Глава 16 — Глава 16

Я пошатнулся — непривычный центр тяжести, другая анатомия, движения, требующие настройки. Но я стоял. В её теле. Взгляды вокруг были полны тревоги и непонимания. Икс-мены уже заняли оборонительные позиции — ждали подвоха. Я обернулся, увидев, как дедушка Макс помогает подняться Гвен. Улыбнулся: — Это я, дедушка! Я захватил её тело! Он замер, глаза расширились, но тут же сузились от подозрения: — Бен? — Ага! — кивнул я, всё ещё привыкая к её телу. — Это пришелец — Призрак. Я овладел ею, когда она отвлеклась на Людей Икс. На лице Макса появилась облегчённая улыбка: — Отлично! Икс-мены обменялись быстрыми, тревожными взглядами. Связываться с ними напрямую я не собирался… но теперь уже было поздно. Циклоп, в своём вечном прищуре, сделал шаг вперёд: — Что происходит? — спросил он, жёстко. — Ты явно не Шельма. Кто ты? Я повернулся к ним, ощущая, как волосы — коричневые с белой прядью — обвивают плечи. Странно. — Долгая история, — сказал я. — Сейчас главное — спасите Энимо. Я верю, вы справитесь с этим лучше, чем террористы. — Кто здесь террорист, Анна? — прорезал воздух низкий, командный голос. Я обернулся — и похолодел. Воздух сгустился, мелкие металлические обломки и пыль затрепетали, поднялись над землёй, как если бы гравитация изменилась. Из пробитого входа в Валмарт вошёл он — высокая фигура в мрачно-бордовом костюме, лицо скрыто тенью массивного шлема. Магнето. Он шёл спокойно, шаг за шагом, как полководец, осматривающий поле брани — не с гневом, но с усталым, почти разочарованным взглядом. Он был не тем, кого я знал по кино — не измождённый старик. Он был силён, мощен — мускулы выступали даже под тканью, как у живой статуи из железа. За ним крался ещё один. Лохматая грива, звериные глаза, когти — Саблезубый, несомненно. — А я-то думал, — сказал Магнето, голос его эхом прокатился по залу, — что мне не придётся вмешиваться лично. Он поднял руку — металл вокруг задрожал, готовый подчиниться. — Ты устроила беспорядок, дитя моё, — продолжил он, глаза его снова обратились ко мне. Я сглотнул — и почувствовал, как у Шельмы сжалось горло. Моё теперь. Это был не кто-то — это был один из самых опасных мутантов планеты. И он считал, что я — Шельма. Он шагнул вперёд, и обломки расступились перед ним, словно вода. Саблезубый нюхал воздух, морщась, словно чуял… несоответствие. — Магнето… — прорычал Логан, и его когти с металлическим щелчком вырвались наружу. — Логан, — кивнул тот. — Человек из металла — перед Повелителем магнетизма. Прекрасная ирония, как всегда. Всё ещё пёс Чарльза, значит? Как жаль. Потом — снова ко мне. — Шельма. Принеси Энимо. Закончим это. Я замер, не зная, что сказать. Что бы она ответила? Как бы вела себя? Если я проколюсь… Ой. Магнето двигался, как волна — медленно, неумолимо. Его тёмно-бордовый плащ едва шевелился, но металл вокруг уже ощущал его волю. Он был огромен — не тот из фильмов, худой и согбенный. Саблезубый крался рядом, мускулы перекатывались под кожей, глаза дикие. Он прищурился, глядя прямо на меня. Неужели он чует Призрака? — Похоже, у Анны проблемы со слухом, — сдержанно сказал Магнето, и в его голосе впервые прозвучало раздражение — «террористом» его не называли давно. — Виктор, займись Логаном. И зверь взревел, метнувшись вперёд. Саблезубый взревел и метнулся вперёд, сталкиваясь с Логаном в яростном клубке когтей и злобы. Их тела, переплетённые в безумной схватке, катились сквозь завалы — туда, где когда-то был отдел спортивных товаров. Металл скрежетал о кость, и этот звук разносился эхом по разрушенному зданию. А я... я стоял в теле Шельмы, неподвижный, с пульсирующей мыслью: если я раскрою себя — Магнето уничтожит всех. Я-то уцелею как Призрак. Но… перехитрить его, пока на нём этот красный шлем? Сомнительно. А если сыграю роль Шельмы до конца — мне придётся передать Энимо террористу. Какой бы путь я ни выбрал, оба вели в пропасть. Я бросил взгляд на дедушку и Гвен — Макс едва заметно кивнул. Спокойно. Наблюдай. Магнето поднял руку — направляя её на Циклопа, который уже склонил голову, подстраивая визор для выстрела. — Твой маленький световой фокус, Скотт, сегодня тебе не поможет, — произнёс Магнето ровным, почти ленивым голосом. Пол под ногами Циклопа задрожал, выгибаясь вверх в виде металлических лент, обвивших его ноги. Щелчок пальцев — и его руки прижались к бокам, стянутые, как змеями. Металл подчинился. — Я никогда не понимал, почему вы продолжаете сопротивляться, прекрасно зная итог, — продолжал Магнето, — металл в этом здании, в ваших оружиях, в самой земле… всё принадлежит мне. По спине Шельмы — моей спине — пробежал холодок. Он не сражался. Он демонстрировал. Вот мой шанс. Пока все были поглощены зрелищем, я медленно, осторожно обошёл Магнето сзади. Большая часть красной кожи, заимствованной от Силача, уже исчезла, но остатки ещё пульсировали под кожей. Значит, силы хватит. Я смогу. Я уже собирался рвануться вперёд — и тогда… — Довольно, Эрик. Голос — спокойный, как гладь воды, но с глубинной силой, что сотрясает сам воздух. В разрушенный вход въехал профессор Ксавье — в своей инвалидной коляске, которую вела высокая рыжеволосая женщина. Джин Грей. Или точнее — носительница Феникса. Глаза её светились внутренним пламенем. Почему они всегда появляются в самый последний момент, как актёры, ждущие за кулисами? — мрачно подумал я. — Этой ситуации не стоит развиваться дальше, — сказала Джин, и её голос словно разрезал тишину. — Всё заканчивается сейчас. Даже Саблезубый с Логаном замерли, разъединённые, но настороженные, как два волка в ожидании сигнала. Магнето усмехнулся тонко. — Шарль. Всегда приходишь без приглашения на вечеринки, которые тебя не касаются. — Мутант, использующий свои силы для разрушения, касается меня напрямую, старый друг, — ответил профессор, сложив пальцы под подбородком. — Доктор Энимо должен быть под стражей, а не фигурой в твоей очередной шахматной партии.