Они были очень близки.
– Позволь мне сразиться с Суперменом, когда это будет необходимо...
В Крепости Одиночества у Кларка была своя личная комната, и сейчас он сидел на кровати, погружённый в размышления. Прошло уже несколько дней с момента общения с Лектором. После того как тот передал ему управление подземной базой, Кларк вернулся в Крепость Одиночества вместе с Лектором и продолжил свою героическую работу.
Надо сказать, что план шёл гладко: Чёрный Адам был побеждён, а большинство заражённых на суше были отправлены в «Тёмное Видение» благодаря плану Лектора. Все в последнее время действительно чувствовали себя гораздо спокойнее.
Оставшиеся выжившие были спасены, что почти соответствовало ожиданиям. Всего около 15 миллионов человек были размещены в лесу Готэма и на острове Парадайз.
Когда героев больше не отвлекали рутинные дела, они под руководством Лектора и Киборга начали разрабатывать антидот от вируса.
Однако было очевидно, что вирус, порождённый саморефлексивным уравнением жизни, нельзя было уничтожить так просто. Киборг и Лектор полностью посвятили себя исследованиям, но значительных успехов пока не достигли.
В любой другой ситуации, если бы они продолжали упорно работать, рано или поздно они нашли бы способ создать антидот.
Но поражение Чёрного Адама не означало, что всё закончилось.
Потому что в глубинах океана всё ещё скрывалась огромная угроза.
Аквамен Артур до сих пор не был побеждён. Он скрывался в океане, распространяя смертоносный вирус в его водах.
Всё больше водных ресурсов загрязнялись, и эти воды нельзя было пить до тех пор, пока антидот не будет создан.
Атланты, которые пытались сохранить некоторые участки океана незагрязнёнными, не могли противостоять Аквамену Артуру.
Всё больше атлантов терпели поражение в битвах за контроль над океаном и становились заражёнными.
Если угроза на суше была устранена, и люди могли постепенно расширяться, возвращая потерянные земли, то существование Аквамена Артура практически блокировало будущее человечества на Земле.
Если еда закончится, её можно вырастить снова. Среди выживших людей много тех, кто умеет заниматься сельским хозяйством.
Но когда океан полностью загрязнён, и часть водного цикла Земли нарушена, человечество уже может увидеть свой конец на этой планете.
– Вы снова спорите...
В этот момент в зале Крепости Одиночества снова разгорелся спор. Спорили Лектор и Супермен.
Кларк вздохнул, отбросил свои сложные мысли, открыл дверь и вышел.
В зале Лектор снова изложил свой план.
– Супермен, пора тебе посмотреть правде в глаза. Да, мы действительно получили временную божественную силу, и безопасность выживших обеспечена. Но никто не может справиться с заражённым Акваменом в океане. Пока он там, время не на нашей стороне.
На самом деле, слова Лектора были весьма сдержанными. С момента, когда заражённые попали в океан, водные ресурсы уже были загрязнены. Аквамен Артур лишь ускорил этот процесс своими способностями.
– Но это наш дом. Как мы можем сбежать так унизительно? У нас ещё есть надежда, и мы обязательно переживём эту катастрофу.
Супермен, как всегда, говорил то же самое. Причина этого спора была очень похожа на ту, что была две недели назад.
Две недели назад, вскоре после вспышки вируса, Лектор уже предлагал свой план «Ковчега».
Как Ноев ковчег в мифе, построить космический корабль, способный вместить большое количество людей, и отправить выживших на новую, незаражённую планету, чтобы начать жизнь там.
Тогда этот план был отвергнут Суперменом, и причина, которую он назвал, была точно такой же, как сейчас. Тогда его поддержали почти все герои.
Даже те, кто не был чистым героем, соглашались с Лектором, но в условиях подавляющей силы Супермена план был отложен.
Но на этот раз, когда Супермен снова произнёс те же слова и хотел продолжить вдохновлять всех, он обнаружил, что его поддерживают лишь немногие.
Даже Киборг на этот раз встал на сторону Лектора.
– Супермен, мы действительно можем держаться. Как ты видишь, я – киборг. Мне не сложно обходиться без воды год или два. Но обычные выжившие не могут. Им нужна не только еда, но и чистые источники воды.
У них были планы выманить Аквамена Артура и убить его. Хотя это не смогло бы обратить вспять загрязнение океана, это дало бы больше времени.
Но все планы, которые они с Лектором придумали, провалились.
Заражённый Аквамен Артур явно понимал, что делать. Он не будет атаковать людей первым. Он лишь использует метод загрязнения воды, чтобы медленно уничтожить всех.
Если Артур не проявит инициативу, они никогда не смогут вторгнуться в океан, полный вирусов, и победить его.
Из-за воды, насыщенной вирусами, даже Супермен не мог гарантировать, что не заразится.
По сравнению с Лектором, тон Киборга был гораздо спокойнее.
Он понимал, что причина, по которой Супермен отвергал этот план, заключалась не в упрямстве, а в том, что Супермен уже потерял свою родную планету.
Хотя Супермен был всего лишь ребёнком, когда его отправили на Землю, он уже знал правду о гибели Криптона.
Криптон не преследовал его, и его родители любили его, поэтому Супермен также считал Криптон своей родной планетой и скорбел о его уничтожении.
Он уже потерял одну планету, и теперь, несмотря ни на что, не хотел отказываться от Земли – своего второго дома, где он прожил десятилетия.
– Супермен, нам действительно придётся покинуть Землю, потому что обычные люди больше не могут держаться. Даже если 15 миллионов человек будут экономить воду до предела, её количество всё равно огромно. При активном загрязнении Артуром мы достигли предела. Но это не значит, что мы сдаёмся. Мы просто уходим временно. Когда Лектор разработает антидот, способный нейтрализовать вирус, мы вернёмся.
– Хм...
Лектор за спиной Киборга презрительно фыркнул, но ничего не сказал. Ведь идея Киборга была его собственной. Он никогда не думал о том, чтобы полностью отказаться от Земли, но в текущей ситуации ресурсов планеты действительно не хватало для их выживания.
– Я понимаю...
Наконец, Супермен сдался.
Он не был слеп к ситуации, но временно оказался в плену своих чувств. Под давлением всех и под взглядами героев он согласился с планом Лектора.
Проект «Ковчег» начался.
Обновлено: 08.04.2026