Глава 9 — Глава 9-10

Нова на мгновение задумался, затем лицо озарила понимающая улыбка. Он явно знал, что именно заставит Гарри поверить в реальность происходящего. Щелкнув пальцами — простой, обыденный жест, которого Гарри даже не заметил бы в обычной ситуации, — он впервые использовал свою мутантскую способность. Волна усталости немедленно накрыла его, словно кто-то высосал часть жизненной энергии, но он тщательно скрыл это, не подав ни малейшего признака слабости. Внезапно воздух вокруг Гарри дрогнул, словно летний зной над раскаленным асфальтом. Легкое мерцание пробежало по комнате, и затем... Шорох. Гарри инстинктивно напрягся, когда что-то пролетело мимо его уха — легкое, почти невесомое. Обернувшись, он увидел, как в воздухе кружатся листы бумаги, медленно опускаясь на стол перед ним. Сердце заколотилось с удвоенной силой. Секундой раньше стол был абсолютно пустым — он мог поклясться в этом. Дрожащими пальцами он взял первую фотографию. Дыхание перехватило, когда он увидел изображение. Младенец с ярко-красным личиком, завернутый в выцветшее больничное одеяло. Крошечные кулачки сжаты, глаза плотно закрыты, но в позе чувствовалась какая-то удивительная решимость — даже в таком возрасте. Руки затряслись, когда он перевернул следующую фотографию. Малыш, возможно, года в полтора, заливисто смеется, протягивая пухлые ручки к камере. Беззубая улыбка, искрящиеся зеленые глаза, копна непослушных черных волос — точь-в-точь как у него сейчас. Затем школьник лет шести, без переднего зуба, с широкой, абсолютно счастливой улыбкой. Его отец. Джеймс Поттер в детстве. Гарри почувствовал, как горло сжимается от неожиданно нахлынувших эмоций. Он никогда не видел отца ребенком — все фотографии, которые у него были, показывали уже взрослого мужчину, студента Хогвартса или молодого отца. Следующая фотография заставила сердце пропустить удар. Его мать — юная, сияющая, с букетом полевых цветов в руках и выражением чистой радости на лице. Лили Эванс выглядела не старше пятнадцати, но уже тогда в ней чувствовалась та особая красота, которая шла не от внешности, а изнутри. Еще одна — родители вместе, чуть постарше, улыбающиеся чему-то за кадром. Свадебное фото, судя по белому платью матери и торжественному виду отца. Затем снимок, который заставил его замереть. Лили Эванс, лет семи-восьми, стоит рядом с угрюмой девочкой постарше. Петуния. Его тетка в детстве выглядела еще более кислой, чем сейчас — скрестив руки на груди, она угрюмо смотрела в сторону, словно фотографирование было для нее пыткой. А Лили, наоборот, светилась любопытством и жизнерадостностью. Горло болезненно сжалось. Он никогда не видел мать такой юной. Она выглядела удивительно невинной, полной надежд и мечтаний, еще не знающей, какая трагическая судьба ее ожидает. Следующее фото заставило его остановиться и внимательно вглядеться. Худощавый черноволосый мальчик стоял рядом с Лили — совсем рядом, с той естественной близостью, которая говорит о настоящей дружбе. Он был одет в явно поношенную, слишком большую для него одежду, а на лице застыло выражение неуверенности, смешанной с робкой надеждой. Гарри моргнул, пытаясь понять, кто это может быть. Мальчик ему совершенно незнаком. Незнакомец выглядел неловко в своей старой одежде, но его темные глаза смотрели на Лили с чем-то средним между восхищением и тревогой. Он не просто стоял рядом с ней — он явно был с ней, и эта близость не была случайной. Недоумение усилилось, когда он перевернул следующую фотографию. Та же Лили и тот же загадочный мальчик, только теперь у Черного озера Хогвартса. Она смеялась, бросая камушек в темную воду, а он наблюдал за ней с выражением, которое можно было назвать только нежностью. Гарри почувствовал, как в груди шевелится смутное беспокойство. Еще одно фото только усилило это ощущение. Тот же парень, но уже явно старше, в мантии Хогвартса. Он стоял чуть в стороне от Лили, лицо спокойное, но непроницаемое, пока она улыбалась в камеру с той открытостью, которая была ей свойственна. Желудок неприятно сжался от предчувствия чего-то плохого. — Кто это? — пробормотал он, голос звучал напряженно и хрипло. Нова приподнял бровь с выражением легкого удивления. — Внимательнее приглядись. Думаю, ты узнаешь его, если постараешься. Гарри так и сделал, вглядываясь в черты лица с той тщательностью, с которой обычно изучал особо сложные заклинания. Сальные черные волосы, падающие на лицо. Острый, слегка крючковатый нос. Тонкие губы, поджатые в выражении, которое почти было презрительной усмешкой, но не совсем... Кровь застыла в жилах. Этого не может быть. Просто не может быть. Пальцы сжали края фотографии так сильно, что та чуть не порвалась, а разум отчаянно отрицал то, что ясно видели глаза. Снейп. Северус Снейп. Рядом с его матерью. Смотрящий на нее так, словно она была самым дорогим существом во всем мире. Дыхание сбилось, превратившись в короткие, прерывистые вздохи. — Это... — горло сдавило так, что слова с трудом проходили сквозь спазм. Пальцы стиснули фотографию, словно он хотел растереть ее в пыль. — Это какая-то больная шутка. Голос Новы прозвучал спокойно, почти мягко: — Можешь проверить у Сириуса или Люпина, если не веришь мне. Гарри кивнул, даже не обратив внимания на небрежное упоминание крестного, и лихорадочно перебирал остальные снимки, словно среди них мог найтись тот, который все объяснит и вернет миру нормальность. Но становилось только хуже. Лили и Снейп, явно старше, стоят у стен Хогвартса, погруженные в яростный спор. Снейп выглядел не так, как обычно в замке — это было не холодное презрение, а отчаяние, почти мольба. Лили же, скрестив руки на груди, смотрела с горьким разочарованием. Следующий кадр словно нож в сердце: Лили разворачивается и уходит, а Снейп тянется к ней, но замирает на полпути. Его лицо искажено таким сожалением, что на него больно смотреть. У Гарри подкосились ноги. Он опустился на край кровати, чувствуя приступ тошноты. Но самое худшее ждало впереди. Следующая фотография окончательно разрушила его представления о прошлом. Мародеры. Джеймс, Сириус, Ремус и Питер в общей комнате Гриффиндора. Молодые, беззаботные, явно замышляющие очередную шалость. На их лицах написаны проказа и предвкушение веселья. Еще одно фото — Джеймс и Сириус бегут по коридору, а за ними с выражением праведного гнева гонится профессор МакГонагалл, размахивая палочкой. А затем... Снейп. Подвешенный в воздухе вверх ногами. Униженный перед толпой хихикающих студентов. Лицо красное от гнева, стыда и беспомощной ярости. Гарри почувствовал, как воздух с трудом проходит в легкие. Его отец — Джеймс Поттер — стоял с палочкой в руке, ухмыляясь с тем самодовольством, которое хочется стереть кулаком. Сириус откровенно смеялся, наслаждаясь унижением врага. Питер мерзко хихикал, как всегда подхихикивая за спинами сильных. Ремус отводил взгляд, явно чувствуя неловкость, но ничего не предпринимая. И Лили... Следующий кадр показал ее с лицом, пылающим от ярости, палочка сжата в побелевших костяшках пальцах, а взгляд, направленный на Джеймса, полон такого презрения, что от него можно было получить обморожение. Руки Гарри дрожали так сильно, что фотографии едва не выпали из пальцев. Его мир — все, во что он верил, все, что считал правдой о своих родителях — рухнул и превратился в груду обломков. Снейп был другом его матери. Его отец был задирой и хулиганом. Никто из них не соответствовал тому образу, который он носил в сердце все эти годы. Голос звучал едва слышно, словно он боялся, что слова могут причинить еще больше боли: — Откуда... откуда это все? Нова тихо выдохнул, в его взгляде мелькнуло что-то похожее на сочувствие. — Они существовали всегда. Просто раньше их нигде не было. Понимаешь, я не создаю предметы — я возвращаю то, что было потеряно, забыто или скрыто. Гарри сглотнул, пытаясь справиться с комком в горле. Он хотел назвать это обманом, ложью, чем угодно. Но где-то в глубине души знал — это не подделка. Слишком детально, слишком живо, слишком болезненно правдиво, чтобы быть фальшивкой. И он всегда мог проверить у Сириуса или Люпина — они не станут врать о таких вещах. Голос Новы был тихим, почти шепотом: — Я не просто возвращаю предметы, Гарри. Я возвращаю воспоминания. И иногда правда оказывается совсем не такой, какой мы ее себе представляли. Гарри медленно опустил фотографии, руки все еще дрожали от потрясения. Он посмотрел на Нову, сердце колотилось в груди с такой силой, что, казалось, вот-вот выскочит наружу. В голове постепенно формировалась мысль. У него действительно было желание — то самое, которое могло изменить все. ------------------------Глава 10---------------------------------- Сердце Гарри билось в груди с ритмом военного барабана. Он сглотнул, стараясь, чтобы голос звучал ровно, но в интонации все равно проскользнули нотки едва сдерживаемого предвкушения: — Значит, у меня действительно есть право на бесплатное желание? И то, что только что произошло, было просто демонстрацией твоих способностей? Нова откинулся назад в своем кресле, на губах заиграла легкая, одобрительная усмешка. — Совершенно верно. Умный мальчик — быстро схватываешь суть. Гарри на мгновение замялся, чувствуя, как мысли закружились в головокружительном вихре возможностей. Желание без последствий? Шанс получить что-то действительно ценное, не потеряв при этом ничего — и никого? За свою короткую, но насыщенную опасностями жизнь он усвоил железное правило: за силу всегда приходится платить, и цена обычно оказывается выше, чем кажется изначально. Но это... это было принципиально иначе. Он внимательно посмотрел на Нову, изучая каждую черточку его лица. Парень казался абсолютно уверенным в себе, невозмутимым, словно исполнение чужих желаний было для него делом столь же привычным, как утренняя чистка зубов. И именно это спокойствие настораживало больше всего. Но если все происходящее — чистая правда, нужно было выбирать с максимальной осторожностью и дальновидностью. Глаза сузились в характерном для Гарри выражении сосредоточенности. — Что именно считается "небольшим" желанием? Где проходят границы возможного? Усмешка Новы стала чуть шире, в ней появились нотки искреннего уважения. — Разумный вопрос. Скажем так: незначительный магический артефакт, полезный навык или порция знаний, которая поможет, но не перевернет всю игру с ног на голову. Никаких просьб о полном бессмертии, безграничной магической силе или способе одолеть главного врага одним-единственным заклинанием. Гарри медленно выдохнул, переваривая информацию. Он не был настолько наивен, чтобы надеяться решить все свои проблемы одним махом — жизнь уже не раз доказала ему, что чудес не бывает. Но это не означало, что нельзя получить что-то действительно стоящее. Сила? Защита? Способ вырваться из этой клетки на Тисовой улице? В памяти всплыл образ Дамблдора — старого волшебника с его загадочными полуулыбками и привычкой говорить загадками. Орден Феникса с их секретными собраниями и нежеланием посвящать его в планы. Министерство магии, которое предпочитало делать вид, что Волан-де-Морт все еще мертв. Все те бесчисленные разы, когда его держали в неведении, заставляя брести сквозь смертельные опасности практически вслепую. Он был смертельно устал быть слепым. Беспомощным. Марионеткой в чужих руках. Челюсть сжалась в решительной линии. — Я хочу получить информацию, — сказал он, тщательно подбирая каждое слово. — Что-то такое, что этот мир упорно скрывает от меня. Знание, которое поможет мне понять, во что я втянут, и как из этого выбраться. Выражение лица Новы изменилось — легкомысленная усмешка исчезла, сменившись выражением неподдельного интереса. — Довольно широкий запрос, — заметил он задумчиво. — Хочешь узнать больше о магии? О своих врагах? О какой-то конкретной скрытой правде? Гарри резко вдохнул, чувствуя, как в груди поднимается знакомая волна решимости. Был один вопрос, который терзал его с той кошмарной ночи на кладбище. Загадка, которую он не мог выбросить из головы, несмотря на все попытки. Подозрение давно тлело где-то на краю сознания, но он никак не мог ухватить его суть, сформулировать в конкретные слова. Теперь, стоя перед уникальным шансом раскрыть правду, он не собирался упускать возможность. Голос прозвучал тихо, но с железной твердостью: — Я хочу знать все о том, как Волан-де-Морт достиг бессмертия. Почему он не умер в ту ночь, когда убил моих родителей? Впервые за все время разговора усмешка полностью исчезла с лица Новы. Выражение стало серьезным, почти мрачным. Он поднял руку, пальцы заскользили по невидимому интерфейсу, вызывая целый каскад световых сигналов. Система отозвалась серией уведомлений, материализовавшихся в воздухе между ними: [ОБРАБОТКА ПОЛЬЗОВАТЕЛЬСКОГО ЗАПРОСА...] [АНАЛИЗ ПАРАМЕТРОВ ТОРГОВОЙ СДЕЛКИ...] [ОБНАРУЖЕНО: АКТИВИРОВАНО ПРАВО НА БЕСПЛАТНОЕ ЖЕЛАНИЕ НОВИЧКА] [КАТЕГОРИЯ ЗАПРОСА: МАЛОЕ ЖЕЛАНИЕ — ИНФОРМАЦИОННЫЙ ТИП] [СИСТЕМА АКТИВИРУЕТ СПОСОБНОСТЬ ВЛАДЕЛЬЦА: "ЖЕЛАНИЕ"] [СКАНИРОВАНИЕ БАЗЫ ЗНАНИЙ... ЗАПРОШЕННАЯ ИНФОРМАЦИЯ УЖЕ ИЗВЕСТНА ВЛАДЕЛЬЦУ] [РАСЧЕТ СТОИМОСТИ... СТОИМОСТЬ ЗНАЧИТЕЛЬНО СНИЖЕНА] [ПРИМЕНЕНИЕ СИСТЕМНЫХ ОГРАНИЧЕНИЙ...] [ДОСТУП К ВЫСШИМ УРОВНЯМ ИНФОРМАЦИИ ВРЕМЕННО ОГРАНИЧЕН] [ПОИСК АЛЬТЕРНАТИВНЫХ ИСТОЧНИКОВ ДАННЫХ...] [НАЙДЕНА СООТВЕТСТВУЮЩАЯ ИНФОРМАЦИЯ: КРЕСТРАЖИ] [РАЗРЕШЕНИЕ НА ПЕРЕДАЧУ ДАННЫХ — ПОЛУЧЕНО] Гарри затаил дыхание, глядя на мелькающие строчки текста. Крестражи? Это слово было ему незнакомо, но уже от одного звучания по спине пробежал холодок предчувствия. Нова ввел финальную команду, и перед Гарри возник новый экран — на этот раз заполненный подробным текстом. Едва он начал читать, как ледяной холод пробежал по позвоночнику, добравшись до самых костей: КРЕСТРАЖИ — ЗАПРЕТНАЯ МАГИЯ ВЫСШЕГО УРОВНЯ Крестраж представляет собой предмет, в который темный волшебник сознательно помещает фрагмент своей души, предварительно расколов ее актом убийства. Процесс создания крестража требует совершения одного из самых ужасных преступлений — лишения жизни невинного существа — поскольку именно акт убийства раскалывает душу убийцы. Пока хотя бы один крестраж остается неповрежденным, создатель не может окончательно умереть. Даже если его физическое тело будет уничтожено, фрагмент души, заключенный в крестраже, удержит его в мире живых, позволяя при благоприятных обстоятельствах обрести новое тело. Уничтожение всех крестражей делает их создателя смертным. Только после этого его можно убить окончательно... Желудок болезненно скрутило, а в ушах зазвенел высокий, пронзительный звук. Воспоминания нахлынули волной: дневник Тома Риддла в Тайной комнате. Джинни, бледная как полотно, лежащая на холодном каменном полу без признаков жизни. Черные чернила, вытекающие из дневника, когда он пронзил его ядовитым клыком василиска — они текли, как густая кровь. Самодовольная, кривоватая ухмылка юного Тома Риддла перед тем, как его призрачная фигура начала растворяться в воздухе. Пронзительный, изучающий взгляд Дамблдора, когда он передал ему уничтоженную книгу в больничном крыле. "Но ведь это была всего лишь память... только частичка его прошлого..." — именно так он тогда думал. Но теперь ужасающая правда обрушилась на него всей своей тяжестью. То не была просто память или призрачное эхо. Дневник думал, говорил, планировал, манипулировал живыми людьми. Он был настоящим, живым, действующим. И если один такой фрагмент мог существовать самостоятельно... Пальцы непроизвольно сжались в кулаки, костяшки побелели от напряжения. Должно быть еще. Пустота и тошнота разлились в груди, когда осознание ударило с силой кувалды по голове. Волан-де-Морт выжил не случайно. Он не просто воспользовался удачным стечением обстоятельств или какой-то неизвестной защитной магией. Он все спланировал заранее. Разделил свою душу на части. Привязал фрагменты к материальным предметам. Сделал себя практически бессмертным. — Черт возьми, — прошептал он, едва осознавая, что произнес слова вслух. Нова слегка наклонился вперед, внимательно наблюдая за его реакцией. — Вот твоя бесплатная информация, — сказал он спокойно. — Думаю, ты получил именно то, что хотел узнать. Но Гарри почти не слышал его слов. Тяжесть открытия давила на сознание, словно многотонная плита. Дамблдор знал. Все это время знал. Именно поэтому он так серьезно отнесся к инциденту с дневником. Именно поэтому был так загадочен и осторожен в том, что говорил Гарри о Волан-де-Морте. Старый волшебник понимал истинную природу угрозы — и скрывал это от него. Его снова держали в неведении. Как всегда. Как проклято всегда. Дыхание участилось, превратившись в короткие, рваные вдохи — словно он только что пробежал марафон или получил удар в солнечное сплетение. Война — вся эта чертова борьба не на жизнь, а на смерть — оказалась еще хуже, намного хуже, чем он мог себе представить даже в самых мрачных кошмарах. Волан-де-Морт был не просто могущественным темным магом, каких история знала немало. Он был бессмертным. Буквально неубиваемым монстром, который заранее подстраховался от любых попыток его уничтожить. А Дамблдор молчал. Как обычно. Держал его в неведении, позволяя блуждать в потемках, натыкаясь на смертельные ловушки. Глаза вспыхнули той особенной решимостью, которая появлялась у Гарри в минуты, когда терпение окончательно лопалось. — Мне нужно больше, — произнес он голосом, в котором сталь звенела острее бритвы. Нова откинулся в кресле, и на его лице снова заиграла та самая легкая усмешка — смесь веселья и профессионального интереса. — Естественно. Но, как говорится, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Знания стоят денег. Или чего-то равноценного. Гарри заставил себя выровнять дыхание, взять себя в руки. В груди все еще бушевал коктейль из ярости, отчаяния и жажды мести, но он не мог позволить эмоциям затуманить разум. Не сейчас, когда от его решений могло зависеть слишком многое. — Я не собираюсь продавать душу, — отчеканил он с той твердостью, которая не оставляла места для сомнений. Нова тихо хмыкнул, и в этом звуке слышалось искреннее веселье. — Я не дьявол, парень. И не торговец человеческими душами из дешевых готических романов. Я самый обычный человек, точно такой же, как ты. Просто у тебя есть магия, а у меня — моя мутация и эта торговая система. Разные инструменты, но суть одна. Гарри настороженно изучал его, пытаясь понять, что скрывается за этой слишком уж спокойной уверенностью. Нова действительно казался человеком — не было в нем той сверхъестественной ауры, которая обычно исходила от по-настоящему могущественных существ. Но его манера говорить о силе и знаниях так легко, словно речь шла о погоде, заставляла думать, что он чем-то большим, чем кажется на первый взгляд. Впрочем, сейчас были дела поважнее философских размышлений. — И какова будет цена? — спросил Гарри, стараясь, чтобы голос звучал деловито. — Что мне придется отдать за дополнительную информацию или другие... услуги? Глаза Новы блеснули тем особым огоньком, который появляется у торговцев, почуявших выгодную сделку. — Система сама определяет справедливую цену в зависимости от сложности запроса и способа оплаты. Платить можно самым разным — деньгами, воспоминаниями, предметами, навыками, даже жизненным опытом. Все зависит от истинной ценности того, что ты хочешь получить. Гарри резко выдохнул, чувствуя, как мысли уже начинают просчитывать возможные варианты. Ему нужно было больше информации. Намного больше. Но что он готов был за нее отдать? Словно уловив направление его размышлений, Нова слегка посерьезнел, наклонившись чуть вперед. — Но одну вещь ты должен понять четко и ясно, — сказал он твердо, но без угрозы в голосе. — Система работает исключительно на принципах честной торговли. Никаких мошеннических сделок, никаких попыток кого-то надуть — ни с твоей стороны, ни с моей. Тебя никто не обманет, но и ты не сможешь обойти правила или найти лазейки. Гарри смотрел на него, ощущая всю тяжесть этих слов, их истинное значение.