Агент Дэвид нерешительно, не очень уверенно ответил:
— Мы и есть профессионалы. — Он сам чувствовал, что эти слова неубедительны перед Итаном, и поспешил добавить: — Мы с агентом Джиллиан специализируемся на нераскрытых делах. Дело «Игры с зеркалом» раньше передавали в другие отделы, но оно так и не было раскрыто, и в итоге его просто сложили в архиве ФБР.
— Глядя на вас, я вижу, что вы молоды, и, похоже, не проходили специальной подготовки. Как вас назначили заниматься таким делом, которое практически невозможно раскрыть?
Агент Дэвид запнулся, не находя слов, а агент Джиллиан надменно отвернулась. Брук понял: они оба попали в опалу, их отодвинули на второй план. Вероятно, и это дело они взяли сами, не желая долго сидеть без дела. Брук тут же потерял к ним интерес. Махнув рукой, он отправил пистолет обратно в руки агента Дэвида, допил воду из стакана, поставил его на стол и проводил их взглядом.
— Счастливого пути, не провожаю!
Столкнувшись с таким отношением, агенты Дэвид и Джиллиан, наоборот, не хотели уходить.
— Мистер Ли, вероятно, вас тоже интересует дело «Игры с зеркалом»?
— И что с того? Вы все равно ничем не можете помочь.
Агенты Дэвид и Джиллиан увидели возможность! Они отчаянно хотели добиться хоть каких-то результатов, иначе не стали бы с такой поспешностью браться за такое странное дело, как «Игра с зеркалом». Кто же не знает, что шансы раскрыть висяк, который пылится в архиве уже долгое время, ничтожно малы! Если бы у них не было совсем других вариантов, они бы ни за что не взялись за такое сложное дело.
— Мистер Ли, не спешите с выводами. Мы все-таки агенты ФБР, ответственные за это дело! Мы представляем закон федерального правительства!
Брук презрительно скривил губы.
Агент Дэвид сделал вид, что не заметил этого. После того, что показал Брук, Дэвид согласился с тем, что Брук имеет право на высокомерие.
— Мы можем пригласить мистера Ли стать специальным консультантом ФБР и вместе участвовать в расследовании этого дела.
Брук действительно заинтересовался. Чтобы расти, нельзя сидеть взаперти. Нужно выходить, видеть мир. И, что еще важнее, должность специального консультанта ФБР, предложенная агентом Дэвидом, идеально подходила Бруку. Такой консультант отвечает только за технические вопросы и не несет ответственности за само дело. В случае опасности можно просто сбежать. Кроме затрат времени и сил, и отсутствия заработка, других существенных недостатков не было.
— Вы в таком положении, и у вас еще есть такие полномочия? — удивился Брук.
Выражение лица агента Дэвида стало не очень приятным.
— Я руководитель отдела ФБР. Полномочия нанять специального консультанта для раскрытия дела у меня есть.
Хотя под его началом был лишь архив, забитый старыми делами, и Джиллиан как единственная подчиненная, он действительно был руководителем отдела ФБР и обладал соответствующими полномочиями.
— Хорошо, — сказал Брук. — Если вы сможете оформить мне статус специального консультанта ФБР, я вам помогу.
Агент Дэвид не солгал о своих полномочиях. Действовал он быстро. Руководствуясь принципом срочности, тем же днем после полудня агент Дэвид привез документы, которые Брук должен был подписать. Брук примерно их просмотрел, не найдя ничего особенного, кроме пункта о неразглашении, который, помимо запрета на раскрытие секретной информации, также предоставлял доступ к многим секретным материалам, связанным с делом «Игры с зеркалом». Это означало, что, по крайней мере, в этом деле, уровень доступа Брука был проигнорирован, и секретная информация, относящаяся к делу, могла быть ему доступна. Брук поставил свою подпись как Брук Ли.
Агент Дэвид убрал документы и протянул Бруку удостоверение.
— Поздравляю вас, мистер Ли, с официальным вступлением в должность специального консультанта Федерального бюро расследований.
Брук небрежно взял удостоверение и убрал его в нагрудный карман.
— Быстро вы работаете. Ладно, я держу слово. Чем могу вам помочь?
Агент Джиллиан достала толстую пачку документов. Брук просматривал их, пока Джиллиан делала дополнительные пояснения. Агент Дэвид рядом, наконец, тихо выдохнул с облегчением. Никто не знал о давлении, которое он испытывал. Даже Джиллиан, которая всегда была рядом, не могла в полной мере понять. Его босс проиграл в борьбе за власть и был вынужден «сослать» своего доверенного человека (Дэвида), чтобы минимизировать потери и надеяться на возвращение в будущем. На словах это звучало просто, но на деле это было не так. Даже при глубоких корнях босса, это поражение было болезненным. Теперь он был отстранен от дел. Если бы не обширные связи, шансов на возвращение, возможно, и не было бы. Дэвид, выйдя вперед, чтобы принять удар за босса, столкнулся с тяжелой участью, несмотря на предварительную договоренность босса. Из перспективного агента ФБР, будущей звезды, его сбросили в архив, чтобы «гнить» там. Весь этот путь, все горечи и трудности — даже рассказать об этом было некому. Так он пробыл в этом положении несколько месяцев. Возвращение босса казалось далеким, и Дэвиду пришлось действовать самому. Дело «Игры с зеркалом», странное и загадочное, стало для Дэвида точкой прорыва. Хотя он и заведовал лишь архивом, полным старых дел, теоретически эти дела находились под его юрисдикцией. В отличие от других висяков, дело «Игры с зеркалом» имело удивительную закономерность: оно происходило примерно каждые четыре месяца, хотя и в разных местах. Жертвами всегда были молодые девушки, и рядом с телом всегда находили карманное зеркальце, не принадлежавшее жертве. Это происходило регулярно в течение последних трех лет.
Агент Дэвид быстро заметил эту закономерность. За неделю до этого он стал внимательно следить за информацией, поступающей со всей страны, и наконец успешно ухватился за нить в Бербанке. Сам агент Дэвид понимал, что дело «Игры с зеркалом» явно ненормальное, иначе его не вернули бы обратно после того, как его передавали в другие отделы. Но у агента Дэвида было очень мало выбора среди дел. Другие висяки были еще более давними, и надежды на их раскрытие были еще меньше! Ему еще не было и 30 лет. Агент Дэвид ни за что не хотел смириться с тем, чтобы гнить в архиве. Он скорее рискнет жизнью и будущим ради блестящей карьеры, чем примет безвестное увядание!
Несмотря на максимально тщательную подготовку, агенты Дэвид и Джиллиан потерпели полную неудачу в Бербанке! Получив информацию, они сразу же выехали и вечером 30 апреля уже были в Бербанке. Расследование сразу зашло в тупик. Полицейские участка в Бербанке сделали все, что могли. Они опросили всех подозреваемых, о которых могли подумать. Они даже составили подробное расписание последних трех дней жизни жертвы, Элис, с указанием, когда и с кем она контактировала. Но, как по волшебству, несмотря на все усилия, жизнь Элис стала совершенно прозрачной для этого расследования, но источник зеркальца остался совершенно неизвестен! Агенты Дэвид и Джиллиан перепроверили материалы полиции и обнаружили, что местные полицейские работали очень качественно. С профессиональной точки зрения им не к чему было придраться. Зайдя в тупик, они были вынуждены расширить зону поиска. Так в их поле зрения попал Брук Ли, который недавно переехал и, судя по записям в полиции, был довольно активен (подавал запрос на доступ к архивам). Продавец поддельных документов, которого нашел Брук, очень хвастлив, и сами документы годились только для обычных ситуаций. Но для таких элитных агентов ФБР, как Дэвид, одного взгляда было достаточно, чтобы с вероятностью в шестьдесят процентов определить, что с этими документами что-то не так. Хотя из-за нехватки времени, сил, персонала и финансирования невозможно было провести натурные проверки для получения неопровержимых доказательств, после возникновения подозрений проверить недавнюю жизнь Брука с помощью полицейских ресурсов не составило труда.
Это расследование выявило еще больше странностей. В обычные дни Брук жил очень уединенно, его можно было назвать домоседом. Кроме поездок за едой каждые два-три дня, он посещал только церковь и полицейский участок. Социальной жизни не было совсем, как и каких-либо развлечений. Он был настолько замкнут, что это казалось странным для энергичного молодого человека. Брук называл себя свободным писателем, но в ходе расследования у него не обнаружилось никакого явного законного дохода. На его банковском счету было 100 000 долларов, но за это время он не потратил оттуда ни цента. При этом, согласно собранным ими чекам, только в апреле Брук потратил более двадцати тысяч долларов наличными. Хотя все улики указывали на то, что Брук не имеет отношения к делу «Игры с зеркалом», два отчаявшихся агента, не имея других вариантов, решили рассматривать Брука как возможную зацепку и попытаться прорваться через него.
План прорыва провалился полностью, наткнувшись на бетонную стену. Агент Дэвид, полагаясь на свой опыт, быстро сориентировался и сумел успешно перетянуть дружелюбно настроенного Брука на свою сторону, сделав его специальным консультантом по этому делу! Что касается вопроса о личности Брука, агент Дэвид заявил, что такой чистый и честный человек, как он, который всегда действует правильно, никак не мог знать, что с документами Брука что-то не так! Даже если и были проблемы, он был просто обманут подлецом и совершенно не знал об этом! Да! Такой он, агент Дэвид — принципиальный и честный!
Материалы, собранные ФБР, были очень подробными, но они не содержали никакой информации о мистической стороне, которая могла бы быть полезна Бруку. Они рассматривали «Игру с зеркалом» как обычное дело. Судя по статистике, первое преступление произошло три года назад. Неудивительно, что за такое время его не раскрыли — они просто шли не в том направлении.
Обновлено: 19.01.2026