Время — самая неумолимая штука на свете. Очень скоро оно стёрло все разговоры и пересуды в городке о том таинственном звуке, раздавшемся той ночью, а заодно незаметно подошли к концу и каникулы Аллена.
Автомобиль плавно катил по шоссе. Иньсинь крепко держал руль, а на заднем сиденье сидели Аллен и Гали.
В их городке Мидвью не было старшей школы, поэтому им приходилось ездить на учёбу в город.
— Гали, как и всегда… если ты по-прежнему стесняешься того, как ты ешь, и не хочешь, чтобы другие это видели, можешь ходить в рестораны за пределами школы и заказывать отдельный кабинет.
Иньсинь произнёс это подчёркнуто твёрдым тоном:
— И не беспокойся о деньгах! Главное — ешь досыта! Если карманных денег не хватит, просто позвони маме!
— Угу, угу! — Гали закивала головой с такой частотой, что она едва не слилась в одно размытое пятно.
«Чтобы контролировать свою силу! Чтобы снова не устроить такое разрушение, как в тот раз на заднем дворе и в лесу!»
«Я готова положить на алтарь свой желудок! И приложить все усилия!»
Именно такая клятва промелькнула в этот момент в голове у Гали!
Она и так обожала поесть, а теперь у неё появился ещё и совершенно законный, даже необходимый повод для безудержного обжорства!
Лицо Аллена исказила гримаса.
«Кстати говоря… если предположить, что Гали не будет есть вне школы… то сможет ли школьная столовая… действительно обеспечить её неограниченным количеством еды?» — промелькнула у него мысль.
Частная старшая школа «Северное Сияние» — одна из самых престижных школ Нью-Йорка, с многовековой историей.
Название школы было упрощено в новейшее время. Многие знали, что раньше полное название этой школы звучало как «Старшая школа Божественного Северного Сияния».
Если бы какой-нибудь приезжий решил посетить эту школу, то сопровождающий его гид непременно рассказал бы: эта школа была основана сотни лет назад по велению некой богини с Севера её посланником, а затем люди постепенно развивали её до нынешнего состояния.
Он также указал бы на старинную фреску на стене и сказал бы: «Смотрите… это нарисовали древние люди. Вот этот человек, с пятью кольцами на каждой руке, — это и есть посланник богини!»
Однако первоначальное название школы было, в конце концов, сочтено слишком высокопарным и претенциозным, и в последние годы его пришлось изменить.
Хотя штат Нью-Йорк в политическом плане и не отличался рьяной борьбой с «нечистой силой и злыми духами» (прим. пер.: отсылка к китайской идиоме 牛鬼蛇神 - niúguǐshéshén, означающей всякую нечисть, плохих людей или реакционные идеи), но когда все остальные школы назывались государственными или частными, а твоя — «Божественной»… ты, такая крутая, просто не имела права стоять в одном ряду с нами, обычными престижными школами!
Но, по слухам… школа всё же сохранила такой традиционный предмет, как «Теология».
На церемонии открытия учебного года директор школы, Берн Ли, мужчина лет пятидесяти, стоял на трибуне перед тысячами учеников и учителей и произносил пламенную, воодушевляющую речь.
После пятиминутного выступления зал взорвался аплодисментами.
— Мои дорогие ученики, да пребудет с вами божественный свет, и пусть этот учебный семестр будет для вас радостным! А теперь… мы перейдём к…
«В божественном свете, значит…» — уголки губ Аллена тронула лёгкая усмешка.
В современном обществе всё меньше и меньше людей верили в существование богов. Даже здесь, в «Северном Сиянии», школе, чьей предшественницей была «Божественная», по меньшей мере половина учителей и учеников воспринимала её как самую обычную школу.
— Брат… чему ты улыбаешься? — спросила Гали, сидевшая рядом с Алленом, не отрывая взгляда от сцены, где вот-вот должно было начаться развлекательное танцевальное представление.
Аллен искоса взглянул на Гали, и его сердце пропустило удар от удивления. «Надо же, моя сестра действительно достойна звания космического существа. Она даже голову не повернула… лишь краем глаза уловила едва заметное движение уголков моих губ…»
«Похоже, её розовые глаза… имеют иное внутреннее строение, отличное от глаз обычного человека…»
«Кстати… существуют ли в каноне Марвел упоминания о существах, похожих на мою сестру?»
«Я уже прокрутил в голове все фильмы Марвел, но не могу припомнить ни одного ‘персонажа’ с розовыми глазами…»
«Может, мне стоит ещё раз подумать, не было ли там какого-нибудь ‘монстра’ с розовыми глазами…»
В то же самое время… «Апчхи! Апчхи!» — Гали быстро потёрла нос, мысленно негодуя:
«Папа говорил… один чих — кто-то вспоминает, два чиха — кто-то ругает! Кто это там про меня гадости думает?!»
Аллен быстро отвёл взгляд и снова уставился на танцевальное представление на сцене:
— Гали, я просто подумал… как ты думаешь, те ребята в школе, которые ходят в шлёпанцах, они верят в бога?
— Я… я не знаю… Брат, а как ты думаешь, папа с мамой верят?
Гали потёрла лоб двумя пальцами:
— Наверное, верят… иначе зачем бы они отправили нас именно в эту школу…
Танцевальное представление закончилось, танцоры под аплодисменты покинули сцену, и атмосфера в зале изменилась.
Тихо зазвучала элегантная, немного таинственная музыка, и следом на сцену медленно вышел лысый ученик со смуглой, желтовато-коричневой кожей.
Он смотрел прямо перед собой твёрдым взглядом глаз с тёмными кругами под ними. Частота его шагов правой и левой ногой была абсолютно одинаковой, словно одно только это появление на сцене он репетировал сотни раз.
Аллен сидел довольно далеко от сцены, но, присмотревшись, узнал этого парня с характерными тёмными кругами под глазами — он тоже жил в их городке Мидвью, это был сын соседей по имени Гер.
— Я вижу, ваши носы шевелятся.
Гер заговорил. Его голос, для мужского, был довольно приятным и мелодичным.
— Ваши ноздри жадно вдыхают воздух перед вами, питая ваши лёгкие, мозг, тело…
Договорив до этого места, он улыбнулся. Это была тёплая, добрая улыбка.
— Как это прекрасно… жить на этом свете. Но…
Его взгляд внезапно стал острым, пронзительным:
— Вы думаете, что спокойная жизнь здесь, возможность дышать полной грудью свежим воздухом — это то, что вы заслужили по праву? Знаете ли вы… кто позволяет вам наслаждаться этим благом?!
Его страстная речь резко оборвалась! Затем он обвёл взглядом всех присутствующих в зале… и мягким, вкрадчивым голосом произнёс:
— Это Бог.
— Бог хранит всё сущее. Бог позволяет мне и вам спокойно дышать. Бог любит тебя… любит меня. Бог любит всех людей! Бог всегда существовал. Достаточно лишь верить, быть благочестивым, и благословение снизойдёт!
Обновлено: 19.01.2026