Пегги и Вэл вошли в свою уютную обитель и опустились на плюшевый диван, испустив вздох облегчения. Однако момент спокойствия был быстро прерван серьезным откровением Вэла.
«Уитни выжил после взрыва, - произнес Вэл, и его тон стал торжественным. «И, что еще хуже, Нулевая материя укоренилась в ней».
Глаза Пегги расширились в тревоге. «Более того, она упоминала о бомбах, не так ли?» - спросила она, озабоченно нахмурив брови.
Вэл торжественно кивнул. «Атомные бомбы», - подтвердил он.
Мысли Пегги заметались, пока она пыталась осознать всю серьезность плана Уитни. «Атомные бомбы?» - воскликнула она в недоумении. «Как она собирается получить на это разрешение? Это невозможно».
На лице Вэл появилось выражение глубокой озабоченности. «Если ей все же удастся получить необходимый допуск, перед нами встанет грандиозная задача. Нас двоих будет недостаточно, чтобы остановить ее».
Мысли Пегги неслись вскачь, когда она пыталась продумать их дальнейшие действия. Она знала, что для того, чтобы остановить Уитни и Чедвика, им нужно больше, чем просто двое. «Я попробую обратиться в ССР», - сказала она, в ее голосе звучала решимость. «У них есть необходимые нам ресурсы и люди.»
Пегги встала с дивана и подошла к телефону. Она набрала номер ССР, и через несколько секунд на звонок ответил Томпсон, начальник ССР.
«Томпсон, у нас серьезная проблема», - начала Пегги, в ее голосе прозвучали нотки срочности. «Уитни и Чедвик планируют взорвать атомную бомбу».
Реакция Томпсона была не такой, как ожидала Пегги. «Агент Картер, я предупреждаю вас, чтобы вы не вмешивались в это дело», - рявкнул он. «Это деликатная ситуация, и мы не можем рисковать дальнейшими осложнениями».
Разочарование Пегги закипало от бездействия Томпсона. «Но ведь речь идет об атомной бомбе», - запротестовала она. «Мы не можем просто сидеть сложа руки и позволять им делать это».
Томпсон строго произнес свое предупреждение. «Я понимаю ваше беспокойство, агент Картер, но я не могу рисковать безопасностью нашей страны ради вашей личной вендетты».
Он продолжил: «Констатируйте смерть Джейн Скотт как вызванную естественными причинами и закройте дело, иначе вы будете арестованы и заключены под стражу».
С этими словами Томпсон повесил трубку, а Пегги попыталась понять смысл его поведения. Она никогда не знала, чтобы он был таким агрессивным. И только когда она вспомнила о Совете Девяти, все встало на свои места.
Пегги захлопнула трубку и повернулась к Вэл с разочарованным видом. «РСБ нам не поможет», - вздохнув, сказала она.
Вэл удивленно подняла бровь. «Почему?»
«Томпсон только что приказал мне скрыть смерть Джейн Скотт и пригрозил арестовать меня, если я продолжу расследование», - объяснила Пегги.
Выражение лица Вэл стало жестким. «Это не имеет никакого смысла. Либо Томпсон заодно с Советом Девяти, либо у них что-то есть на него и они используют его как марионетку».
Пегги кивнула в знак согласия. «Именно так. Томпсон никогда бы не стал так со мной разговаривать, если бы не находился под сильным давлением».
Вэл глубоко вздохнула. «Так что же нам теперь делать? Мы противостоим Уитни Фрост, у которой есть Нулевая материя в теле и доступ к атомным бомбам. Нам нужно подкрепление, но мы не можем рассчитывать на ССР или полицию Лос-Анджелеса».
«Но откуда у нее могут взяться бомбы? Есть ли они у «Изодайн Энерджи»?» спросил Вэл.
Глаза Пегги загорелись от внезапного осознания. «Только один человек может дать нам ответ на этот вопрос», - сказала она.
Вэла разобрало любопытство, и он спросил: «Кто?»
Пегги уверенно ответила: «Говард Старк».
Вэл выглядел озадаченным и спросил: «Зачем Говарду Старку знать об энергии Изодайна?»
Тон Пегги стал презрительным, когда она ответила: «Потому что Говард Старк - манипулятор, лжец, обманщик, трус и спекулянт. Я уверена, что у него уже есть полная схема самого защищенного объекта Isodyne Energy».
Пегги снова взяла трубку и набрала номер Джарвиса, надеясь, что он ответит. После нескольких гудков она услышала на другом конце знакомый голос. «Джарвис, это Пегги. Мне нужно знать, где Isodyne Energy хранит свои атомные бомбы».
Джарвис, казалось, был ошеломлен вопросом, но быстро оправился. «Думаю, они хранят их на складе 17В в доках».
Пегги поблагодарила его и повесила трубку. Она повернулась к Вэлу с ухмылкой, чувствуя уверенность в своих дальнейших действиях. «Это было довольно быстро», - сказал Вэл.
Джарвис знает секреты Говарда Старка лучше, чем кто-либо другой. А теперь давайте приступим к работе».
***
На следующий день Пегги отправилась на энергетический склад Изодайна. Она вошла в шумный коридор, заполненный уборщиками, учеными и разными рабочими. На ходу она приветствовала всех, кто проходил мимо, тепло улыбаясь и демонстрируя веселое настроение, замаскированное бейджиком с именем «Ванда» на ее пальто.
Пегги вошла в кабинет и быстро принялась за работу, наводя порядок в разбросанных папках и расправляя стол. Вдруг дверь со скрипом отворилась, и в комнату вошел пожилой мужчина.
Удивление старика при виде Пегги было ощутимым, но то, как он смотрел на нее, вызвало дрожь по позвоночнику. От его похотливого взгляда у Пегги по коже поползли мурашки, и она приготовилась к тому, что может произойти дальше.
«Вы новая секретарша?» - спросил он, и на его лице расплылась развратная ухмылка.
Пегги заставила себя улыбнуться и ответила: «Да, я здесь недавно».
Глаза старика блуждали по ее телу, и Пегги чувствовала, как его взгляд задерживается на ее изгибах. «Я и не знал, что у нас тут такое новое красивое лицо», - сказал он, его голос был густым от желания.
Пегги принужденно рассмеялась и ответила: «Прекратите! Я не такая уж и красивая!» Но внутри у нее все клокотало от отвращения. Она спокойно достала шприц из внутреннего кармана пальто.
С твердой рукой и решительным выражением лица Пегги подошла к старику. Не раздумывая ни секунды, она вонзила шприц ему в шею, наблюдая за тем, как его глаза закатываются обратно в свои впадины.
«Отдайте мне ваш ключ доступа», - твердо сказала она, ее голос не выдавал ни малейшего волнения, которое она испытывала внутри. «И если кто-нибудь спросит о вашем ключе, скажите, что вы его потеряли и с тех пор не видели».
Дыхание мужчины стало поверхностным и рваным, и Пегги поняла, что действовать нужно быстро. Ловким движением она выпустила шприц и выхватила у него ключ доступа. Она толкнула старика на стул и вышла из кабинета.
Выйдя из кабинета старика, Пегги осмотрела коридор в поисках любого признака опасности. Ее взгляд упал на Вэла, замаскированного под уборщика, и она прошла мимо него, не сказав ни слова. Уборщик поднял глаза от швабры и наблюдал, как Пегги уверенно идет по коридору. Он подождал, пока она скроется из виду, и вошел в комнату уборщика.
Через несколько минут из комнаты вышел Вэл, одетый в лабораторный халат ученого. Он последовал за Пегги, держась на безопасном расстоянии, пока она шла к лифту.
Пегги нажала на кнопку закрытой секции склада и подождала, пока двери откроются. Вэл вошел в лифт следом за ней, не сводя глаз с ее спины. Она нажала на кнопку подвального уровня, и двери закрылись, когда они спустились в недра энергетического склада «Изодайна».
Двери лифта открылись, и перед Пегги и Вэлом предстали четверо охранников.
С молниеносными рефлексами Пегги и Вэл бросились в бой. Они двигались как одно целое, нанося охранникам точные удары, от которых те теряли сознание.
Пегги и Вэл незаметно двинулись через закрытую часть склада, чутко улавливая любые признаки опасности. Они подошли к массивной металлической двери в конце коридора. Предупреждающая надпись на двери означала, что они добрались до места назначения.
Пегги и Вэл быстро надели защитные костюмы, которые должны были защитить их от ядерной радиации, присутствовавшей за дверью. Пегги вставила ключ доступа в замок на металлической двери.
Металлическая дверь с шипением открылась, и Пегги с Вэлом, шагнув внутрь, оказались лицом к лицу с двумя массивными атомными бомбами.
Не раздумывая, Вэл бросился в бой. Он достал металлические контейнеры, стоявшие в углу хранилища, и осторожно извлек урановые стержни из бомб.
Как только последний стержень был закреплен в контейнере, Пегги испустила вздох облегчения. «Отличная работа, Вэл», - сказала она, похлопав его по плечу.
Вэл усмехнулся. «Ты и сам не так уж плох».
Пегги и Вэл вернулись к лифту. Когда за ними захлопнулись двери, Пегги глубоко вздохнула. «Это было напряженно», - сказала она.
Вэл кивнула. «Да, но мы получили то, за чем пришли».
В просторном особняке Кельвин и Уитни расположились на плюшевом диване, пока слуги разносили им угощения. Потягивая чай, Уитни не могла не заметить Джозефа Манфреди, влиятельного главу итальянской преступной семьи Манфреди, который беседовал с Кельвином.
Уитни наблюдала, как взгляд Джозефа задерживается на ней, даже когда он разговаривал с ее мужем. Она сделала вид, что соблазнительно скрещивает ноги, надеясь привлечь его внимание еще больше.
Наблюдая за тем, как блестят глаза Джозефа, когда она скрещивает ноги, Уитни поняла, что встреча пройдет так гладко, как она надеялась. Она знала, что иметь дело с таким человеком, как Джозеф, всегда рискованно, но была полна решимости извлечь максимум пользы из представившейся ей возможности.
«Нам нужны люди, чтобы перевезти бомбы», - плавно произнесла Уитни.
Джозеф отреагировал мгновенно. «Конечно, конечно! У нас и оружие есть. Вам нужно оружие?»
Уитни покачала головой, на ее губах играла легкая улыбка. «Нет, нет. Это лишнее. Нам нужны только сильные мужчины, чтобы перевезти бомбы».
Джозеф поспешил успокоить ее. «Это будет легко сделать».
***
Обновлено: 07.04.2026