Том 7 Глава 67 — Глава 67

Это был тихий вечер в клубе «Арена» в Лос-Анджелесе. Приглушенное освещение и плюшевый декор создавали атмосферу эксклюзивности и изысканности. В центре комнаты возвышался большой стол, вокруг которого расположились девять человек. На одежде каждого была приколота булавка, идентичная остальным, означающая его принадлежность к престижному Совету Девяти. Когда группа собралась, в комнате воцарилась тишина. Это были могущественные люди, каждый из которых обладал собственной сферой влияния и контроля. Их собрали вместе, чтобы обсудить важные вопросы, и груз ответственности был ощутим. Напротив Кельвина и Уитни сидели два уважаемых джентльмена, явно обладающих значительным богатством и властью, и их лица не выдавали никаких эмоций, когда они сообщали новости. «В свете последних событий, - начал один из них, его тон был холодным и непреклонным, - Совет решил прекратить эксперименты вашей компании с Нулевой материей. Мы должны подготовить вас к сенаторской кампании. Пресса пронюхала об отношениях между вами и покойным ученым, и это повредит вашей кампании, а значит, и нашим интересам». Мысли Кельвина неслись вскачь, пока он пытался осознать всю серьезность ситуации. Решение Совета будет иметь далеко идущие последствия для компании, и он знал, что их интересы неразрывно связаны с интересами сидящих перед ними влиятельных лиц. Словно почувствовав его опасения, второй мужчина заговорил. «Не волнуйтесь, Кельвин. У нас есть план, как уменьшить ущерб. Но вы с Уитни должны следовать нашим приказам и внести необходимые изменения. Мы не можем позволить себе никаких ошибок в этот критический момент». Кельвин молчал, поглядывая на Уитни, которая кипела от гнева. Она стукнула кулаком по столу и встала, собираясь уйти. Но ни одного из мужчин, сидевших за столом, это, казалось, не волновало. Они продолжали отдавать приказы, их тон не терпел разногласий. Несколько часов спустя в роскошном особняке спокойствие окружающих было нарушено внезапным шумом, за которым последовала серия тресков и ударов, эхом прокатившихся по залам. «Ааа!» закричала Уитни, ее голос был полон ярости и разочарования. Она подняла дорогую вазу и бросила ее на пол, наблюдая, как та разлетается на миллион осколков. Ее волосы были в беспорядке, и казалось, что она вот-вот сорвется. Внезапный стук в дверь вывел Уитни из задумчивости. Она бросилась к двери, ее сердце колотилось от гнева и разочарования. Одним движением она распахнула дверь и оказалась лицом к лицу с Кельвином. Не раздумывая, она схватила его за воротник и испустила пронзительный крик. «Вся моя работа пропала! Из-за тебя! Из-за тебя! Только потому, что ты не смог справиться с одной из своих любовниц!» Глаза Кельвина расширились от страха, когда он попытался объяснить. «Мне очень жаль, Уитни. Но они правы. У меня скоро сенаторская кампания, и если пресса узнает о моем романе с Джейн, для меня все будет кончено». Но Уитни не слушала. Ее разум был поглощен жгучим желанием защитить свою работу, свое наследие. Она оттолкнула Кельвина, заставив его споткнуться и упасть на землю. «Мне все равно, что ты или они считают правильным для себя», - кричала она. «Но никто не сможет отменить мою тяжелую работу. Если они не позволят продолжить эксперименты, я проведу их сама». С этими словами она захлопнула дверь, оставив Кельвина наедине со своими мыслями. Тем временем на пустынной дороге воцарилась жуткая тишина. Вдалеке послышался звук автомобиля, который с каждым мгновением становился все громче. Внезапно в поле зрения появился грузовик SSR, врезавшийся в дерево. Удар был оглушительным, и грузовик резко остановился. Спереди сидели два агента SSR, их безжизненные тела обмякли на рулевом колесе. Кровь стекала по их лбам, пачкая одежду и салон грузовика. Снаружи к машине подошел человек с устрашающим видом. Его звали Руфус Хант, и он был известным киллером, которого наняли, чтобы он достал металлический контейнер из кузова грузовика. Внутри контейнера лежало тело Джейн, ученого, который проводил эксперименты с нулевой материей. Хитро улыбаясь, Руфус принялся за работу, используя свои инструменты и оборудование, чтобы извлечь контейнер из грузовика. Получив его в свое распоряжение, он отправился в окружное здание холодильного склада, принадлежащее одному из членов Совета. По прибытии Руфус получил от Совета новый приказ: устранить Джейсона Уилкса, еще одного ученого, работавшего с Джейн. Совет считал Уилкса неувязочкой, потенциальной обузой, которая может выдать полиции секретную информацию. Руфус отрывисто кивнул и отправился выполнять задание, сосредоточившись на выполнении поставленной задачи. Руфус Хант добрался до штаб-квартиры Isodyne Energy. Благодаря своему многолетнему опыту наемного убийцы Руфус пробрался мимо охраны в закрытую часть здания. Там он увидел, как Уилкс крадет фильм под названием «Происхождение нулевой материи». Руфус молча наблюдал, как Уилкс аккуратно прячет фильм, явно намереваясь показать его другим. Руфус понял, что действовать нужно быстро. Он вышел вслед за Уилксом из здания и проследил за ним до отеля «Данбар». Там он заметил Уилкса, сидящего с Пегги и Вэл, двумя его коллегами из ССР. Они втроем что-то увлеченно обсуждали, их голоса были низкими и настоятельными. Не раздумывая, Руфус быстро набрал номера своих самых надежных приспешников. Как только они прибыли, Руфус дал им сигнал открыть огонь по окну первого этажа, где он заметил свои цели. * ПАУ * * ПАУ * * ПАУ * Звук выстрелов эхом разнесся по воздуху, пули впились в комнату, разбивая стекла и наполняя воздух дымом и обломками. Но, несмотря на интенсивность атаки, план Руфуса провалился. Вэл заметила его раньше и предупредила Пегги и Уилкса. Они втроем быстро бросились в укрытие, укрываясь за ближайшими предметами, пока на них не обрушился град пуль. ***