Фирменный черный Chevrolet Suburban Щ.И.Т.а на огромной скорости мчался по живописному шоссе вдоль побережья Малибу. В конце концов автомобиль затормозил у ворот невероятно роскошной виллы, расположенной на самом краю утеса с лучшим видом на океан.
Двери распахнулись, и из машины вышли трое: мрачный Ник Фьюри, Фил Колсон, изо всех сил старающийся сохранять свою фирменную доброжелательную улыбку, и Наташа Романофф, известная как Черная Вдова. Она была облачена в черный облегающий боевой костюм, ее рыжие волосы были уложены волосок к волоску, а взгляд был острым, как лезвие ножа.
Не успели они занять позиции, как из скрытых динамиков у входа раздался отчетливый, явно насмешливый голос. Громкость была настроена идеально — казалось, говорящий стоит прямо рядом с ними:
— Ого! Целая делегация верхушки Щ.И.Т.а нагрянула с инспекцией? Да еще и с «лицом компании» в придачу? Добро пожаловать, добро пожаловать! Проходите прямо на террасу, у нас тут барбекю — еды хватит на всех! Кстати, мисс Романофф, позвольте дать совет: изгиб вашей правой брови примерно на три десятых миллиметра выше левого. Мое суперзрение заставляет мой внутренний перфекционизм биться в конвульсиях. В следующий раз, когда будете краситься, используйте линейку, ладно?
На ледяном лице Наташи на мгновение промелькнула едва заметная тень эмоции, но благодаря колоссальной профессиональной выдержке она подавила желание коснуться брови. Единственный глаз Фьюри сузился еще сильнее, а улыбка Колсона стала немного натянутой. Это чувство — быть полностью прочитанными еще до личной встречи — заставило трех элитных агентов ощутить беспрецедентное давление.
Следуя приглашению, они прошли через запредельно роскошный, но подозрительно пустой холл и вышли на широкую террасу, обращенную к бескрайнему Тихому океану.
Линь Ян вальяжно развалился в шезлонге. На нем был отлично сшитый черный костюм в стиле кэжуал, который идеально подчеркивал его статную и мощную фигуру, буквально излучающую силу. Рядом с ним стояла Ванда. Похоже, рыжеволосая девушка только что закончила какую-то тренировку: на ее висках блестели капельки пота. Увидев вошедших, она инстинктивно сделала полшага за спину Линь Яна, глядя на гостей с явным недоверием.
Парящий в воздухе гриль автоматически переворачивал шампуры с мясом, распространяя соблазнительный аромат.
Линь Ян с улыбкой указал на свободные стулья:
— Не стесняйтесь, присаживайтесь. Ванда, принеси гостям чего-нибудь выпить... В холодильнике есть пара бутылок просроченного йогурта, не пропадать же добру.
Фьюри не сел. Он сделал шаг вперед, впиваясь своим единственным глазом в Линь Яна:
— Мистер Линь, полагаю, вы понимаете, зачем мы здесь. Ваши недавние действия серьезно нарушили глобальный стратегический баланс, а природа ваших способностей...
— Притормози, притормози! — Линь Ян прервал его, лениво махнув рукой. — Во-первых, давай без официоза. Можешь звать меня Линь Ян. — Он сделал паузу, и на его губах заиграла лукавая усмешка. — Или же вы можете называть меня Супермен. Мне кажется, это прозвище очень подходит: просто и понятно. Что скажете?
— Супермен? — Фьюри словно пробовал это слово на вкус, и подозрение в его взгляде усилилось.
— Именно, Супермен, — Линь Ян взял готовый шампур, откусил кусок мяса и продолжил непринужденным, но не терпящим возражений тоном: — Тот, кто превзошел людей. Сокращенно — Супермен. Никаких ошибок. Ну что, директор Фьюри, продолжайте свое выступление, я внимательно слушаю.
Фьюри подавил раздражение от того, что его перебили, и произнес низким голосом:
— Как бы вы себя ни называли, мистер Линь, способности, которые вы продемонстрировали, представляют собой беспрецедентную, непредсказуемую и колоссальную угрозу мировой безопасности. Мы считаем, что такие сверхлюди, как вы, должны находиться под надлежащим надзором и контролем, чтобы гарантировать...
— Надзором? — Линь Ян рассмеялся так, будто услышал невероятно нелепую шутку. Он небрежно отбросил пустую шпажку, и та с идеальной точностью влетела в мусорное ведро в десяти метрах от него. — Дружище, ты что, еще не проснулся? С помощью чего вы собрались меня контролировать? Своими жалкими спутниками, которые вечно пытаются подглядывать в мои окна? Или планом действий на случай чрезвычайных ситуаций с тем зеленым здоровяком из вашего архива? А может, с помощью того старого пейджера у тебя в кармане?
Он встал, подошел к краю террасы и раскинул руки, словно обнимая весь океан и небо:
— Очнись, господин директор. То, что я до сих пор мирно жую здесь шашлык и болтаю с тобой под морской бриз, — это не заслуга твоего Щ.И.Т.а. Просто у меня сегодня хорошее настроение, и к тому же...
Он обернулся. Улыбка все еще играла на его лице, но взгляд внезапно стал раскаленным и безразличным, как ядро звезды:
— ...эта планета... нет, не так. Моя планета. Теперь это моя частная собственность. Я не люблю, когда мне указывают, что делать, и уж тем более не люблю, когда здесь мусорят. Понял?
Лицо Фьюри стало темнее тучи:
— Ваша собственность? Земля принадлежит всему человечеству!
— Ошибка! — Линь Ян покачал указательным пальцем. — Сейчас она принадлежит сильнейшему. А я, так уж вышло, сильнее всех существ на этой планете вместе взятых... ну, самую малость. Поэтому решать буду я. Это правило так же просто, грубо и эффективно, как и то, по которому ваш Щ.И.Т. прилетает на авианосцах к диким племенам и втирает им про «цивилизованный порядок».
Он подошел вплотную к Фьюри, с интересом разглядывая его, и на мгновение задержал взгляд на черной глазной повязке:
— Что же касается вашей этой... инициативы «Мстители»? Детсадовской группы взаимопомощи? — Линь Ян усмехнулся с неприкрытым презрением. — Мне неинтересно играть с вами в дочки-матери. Однако... — Его тон стал чуть серьезнее, но сохранил ту же раздражающую непринужденность: — Могу сказать прямо: всякая нечисть, будь то пришельцы из космоса, твари из-под земли или гости из других измерений, решившие заглянуть на огонек, — пусть лучше сидят в своих норах. Если кто-то посмеет протянуть свои лапы к моей Земле...
В его глазах внезапно вспыхнул пугающий алый свет!
— ...я буду очень недоволен.
В это мгновение аура давления была такой мощной, что воздух, казалось, застыл. Сердца Фьюри, Колсона и Наташи невольно пропустили удар, а Ванда инстинктивно еще сильнее вжалась в спину Линь Яна.
Фьюри глубоко вздохнул, пытаясь вернуть разговор в нужное русло:
— Даже если вы обладаете великой силой, мистер Линь, сотрудничество и порядок все равно остаются...
— Сотрудничество? Порядок? — Линь Ян снова перебил его, и его улыбка стала опасной. — Кстати о порядке. Я тут обнаружил одну довольно забавную вещь.
Его суперзрение, подобно самому точному сканеру, сфокусировалось на Фьюри, словно просвечивая его насквозь.
— Кажется, ваш Щ.И.Т. изнутри пронизан теми, кто этот самый «порядок» нарушает. Дырявый, как решето. Например... как насчет тех зеленых милашек-метаморфов со Скруллоса?
Зрачок Фьюри резко сузился! Стоящие рядом Колсон и Наташа мгновенно напряглись.
Но Линь Ян был быстрее! Его глаза в долю секунды стали похожи на раскаленное железо!
Ших — Бум!
Луч ослепительного, искажающего воздух теплового зрения вырвался без всякого предупреждения и с ювелирной точностью ударил прямо в «Ника Фьюри»!
Тот даже не успел до конца изобразить изумление, как его тело под воздействием чудовищной высокотемпературной энергии мгновенно испарилось, разложилось и исчезло без следа. На месте, где он стоял, остался лишь пятачок остекленевшей от жара земли и резкий запах озона.
Все произошло слишком быстро. Настолько быстро, что Колсон и Наташа не успели предпринять никаких ответных действий. Они застыли на месте, в оцепенении глядя на пустоту там, где только что стоял их директор. Огромный шок захлестнул их.
— Расслабьтесь, ребятки, — алый свет в глазах Линь Яна мгновенно погас. Он отряхнул руки, словно смахивая пыль. — Не нервничайте так. Я просто помог вашему Щ.И.Т.у... ну, скажем так, почистить ряды. Не стоит благодарности.
Он ослепительно улыбнулся почти окаменевшему Колсону и Наташе, которая уже приняла боевую стойку, сжимая в руках электрошоковые дубинки. Его улыбка была солнечной, но от нее веяло могильным холодом:
— Сюрприз! Не ожидали? Ваш настоящий директор, скорее всего, отсиживается в каком-нибудь секретном инопланетном бункере. А этот самозванец был всего лишь замаскированным космическим беженцем. И с таким уровнем подготовки вы еще хотите меня контролировать? Сначала разберитесь с тараканами в собственном доме.
Он подошел к настоящим Колсону и Наташе, не скрывая насмешки в голосе:
— Посмотрите на свой Щ.И.Т. Его впору называть «Змеиный Щит» — вы же протекаете во все стороны. То Скруллы, то Гидра... Не стыдно?
Он махнул рукой:
— Ладно, на сегодня урок «Как шокировать Щ.И.Т.» окончен. Можете забирать свои разбитые сердца и разрушенное мировоззрение и проваливать. Хорошенько подумайте, что делать дальше: продолжать путаться у меня под ногами или послушно поддерживать базовый порядок на моей частной территории.
Наташа и Колсон переглянулись. В глазах друг друга они увидели настоящий шторм. Объем информации был слишком велик и ужасающ, их мозг едва справлялся с нагрузкой. Директор — замаскированный Скрулл? Раскушен одним взглядом и мгновенно испарен? Щ.И.Т. насквозь пропитан Гидрой?
Линь Ян снова уселся в шезлонг, отхлебнул напиток и лениво добавил:
— А что я? Я буду здесь, на своей вилле у моря. Жарить шашлыки, тренировать секретаршу и заодно... приглядывать за порядком. Пока вы меня не бесите, мы будем жить дружно.
Наташа глубоко вдохнула, силой подавляя внутреннее потрясение. Она бросила взгляд на выжженное пятно на полу, затем долгий взгляд на Линь Яна и, наконец, подала знак Колсону. Тот, бледный как полотно, тяжело кивнул.
Они не проронили больше ни слова. Сохраняя высший уровень бдительности, агенты начали медленно отступать и поспешно покинули террасу. Их уходящие фигуры выглядели непривычно суетливыми и подавленными.
Глядя им в спину, Ванда наконец облегченно выдохнула и с беспокойством посмотрела на Линь Яна:
— Они... они еще вернутся?
Линь Ян осклабился, возвращаясь к своему обычному легкомысленному образу:
— Кто знает? Ладно, госпожа секретарша, забудь об этих никчемных людях и продолжай тренировку! Сегодняшняя цель — с помощью Магии Хаоса идеально контролировать прожарку куриных крылышек. Если сожжешь — вечером будешь только смотреть, как я ем!
Обновлено: 20.02.2026