Хела стояла у окна их коттеджа и наблюдала, как Гарри и Фрея упражняются в магии на улице. Девушка рассмеялась, когда Гарри поправил её позу: её пальцы задержались на его руке чуть дольше, чем нужно. Это было незаметно, но для Хелы — болезненно очевидно. Фрея повзрослела — теперь это не неловкий подросток, который краснел при каждом комплименте Гарри, а уверенная в себе женщина, которая не боялась показать свою заинтересованность.
Хела стиснула зубы, пытаясь избавиться от нахлынувшего на неё чувства раздражения. Она хотела сказать себе, что это не имеет значения, что флирт Фрейи не имеет смысла, потому что Гарри, как всегда, не замечает его. Он никогда не отличался тонкостью, и даже самые очевидные попытки привлечь его внимание часто пролетали мимо его головы. Но это мало её успокаивало. Каждый раз, когда Фрея слишком громко смеялась над шутками Гарри или наклонялась к нему слишком близко, неуверенность Хелы грызла её, как ненасытный зверь.
Сомнения Хелы разжигала не только красота Фрейи. Она олицетворяла собой молодость, мягкость и будущее, не тронутое войной и кровопролитием. Фрея провела свою жизнь в окружении любви, её дни были наполнены обещаниями завтрашнего дня. В отличие от неё, прошлое Хелы было наполнено насилием, властью и болью. Она вела войны, без страха встречала врагов и обладала силой, способной поставить на колени целые армии. Но, стоя здесь, в этом маленьком домике, наблюдая за Гарри и Фреей, она никогда не чувствовала себя такой беспомощной.
Она опустила глаза на свои руки, огрубевшие и покрытые шрамами от многолетних сражений. Руки Фрейи были гладкими и нежными, такими, которые Гарри хотел бы держать, лелеять. Руки Хелы были руками воина, достаточно сильными, чтобы сокрушить железо, но не способными на нежность, которой, как она опасалась, Гарри мог бы однажды возжелать.
«Почему он выбрал именно меня?» — с горечью подумала она, возвращаясь взглядом к пейзажу за окном. — «Я ничто по сравнению с ней».
Она заставила себя отвести взгляд, стыдясь ревности, которая разгоралась внутри неё. Это была слабость, уязвимость, которую она ненавидела больше всего на свете. Хела не должна была испытывать подобных чувств — она была богиней смерти, существом огромной силы и мощи. Но здесь она чувствовала себя маленькой и неполноценной рядом с маленькой девочкой.
Хела сжала кулаки, ощущая под кожей знакомый прилив сил. Она могла так легко разнести этот домик, превратить его в руины, но при этом чувствовала себя совершенно беззащитной перед неуверенностью Фрейи, будоражившей её.
— Что я вообще здесь делаю? — пробормотала она себе под нос, и в голосе её прозвучало разочарование.
— Хела?
Она повернулась и увидела Гарри, стоящего в дверях, его брови озабоченно нахмурились.
— С тобой всё в порядке? — спросил он, подходя ближе. — Ты молчала всё утро.
Сердце Хелы заколотилось, и на мгновение ей захотелось рассказать ему обо всём — признаться в ревности, страхе, сомнениях, которые снедали её. Но она не могла. Она не хотела обременять его своей неуверенностью, не хотела, чтобы он видел, какой слабой она себя чувствует. Поэтому она заставила себя улыбнуться и пожала плечами.
— Я в порядке. Просто... заблудилась в мыслях.
Гарри не выглядел убеждённым. Он придвинулся ближе и потянулся, чтобы зачесать прядь волос ей за ухо.
— Знаешь, ты ведь можешь говорить со мной о чём угодно, правда? — мягко сказал он. — Что бы ни было, я здесь.
Хела почувствовала, как сердце болезненно сжалось в груди. Она хотела поверить ему, поверить, что он поймёт, но в голове промелькнул образ нежных черт и мягкого смеха Фрейи, и она отстранилась, прежде чем он успел подойти ближе.
— Ничего страшного, правда, — настаивала она, повернувшись к нему спиной. — Тебе нужно вернуться к уроку.
Гарри заколебался, и на мгновение Хела испугалась, что он будет настаивать на своём. Но потом он вздохнул и кивнул.
— Как скажешь, — пробормотал он и вышел на улицу.
Хела смотрела ему вслед, чувствуя, как в груди зарождается боль. Она прислонилась к стене, впиваясь пальцами в дерево, пытаясь успокоиться. Боль, ревность, страх — всё это было так непреодолимо. И всё же она не могла заставить себя уйти от всего этого. Не тогда, когда это означало оставить Гарри.
«Может быть, когда-нибудь, — подумала она, — я наберусь смелости и расскажу ему». Но пока она наблюдала за происходящим из тени, борясь с неуверенностью в себе, которая не желала её отпускать.
В тот вечер, когда они вместе сидели у костра, Хела держалась в стороне, делая вид, что поглощена книгой, в то время как Гарри и Фрея продолжали свой разговор. Она слышала смех в голосе Фрейи, тепло и ласку, которые, казалось, так легко давались ей. Это словно нож вонзилось в сердце Хелы, и она не смогла остановить слова, сорвавшиеся с губ.
— Она очень милая, правда?
Гарри моргнул и удивлённо посмотрел на Хелу.
— Кто?
— Фрея, — сказала Хела, сохраняя нейтральный тон. — Она красивая, талантливая, добрая... такая женщина, с которой повезло бы любому мужчине.
Гарри на мгновение уставился на неё, прежде чем рассмеяться.
— Ты ведь шутишь, да?
Сердце Хелы упало, и она заставила себя встретить его взгляд.
— Правда?
Гарри покачал головой, продолжая хихикать.
— Хела, Фрея — милая девушка, но она не... она не ты.
Он сказал это так буднично, как будто это была самая очевидная вещь в мире, и Хела могла только смотреть на него в недоумении.
— Ты... ты не интересуешься ею? — спросила она, не в силах сдержать надежду, закравшуюся в её голос.
Гарри поднял бровь.
— Конечно, нет. То есть она милая, но я к ней ничего такого не чувствую.
Он наклонился вперёд, его взгляд встретился с её.
— А даже если бы и чувствовал, это не имело бы значения. Потому что есть только одна женщина, которая мне небезразлична, и она сидит прямо передо мной.
У Хелы перехватило дыхание, и впервые за целую вечность тяжесть на груди начала спадать.
— Ты это серьёзно? — прошептала она, её голос был едва слышен.
Гарри протянул руку и накрыл её ладонь своей.
— Я серьёзно, — мягко сказал он. — Ты та, кто мне нужен, Хела. Ты всегда была такой.
На глаза Хелы навернулись слёзы, и она быстро отвела взгляд, не желая, чтобы он видел, как сильно задели её его слова. Но Гарри протянул руку и осторожно наклонил её подбородок так, чтобы она встретилась с ним взглядом.
— Ты прекрасна такой, какая ты есть, — прошептал он, большим пальцем смахнув слезу, скатившуюся по её щеке.
Хела издала дрожащий смешок, чувствуя, как тепло его прикосновения проникает в её кожу.
— Я никогда не была идеальной, — прошептала она.
— Может, и нет, — с улыбкой согласился Гарри, — но ты идеальна для меня.
Хела почувствовала, как тают последние остатки её неуверенности, и впервые за долгое время позволила себе поверить, что, возможно, её достаточно.
Обновлено: 20.01.2026