Гарри резко вздрогнул, сердце заколотилось с частотой пулеметной очереди, когда прямо перед ним из абсолютного ничего возник светящийся экран. Воздух в комнате словно дрогнул, наполнившись странным гудением — не электрическим, не магическим, а каким-то совершенно иным, незнакомым.
Первым инстинктом было схватить палочку, но руки нащупали только пустоту — она лежала в сундуке под кроватью, заблокированная министерскими чарами. Дыхание сбилось, превратившись в короткие, прерывистые вдохи, он осторожно приподнялся на локте и вгляделся в странное явление.
Экран не двигался, завис в воздухе примерно в метре от кровати. Его поверхность мерцала неестественным сине-зеленым светом, а странный текст пульсировал, словно живой:
"Вас ожидает уникальная торговая возможность. Желаете принять участие в межмировом обмене?"
Гарри затаил дыхание, чувствуя, как по спине пробегают мурашки размером с тарантулов. Торговая возможность? Какая еще чушь? Это походило на зачарованное письмо, но не было ни пергамента, ни совы, ни привычных следов магии, которую он научился распознавать за годы в Хогвартсе.
Мысли заметались в панике. Министерство? Они и так следили за каждым его шагом, словно он был особо опасным преступником. Может, это очередной идиотский тест на "неконтролируемое использование магии"?
Но затем в глубине сознания зашевелилась куда более мрачная и пугающая мысль.
А что, если это Волан-де-Морт? Новая изощренная уловка? Очередная смертельная ловушка? Последняя встреча с чем-то "невозможным" закончилась смертью Седрика и кражей его крови для отвратительного ритуала возрождения. Пальцы непроизвольно сжались в кулаки, все тело напряглось, ожидая знакомой жгучей боли в шраме, зловещего шепота в голове — любого признака того, что это очередная жестокая игра Темного Лорда.
Но... ничего не произошло.
Ни малейшего жжения в области лба, ни теней, крадущихся из углов комнаты, ни холодного дыхания смерти на затылке. Только экран, терпеливо ожидающий ответа. Молчаливый. Загадочный. Выжидающий.
Гарри сглотнул — горло пересохло так, словно он провел неделю в пустыне. Медленно, словно приближаясь к дикому зверю, протянул дрожащую руку к светящейся поверхности...
Пальцы зависли в нескольких сантиметрах от экрана. Каждый инстинкт самосохранения кричал об опасности, но что-то в этом явлении было принципиально иным. Это не походило на магию волшебников — по крайней мере, не на ту, которую он знал. Ни заклинаний, ни взмахов палочками, ни знакомых энергетических следов. Это было что-то совершенно другое, пришедшее откуда-то из-за границ известного ему мира.
Заставив себя мыслить логично — что давалось с трудом после месяцев кошмаров и изоляции — он попытался проанализировать ситуацию. Если бы это был Волан-де-Морт, он бы уже почувствовал характерную пронзающую боль в шраме. Если Министерство — они не стали бы заморачиваться с такими тонкостями, предпочтя прямолинейный арест. А если это дело рук Дамблдора... старик предпочитал загадочные намеки и криптические послания, а не светящиеся торговые интерфейсы в спальнях подростков.
Рука на мгновение сжалась в кулак, затем он медленно выдохнул и решительно коснулся опции "Да".
Экран немедленно изменился, словно ожил от его прикосновения.
[ИНТЕРФЕЙС ТОРГОВЛИ УСПЕШНО УСТАНОВЛЕН]
[ПОДКЛЮЧЕНИЕ К ТОРГОВОМУ ПАРТНЕРУ...]
[ИДЕНТИФИКАЦИЯ ПОДТВЕРЖДЕНА: "НОВА" (ТОРГОВЕЦ НАЧАЛЬНОГО УРОВНЯ)]
Гарри прищурился, вглядываясь в незнакомое имя. "Нова" абсолютно ничего ему не говорило — ни из учебников по истории магии, ни из сплетен в коридорах Хогвартса, ни даже из темных легенд, которые шептали старшекурсники.
Экран мигнул еще раз, и перед ним возник образ человека.
Дыхание застряло в горле. Молодой парень, возможно, чуть старше его самого. Короткие темные волосы, аккуратно уложенные, но не слишком формально. Острые, проницательные глаза, полные того особого интеллекта, который приходит не из книг, а из жизненного опыта. Лицо, которое было невозможно прочесть с первого взгляда — не открытое, как у Рона, не строгое, как у Снейпа, а просто... непроницаемое.
Он выглядел человеком — определенно не гоблином, не эльфом, не представителем других магических рас — но что-то в нем казалось принципиально иным. Не совсем волшебник, но и не маггл. Что-то среднее, или вообще третий вариант, о существовании которого Гарри даже не подозревал.
Долгое мгновение они молча изучали друг друга через межмировую связь.
Затем Нова слегка улыбнулся — не насмешливо, не угрожающе, а с тем особым выражением, которое бывает у людей, встретивших что-то неожиданно интересное. Он слегка наклонился ближе к своему экрану.
— Что ж, — сказал он, и голос прозвучал удивительно спокойно, с едва уловимой ноткой любопытства, — это действительно неожиданно.
Гарри инстинктивно сжал кулаки, мышцы напряглись.
— Кто ты такой? — голос прозвучал резче, чем он планировал. — И что это за... штука?
Нова чуть склонил голову набок, продолжая изучать его с тем же неторопливым вниманием.
— Сложный вопрос, требующий развернутого ответа. Начнем с основ: это торговая система межмирового уровня. А я, — он небрежно пожал плечами, словно речь шла о самой обыденной вещи на свете, — всего лишь торговец.
Гарри прищурился, не скрывая подозрительности.
— Торговец чем именно?
— Практически чем угодно, что может представлять взаимную ценность, — ответ прозвучал легко, почти небрежно. — Я могу ответить на любой твой вопрос, достать предметы, связанные с твоим прошлым, или откопать давно забытые артефакты, погребенные в толще истории. Но, — он поднял палец, — учти одну важную деталь: я торговец нулевого уровня, а ты — мой самый первый клиент. Поэтому я готов предоставить тебе возможность загадать одно желание совершенно бесплатно. Только не слишком амбициозное — ничего вроде божественности, абсолютного бессмертия или способности щелчком пальцев уничтожить всех врагов.
Гарри почувствовал, как пальцы непроизвольно сжимаются, а поза становится еще более напряженной. Он смотрел Нове прямо в глаза, пытаясь найти хоть малейший признак лжи, манипуляции или скрытых мотивов.
— Ты говоришь об этом так, словно исполнение желаний — это что-то простое и обыденное, — медленно произнес он, не отводя взгляда. — Но в реальном мире вещи не материализуются из пустоты просто потому, что кому-то этого захотелось.
Брови нахмурились, создавая глубокую складку между глаз — характерный признак того, что Гарри серьезно сосредоточился.
— Так объясни мне — откуда все это берется? Какова истинная цена? И не говори, что никакой нет, потому что я уже достаточно повидал, чтобы знать: за силу всегда приходится платить.
Улыбка Новы стала чуть шире, в ней появились нотки искреннего одобрения.
— Умный подход. Мне нравится иметь дело с людьми, которые не верят в бесплатный сыр. Тогда позволь объяснить основы того, как устроен наш мир — точнее, миры.
Он откинулся назад, принимая более расслабленную позу.
— Я родом из другой вселенной — настолько далекой от твоей, что попасть туда ты сможешь, только если произойдет что-то совершенно из ряда вон выходящее. В моем мире я принадлежу к подвиду людей, которых называют мутантами.
Гарри нахмурился еще сильнее — термин был незнакомым, но Нова продолжил объяснение:
— Мутанты — это люди, рожденные с генетическими особенностями, которые наделяют их способностями, выходящими далеко за рамки обычных человеческих возможностей. Кто-то управляет различными видами энергии, кто-то может изменять материю на молекулярном уровне, а некоторые... скажем так, границы возможного для них практически не существуют. Я мутант, и моя способность называется "Желание".
— Желание? — переспросил Гарри, не скрывая скепсиса в голосе.
Нова кивнул с серьезным видом.
— Моя мутация позволяет исполнять желания других людей, если они находятся в пределах моих возможностей. Она буквально искажает ткань реальности, чтобы воплотить загаданное в жизнь. Но есть четкие ограничения — ничего чрезмерно мощного, вроде божественности, абсолютного бессмертия или власти над временем. Такие вещи находятся под строжайшим запретом.
Молчание повисло в воздухе, плотное и напряженное. Гарри внимательно изучал лицо Новы, выискивая малейшие трещины в его уверенности, любой намек на обман или сокрытие правды. Но ничего подозрительного не находил — парень говорил ровно, спокойно, без попыток давить или принуждать.
Тем не менее, подозрительность, выработанная годами опасностей и предательств, не позволяла просто поверить на слово.
— Докажи, — наконец сказал он коротко и жестко.
Обновлено: 19.01.2026