Глава 11 — Глава 11. Славный зазывала

Хрусть. Зубы проломили золотистую корочку, и специфический резкий душок вонючего тофу в мгновение ока превратился на языке в неземное блаженство. Веки Кингпина дрогнули, приподнялись — казалось, сам дух его вострепетал от восторга. «Неужели в этом мире и правда существует нечто столь изысканное!» В ту же секунду Ли Цзе получил уведомление от Системы. «Поздравляем! Хозяин заведения заслужил признание Кингпина. Получена награда: Сила Кингпина». Ли Цзе почувствовал, как первобытная, сокрушительная мощь наполнила каждую клетку его тела. Относительно физических показателей Кингпина официальные источники никогда не давали точных цифр, но их легко было вычислить по его стычкам с другими супергероями. В схватках с Человеком-пауком Кингпин не раз брал верх за счет грубой силы. Стартовый порог Питера Паркера — от пятнадцати до двадцати пяти тонн. А значит, Кингпин должен обладать как минимум сопоставимой мощью, чтобы вжимать паука в стену. И это лишь скромные прикидки — не исключено, что Кингпин куда сильнее. Внезапно обретя мощь амбала, Ли Цзе закрыл одну из своих главных уязвимостей. Вкупе со Сверхчувствами Сорвиголовы, боевыми навыками Чёрной Вдовы и непробиваемой кожей Халка, он уже мог без тени страха смотреть в глаза любому заурядному суперзлодею этого мира. ─ М-м-м, ─ Кингпин издал утробный звук удовлетворения и, обернувшись к Меченому, кивнул: ─ Тебе тоже стоит отведать. У Меченого глаза на лоб полезли, когда он увидел, с каким аппетитом босс уплетает эту вонючую гадость. Услышав же, что и ему придется это съесть, он невольно поморщился. Несмотря на все внутреннее отвращение к столь «ароматному» деликатесу, перечить воле Кингпина он не посмел: молча расплатился и заказал порцию. Ли Цзе едва удержался, чтобы не показать Кингпину большой палец. Если всё пойдет по плану, он вот-вот сорвет куш и с Меченого. Вскоре тарелка дымящегося тофу оказалась перед киллером. Сидя лицом к лицу с боссом, Меченый не желал прослыть слабаком, у которого не хватило духу даже попробовать закуску. Он решительно подцепил кусок вилкой и отправил в рот. ─ Боже, да этот тофу — просто объедение! ─ не сдержался он. «Поздравляем! Хозяин заведения заслужил признание Меченого. Получена награда: Меткая стрельба». Насколько феноменальной была меткость Меченого? Скажем так: Соколиный Глаз, лучший стрелок Щ.И.Т.а, при встрече с ним должен был бы почтительно называть его старшим братом. Если бы Меченый не был законченным психопатом, его бы давно завербовали спецслужбы, и тогда Клинту Бартону пришлось бы пожизненно довольствоваться вторым местом. ─ Угу, ─ уголок рта Кингпина дернулся в подобии улыбки. С видом человека, нашедшего единомышленника, он обратился к Ли Цзе: ─ Пожалуй, я возьму еще порцию. ─ Сожалею, но по правилам нашего заведения один гость может заказать лишь одну порцию каждого блюда в день, ─ невозмутимо ответил Ли Цзе. ─ Ах ты щенок! ─ Меченый с грохотом ударил по столу, вскочил и, выхватив пистолет, приставил его к голове Ли Цзе. ─ Жить надоело?! Ты хоть понимаешь, с кем разговариваешь? «Решил меня на пушку взять?» Ли Цзе спокойно парировал: ─ Понимаю. Передо мной Кингпин. Глава крупнейшего преступного синдиката Нью-Йорка, человек, вершащий судьбы тысяч людей. Но правила есть правила. Кто бы ни пришел в Китайский ресторан, он обязан их соблюдать. ─ Забавно, ─ Кингпин внезапно рассмеялся. Он сплел пальцы в замок и пристально уставился на Ли Цзе, словно решая, как поступить с дерзким юнцом. Ли Цзе же не повел и бровью. Если дело дойдет до драки, на полу окажутся именно эти двое. Честно говоря, он даже втайне надеялся на потасовку — хотелось испытать новые способности в деле. Скрутить обоих и сдать в полицию — какая шикарная была бы реклама для ресторана! Ли Цзе задействовал Сверхчувства, держа Меченого на прицеле своего восприятия. Он был готов среагировать в ту же миллисекунду, как палец нажмет на спуск. Параллельно он почувствовал, что на крыше соседнего дома затаился Сорвиголова, внимательно наблюдая за происходящим. «Дружище, только не лезь под руку», — подумал Ли Цзе, опасаясь, что герой в маске сорвет ему весь триумф. Кингпин не заставил долго ждать решения. Увидев, что Ли Цзе стоит непоколебимо, как гора Тайшань, он лишь на мгновение задумался и принял решение. ─ Меченый, убери ствол. Если таковы правила заведения, то мы, как гости, обязаны их уважать. Меченый снова вытаращился на босса. «Он это проглотил? Неужели это тот самый Кингпин?» А Кингпин действительно стерпел. Им двигал простой расчет: он чертовски боялся, что если прибьет повара, то больше никогда не вкусит этого божественного тофу. Он уже начал впадать в зависимость от этого вкуса. Ли Цзе ощутил легкий укол разочарования. Раз гости ведут себя прилично, он, как хозяин, не имел права лезть в драку первым. И дело было не только в моральных принципах. Спрятав пистолет, Меченый сел на место и принялся доедать тофу с выражением крайнего блаженства. Кингпин тем временем достал телефон и коротко распорядился. Вскоре улица перед Китайским рестораном была заставлена машинами. Из них высыпали десятки крепких парней и гурьбой ввалились в заведение, вмиг заполнив и без того тесный зал. ─ Вы чего встали как истуканы? ─ сурово прикрикнул Кингпин. ─ Я позвал вас перекусить, а не морды бить. Громилы, перепуганные до смерти, замерли, не зная, куда деваться. ─ Ищите свободные места. Кому не хватило — живо на улицу, в очередь! Толпа мгновенно пришла в движение. Те, кто успел, плюхнулись на стулья, остальные покорно выпятились за дверь. Кингпин с усмешкой посмотрел на Ли Цзе: ─ Джек, будь добр, подай каждому из моих ребят по порции тофу. Меченый, принеси деньги из машины. Меченый вытер рот, метнулся на улицу и вернулся с увесистым чемоданчиком. Кингпин выудил оттуда толстую пачку купюр и спросил: ─ Думаю, этого хватит? Ли Цзе не ожидал такого поворота. От избытка чувств он чуть не прослезился. Столько клиентов разом! С таким наплывом он закроет системный квест в два счета. Система выдавала по сто порций ингредиентов в день, каждая порция стоила пятьдесят долларов. Итого — пять тысяч за полную распродажу. В пачке Кингпина было на вскидку тысяч десять. ─ Столько не нужно, ─ сказал Ли Цзе. ─ Боюсь, в лавке просто не хватит продуктов на всех. Кингпин пододвинул деньги поближе к нему и улыбнулся: ─ Тогда готовь, на сколько хватит. Остальное — чаевые. Такую еду не грех и прорекламировать. «Щедро», — подумал Ли Цзе, поймав себя на мысли, что этот злодей начинает ему симпатизировать. Сгреб деньги, принялся жарить тофу. Расплатившись, Кингпин не ушел. Ли Цзе думал, что босс начнет отбирать еду у своих подручных, когда её подадут, но тот просто сидел и смотрел. Неужели Кингпин не видел лазейки в правилах? Нет, просто он знал цену лояльности. Он выстроил свою темную империю именно потому, что умел делиться с подчиненными, а не вырывать куски у них из горла. Головорезы в зале поначалу заерзали, почуяв резкий запах. Многие решили, что это такая изощренная пытка от босса. Но под тяжелым взором Кингпина им ничего не оставалось, кроме как покорно отправить тофу в рот. ─ Вкусно-то как! ─ И правда, объедение! ─ Господи, неужели бывает такая вкуснятина! ...