Глава 25: Феникс, возродившийся из огня.
.
Погибнув с огнем несмирения в душе, Альфред оказался в странном месте.
Его взору открылась бескрайняя кровавая пустошь.
Повсюду бушевало пламя ада, которое словно расплавленный металл проникало в каждую клеточку его сущности, беспощадно сжигая душу.
Он стоял на краю обрыва, глядя перед собой на исковерканный, зловонный мир, пропитанный запахом серы и уродливой сущностью чистилища.
И тут он подумал о себе.
Замерев на месте, он тихо пробормотал:
─ Это ад? Я здесь, потому что умер несправедливо и не могу попасть в рай?
В его голосе звучала боль.
─ Я не согласен. Почему? Почему мои родители погибли из-за случайной беды? Почему мое счастливое детство превратилось в руины? Почему, когда я пытался добиться справедливости, заявляя в полицию, мне вместо помощи стали угрожать? Почему мир так несправедлив?
Его голос становился громче, а отчаяние смешивалось с яростью.
─ Почему после моей смерти я попал в ад, а те подонки продолжают наслаждаться жизнью?
Огонь мести, что пылал в его сердце при жизни, не угас даже в аду. Напротив, он разгорался еще сильнее. Альфред ненавидел их — тех, кто разрушил его жизнь. Он ненавидел тех мерзавцев, ненавидел продажных полицейских, которые были с ними заодно, ненавидел того, кто выдал его, заставив все его старания пойти прахом.
Ненависть поглощала его, искажая душу.
Но Альфред не замечал, что эта ненависть притягивает демонов и заблудшие души ада. Они, словно голодные волки, ощутившие запах крови, впились в него жадными взглядами, и, не выдержав, набросились на него.
Они терзали его душу острыми, как лезвия, зубами, впивались в неё, разрывая на куски.
Альфред очнулся от невыносимой боли. Он увидел вокруг себя толпы уродливых, отвратительных духов, яростно разрывающих его тело. Его охватила безысходность.
Но глубоко внутри него, в самой тьме его сущности, скрывалась гордость, которая не позволяла ему сдаться даже перед лицом смерти.
Из последних сил он протянул руку, схватил ближайшего духа, а затем, раскрыв рот, вонзил зубы в его шею, вырывая кусок его эфирного тела.
Боль и безумие только усилили их натиск, но Альфред продолжал сражаться, несмотря на всё.
Неужели всё закончилось?
Его душа становилась всё слабее, всё прозрачнее. Альфред горько усмехнулся и закрыл глаза.
Когда душа умирает в аду, куда она отправляется? Или это конец? Абсолютное уничтожение?
Эта мысль мелькнула в его голове.
Вдруг издалека раздался едва уловимый, тонкий голос, словно кто-то звал его.
Сначала звук был почти неслышным, но постепенно становился всё громче и чётче.
─ Альфред... Альфред...
Наконец он разобрал слова. Его глаза резко открылись.
Мир перед ним исчез. Теперь он находился в ослепительно ярком пространстве, похожем на волшебный сад из грёз. В воздухе парили лепестки сакуры, и под её цветущими кронами стояла неземной красоты фигура.
Женщина смотрела на него своими глубокими голубыми глазами, полными печали и милосердия.
Она была облачена в лёгкую белую вуаль, её голову украшал венок из свежих цветов, а золотистые волосы мягко колыхались на ветру.
Альфред застыл, заворожённый её образом. Никогда в жизни он не видел ничего подобного. И, что ещё удивительнее, от этой женщины исходило чувство тепла — то самое тепло, которого он не испытывал с тех пор, как потерял родителей.
─ Ты… Афина?
Ему вдруг вспомнился магазин электроники на берегу их маленького городка. Там в витрине с телевизорами он однажды увидел передачу о легендарной богине, спустившейся с небес на землю.
Тогда, будучи ещё ребёнком, он молился, надеясь, что богиня выберет его, сделает своим священным рыцарем. С этим даром он смог бы отомстить за свою семью. Но, увы, богиня удачи всегда обходила его стороной.
И вот теперь, когда его жизнь подошла к концу, он увидел Афину. Это был всего лишь обман умирающего разума? Иллюзия?
─ Ты сдался, Альфред?
Её алые губы дрогнули, произнося эти слова. Нежный голос коснулся его слуха, как ласковый поток чистого ручья. Это звучание постепенно очищало его сердце, разъедаемое горечью и ненавистью.
Смущённый и избегая взгляда её прекрасных глаз, Альфред отвернулся. В его голове вновь вспыхнули мысли о прошлом, и вместе с ними — гнев. Его голос прозвучал резко и сухо:
─ А что будет, если не сдаваться? Я ведь уже мёртв.
─ Я знаю, Альфред, ─ мягко ответила богиня, её улыбка была исполнена нежности. ─ Ты всегда был тем, кто никогда не сдаётся. Ты храбрый мальчик.
Эта доброта, эта мягкость в её голосе словно обволакивали Альфреда, не позволяя его гневу прорваться наружу. Он лишь тяжело вздохнул:
─ Я и не сдавался. Просто реальность слишком жестока. У меня не было сил, чтобы ей противостоять.
Богиня сделала несколько шагов вперёд, приблизившись к нему. Её лёгкая походка была исполнена грации. Она остановилась прямо перед Альфредом и протянула изящную руку, поймав в воздухе один из летящих лепестков сакуры.
─ Я вижу гнев и ненависть в твоём сердце, Альфред. Но, несмотря на это, твоя душа всё ещё остаётся чистой.
Она сделала паузу, её голос вдруг изменился, наполнившись глубокой значимостью:
─ Альфред, ты знаешь, кто такая птица Феникс?
─ Феникс?
─ Да, ─ кивнула богиня. ─ Это легендарная птица, которая никогда не умирает. Каждый раз, когда она погибает, она возрождается из пламени, становясь ещё сильнее.
─ Я слышал об этом.
─ Верно. Смерть никогда не является концом. Это всегда начало нового пути, ─ её синие глаза засветились тёплым светом.
─ Возрождение из пламени…. Это обо мне? ─ Альфред был не глуп. Он сразу понял, к чему ведёт её речь.
─ Да, Альфред. Огонь мести, огонь ада — это твой источник силы. Как Феникс, каждая смерть лишь укрепляет твою волю и закаляет твоё сердце.
─ Твой внутренний огонь никогда не угасал, даже в смерти.
─ С этим огнём мести, с этой силой веры в себя, ты сможешь возродиться, подобно Фениксу.
─ Ты станешь тем, кто восстанет из пепла.
Вжжжуууум!
Прекрасный сад, наполненный цветами, исчез. Альфред снова оказался в знакомом аду, окружённый всё теми же демонами и мертвецами, что терзали его душу.
Но в его глазах вдруг зажглось пламя — то самое, которое, казалось, уже давно угасло.
Перед своим внутренним взором он увидел образ птицы Феникс. Её яркие крылья горели ослепительным пламенем, гордо поднятая голова символизировала непоколебимость. Она парила в воздухе, издавая мощный крик, полный силы и величия.
Шшшш… БУМ!
Огонь взорвался, вырвавшись из самой глубины его души. Языки пламени охватили всё вокруг. Демоны и души, пожирающие его, завопили от ужаса, их тела обратились в прах под напором этого всепоглощающего пламени.
В голове Альфреда вспыхнули обрывки воспоминаний. Они сменялись одно за другим, пока перед его внутренним взором не возник величественный образ: огромный Феникс, будто выкованный из частей доспехов, сияющий золотом и кровавым огнём.
Сила, невероятная, почти божественная, переполнила его.
─ Я — Феникс, ─ прошептал Альфред. ─ Я — бессмертная птица. Я — тот, кто возродился из пламени ада. Я — Альфред!
БУМ!
***
Обновлено: 17.01.2026