При упоминании Кьянтана выражение лица Вэла помрачнело, и Шоу-Лао продолжил. "На ранних стадиях моего превращения Кьянтанг часто мучил меня, наслаждаясь моими страданиями. Но во время этих визитов он часто говорил о фигуре, известной как Ткач Судьбы или Алхимик Судьбы, описанной в древних драконьих текстах как его возможный убийца. Чантан не мог смириться с тем, что его убьет простой смертный, поэтому он готовился к тому, что этот человек появится".
Однако, когда Кьянтан случайно использовал заклинание расчета судьбы, он увидел связь между тобой и мной. Это открытие привело его в ярость, ведь он выплескивал свой гнев на меня, не понимая, что я твой союзник. Но, используя свою хитрость, он прикрепил свою Ци к моей, чтобы заманить в ловушку. Когда ты примешь мою Ци, его Ци войдет в твое тело, позволяя ему контролировать твой разум и тело".
Вэл впитал в себя всю тяжесть предложения Шоу-Лао, размышляя о возможных путях, лежащих перед ним. «Значит, чтобы получить твою Ци, я должен сначала победить Чантанга», - размышлял он вслух.
Шоу-Лао торжественно кивнул. «Действительно, только покончив с его жизнью, можно уничтожить его Ци во мне».
Вэл нахмурил брови, размышляя о предстоящей сложной задаче.«Убить Чантанга будет нелегко», - признал он.
С чувством сожаления Шоу-Лао ответил: «Прошу прощения за трудности, но у меня есть еще одно предложение, которое я могу вам сделать. На протяжении многих лет, нося в себе Ци Чантанга, я раскрыл некоторые из его тщательно охраняемых секретов.Его Ци будет связываться только с вами, оставляя других свободными от ее влияния.Хотя я не могу наделить вас своей Ци, я могу передать ее вашему потомку.Кроме того, в знак нашего общего желания покончить с Кьянтаном я исполню одно желание по вашему выбору".
На лице Вэла заиграла улыбка, поскольку груз решения спал. Он увидел ценность альтернативного предложения Шоу-Лао, возможность получить наследие, выходящее за рамки его собственной жизни. «Это заманчивое предложение, и я его принимаю», - решительно заявил Вэл.
Спустя годы после того, как Вэл заключил договор с Шоу-Лао, в глубинах драконьей пещеры раздался мощный всплеск энергии.Голос Шоу-Лао прогремел по пещере, наполненный яростью и непокорностью.«Я ОТКАЗЫВАЮСЬ ОТ ЭТОГО АБСУРДНОГО ЖЕЛАНИЯ!»прорычал Шоу-Лао, его огромная фигура возвышалась над землей, а из ноздрей и рта вырывалось пламя.Дочь Вала, решительно стоявшая перед Шоу-Лао, сохраняла ухмылку, явно наслаждаясь тем, что дракон испытывает дискомфорт.Она говорила уверенно, но в ее голосе сквозило озорство.«Разве не ты исполнил желание моего отца, каким бы оно ни было?» - насмехалась она, делая ударение на слове «каким бы».
Шоу-Лао, ошеломленный дерзостью просьбы, в недоумении покачал массивной головой. «Но я не ожидал такого нелепого желания», - заикаясь, пробормотал дракон, пытаясь осмыслить последствия.«Я думал, что желание будет каким-то другим, но не таким».Дочь Вэла скрестила руки на груди, и ее ухмылка стала шире.«Не понимаю, почему ты так переживаешь из-за этого», - ответила она, в ее голосе послышалось веселье.«Моим желанием было просто заполучить тебя».Дэнни Рэнд, одетый в костюм Железного кулака, стоял рядом с дочерью Вэла и наблюдал за общением между ней и Шоу-Лао.Он не мог не испытывать симпатии к могучему дракону, понимая всю тяжесть ее требований.
«Детка, - мягко вмешался он в разговор, его голос был наполнен беспокойством, - не кажется ли тебе, что ты просишь слишком многого?»
Она повернулась к Железному Кулаку, закатив глаза на его замечание, и ответила: «Слишком многого? Как это слишком много - просить эту гигантскую красную саламандру стать частью моей Чи? Я не прошу его жертвовать собой.Он просто будет жить в моем Космическом проводнике, сливая свою сущность с моей. И у него будет свобода выходить наружу, когда он пожелает".
С озорным блеском в глазах она повернулась к Шоу-Лао и сделала уверенный шаг к нему, который инстинктивно отпрянул в страхе. Ухмылка ее расширилась, когда она обратилась к дракону напрямую, ее тон был игривым и в то же время властным.
«Иди сюда, саламандра!» - объявила она, - «Стань жителем моего Космического кондуита!»Шоу-Лао, загнанный в угол и ошеломленный настойчивостью и силой дочери Вала, неохотно подчинился, понимая, что сопротивление бесполезно.Дракон осторожно приблизился, нерешительно сливая свою сущность с ее мощной Ци, зная, что теперь его судьба навсегда переплетена с ее судьбой.
*
*
*
Когда Вэл вышел из глубин пещеры Шоу-Лао, его взгляд остановился на захватывающем дух закате, украшающем горизонт. С его губ сорвался тоскливый вздох, сопровождаемый размышлениями: «Ткач Судьбы, Алхимик Судьбы, да?»
Погрузившись в окружающий его мистический воздух, он размышлял: «Если слова Шоу-Лао верны, это означает, что мое прибытие в эту вселенную не просто нарушает ее хронологию.Напротив, похоже, что я плавно следую курсу, заданному изначальной временной шкалой, синхронизируясь с ее маршрутом. Таким образом, эта вселенная может быть либо совершенно отдельной реальностью со своей собственной временной шкалой, либо, возможно, я являюсь событием Нексуса".
Когда Вэл углубился в концепцию события Нексуса, в его голове пронесся поток воспоминаний.Задумавшись, он сказал: «Если бы я действительно был событием Нексуса, Управление по изменению времени (TVA), несомненно, вмешалось бы и попыталось стереть мое существование.Однако их отсутствие говорит об обратном".Потерев в задумчивости подбородок, он улыбнулся уголками губ и заключил: «Значит, мисс Болди уже знает о моей личности, моем местонахождении и способности видеть мои будущие пути с помощью Камня времени».
Покорно покачав головой, Вэл вздохнул и пошел вперед, пробормотав вслед: «Это не имеет значения, ибо неизбежность грядущего остается неизменной».
Прошло несколько часов, и Вал вошел в большой зал храма.Перед ним расположились уважаемые старейшины Ордена Журавлиной Матери в сопровождении трех грозных Бессмертных Оружий. Железный Кулак, сидя на стуле, использовал свою Ци, чтобы залечить раны.Когда Вал вошел, их лица озарились предвкушением.Сиинг поинтересовался: «Ты победил Шоу-Лао?»
С тяжелым вздохом сожаления Вэл покачал головой и ответил: «Нет».
По всему главному залу прокатился общий вздох, сопровождаемый вздохами разочарования.Сиинг и Толстая Кобра не смогли удержаться от тяжелых вздохов, признавая, что Вэл не достиг своей цели.Тем временем кулаки Железного Кулака крепко сжались, он резко поднялся со своего места и в расстройстве покинул зал. Ли Хуа тоже собралась уходить, но Сиинг остановил ее, в его голосе слышалось любопытство.
«Куда ты идешь?»поинтересовался Сисин.Ли Хуа ответила: «Я с нетерпением ждала встречи с легендарным воином, благословленным Ци двух хранителей.Увы, похоже, мои ожидания оказались напрасными. Теперь я вернусь в свой город", - решительно заявила она и покинула главный зал.
Сихинг глубоко вздохнул, перевел взгляд на Вал и потребовал подробных объяснений. "Что произошло?Пожалуйста, расскажите нам все в подробностях".Вэл начал пересказывать события. "Войдя в пещеру Шоу-Лао, я обнаружил его лежащим на земле, ослабевшим.Как только он увидел меня, он предостерег меня от поглощения его Ци.Оказалось, что Чантан хитроумно влил свою собственную Ци в Ци Шоу-Лао, устроив ловушку специально для меня".Упоминание имени Чантанга вызвало чувство отвращения и ненависти, что было видно по выражениям лиц Сиинга, Толстой Кобры и старейшин Ордена.
Любопытство переполняло Толстую Кобру: «Но почему Кьянтан выбрал именно тебя?»
Вэл в недоумении покачал головой и ответил: «Я не знаю точной причины. Мотив действий Кьянтана остается для меня неуловимым".
Лэй Кун, погруженный в глубокое раздумье, наконец нарушил молчание, предложив свою точку зрения. «Если позволите вмешаться, то, учитывая, что Вэл, к сожалению, лишился возможности получить Ци Шоу-Лао по вине отвратительного Чантанга, которого мы горячо презираем и стремимся уничтожить, я предлагаю альтернативный подход, чтобы соблюсти наше соглашение». Все взгляды в зале обратились к Лэй Куну, с любопытством разглядывая его предложение.На его лице появилась улыбка, намекающая на возможное решение.
...
Вэл следовал за Лэй Куном, пока они шли по извилистым тропинкам К'ун-Луна.Несмотря на его настойчивые расспросы о месте назначения, Лэй Кун хранил молчание и молча вел его за собой.Через несколько минут ходьбы, проходя через необычные строения и узкие переулки, они подошли к двери, украшенной необычным символом.Его мерцающее присутствие то появлялось, то исчезало, приковывая внимание Вэла.Отойдя в сторону, Лэй Кун жестом указал на дверь и обратился к Вэлу: «За этой дверью лежит то, что ты ищешь. Моя задача - провести тебя до этого места".
Вэл с любопытством поинтересовался: «И что же находится за этой дверью?»
Лей Кунг ответил: «Это ворота в Сад бессмертных. Внутри ты сможешь найти то, что ищешь. Однако имейте в виду, что вход в сад охраняют непреодолимый уступ и неразрешимый лабиринт".
Уверенная улыбка украсила лицо Вэла, когда он осматривал окрестности, а в голове его проносились расчеты, анализируя возможные пути, которые могли бы привести его к выходу из лабиринта.
Начав путешествие по лабиринту, Вэл быстро понял, что его очертания постоянно меняются, с каждым мгновением ставя перед ним все новые и новые задачи. Не останавливаясь на достигнутом, он прибавил темп, полагаясь на свой сверхчеловеческий интеллект, чтобы постоянно вычислять оптимальные маршруты, ведущие к выходу.
***
Обновлено: 07.04.2026