Глава 4 — Глава 4

Нова медленно выдохнул, переваривая информацию. В груди бушевала смесь восторга и легкой тревоги. — Это... это просто невероятно, — прошептал он, и голос прозвучал хрипло от переполнявших эмоций. Потенциал был действительно безграничным. Если эта модель сочетала в себе все лучшие черты предыдущих версий и при этом шла намного дальше, то в своей полной мощи она могла стать самым продвинутым устройством для трансформаций во всей мультивселенной. Проблема заключалась в том, что до этой полной мощи еще предстояло дожить — и, что важнее, дорасти. «Ладно, — подумал он, потирая затекшую шею, — главное не торопиться и не наделать глупостей. Сначала научиться пользоваться тем, что есть, потом уже мечтать о том, что будет». Процедура синхронизации Внезапно Омнитрик издал мелодичный, но настойчивый сигнал, и интерфейс замигал, показывая серию новых сообщений: [ПРОЦЕСС НЕЙРОННОЙ СВЯЗИ ЗАПУЩЕН...] [ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ: НОВА ЭШБОРН ОБНАРУЖЕН.] [ИНИЦИАЛИЗАЦИЯ ГЕНЕТИЧЕСКОГО АНАЛИЗА...] Нова почувствовал мягкое, почти незаметное тепло, исходящее от устройства — словно слабый электрический импульс пробежал по коже от запястья до локтя. Ощущение было странным, но не неприятным — скорее, напоминало легкое покалывание, какое бывает, когда затекшая рука начинает «просыпаться». Экран Омнитрика заполнился сложнейшей последовательностью инопланетных генетических символов, которые молниеносно сменяли друг друга, сканируя каждый аспект его биологии. Казалось, невидимая сила изучала каждую клетку его тела, каждую хромосому, каждый ген. [ГЕНЕТИЧЕСКАЯ СОВМЕСТИМОСТЬ: 100%] [НЕОБХОДИМОСТЬ ФИЗИОЛОГИЧЕСКИХ КОРРЕКТИРОВОК: НЕ ОБНАРУЖЕНА] [УСТАНОВКА ПОСТОЯННОЙ НЕЙРОННОЙ СВЯЗИ...] Зелёное свечение на мгновение усилилось, окутав всю руку мягким, тёплым светом, затем плавно утихло, перейдя в ровный, ритмичный пульс, синхронизированный с сердцебиением. Ремешки устройства слегка подтянулись, еще точнее облегая запястье, словно Омнитрик всегда был частью его тела. Экран мигнул последний раз, высветив финальное сообщение золотыми буквами: [НЕЙРОННАЯ СВЯЗЬ УСПЕШНО УСТАНОВЛЕНА.] [ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ, НОВА ЭШБОРН. ВЫ ЯВЛЯЕТЕСЬ ПРАВОМЕРНЫМ НОСИТЕЛЕМ ОМНИТРИКА.] Нова смотрел на устройство, медленно выдыхая воздух, который вдруг показался ему другим — более насыщенным, более живым. Вот и всё. Ни взрывов, ни нестерпимой боли, ни внезапных мутаций или потери сознания. Просто плавное, естественное слияние с Омнитриком, будто тот действительно ждал его всю жизнь. В этом было что-то... успокаивающее. И одновременно немного пугающее. Отряхнувшись от философских размышлений, Нова осторожно коснулся центрального циферблата. Экран немедленно загорелся мягким зелёным светом, и перед ним возник голографический интерфейс выбора трансформаций. Прокручивая доступные варианты, он обнаружил три опции — видимо, система действительно не шутила насчет ограничений. Каждый вариант сопровождался подробным трёхмерным изображением и техническими характеристиками: Первый — Серое Вещество (представитель расы Галванов). Крохотное создание, внешне напоминающее помесь лягушки с инопланетянином из фильмов категории «Б», но обладающее интеллектом, который превосходил человеческий в десятки, а то и сотни раз. Серое Вещество было способно решать сложнейшие математические задачи в уме, взламывать любые технологии и анализировать ситуации с почти идеальной точностью. Галваны по праву считались одной из самых разумных рас во вселенной — именно они создали оригинальный Омнитрик. Но минус был очевиден даже школьнику: физически это существо было слабым и хрупким, как фарфоровая статуэтка. В интеллектуальном поединке — незаменим, в драке — живая мишень. Второй — Четыре Руки (представитель расы Тетрамандов). Огромный четырёхрукий воин с пустынной планеты Хорос, созданный природой исключительно для сражений. Сверхчеловеческая сила и выносливость превращали его в настоящую машину разрушения: он мог поднимать многотонные грузы, пробивать бетонные стены голыми руками и создавать ударные волны простым хлопком в ладоши. Тетраманды славились своей воинской культурой, где физическая мощь была мерилом всего. Но внушительные размеры делали эту форму уязвимой в тесных помещениях, а тонкой работы от неё ждать не приходилось. Третий — Случайный выбор. Полная загадка, обернутая в тайну и политая соусом непредсказуемости. Система могла выдать что-то невероятно мощное и полезное — или совершенно бесполезного пришельца, единственная способность которого заключается в умении менять цвет кожи в зависимости от настроения. Нова выдохнул, мысленно взвешивая все «за» и «против». Серое Вещество — гениально, но хрупко. Четыре Руки — сильно, но громоздко. Случайный выбор — может быть всем или ничем. У каждого варианта были свои преимущества и недостатки, но для первого раза хотелось чего-то... ощутимого. Что-то, что позволило бы почувствовать реальность происходящего. После недолгих колебаний Нова повернул циферблат к Четырём Рукам. Голограмма массивного Тетраманда закружилась в воздухе, ярко вспыхнув зелёным светом, когда выбор окончательно зафиксировался. — Посмотрим, каково это — быть суперсильным, — пробормотал он и решительно ударил по центральному символу Омнитрика. Первая трансформация То, что произошло дальше, не поддавалось описанию словами. Зелёная энергия вспыхнула вокруг него волной, которая была одновременно светом, теплом и каким-то непередаваемым ощущением изменения на клеточном уровне. Его тело начало расти и трансформироваться с головокружительной скоростью. Мышцы наливались невероятной силой, кости крепли, становясь плотнее стали. Кожа приобрела красноватый оттенок, а рост увеличился почти вдвое. Из плеч и спины выросли две дополнительные руки — процесс был удивительно безболезненным, словно они всегда там были и просто ждали своего часа. Одежда автоматически преобразилась, идеально облегая новую форму — чёрно-зелёный костюм с символом Омнитрика на груди. Через считанные секунды трансформация была завершена. Нова — теперь уже Четыре Руки — посмотрел на себя, медленно сгибая и разгибая четыре мощных руки. Ощущения были потрясающими. Каждый мускул казался стальной пружиной, готовой высвободить колоссальную энергию. Всё тело буквально излучало мощь и уверенность. — Это... — голос стал глубже и раскатистее, — это действительно круто. Тест-драйв Охваченный детским восторгом от новых ощущений, он подошёл к старому деревянному столу в углу комнаты. Взяв край стола двумя пальцами — всего двумя! — он легко отломил приличный кусок, словно это была не древесина, а мягкий пластилин. Глаза расширились от изумления. Сила была действительно невероятной. Затем он обратил внимание на металлический стул у кровати. Обхватив его одной рукой — одной! — он сжал ладонь. Металл с протяжным скрипом смялся, принимая форму его пальцев. Нова — нет, Четыре Руки — довольно ухмыльнулся. — Определённо впечатляет. Из чистого любопытства он поднял все четыре кулака и со всей силы хлопнул в ладоши. Результат превзошёл все ожидания: мощная ударная волна прокатилась по комнате, заставив задрожать стены. Кровать сдвинулась на полметра, книжный шкаф угрожающе покачнулся, а несколько книг с грохотом рухнули на пол. В соседней квартире что-то звякнуло, а за стеной послышались возмущённые голоса. Нова поморщился. — Ой... кажется, немного переборщил. К счастью, была глубокая ночь, и яркую зелёную вспышку в окне, скорее всего, никто не заметил. Последнее, что ему сейчас было нужно — это визит участкового с вопросами о «странных световых явлениях». Осознав, что с такой силой надо обращаться осторожнее, он заставил себя успокоиться и просто наслаждался новыми ощущениями. Несколько минут он провёл, изучая возможности своего временного тела — аккуратно, чтобы не разнести квартиру окончательно. Но все хорошее когда-нибудь заканчивается. Знакомое покалывание подсказало, что трансформация подходит к концу. Зелёная вспышка — и он снова стал самим собой. Худощавым, невысоким, и внезапно всё вокруг показалось намного тяжелее и неуклюжее без нечеловеческой мощи Тетраманда. Ограничения реальности Не успел он толком прийти в себя, как Омнитрик громко пискнул, а экран окрасился тревожным красным цветом. [РЕЖИМ ВОССТАНОВЛЕНИЯ АКТИВИРОВАН. ТРАНСФОРМАЦИЯ ВРЕМЕННО ЗАБЛОКИРОВАНА.] [ВРЕМЯ ДО СЛЕДУЮЩЕГО ИСПОЛЬЗОВАНИЯ: 1 ЧАС.] Нова тяжело вздохнул, массируя запястье. — Час? Серьёзно? — пробормотал он с долей раздражения. — Пять минут трансформации и целый час ожидания. Это как... как получить суперкар, но с условием, что заправляться можно только раз в день. Ограничения действительно раздражали, но он понимал их логику. Слишком мощная штука для неопытного пользователя — рано или поздно он наделал бы серьёзных глупостей. Лучше учиться постепенно. Он выглянул в окно на бесконечное ночное небо, усеянное звёздами. Где-то там, среди этих далёких огоньков, существовали миры, откуда родом были Серое Вещество и Четыре Руки. А теперь частичка их силы была доступна и ему. Повезло, что никто не заметил световое шоу — объяснить соседям, почему у него вдруг выросли дополнительные руки и почему он чуть не снёс дом, было бы... проблематично.