Глава 7 — Глава 7

После того как раздался отчетливый хруст, казалось, в лесу затих даже ветер. Единственным звуком осталось предательское сердце Леви, бешено колотящееся в груди — тук-тук-тук — настолько громко, что ему самому стало не по себе. Тело действовало исключительно на инстинктах. Он крепко сжимал пистолет-пулемет М1А1, ледяной приклад упирался в плечо, дуло замерло в направлении, откуда донесся звук. Указательный палец слегка касался спускового крючка, готовый нажать в любой момент. Друг или враг? Мысль промелькнула в голове. Он не шевелился — не смел даже нормально дышать. В такой обстановке малейший лишний шум мог превратить его из охотника в добычу. Снег был самым беспристрастным свидетелем. Он записывал каждый след, разоблачая любого, кто пытался спрятаться. Леви наклонил голову и прислушался. Обостренный слух, дарованный исцеляющим фактором, позволил ему уловить звуки, слишком тихие для обычных людей. «Хруст... хруст...» Шаги, мягко сминающие глубокий снег. Осторожные. Дисциплинированные. И там был не один человек — как минимум трое или четверо, двигавшиеся рассредоточенным строем и прочесывавшие местность в его сторону. Сердце Леви ушло в пятки. Ревущие Коммандос были сплошным сборищем недисциплинированных сорвиголов. Даже соблюдая осторожность, они никогда бы не двигались так четко и размеренно. Особенно Логан — когда этот парень шел, он практически объявлял об этом в радиусе километра. Значит, оставался только один вариант. Враги. «Потрясающее везение», — мысленно выругался Леви. — «Только свалился с неба, даже дух не перевел, и сразу наткнулся на патруль». Что теперь? Бежать? Не глупи. Бег по снегу оставляет след, по которому пройдет даже слепец. Несколько очередей в спину — и даже с исцеляющим фактором превратиться в решето будет чертовски больно. Принять бой в лоб? У них численное превосходство — и автоматическое оружие. Каким бы живучим он ни был, он всё еще из плоти и крови. Одно меткое попадание в голову, и всё кончено. Мозг Леви заработал на полную мощь, как тогда, когда он отлаживал код в своей прошлой жизни — быстро анализируя каждую возможность, выискивая тот единственный путь, который вел к спасению. Он быстро осмотрел местность. Он находился на относительно открытом участке леса, почти без нормальных укрытий. Примерно в пятнадцати метрах слева лежала массивная сосна, поваленная ветром и снегом, растянувшись по земле, словно естественная баррикада. То, что нужно. Решение принято. Не колеблясь, он пригнулся, почти прижавшись к снегу, и тихими, выверенными движениями пополз к поваленному дереву. Он следил за тем, чтобы не издать ни звука. Короткое расстояние заняло у него меньше десяти секунд. Он скользнул за толстый ствол и замер, выставив только глаза в просветы между ветками и вглядываясь в темноту впереди. Вскоре между деревьями показались несколько черных фигур. Четверо. На них был белый немецкий зимний камуфляж, в руках — пистолеты-пулеметы МП-40. Их стволы контролировали разные углы, пока они продвигались классическим «ромбом». Профессионалы. Обученные и опытные. Сердцебиение Леви участилось. Он сжался еще сильнее, едва смея дышать. Когда они подошли ближе, он услышал их тяжелое дыхание на холоде — и обрывки негромкой немецкой речи. Он не понимал слов, но намерение было очевидным. Они искали выживших после крушения. Шанс. Глаза Леви сузились. Он не мог прятаться вечно. Территория была небольшой, и в конце концов они найдут его следы или парашют, запутавшийся в ветвях. Он должен ударить первым. Засада. Его взгляд остановился на солдате в хвосте группы. Пытаться сначала убрать лидера в такой ситуации было глупо. Лучшим ходом было начать сзади — тихо, одного за другим. Он вытащил свой нож Ка-Бар, перехватив его обратным хватом. Холодная рукоять мгновенно охладила вспотевшую ладонь, успокаивая нервы. Патруль из четырех человек миновал поваленное дерево. В самой близкой точке их разделяло меньше пяти метров. Леви отчетливо видел иней на орудийных стволах и покрасневшую от ветра кожу вокруг их носов. Сердце поднялось к самому горлу. Первые трое солдат прошли мимо. Последний как раз собирался миновать его укрытие. Пора. В тот миг, когда спина замыкающего солдата полностью открылась, Леви начал действовать. Его тело выметнулось вперед, словно спущенная тетива туго натянутого лука. Бесшумно — лишь порыв ветра с колючим снегом. Солдат, казалось, что-то почувствовал и начал оборачиваться... Слишком поздно. Левая рука Леви метнулась вперед, зажав рот мужчине, словно стальные тиски. В то же время холодное лезвие в правой руке чисто вошло в боковую часть шеи сзади — и рассекло плоть. — М-м-м! Тело солдата судорожно вытянулось, глаза вылезли из орбит. Любой звук или попытка сопротивления были подавлены хваткой Леви. Теплая кровь брызнула на его руку. Леви не отпускал. Он удержал вес мужчины, осторожно опуская его в снег. Никакого лишнего шума. Минус один. Он только начал расслабляться, когда трое идущих впереди солдат остановились почти одновременно. Заметили? Сердце Леви екнуло. Идущий впереди — явно командир отделения — поднял руку, подавая сигнал к остановке, и острым взглядом обвел окрестности. Они заметили отсутствие напарника. — Ганс? — тихо позвал лидер по-немецки. Тишина. Только свист ветра. Трое оставшихся солдат мгновенно встали спина к спине, вскинув оружие. Стволы контролировали тьму вокруг них. Напряжение подскочило мгновенно. Леви понял горькую правду. Он раскрыт. Эффект неожиданности исчерпан. Скрытность закончилась — осталась только грубая сила. Он не колебался. В тот самый момент, когда их внимание было максимально напряжено, он выскочил из-за поваленного дерева, и его М1А1 взревел. — РА-ТА-ТА-ТА-ТА! Оранжевые вспышки прорезали тьму смертоносным веером. Пули посыпались дождем. Трое солдат среагировали мгновенно, бросаясь в укрытия и открывая ответный огонь. — БРРРРТ! Три МП-40 ответили залпом. Пули свистели мимо головы Леви и врезались в дерево позади него, выбивая щепки. Леви выпустил очередь и тут же нырнул обратно за ствол. Стоять на месте против трех пистолетов-пулеметов было самоубийством. Пуля задела его руку, прорвав кровавую борозду на рукаве. Вспыхнула боль — но исцеляющий фактор включился мгновенно: онемение и зуд распространились, когда кровотечение остановилось. «Проклятье», — внутренне выругался Леви, стиснув зубы. — «Эта сила спасает жизнь, но она, черт возьми, не избавляет от боли». Он был прижат. Если это затянется, они обойдут его с флангов. Думай. В голове мелькнула идея. Он выхватил гранату из разгрузки, выдернул чеку, отсчитал две секунды и сильно швырнул ее вправо. Граната пролетела по дуге и упала примерно в десяти метрах от солдат. БУМ! Взрыв сотряс лес, выбрасывая в небо снег и землю. Внезапный свет пламени осветил половину деревьев. Солдаты вздрогнули. Их огонь на мгновение прервался, когда они инстинктивно повернулись в сторону взрыва. Это была лазейка. Леви выскочил с противоположной стороны ствола, его автомат снова залаял. — РА-ТА! На этот раз не веером. Прицельный огонь. Один солдат, только начавший подниматься из снега, получил две пули в грудь. Кровь расцвела на белом — он рухнул без звука. Другой успел довернуть ствол... Следующий выстрел Леви чисто пробил ему череп. Минус два. Остался только лидер. Командир группы был крепким орешком. Вместо того чтобы поддаться панике, он перекатился за дерево и открыл беглый огонь в сторону Леви, пытаясь подавить его. Магазин Леви опустел. Он нырнул назад, сменив магазин одним плавным движением — меньше трех секунд. В тот же миг вражеский огонь тоже прекратился. Перезарядка. Шанс. Взгляд Леви стал ледяным. Он не стал стрелять. Он бросился в атаку. Как спущенный с цепи зверь, он рванул прямиком к дереву. Лидер закончил перезарядку и поднял голову... ...и чуть не расстался с душой. Темная фигура неслась на него с нечеловеческой скоростью. Он вскинул автомат, но было уже поздно. Леви преодолел тридцать с лишним метров в мгновение ока. Прежде чем немец успел нажать на спуск, Леви нанес резкий удар ногой по его запястью. Хруст! Кость сломалась. МП-40 отлетел в сторону, мужчина закричал. Леви тут же добавил, с брутальной силой впечатав локоть в висок врага. Глухой удар. Голова лидера врезалась в ствол дерева, как гнилая дыня. Он вяло сполз вниз, без сознания — или хуже того. Тишина вернулась. Бой был окончен. Меньше минуты от начала до конца. Леви стоял, тяжело дыша, адреналин всё еще бурлил в его системе. Он посмотрел на четыре тела, разбросанных по взрытому снегу. Не было никакого триумфа. Только усталость — и облегчение. Он присел рядом с телом командира и начал обыск. Магазины. Гранаты. Шоколад. Всё пригодится. Ничего не должно пропасть. Затем — Его взгляд упал на знаки различия на воротнике. Это был не Железный Крест. И не череп СС. Это была маленькая, но уродливая металлическая эмблема. Черный череп — а под ним несколько извивающихся отростков, похожих на щупальца осьминога. Зрачки Леви сузились до булавочных головок. Дыхание перехватило. Он рванул воротник убитого. Там было то же самое — вытатуировано на шее сбоку. Тот же символ, крупнее и четче, отливающий зловещим красным цветом. — ГИДРА... Слово сорвалось с губ Леви прежде, чем он это осознал. Он вскочил и проверил остальные тела. У каждого. Та же эмблема. Та же татуировка. Понимание обрушилось на него лавиной. Теперь он знал, почему их самолет сбился с курса. Теперь он знал, почему они так «случайно» наткнулись на патруль. Это была не просто обычная зона немецкой оккупации. Их высадка пришлась прямиком в защитный периметр ГИДРЫ. Этот лес... был территорией ГИДРЫ.