На следующий день я пришел в школу рано, чувствуя себя более уставшим, чем когда-либо. Майк обещал мне адские муки, если я не буду делать утренние пробежки, и после прошлой ночи я ему поверил.
Я не собирался халтурить с тренировками на выносливость и силу, потому что, несмотря на связь с Силой, я все еще был просто человеком. Джедаи были невероятными воинами, с сверхчеловеческим потенциалом, особенно при полном использовании Силы, но реальность моей бренной оболочки оставалась — пуля в голову, и я труп.
"Мне нужно что-то большее, возможно, сыворотка суперсолдата? Но я знал, что это маловероятно, не говоря уже о том, что она охраняется американскими военными и, следовательно, Гидрой. Ближайшей альтернативой была сыворотка Ящера от Коннорса или, не дай бог, гоблинская сыворотка Осборна".
Даже если бы я украл секретный ингредиент, у меня не было знаний, чтобы его усовершенствовать. "Черт, мне, возможно, действительно придется учиться".
Я застонал. "Похоже, мой единственный вариант — максимизировать свой потенциал Силы, тренироваться и нанести визит Старой Древней".
"Сделаю это на этих выходных, сразу после того, как помолюсь, чтобы она не стерла меня с лица земли".
Мой день прошел в относительном скуке, если не считать практики моих способностей скрытности. Я использовал Джин как тренировочный манекен; ее присутствие в Силе было значительно ярче, чем у обычного человека. Это было похоже на преследование лампочкой.
Но, честно говоря, это быстро становилось скучным. Я не хотел, чтобы меня преследовали и лишали моей пиццы из Мидтауна.
"Меня не возьмешь в заложники".
Когда наступил обед, я направился в столовую и нашел себе тихий столик у колонны. Это было откровенно антисоциальное место. Явный признак стремления к уединению.
И все же…
Я снова оказался лицом к лицу с Джин, мать ее, Грей…
Она поморщилась, когда я устало вздохнул.
— П-прости?
— Все в порядке… но правда, почему? Почему ты следуешь за мной, как какой-то грустный щенок? Как бы ты ни была красива, ты все испортила, пытаясь залезть мне в голову, дважды, — прямо сказал я, с тоской глядя на свою пиццу.
Лицо Джин вспыхнуло от смущения и вины, она отвела свои изумрудные глаза от моих темных зрачков. "Ах, черт, теперь мне неловко".
Я позволил тишине повиснуть, немного дольше, чем хотел.
Джин снова посмотрела на меня, в ее изумрудных глазах появилась новая решимость.
— Прости, еще раз. Но все же… я хотела бы пригласить тебя посетить нашу школу. Я знаю, ты сказал, что ты не мутант, но откуда ты знаешь?
Я выдержал ее взгляд. Позволяя ее словам немного настояться.
— Что ты сделаешь, если я скажу нет?
— …эм, ничего? — ответила она, хотя звучало так, будто она сама не была уверена.
— Ты еще кому-нибудь говорила, что думаешь, что я мутант? — спросил я, мое лицо стало непроницаемым. Я увидел, как ее лицо немного скисло.
— Д-да, но я обещаю, он никому не скажет.
Я вздохнул.
— Это неправильно, ты буквально выудила эту информацию из моей головы. Как насчет такого: я обещаю когда-нибудь навестить вас всех — на своих условиях, в свое время — но серьезно, тебе нужно поработать над своим подходом, сначала пригласи меня на ужин или что-то в этом роде...
Джин слегка наклонила голову.
— Ты приглашаешь меня на свидание? — спросила она неуверенным шепотом.
Я покачал головой:
— Нет, я прошу тебя пригласить меня на свидание, прежде чем знакомить со своим телепатическим папочкой, друзьями или кем там еще.
Джин немного хихикнула при этой мысли, вздохнув с облегчением, что ее не послали куда подальше. Я достал свой серьезно устаревший телефон, какой-то безымянный Nokia, и протянул ей.
После того, как она ввела свой номер, она улыбнулась и вернулась к своим друзьям-мутантам, оставив меня в покое доедать мою, опять же, холодную пиццу.
Или так я думал, потому что не прошло и минуты, как я почувствовал волну гнева, хлынувшую через Силу. Нетрудно было догадаться, кто это был, так как гнев Скотта вспыхнул в мою сторону.
Я мог только вздохнуть. "Я этого не просил. Что бы я ни делал, все равно виноват…"
Хотя не буду лгать, что мне не доставляет удовольствия подкалывать этого красноглазого циклопа-засранца.
…
— Ты стал лучше, — похвалил Майк, перекидывая меня через плечо, как мешок с картошкой. Я рухнул на потрескавшиеся тренировочные маты, воздух вышибло из легких.
— С-спасибо… — сказал я со стоном, откатываясь от удара ногой сверху. У Майка была дикая ухмылка, когда я увернулся; Сила кричала на меня, пока он преследовал меня.
— Нет, серьезно, парень, прошло всего пара дней, а такое чувство, будто я тренирую тебя месяцами. У тебя серьезный талант.
Я слабо улыбнулся ему, чувствуя, как моя рука попадает в болевой прием.
— СДАЮСЬ! — закричал я, чувствуя, как стонет сухожилие в плече. Я вздохнул с облегчением, когда он отошел с довольной улыбкой.
— Хорошая работа сегодня — продолжай тренироваться, и скоро будешь чего-то стоить. Кстати, меня не будет в городе на выходных, так что не утруждайся приходить, я вернусь во вторник, — Майк вытер руки грязным полотенцем, оглядывая такой же грязный спортзал.
— Знаешь что, парень, убирай здесь каждую пятницу, и я снижу твою еженедельную плату вдвое.
Я застонал:
— Могу я пользоваться оборудованием, пока тебя не будет? — спросил я, поднимаясь на ноги.
Майк кивнул:
— Да, только ничего не сломай, иначе заплатишь кровью.
Я немного поежился, кивнув мужчине. Я схватил свои вещи и, оглянувшись через плечо, устало махнул ему рукой.
— Спасибо за сегодня, Майк, увидимся во вторник, береги себя.
— И ты, парень.
Наконец-то была пятница.
Моя первая неделя в этом новом мире быстро подходила к концу. Время полетело, когда я вошел в рутину, от которой болели мышцы. Я просыпался и бегал, ходил на занятия, меня донимала банда Икс, Скотт сверлил меня взглядом, заканчивал занятия, заходил в библиотеку, потом шел в додзё, получал побои от Майка, а затем, шатаясь, возвращался домой, чтобы погрузиться в медитативную практику Силы, делал домашнее задание и либо вырубался, либо занимался тренировкой в воображении в своем мире снов.
Честно говоря, я бы солгал, если бы сказал, что мне это не нравилось.
Было определенное удовлетворение от такого продуктивного графика, и тем более, когда я непосредственно чувствовал рост своего мастерства.
Я никогда не использовал Силу в полную мощь во время спаррингов с Майком в додзё; этот парень был ястребом, и любая форма предвидения наверняка вызвала бы у него подозрения.
Однако в моем мире снов…
Чувство Силы выросло неимоверно. На полную катушку (каламбур unintended) я мог легко уклоняться от натиска Майка более десяти минут; тридцать, если я также усиливал себя Телом Силы.
Мой текущий предел был на уровне пиковой человеческой силы, с кратковременными всплесками сверхчеловеческого мастерства, а именно за счет обильного использования Рывка Силы — абсолютно крутой способности, которая позволяла мне превращаться в размытое пятно скорости, преодолевая метры в мгновение ока.
Честно говоря, я был удивлен своим прогрессом. Неужели Силу так легко освоить? Был ли у меня до смешного высокий уровень мидихлориан? Или дело в том, что сила исходила от буквального Бога? Может быть, все вместе.
Только по своим воспоминаниям я знал, что достижение такого уровня занимало месяцы, если не годы тренировок — то, что я делал за считанные дни.
Хотя, в отличие от настоящего падавана/рыцаря/мастера-джедая, мне не нужно было тратить годы на изучение обрядов, истории и умопомрачительной моральной догмы, которую подразумевало бытие «джедаем».
Только чистое боевое мастерство и владение Силой.
Мой Телекинез Силы также развивался превосходно; я решил пойти по пути контроля над силой. Скорость активации важнее грубой силы.
Я практиковал то, что я назвал своими Основами.
Сила: Толкать, Тянуть и Общее Манипулирование.
На данный момент мне требовалось более двух секунд, чтобы направить снаряд Силы размером с пушечное ядро, который бил с достаточной силой, чтобы расколоть бетон — и, вероятно, так же легко кости; моей главной целью было сокращение времени на применение.
Притяжение Силой было в похожем состоянии, хотя мне также приходилось бороться с метафизическим пределом веса, который напрягал мой разум, как мышцу под напряжением. Мой максимальный вес составлял около 250 фунтов, примерно вдвое больше моего собственного веса. В зависимости от веса, для правильного применения могло потребоваться от 1 до 5 секунд. Если объект был маленьким и легким, как теннисный мяч, я мог рвануть его сквозь пространство так быстро, что вы бы и моргнуть не успели.
Но если объект был потяжелее, например, деревянный стол, мне нужно было нарастить тянущую силу, прежде чем он поплывет ко мне со скоростью пешехода.
Это последнее ограничение постепенно устранялось моей третьей и последней Основой — Манипуляцией Силой.
Это была просто грубая практика. Заставить объект парить над моей рукой и вращаться, или заставить теннисные мячи вращаться вокруг меня, не сталкиваясь. Здесь же я тренировал свою максимальную силу с помощью украденных гирь и валунов, которые я «одолжил» с помощью моего Хранилища.
Достаточно сказать, что теперь я был уверенно способным падаваном — вот только у меня не было оружия, светового меча, который я мог бы назвать своим.
Но я планирую изменить это завтра.
Пришло время навестить довольно лысую волшебницу, если она вообще еще жива…
Обновлено: 19.01.2026