В шесть утра будильник прозвенел точно по расписанию, разбивая вдребезги сладкие сны Питера Паркера. Он поднял руку и осторожно нажал на кнопку — на этот раз обошлось без того, чтобы разнести прибор в щепки.
— Двадцать второй день победы над утренней хандрой, отлично, — Питер похлопал себя по щекам, с энтузиазмом выбрался из постели, оделся, умылся и спустился вниз.
Увидев тетю Мэй, прибиравшую на столе в столовой, он озадаченно спросил:
— Дядя Бен сегодня проспал?
— Возможно, Бен и не проспал, — тетя Мэй, которая была моложе мужа и которой в этом году еще не исполнилось сорока, искоса взглянула на племянника. — Просто кто-то другой забыл, какой сегодня день.
— О! Точно, сегодня же первый учебный день, — осенило Питера, и он понял, почему дядя Бен не пошел с ним на пробежку. — Он в гараже?
— Да. Заскочишь к соседям позвать Гвен?
Питер кивнул, взъерошил волосы и направился к соседнему дому. Гвен Стейси была его подругой детства. Поскольку её отец, Джордж Стейси, был отцом-одиночкой и вечно занятым капитаном полиции, Гвен частенько оставалась под присмотром Паркеров.
За те несколько месяцев, что Питер был Человеком-Пауком, Гвен успела съездить в Лондон — это была поездка для выпускников средней школы. Она провела там всё лето, развлекаясь, и вернулась только вчера. Питер, поглощенный тренировками с дядей Беном и супергеройскими делами, поехать не смог, из-за чего Гвен перед отъездом была в крайне скверном расположении духа.
Он надеялся, что лондонские каникулы пошли ей на пользу.
— Эй, Питер, — не успел он даже постучать, как Гвен высунулась из окна второго этажа. Её золотистые волосы были в полном беспорядке. — Который час?
— Всего шесть. Впервые вижу, чтобы ты встала так рано. Плохо спалось?
— Ужасно. Все еще не привыкла к часовому поясу, практически всю ночь глаз не сомкнула, — Гвен пригладила спутанные локоны. — Минутку, сейчас выйду.
Питер терпеливо прождал около пяти минут, прежде чем дверь открылась и Гвен вышла на крыльцо. Теперь её золотистые волосы были аккуратно собраны черным ободком и мягко падали на лопатки.
— Кофта с высоким горлом и длинными рукавами, да еще и джинсы? В Лондоне, должно быть, куда жарче, чем в Нью-Йорке.
— А... забудь, мне всё равно не жарко. В старшей школе ведь нет дресс-кода? — Гвен окинула взглядом свой наряд, а затем что-то бросила Питеру. — Лови, умник, это тебе подарок.
— Ого, шляпа охотника за оленями, как у Шерлока Холмса. Купила в сувенирной лавке на Бейкер-стрит?
— Нет, просто взяла на первом попавшемся лотке, — отшутилась Гвен, закрывая дверь.
Питер заглянул в гостиную Стейси:
— А где дядя Джордж? Уже ушел на работу?
— Нет, он лег только под утро. Думаю, сегодня он не сможет подбросить нас до школы. Пусть отсыпается. Я позавтракаю у вас.
— Идеально. Тетя Мэй как раз закончила готовить, а дядя Бен только что ушел в гараж.
Гвен беспомощно улыбнулась:
— Похоже, дядя Бен и тетя Мэй понимают, что ему нужно больше спать — или ложиться пораньше.
Завтрак у Паркеров был простым: несколько ломтиков поджаренного хлеба с листьями салата и джемом, а также яичница. К тому времени, как стол был накрыт, дядя Бен вымыл руки и вошел в столовую.
— Итак, молодежь. Сегодня я подброшу вас до школы Мидтаун. Всё-таки первый день в старших классах, — дядя Бен сел за стол с легким вздохом сожаления. — Мне нужно на работу, так что остаться на торжественную линейку не смогу. Я оставил сообщение Джорджу; если он проснется пораньше, возможно, еще успеет.
— Всё в порядке, пусть спит. С завтраком он сам разберется, — Гвен с каким-то особым ожесточением откусила кусок яичницы, отчего тетя Мэй и дядя Бен обменялись понимающими улыбками.
Питер был немногословен. Он быстро покончил с едой и просто сидел, ожидая остальных. Гвен ела, то и дело поглядывая на настенные часы в столовой.
— Даже двух минут не прошло? С каких пор ты начал так быстро есть?
— Это тянется с самого начала лета. Питер ест всё быстрее и быстрее; я уж было подумала, что у него проснулся зверский аппетит, — заметила тетя Мэй, перекрестившись. — Слава богу, он просто ест быстро.
— Мне нужно экономить время, чтобы тренироваться с дядей Беном...
— Погоди, — Гвен замерла. — Ты всё лето занимался боевыми искусствами?
Питер запнулся, но тут же кивнул, выдавая заранее заготовленное оправдание:
— Ага. Не хочу, чтобы в старшей школе мне снова докучал какой-нибудь задира вроде Карлкина... Самое паршивое, что он тоже идет в Мидтаун.
Карлкин был главным кошмаром Питера Паркера с момента его попадания в этот мир. Огромный белый парень под два метра ростом, типичный школьный задира из футбольной команды, который обожал измываться над одноклассниками — и не только над «ботаниками», а над всеми подряд.
Честно говоря, Питер ожидал встречи с Флэшем Томпсоном, чтобы познать все прелести школьной травли, но судьба подкинула ему Карла еще в средней школе. Пока способности паука не проснулись, Питеру частенько доставалось. Конечно, он умудрялся брать реванш, устраивая Карлкину хитроумные ловушки с помощью своих изобретений, а из-за скудоумия задиры тот так и не понял, кто над ним издевается.
На самом деле, становление Питера Человеком-Пауком было косвенно связано с Карлкином. На выставке Оскорпа, когда взорвалась радиационная установка и началась паника, этот придурок набрался наглости поймать радиоактивного паука и бросить его Питеру прямо за шиворот. Пока Питер размышлял, стоит ли ему вообще становиться героем, Карлкин сделал выбор за него.
— Тебе всё равно стоит быть осторожнее. Не думаю, что двух месяцев тренировок хватит, чтобы уложить Карлкина на лопатки.
Питер лишь пренебрежительно усмехнулся:
— Ха, да я его в блин раскатаю.
— Помни, ты учишься драться не для того, чтобы искать неприятности, а чтобы защитить себя, — по привычке добавил дядя Бен, хотя тут же понял, что за Питера в драке стоит переживать меньше всего. Он улыбнулся и вытер рот салфеткой: — Ладно, дети, пора в путь.
Машина Паркеров — старая «Тойота» лет пятнадцати — заводилась натужно и нехотя. К счастью, школа Мидтаун была неподалеку, и утренняя поездка занимала от силы минут пятнадцать.
В машине ребята продолжали обсуждать поездку Гвен в Лондон: она рассказывала, какие места посетила и какие фотографии привезла. Дядя Бен не включал музыку, он просто вел машину, прислушиваясь к разговору подростков, и не мог сдержать улыбки.
Казалось, это будет еще один обычный, ничем не примечательный день.
— Дядя Бен! Берегись! — резкий крик Питера заставил Бена Паркера ударить по тормозам. В то же мгновение стена здания рядом с ними буквально взорвалась, и обломки бетона рухнули прямо перед капотом, не долетев до машины всего три-четыре метра.
Бен, едва избежавший столкновения, тяжело выдохнул и уже собирался развернуться, чтобы поехать в объезд, но путь позади тоже оказался отрезан рухнувшими секциями стены. Огромный кусок бетона с арматурой раздавил двигатель ехавшей сзади машины; охваченный ужасом водитель выскочил из салона и бросился наутек.
— Быстро из машины! — мгновенно среагировал дядя Бен, выпроваживая ребят наружу. Заметив вход в метро неподалеку, он скомандовал: — Спрячьтесь в метро!
Питер бросил взгляд на соседнее здание, стены которого стремительно покрывались трещинами. Посмотрев на дядю Бена и Гвен, он внезапно рванул в сторону от них.
— Дядя Бен, Гвен, прячьтесь! Я посмотрю, есть ли здесь безопасный выход!
— Будь осторожен! — крикнул ему вдогонку дядя Бен, увлекая Гвен за собой к убежищу. Гвен провожала взглядом убегающего с рюкзаком Питера и хотела что-то сказать, но не успела.
«Почему он до сих пор не бросил этот рюкзак?»
— Я знал, что работа Человека-Паука рано или поздно подкинет что-то подобное, но в первый же день старшей школы? Да ладно вам! — проворчал Питер.
Забежав в ближайший переулок и убедившись, что камер и прохожих нет, он выхватил из рюкзака веб-шутеры и маску. Подбросив рюкзак на десятки метров вверх, Питер прыгнул на стену и побежал вертикально вверх, на ходу натягивая снаряжение.
Достигнув пика, рюкзак начал падать, но был пойман паутиной и подтянут к хозяину. Питер запихнул внутрь снятую футболку и штаны, достал длинные перчатки и натянул их до самых плеч. Костюм под гражданской одеждой был с короткими рукавами, которые пристегивались к перчаткам на молнии — эта конструкция была придумана как раз для быстрой смены образа, хотя он и не ожидал, что она пригодится так скоро.
Сначала одна рука, затем перехватить рюкзак и другая. Зажав в зубах пояс с запасными картриджами, он застегнул сумку, снова подбросил её, затянул ремень, натянул маску и прыгнул.
Навстречу утреннему солнцу, с крыши небоскреба взмыл красно-синий герой. Приклеив рюкзак паутиной к стене здания, он перемахнул на другую сторону и бесстрашно бросился вниз с огромной высоты.
Весь процесс прошел быстрее, чем Питер мог себе представить. Он даже успел мельком глянуть на цифровые часы на левом запястье.
— Если управлюсь за полчаса, дядя Бен даже не опоздает на работу!
Дядя Бен и Гвен, едва добравшись до входа в метро, поняли, что дело плохо: они были далеко не единственными, кто искал там спасения. Огромная толпа напирала со всех сторон, и у входа уже образовалась давка.
Ситуация с соседним зданием становилась критической — треск разрушающихся конструкций был отчетливо слышен даже сквозь шум толпы.
Под аккомпанемент испуганных воплей дядя Бен и Гвен увидели, как вниз полетели глыбы бетона, но крики внезапно сменились удивленным гулом.
Падающие обломки не задели никого из людей — они запутались в огромной, раскинувшейся над улицей сети. В ту же секунду быстрая тень пронеслась над толпой, заставив людей любопытно задрать головы.
— Это птица? Это самолет?
— Нет! Ха-ха, это Человек-Паук!
Ответив на собственный вопрос, Человек-Паук выпустил десятки струй паутины между двумя зданиями, сплетая над улицей гигантский страховочный невод, который надежно удержал все падающие валуны. Завершив работу, Питер наконец приземлился на стену противоположного здания, чтобы оценить масштаб проблемы.
— Так-так, и что тут у нас происходит?
Его взгляд скользнул по сильно поврежденному фасаду. Наконец, после очередного взрыва, Человек-Паук увидел клубы густого дыма, поднимающиеся из одного конкретного места.
Это был банк.
Обновлено: 23.01.2026