Информационная панель системы снова обновилась.
«Поздравляем! Вы заслужили одобрение Фогги Нельсона. Получена награда: 1 очко усиления».
«Примечание: одно очко усиления позволяет улучшить любой имеющийся навык на 1%».
«Желаете использовать очко усиления?»
...
Ли Цзе быстро взвесил все «за» и «против».
Кожа Халка, пожалуй, и так была на высоте, в дополнительной прокачке она пока не нуждалась.
Боевых навыков Чёрной Вдовы вполне хватало для самообороны. Да и вообще, зачем лезть в рукопашную, когда под рукой есть пушка?
В итоге Ли Цзе вложил очко усиления в Сверхчувства Сорвиголовы.
Зона восприятия, которая и прежде охватывала каждый закоулок Адской кухни, расширилась еще на один процент от площади района.
В списке навыков системы «Сверхчувства Сорвиголовы» обновились до версии 1.01.
Именно благодаря этому Ли Цзе заметил фигуру, притаившуюся за фонарным столбом напротив китайского ресторана.
Человек сжимал в руках камеру с длиннофокусным объективом, ловя в прицел окна заведения.
Папарацци?
Вполне ожидаемо. Там, где появляется Железный Человек Тони Старк, эти стервятники так и кружат. В конце концов, раньше Тони был главным поставщиком сплетен для таблоидов, а уж после того, как он раскрыл свою личность, его популярность взлетела до небес.
Если завтра в газетах напечатают фото, где Чёрная Вдова держит Старка под руку, это станет очередной сенсацией.
Пока Ли Цзе раздумывал, стоит ли предупреждать гостей о слежке, Тони Старк наконец решился и отправил в рот кусочек вонючего тофу.
Системная панель мгновенно отозвалась новым сообщением.
«Поздравляем! Вы заслужили одобрение Железного Человека. Получена награда: технология Дугового реактора».
Честно говоря, от этой технологии Ли Цзе было мало толку. Главным образом потому, что Старк уже запатентовал реактор вдоль и поперек, и Ли Цзе не смог бы его продать, даже если бы очень захотел.
─ Черт возьми!
─ Только сейчас я понял, какие же бездари эти мишленовские повара. То, что они готовят, и в подметки не годится еде из уличной лавки.
Расправившись с порцией тофу в один присест, Тони Старк вытер рот салфеткой и бросил:
─ Минутку терпения.
С этими словами он вышел из ресторана, облачился в броню, перелетел через дорогу и буквально выковырял папарацци из-за столба.
─ Вж-жух! Бах!
Тони вырвал камеру из рук опешившего бедолаги, подбросил её в воздух и разнес в щепки точным попаданием маленькой ракеты «Сайдвиндер».
Проделав это, Старк снял с запястья часы и протянул их фотографу:
─ Думаю, этого с лихвой хватит, чтобы покрыть твои убытки. Идет?
Папарацци замер, глупо хлопая глазами. Сколько стоила та камера? А её взорвали боевой ракетой! Это же всё равно что палить из пушки по воробьям.
А потом ему всучили часы лимитированной серии.
Неужели быть богатым настолько здорово?
Репортер, который секунду назад готов был взорваться от праведного гнева, тут же расплылся в подобострастной улыбке, сжимая в руках подарок:
─ Мистер Тони, здравствуйте!
─ Меня зовут Эдди Брок, я журналист.
Услышав это имя благодаря своим чувствам, Ли Цзе невольно встрепенулся. Эдди Брок! Тот самый Веном, один из заклятых врагов Человека-паука!
Присмотревшись повнимательнее, Ли Цзе испытал легкое разочарование. Сейчас в Эдди Броке не было ни капли инопланетной заразы. Впрочем, логично: Брок стал носителем Венома уже после Питера Паркера. А на данном этапе сам Питер, скорее всего, еще даже не успел познакомиться с тем самым радиоактивным пауком.
Тони Старку же было глубоко плевать, кто перед ним — журналист или стервятник-папарацци. Уничтожив улики и выплатив компенсацию, он вернулся в ресторан и радостно прокричал:
─ Джек, этот тофу — определенно лучшее, что я ел в жизни!
─ Да, после него клеить девчонок будет сложновато, но, кажется, я влюбился в это блюдо. А ну-ка, подай всем еще по порции!
─ Нет, несите по три порции на брата. Я угощаю!
Щедрая душа! Ли Цзе даже захотелось показать ему большой палец.
Однако Чёрная Вдова лишь усмехнулась:
─ Здесь есть правило: не больше одной порции в одни руки в день.
─ Тони, какими бы миллионами ты ни сорил, если хочешь добавки — жди до завтра.
Тони Старк с надеждой посмотрел на Ли Цзе:
─ А если я предложу десятикратную цену?
─ Боюсь, мистер Старк, правила есть правила, ─ покачал головой Ли Цзе.
─ А если в сто раз больше?
Ли Цзе снова ответил отказом.
─ А если я куплю порцию не для себя, а для другого человека? Это ведь не будет нарушением? ─ хитро прищурился Старк.
Ли Цзе на секунду лишился дара речи. Вот что значит острый ум — моментально нащупал лазейку.
─ Формально — нет.
─ Ну и отлично.
Тони коснулся беспроводного наушника:
─ Джарвис, соедини меня с Хэппи.
Хэппи Хоган, верный водитель и телохранитель Старка, ответил почти мгновенно. Голос его дрожал от напряжения:
─ Тони, где тебя опять носит? Пеппер просто в ярости!
─ Она что, еще не спит? ─ буркнул Старк и тут же решил сменить тему. ─ Хэппи, я сейчас скину тебе геолокацию. Срочно тащи сюда пятнадцать человек.
─ Тони, что случилось? На тебя напали? ─ разволновался Хоган.
Тони ответил туманно:
─ Можно и так сказать, у меня тут чрезвычайная ситуация. В общем, жду пятнадцать человек. И да, гоните на самолете, так будет быстрее.
─ Понял, мистер Старк. Сейчас всё организую, ─ отрапортовал Хэппи.
Не прошло и десяти минут, как на пустыре перед рестораном приземлился военно-транспортный самолет. Хэппи Хоган, вооруженный до зубов, ворвался в заведение с автоматом наперевес и заорал:
─ Всем руки вверх!
─ Кем бы вы ни были, немедленно отпустите мистера Старка!
Присутствующие онемели от такой картины.
Прокричавшись, Хэппи сам впал в ступор. Обстановка в ресторане разительно отличалась от той кровавой бани, которую он нарисовал в своем воображении.
─ Тони... тебя что, не похищали? ─ спросил он, подбегая к боссу.
─ С чего ты взял? ─ фыркнул Старк.
Хэппи нахмурился:
─ Ты сам сказал, что у тебя «чрезвычайная ситуация» и велел срочно везти людей!
Тони окинул взглядом отряд за спиной Хэппи, больше похожий на группу спецназа:
─ Я потом всё объясню. А сейчас — каждый из вас подходит к стойке и заказывает порцию тофу. На этом ваша миссия будет окончена.
─ Вы слышали? ─ рыкнул Хэппи на подчиненных. ─ А ну, живо по порции тофу!
Но тут до него дошел весь абсурд ситуации, и он снова насупился:
─ Стоп. Тони, ты вызвал нас на самолете только ради того, чтобы мы купили тебе закуски?
Тони Старк лишь пожал плечами:
─ А что мне оставалось делать, если по местным правилам один гость может купить только одну тарелку в день? Хэппи, ты тоже возьми порцию. Поверь, этот тофу просто божественен.
Хэппи Хогану оставалось только молча взирать на своего босса...
Обновлено: 18.01.2026