Глава 12 — Глава 12. Звонок от Пеппер

**Глава 12. Звонок от Пеппер** Наташа уехала. Ся Юй понимал, что так и должно быть, но от этого было не легче. Дом опустел. Он ловил себя на мысли, что считает дни, часы и минуты. Скорее бы сюжет двинулся вперед. Скорее бы рухнул Щ.И.Т., скорее бы Мстители стали независимыми. Семь лет. До событий «Зимнего Солдата» еще целых семь лет. А до появления Железного Человека еще несколько месяцев. Ожидание превращалось в пытку. От тоски он готов был рвать на себе волосы — такими темпами он рисковал облысеть раньше, чем Ник Фьюри. Прошло два месяца. Наташа не появлялась, лишь изредка звонила — короткие, сухие разговоры по зашифрованной линии. Жива, здорова, работаю. Ник Фьюри тоже не объявлялся, видимо, Щ.И.Т. готовил что-то крупное. Зато в его клинику зачастила Пеппер Поттс. Изначально она планировала заглядывать каждую неделю, бывая в Нью-Йорке по делам, но график внес свои коррективы — теперь она прилетала раз в месяц. Офис «Stark Industries» и особняк Тони находились в Лос-Анджелесе, на другом побережье. Несмотря на редкие визиты, прогресс был налицо. Ся Юй, чьи силы благодаря «Искусству Девяти Солнц» росли, незаметно подпитывал её организм энергией ци во время сеансов иглоукалывания. Пеппер расцветала на глазах: кожа сияла, исчезли мелкие морщинки, в глазах появился блеск. Судя по её загадочным улыбкам, Тони Старк, этот известный ценитель женской красоты, начал смотреть на свою помощницу совсем другими глазами. «Вот же козлина везучая», — беззлобно ворчал про себя Ся Юй, втыкая очередную иголку. — «И компанию имеет, и Пеппер, и броню…» В один из дней рутину нарушил голос системы. **[Задание выполнено. Награда: 5000 очков. 1 попытка в системной лотерее.]** Ся Юй, не ожидая подвоха, крутанул виртуальное колесо. **[Поздравляем! Получен навык: Девять Мечей Дугу (Дугу Цзюцзянь)]** Он даже не удивился. Система словно вела его за ручку, подкидывая именно то, что нужно в данный момент. Меч есть — вот тебе и техника владения мечом. — Тяньмао, мне кажется, или «Рандом» в этом магазине подкручен под мои нужды? — скептически спросил он. **[Тяньмао]:** «Вам не кажется, Хозяин. На начальном этапе система оптимизирует выдачу наград, обеспечивая вас необходимым базисом для выживания: оружие, телосложение, энергия. В дальнейшем, когда вы сформируете свой стиль боя, выбор будет полностью за вами». Справедливо. Как стартовый набор новичка в RPG. Ся Юй немедленно «изучил» новый навык, ощутив, как в мозг загружаются гигабайты мышечной памяти и тактических схем. Он провел ревизию своих активов: 1. **Божественное искусство Девяти Солнц (Цзюян Шэньгун):** Фундамент. Мощнейший бафф на атаку, защиту, регенерацию и скорость. По сути — бесконечная мана и пассивный щит. 2. **Лин-бо Вэй-бу (Шаги микроволн):** Маневренность. В оригинале говорилось, что с энергией Девяти Солнц любая техника становится великой, но Лин-бо Вэй-бу — это не просто прыжки. Это сложная геометрия боя, уклонение и рывки. 3. **Девять Мечей Дугу:** Техника атаки. Суть — нахождение уязвимостей. «Нет приема — нет поражения». Это была скорее высшая математика фехтования, чем просто махание железкой. 4. **И цзинь цзин (Канон изменения мышц):** База. Адаптация тела под любые нагрузки. 5. **Талисман Жизни и Смерти:** Пока что просто дальнобойная атака льдом. Контролировать сюжетных персонажей он не рисковал. — Тяньмао, у меня 25 455 очков. Подбери что-нибудь, что усилит меня прямо сейчас, — скомандовал Ся Юй. **[Тяньмао]:** «Анализ завершен. Рекомендую к приобретению: Техника Мудрости Дракона и Слона (Лун-сян Бо-жо Гун)». Перед глазами всплыло окно с описанием. **[Техника Мудрости Дракона и Слона (Системная версия)]** *Происхождение:* Высшая тантрическая техника школы Тайной Секты. *Описание:* Состоит из 13 уровней. Каждый уровень добавляет физическую силу, равную силе одного дракона и одного слона. На пике дает силу 13 драконов и 13 слонов. *Примечание:* 1 Дракон + 1 Слон ≈ 1000 кг чистой физической мощи (на начальных этапах). *Стоимость:* 104 000 очков. — Сто тысяч?! — Ся Юй поперхнулся воздухом. — Это что, шутка? И что значит «одна тонна»? То есть в финале я буду жать 13 тонн? Хотя, если подумать… Человек-паук останавливает автобусы голыми руками, Железный человек швыряется автомобилями. 13 тонн в мире Марвел — это крепкий середнячок, но не божественный уровень. — Тяньмао, у меня нет столько очков. Кредиты выдаете? **[Тяньмао]:** «Кредитование недоступно. Доступна покупка по уровням. Вы можете приобрести первые три ступени». — Ладно, давай, — вздохнул Ся Юй. **[Покупка совершена: Техника Мудрости Дракона и Слона (Уровни 1-3). Списано: 24 000 очков. Остаток: 1 455 очков.]** Ся Юй нажал кнопку «Изучить» и тут же пожалел, что не приготовил кляп. Он забыл, что это Внешняя техника. Она меняет не энергию, а само мясо. Боль была такой, словно его пропустили через мясорубку, а потом собрали заново. Каждая мышца, каждое сухожилие рвалось, уплотнялось и наливалось стальной мощью. Спустя двадцать минут он лежал на полу в луже собственного пота, тяжело хватая ртом воздух. **[Тяньмао]:** «Хозяин, рекомендую принять душ. От вас пахнет…» — Иди к черту! — прохрипел Ся Юй. Отмывшись и придя в себя, он закурил. Теперь это была сигарета не «после секса», а «после пытки». Он начал анализировать таймлайн. На дворе ноябрь 2007 года. Тони Старка похитят в начале 2008-го. Значит, у него есть пара месяцев. Битва с Железным Торговцем (Обадайей Стейном) — это его шанс вписаться в высшую лигу. Но как попасть в ближний круг? Халка трогать нельзя — размажет. Тор пока недосягаем, да и лезть в разборки Асгарда с его нынешним уровнем — самоубийство. Один и Древняя (Ancient One) — существа за гранью его понимания, от них лучше держаться подальше. Остается Щ.И.Т. и Старк. Размышления прервала знакомая мелодия Nokia Tune. Ся Юй взглянул на экран и ухмыльнулся. Легка на помине. — Доброй ночи, мисс Поттс. Если мои часы не врут, сейчас полночь. Я не принимаю пациентов в такое время, — произнес он в трубку, стараясь звучать вальяжно. — Ох, Ся, прости, что так поздно, — голос Пеппер звучал взволнованно. — Мне нужна твоя помощь. Ты можешь прилететь в Лос-Анджелес? — Что случилось? Ты заболела? — Ся Юй нахмурился. — Голос вроде бодрый. И почему я должен лететь? Я не выезжаю на дом, это принцип. — Нет-нет, я здорова, спасибо тебе. Дело в моем боссе. Тони… он заметил результаты твоего лечения и хочет предложить тебе должность его личного врача-консультанта. Но… — она замялась, — ему нужно провести собеседование. Лично. Понимаешь, он специфический человек. Ся Юй едва сдержал победный клич. Рыбка клюнула! Сам Тони Старк просится в его сети. Но сейчас нельзя показывать заинтересованность. — Мисс Поттс, — его голос стал холодным и немного надменным. — Я не живу в пещере. Я знаю, кто ваш босс. Но меня совершенно не интересует должность чьей-либо прислуги, пусть даже высокооплачиваемой. И я категорически отказываюсь от любых «собеседований». Мне не нужна эта работа, даже если бы меня приглашал президент США. Он нажал «отбой». Это был блеф. Чистой воды авантюра. Но Ся Юй знал психологию Старка. Тони — нарцисс. Если ты бежишь к нему — ты один из многих. Если ты посылаешь его к черту — ты становишься интересным. Сейчас, чтобы завоевать уважение Железного Человека, нужно не лебезить, а дать ему пощечину. Метафорическую, конечно.