороны, — проанализировала Ороро. — База ВВС Уайтмен — ключевой узел Северного командования США. Охрана там жесточайшая. Незаметное проникновение по суше практически невозможно.
— Глубина внешней линии обороны превышает пять километров: минные поля, высоковольтные заграждения, сейсмические датчики, — голос ИИ был лишен эмоций. — Мистер Риктор, даже вам будет сложно прорыть такой длинный туннель незамеченным.
— ...Согласен, — Риктор пожал плечами, признавая поражение.
— Тогда... может, угнать самолет? — предложила Делия. — И прилететь по воздуху.
— Тоже сложно, — ответила Ороро. — Уайтмен — база стратегической авиации. Их радары и ПВО совершенны. Обычный летательный аппарат собьют на подлете.
— Получается, выхода нет? — Джона почесал затылок. — Какой там штурм... мы даже подойти не сможем!
Судя по анализу, идея кучки подростков атаковать одну из самых защищенных баз мира выглядела как бред сумасшедшего.
Но тут заговорил молчавший всё это время Логан.
— Мы можем полететь туда на самолете.
Все взгляды устремились на него. Логан выпрямился, обвел глазами молодые лица и со сложным выражением лица произнес:
— На самолете, который умеет быть невидимым...
Обновлено: 23.01.2026