Устроившись на слегка искорёженном стуле, Нова задумчиво уставился на Омнитрик. Зелёный индикатор мерно пульсировал в такт сердцебиению, напоминая о недавнем чуде.
«Система реально не шутки шутит, — размышлял он, покручивая запястье и наблюдая, как устройство идеально повторяет каждое движение. — Выдать Омнитрик в стартовом наборе — пусть и с серьёзными ограничениями, но это всё равно просто потрясающе».
Омнитрик решал его главную проблему с боевыми способностями. Мутантская сила «Желание» была мощной, но пассивной — она работала только на других людей и в конфликтных ситуациях была примерно так же полезна, как зонтик в торнадо.
Но с появлением Омнитрика всё кардинально изменилось. Теперь у него был доступ к способностям самых могущественных существ вселенной, что давало возможность не только сражаться и защищаться, но и использовать уникальные таланты, которые выходили далеко за рамки простой физической силы.
Интеллект Серого Вещества для решения сложных задач, мощь Четырёх Рук для прямых столкновений, и ещё множество неизвестных пока трансформаций — каждая со своими особенностями и преимуществами.
«Главное — не торопиться, — напомнил он себе, зевнув и потягиваясь. — Сначала освоить то, что есть, изучить все тонкости и нюансы. А там уже видно будет».
За окном начинало светать — первые робкие лучи рассвета пробивались сквозь тучи. Новый день обещал новые возможности и, вполне вероятно, новые испытания.
Но теперь он был к ним готов. По крайней мере, на пять минут в час.
Поиграв несколько минут с Омнитриком — словно ребенок с новой игрушкой, которую он втайне мечтал получить всю жизнь — Нова наконец заставил себя успокоиться. Глубоко вдохнув воздух, пропитанный ночной свежестью и остатками озона от недавней трансформации, он начал трезво анализировать свое положение.
Картина вырисовывалась довольно противоречивая. Ему было двадцать, он остался круглым сиротой, но — и в этом была ирония судьбы — с вполне приличным наследством и небольшой, но процветающей кофейней в Мидтаун-Ист. Заведение располагалось буквально в нескольких кварталах от того самого места, где когда-нибудь — если события пойдут по знакомому сценарию — вырастет сверкающая башня Тони Старка.
Кофейня «Утренняя звезда» не поражала размерами — всего дюжина столиков, узкая барная стойка и крошечная кухня, но зато привлекала постоянный поток клиентов. Офисные планктоны, спешащие на работу с утра пораньше, студенты, зависающие над учебниками до глубокой ночи, редкие туристы, заблудившиеся в лабиринтах Манхэттена — все они исправно несли сюда свои доллары в обмен на дозу кофеина и иллюзию уюта.
Теперь ему предстояло вновь открыть заведение и взять бразды правления в свои не слишком опытные руки.
Раньше родители сами вели все дела — мама колдовала на кухне, создавая те самые легендарные круассаны, ради которых люди готовы были стоять в очереди, а папа работал с клиентами, обладая удивительным даром запоминать предпочтения каждого постоянного посетителя. Теперь эта ноша легла на плечи Новы, и весила она намного больше, чем можно было предположить.
Нужно было нанять поваров — желательно таких, которые не спалят кухню в первый же день, официантов — умеющих отличить эспрессо от американо, кассира — способного считать сдачу без калькулятора. К счастью, удачное расположение практически гарантировало, что с клиентами проблем не возникнет. Район был проходным, арендная плата — сравнительно разумной, а конкуренция представлена в основном сетевыми кофейнями, где кофе по вкусу напоминал подкрашенную воду.
Однако совмещать управление кофейней с учебой было задачей из разряда «миссия невыполнима». Нова почти закончил старшую школу — оставалось всего несколько недель до выпуска, но эти недели обещали быть адскими.
Да, в двадцать лет он все еще сидел за школьной партой. И нет, он не был двоечником или умственно отсталым — просто жизнь решила проверить его на прочность довольно оригинальным способом. Причина крылась в далеком прошлом: страшная автомобильная авария приковала его к больничной койке на долгие месяцы.
К счастью, она не оставила серьезных физических последствий — только несколько шрамов, которые он надеялся со временем исцелить с помощью пробудившегося X-гена или каких-то других сверхъестественных способностей. Но время было потеряно безвозвратно, и ему пришлось повторять учебный год.
После выпуска он твердо решил завязать с формальным образованием. Причины были просты как три рубля: во-первых, кофейня требовала его полного и безраздельного внимания, а во-вторых — его система торговли и контрактов мультивселенной. Переговоры с обитателями других миров определенно отнимали бы слишком много времени и сил, так что колледж был категорически не вариант.
«Финансы — это, конечно, хорошо, — размышлял он, потирая затекшую шею, — но что там насчет личной жизни?»
У Новы действительно были связи с ключевыми фигурами вселенной Marvel, и самая важная из них — Питер Паркер. Еще задолго до пробуждения воспоминаний о прошлой жизни Нова чувствовал, что с Питером что-то не так. Точнее, наоборот — что-то очень правильное, особенное.
Странное предчувствие, словно тихий внутренний голос, постоянно нашептывало ему, что за этим скромным, немного неуклюжим парнем стоит нечто большее. Поэтому он всегда был добр к Питеру: защищал от школьных хулиганов — а те в Мидтаун-Хай водились в изобилии, уговорил записаться в спортзал, чтобы подтянуть физическую форму, и даже убедил походить на занятия по боевым искусствам.
Вместе с Питером, Недом Лидсом — этим вечно жующим и удивительно изобретательным толстячком — и Гарри Озборном, наследником империи «Оскорп», они образовали довольно крепкую компанию друзей. Но в этой загадочной хронологии, как выяснилось, все было совершенно иначе, чем в знакомых историях.
Здешний Питер внешне больше напоминал Эндрю Гарфилда — те же взъерошенные каштановые волосы, та же слегка угловатая красота и природная грация, — но его семейная история была ближе к версии Тома Холланда, правда, с серьезными отличиями.
Главное отличие било прямо в сердце: дядя Бен погиб несколько лет назад в банальной автомобильной аварии — не от рук грабителя, не защищая кого-то, просто не справился с управлением на скользкой дороге. И теперь Питера воспитывала тетя Мэй.
А Мэй... господи, эта женщина была не просто привлекательной. Она была чертовски, умопомрачительно, греховно соблазнительной.
Да, у Новы были интимные отношения с тетей своего лучшего друга. И это не было случайной интрижкой на одну ночь — их тайная связь длилась уже почти два года, развиваясь из случайной встречи в нечто гораздо более сложное и многогранное.
Все началось во время обычной ночевки у Питера. Посреди ночи Нова проснулся от жажды и встал, чтобы пройти на кухню за стаканом воды. По дороге он решил заглянуть в ванную — и наткнулся на зрелище, которое перевернуло его мир с ног на голову и заставило по-новому взглянуть на многие вещи.
Мэй стояла у зеркала, совершенно обнаженная, ее тело купалось в мягком свете ночника. Одна рука упиралась в холодную плитку стены, другая медленно скользила по изгибам фигуры. В приоткрытых губах был зажат кусочек черного кружева — явно часть нижнего белья — который заглушал едва слышные стоны удовольствия.
Ее шепот, хриплый от возбуждения, прорезал ночную тишину:
— Да... именно так... — дыхание сбивалось, слова прерывались. — Боже, как же я хочу...
Эти слова сломали его самоконтроль окончательно и бесповоротно. Не вполне осознавая собственные действия — словно двигался во сне или под гипнозом — он сбросил одежду и осторожно приблизился. Воздух в ванной был пропитан ее ароматом — смесью дорогих духов, теплой кожи и чего-то невыразимо женственного.
Мэй заметила его присутствие, только когда почувствовала прикосновение. Ее тело вздрогнуло от неожиданности, глаза распахнулись, встретившись с его взглядом в зеркале. На мгновение время остановилось — оба застыли, понимая, что пересекли черту, за которой нет пути назад.
— Нова, мы не должны... — выдохнула она, но голос дрожал не от протеста, а от едва сдерживаемого желания.
— Ты права, — прошептал он, наклоняясь к ее уху так близко, что его дыхание заставило ее кожу покрыться мурашками. — Мы не должны. Но разве ты действительно хочешь, чтобы я остановился?
Ее ответ был красноречивее любых слов — она выгнулась навстречу его прикосновениям, и сопротивление растаяло как утренний туман.
Наутро он проснулся от самых нежных и страстных ласк в своей жизни. Мэй, уже полностью одетая и готовая к новому дню, но с волосами, все еще хранящими следы ночных приключений, подарила ему такое пробуждение, которое навсегда врезалось в память.
Их связь постепенно переросла в нечто большее, чем тайные ночные встречи. Они оставались партнерами — без романтических обязательств и громких слов о любви, что устраивало обоих и не усложняло их и без того непростую ситуацию. Но это не мешало ему искренне заботиться о ней и стараться сделать ее жизнь лучше.
Мэй стала его идеальной спутницей — не только в постели, но и в повседневной жизни. Однажды, после особенно страстной ночи, когда она лежала рядом, еще не до конца пришедшая в себя, Нова провел пальцами по шелковистой коже ее бедра, любуясь тем, как она дрожит под его ласковыми прикосновениями. В голове зародилась интересная идея.
— Знаешь, Мэй, — пробормотал он, рисуя невидимые узоры на ее коже, — тебе не хватает одной небольшой детали, чтобы стать совершенством.
Она все еще ловила дыхание после пережитого экстаза, грудь мерно поднималась и опускалась, а глаза были затуманены остатками блаженства.
— И что же ты задумал, озорник? — спросила она с улыбкой, в которой читалось любопытство.
— Татуировку, — ухмыльнулся он, продолжая ласкать ее кожу. — Маленькую, изящную, но очень чувственную. Что-то, что будет напоминать о наших особенных моментах каждый раз, когда ты будешь смотреть на себя в зеркало.
Мэй прикусила нижнюю губу — привычка, которая всегда сводила его с ума — и в ее глазах вспыхнул азарт.
Через неделю, следуя его совету и собственному желанию, она сделала изящную татуировку в виде стилизованной бабочки на внутренней стороне бедра — достаточно высоко, чтобы ее могли увидеть только самые близкие люди. Это крошечное произведение искусства стало их маленьким секретом, символом их особенной связи.
Обновлено: 19.01.2026