Спустя три часа всё было готово.
Майлз, переодетый в больничную пижаму, в сопровождении добродушной на вид медсестры въехал в коридор, ведущий к операционному блоку.
Логан остался снаружи. Глядя, как двери шлюза отрезают его от Майлза, он почувствовал внезапный, необъяснимый прилив раздражения.
— Эй, красавица, ты ведь будешь присутствовать на операции? — спросил Майлз, откинувшись в кресле.
— Разумеется, мистер Майлз. У вас есть какие-то пожелания?
— Да так, просто хотел узнать, можно ли вести запись процесса? Хочу оставить на память. В конце концов, это, вероятно, мой единственный шанс в жизни увидеть собственные мозги.
— Хм, довольно крутая идея.
— Вот и я о том же, идея просто отпад! — продолжал бормотать Майлз. — И еще, если я вдруг не выкарабкаюсь и вы меня там угробите, не забудьте замариновать мой мозг в формалине. Может, потом удастся загнать его по хорошей цене, как у Эйнштейна... А, и еще: главным наследником пиши Лауру. Старину Чарльза не вписывай, ему всё равно осталось всего ничего. Если оставлю деньги ему, после его смерти государству уйдет куча бабла на налог на наследство...
— ... — Уголок губ медсестры едва заметно дрогнул, и она предпочла промолчать.
Коляска неумолимо приближалась к операционной. Когда до дверей оставалось меньше пяти метров, сердце Майлза пропустило удар. Его накрыло ледяной волной животного страха. Предчувствие смертельной опасности взвыло сиреной.
Рефлекторно прижав пальцы к виску, он мгновенно развернул сеть Контроля Разума. И тут же с ужасом осознал: в операционной впереди находилось более тридцати активных сознаний!
Слишком много людей. Это неправильно.
Здесь что-то не так!
Осознав это, Майлз без колебаний активировал вторую способность — Электронный резонанс. Взломав систему видеонаблюдения больницы, он начал с бешеной скоростью пролистывать архивы записей.
Мириады кадров мелькали в его голове, пока наконец не замерли на сцене часовой давности: группа людей в черной тактической экипировке бесшумно проникла в здание через служебный вход.
А в самом конце этой процессии мелькнула высокая, до боли знакомая фигура.
Икс-24!
Это ловушка!!
— Стоять! Отмена операции! — во всё горло заорал Майлз, обращаясь к медсестре.
Однако женщина, толкавшая коляску, резко изменила выражение лица. Вместо того чтобы остановиться, она ускорила шаг, переходя на бег и толкая его прямо в распахнутую пасть операционной!
Эта медсестра — враг!
— Твою мать!
Майлз немедленно ударил по ней Контролем Разума, пытаясь силой приказать ей остановиться.
— Угх...
Способность сработала: на лице женщины отразилась гримаса боли, шаг сбился.
Перехватив контроль, Майлз попытался заставить её развернуть коляску и увезти его, но с ужасом понял, что не может этого сделать!
Воля этой женщины оказалась пугающе крепкой. Она умудрялась на чистом упрямстве сопротивляться ментальному воздействию. Майлз мог заставить её замереть, но не более того!
Честно говоря, в чистом Контроле Разума Майлз не был всемогущ. Куда ему до Чарльза — он даже не мог полностью подчинить волевых, но обычных людей вроде Дональда Пирса.
Однако, по ощущениям Майлза, ментальный барьер этой "медсестры" был даже прочнее, чем у Пирса!
Это точно не простой человек!
Топ-топ-топ...
Видимо, поняв, что план раскрыт, из операционной донесся топот множества ног. Они идут.
— ЛОГАН!!! — заорал Майлз, продолжая удерживать медсестру в ментальном захвате. — ЭТО ЛОВУШКА!!
В следующее мгновение со стороны входа в коридор, где остался Логан, послышался шум борьбы, железная дверь распахнулась, и внутрь ворвался потрёпанный Росомаха!
Клац!!
Одновременно с этим распахнулись двери операционной. Несколько фигур в спецкостюмах уже готовы были выскочить наружу... но в следующую секунду створки дверей снова начали сходиться!
Взгляд Майлза был холоден. Очевидно, двери управлялись электроникой!
В тот миг, когда двери были открыты, Майлз успел разглядеть тех, кто был внутри. Это всё те же Грабители, нанятые Зандером Райсом. Но теперь они заменили свои навороченные кибер-протезы на примитивную механику и избавились от любой лишней электроники. Они подготовились к встрече с ним!
— Зандер, ты сукин сын!! — в ярости выругался Майлз.
Из-за секундной потери концентрации медсестра вырвалась из ментальных оков. Она рванулась, чтобы скрутить Майлза, но подоспевший Логан с силой отшвырнул её прочь!
— Хм!
Женщина глухо рыкнула, лишь слегка пошатнулась, тут же восстановила равновесие и, развернувшись с размаху, ударила Логана ногой в грудь, заставив того отступить на пару шагов.
Военный спецагент...
Оценив поставленный удар, Логан мгновенно понял, с кем имеет дело.
— Логан, Росомаха... — прошипела женщина с угрозой. — Проваливай. Не хочешь сдохнуть — не лезь в наши дела!
На угрозу старый Логан ответил единственным возможным способом — с лязгом выпустил когти.
— Да пошла ты!
Пока Логан сцепился с агентом, Майлз, сидя в коляске, бледный как полотно, продолжал использовать свои силы.
Под его контролем вся операционная была обесточена, электронные замки заблокированы намертво. Выйти через парадную дверь у врагов не получится.
Инстинктивно Майлз хотел вырубить электричество во всем медицинском центре, но заколебался и отбросил эту мысль.
Это больница. Если отключить всё, погибнут невинные люди, пациенты на аппаратах жизнеобеспечения...
Чёрт...
Скрипнув зубами, Майлз сосредоточил всё внимание на камерах наблюдения, лихорадочно выискивая Икс-24.
Этот зверь был опаснее всех остальных вместе взятых!
Схватка в коридоре закончилась быстро. Агентша была хороша, но старый Логан за свою жизнь перебил слишком много таких вояк. После тяжелого обмена ударами он всё же нашел брешь в её обороне и отправил в глубокий нокаут.
— Кха-кха... — Логан выплюнул сгусток крови. Ему тоже досталось.
В молодые годы эта женщина стала бы лишь мимолетной помехой, одним взмахом когтей. Но сейчас... он действительно постарел.
Тем временем с другой стороны операционной послышался шум. Поняв, что главный выход заблокирован, Грабители ломанулись через боковой пожарный выход, пытаясь обойти их с фланга.
И именно в этот момент Майлз нашел Икс-24. Клон был на парковке. Он шел прямиком к пикапу, где остались Чарльз и Лаура.
Чарльз спал.
В голове Майлза словно разорвалась бомба. Давно забытый фрагмент сюжета оригинального фильма вспыхнул в памяти яркой вспышкой молнии: стальные когти Икс-24 пронзают сердце Чарльза.
— НЕТ!!!
Крик Майлза сорвался на визг. Он инстинктивно дернулся вперед, забыв, что не может ходить, и мешком свалился с инвалидного кресла.
— Угх...
Ударившись головой о холодный кафель, Майлз, с налитыми кровью глазами, игнорируя боль, прохрипел Логану:
— На парковку! Быстрее!
— Чарльз в опасности!
...
Тем временем в пикапе Чарльз мирно дремал.
Охранявшая его Лаура, напротив, не смыкала глаз. Словно почуяв беду, девочка сжалась в комок на переднем сиденье, как настороженный волчонок, её уши ловили малейший шорох на парковке.
Внезапно тишину разорвал скрежет разрываемого металла!
Скр-р-ра!
Машину тряхнуло. Тяжелая дверь была вырвана с корнем неведомой силой и с грохотом рухнула на асфальт.
В проеме стоял человек, как две капли воды похожий на Логана. Но в его глазах не было ни эмоций, ни усталости — только мертвая, пугающая пустота.
Это тот монстр!
— Йа-а-а!!
Лаура не стала тратить время на раздумья. Тело сработало быстрее мысли.
С пронзительным боевым кличем она пружиной взвилась с сиденья, с безрассудной яростью бросаясь на врага. Две стальные спицы, выскочившие из её кулака, целили прямо в глаза Икс-24.
Икс-24 с каменным лицом просто поднял левую руку.
Дзынь!
Когти ударили в кость, покрытую металлом. Глухой звук удара.
Реакция клона была запредельной. Он перехватил запястье Лауры в полете и сжал пальцы.
Хруст!
Сухой треск ломающейся кости. Лаура глухо застонала, когда её запястье хрустнуло, но тут же полоснула когтями левой руки по шее врага.
Икс-24 даже не шелохнулся. Позволив лезвиям оставить кровавый след на щеке, он правой рукой схватил девочку за горло и вздернул в воздух.
Лаура беспомощно сучила ногами, не доставая до земли.
В следующую секунду Икс-24 швырнул её в бетонную колонну, как тряпичную куклу.
Бам!
Тело девочки с глухим стуком врезалось в бетон и упало на асфальт. Она попыталась встать, но тяжелый ботинок Икс-24 уже опустился на её голень.
Кр-рак...
Ещё один тошнотворный хруст. Икс-24 методично и холодно лишил Лауру возможности двигаться. Затем он выдернул из кузова пикапа нейлоновую стяжку для груза и намертво связал обездвиженную девочку.
— Ммм-мм...
С кляпом во рту Лаура не могла даже закричать. Ей оставалось лишь в ужасе смотреть, как Икс-24 медленно поворачивается к Чарльзу.
Пять метров... Три метра...
В безэмоциональных зрачках Икс-24 отражалось лицо старика.
Он помнил его. В прошлый раз именно этот старик вызвал ментальный взрыв такой силы, что даже он, совершенное оружие, не мог сопротивляться. В тот миг он ощутил настоящую угрозу своему существованию.
Для Икс-24 ни Логан, ни эта мелкая девчонка не были проблемой. Единственной реальной угрозой был старый Чарльз!
Поэтому он должен умереть.
Грохот битвы наконец разбудил профессора.
Старик медленно открыл глаза. Спросонья зрение подводило его. Он увидел в дверном проеме силуэт "Логана", и на его лице появилось недоумение.
— Логан? — тихо позвал он хриплым со сна голосом. — Что стряслось?..
Чвак.
Не дав Чарльзу ни шанса, не позволив ему даже осознать происходящее или собрать хоть каплю ментальной энергии, Икс-24 шагнул в салон и вогнал стальные когти в грудь старика по самую рукоять.
Тело Чарльза содрогнулось. Он опустил взгляд на лезвия, торчащие из его груди.
Затем он поднял голову и в последний раз посмотрел в лицо своего убийцы. В его мутнеющих глазах застыла безмерная печаль и непонимание.
...
В этот момент Логан, несущий на спине Майлза, вылетел к выходу на парковку.
Они увидели это одновременно.
Время остановилось.
— НЕ-Е-ЕТ!!!
Обновлено: 23.01.2026