Глава 15 — Глава 15

— Силач… — не особо оригинально. Но что-то в нём цепляло. Упрямство в глазах. То, как он встал между ней и рыжеволосой девчонкой… инстинктивная, почти животная защита, словно… Нет. Она резко мотнула головой, прогоняя мысль, не позволяя ей обрести форму. Нужно сосредоточиться на задании. Она опустилась на бетон, и от её шага треснул пол. Крыша была частично обрушена, стены выбиты взрывом, а пыль стояла в воздухе, как туман на рассвете. — Пора забрать то, что принадлежит Магнето, — пробормотала она, оглядывая развалины в поисках Энимо. Но вместо него её сердце замерло. Среди обломков стояли трое. Лица — слишком знакомые. Люди Икс. Циклоп в своём тёмном визоре, Росомаха с привычной мрачной миной… и Бобби Дрейк. Человек-лёд. Тот самый, чьи слова — резкие, ранящие — заставили её однажды покинуть школу Ксавьера. — А вот и Люди Икс, — протянула она, скрывая удивление под маской презрения. — Пришли испортить мне день? Глаза Бобби расширились, когда он узнал её. — А-Анна?.. Ты тоже здесь?.. Её губы скривились в насмешке: — Для тебя — Шельма, сладкий. Удивлён, да? И как тебе мой новый стиль? Мне нравится, что я больше не бегаю в обтягивающем спандексе, притворяясь, будто я выше всех остальных… в отличие от некоторых. — Я не... я не это имел в виду, — замялся он, заливаясь краской. — Анна, пожалуйста, дай мне шанс поговорить. Один шанс. — Оставь, ледышка. Ты всё сказал в прошлый раз. — Голос её сочился ядом, как рана, что не зажила, несмотря на прошедшие годы. Позади, за спинами Людей Икс, она заметила рыжеволосую девушку и пожилого мужчину, склонившихся над без сознания лежащим Энимо. Видимо, они вытащили его из-под обломков, пока она разбиралась с Силачом. Логан шагнул вперёд, загораживая её от гражданских: — Мари, это не ты. Давай поговорим. Что-то в его голосе — хриплом, тяжёлом, но искреннем — заставило её замереть. Логан… он никогда не осуждал. Даже сейчас, после всего, в его глазах читалась тревога, а не приговор. Она отвела взгляд. — Нечего говорить, Логан. — Мы не хотим драться, — вмешался Циклоп, рука его замерла у визора. — Разве ты не видишь, что уже произошло? Подобные битвы только усиливают страх людей перед нами. Каждая схватка — шаг назад в борьбе за права мутантов. — Уф. Не читай мне морали, Скотт. — Шельма сжала кулаки, ощущая, как сила, позаимствованная у других, бурлит под кожей. — Магнето хочет Энимо. Я собираюсь его доставить. Не дождавшись ответа, она метнулась вперёд — красный вихрь ярости и силы. Циклоп выстрелил первым — луч силового удара, которого она едва избежала. Луч прорезал остатки потолка, и бетонные обломки осыпались, как град. Логан двигался быстро — удивительно быстро, учитывая всё то железо в костях. Он прыгнул на неё, когти сверкнули. Но Шельма поймала его за руку, ловко развернулась и бросила через плечо, в груду рухнувших полок: — Извини, старик. Ничего личного. За спиной ударил мороз — Бобби сковал её ноги толстым слоем льда. Холод обжигал даже её заимствованную, красную кожу. Но стоило ей напрячься, как лёд с треском разлетелся. — Это всё, на что ты способен? — усмехнулась она, оборачиваясь. Циклоп выстрелил вновь — луч ударил в плечо, развернув её. Логан уже поднялся, когти прошли в дюйме от её лица — она успела нырнуть вниз. Трое Людей Икс — даже с её силой — оказались серьёзной преградой. Каждый раз, когда она прорывалась мимо одного, другой вставал на пути. Они действовали слаженно, с той опасной чёткостью, которую даёт многолетний бой бок о бок. Но они сдерживались — боялись разрушений, новых жертв. Шельма — нет. С яростным ревом она врезала кулаком в пол. Волна ударной энергии отбросила их троих. Этого ей и нужно было. Она рванулась вперёд, оттолкнув пожилого мужчину и схватив девушку за ворот. Та полетела в сторону, как тряпичная кукла. — Прости, девочка. Не повезло тебе оказаться здесь, — бросила Шельма, опускаясь к телу Энимо. Пальцы замкнулись на его лабораторном халате… И тут её тело пронзил холод — не физический, иной. Он начался у основания шеи, стремительно распространяясь по нервам, как яд. Зрение затуманилось. Мышцы отказались повиноваться. Что... что за... Шельма попыталась обернуться, сопротивляться, но тело стало тюрьмой. Движения замедлились, как во сне. Сознание ускользало, как вода сквозь пальцы. Последней мыслью был не её голос — а чужой, восторженный: — Наконец-то! У меня получилось! Тьма сомкнулась. Попасть в сознание Шельмы оказалось сущим кошмаром. Когда я принял форму Призрака, я полагался на его способность к одержимости как на идеальное оружие против её поглощения силы. Ведь нельзя прикоснуться к тому, что не имеет тела. Но я не учёл, насколько… переполнен её разум. Это было как нырнуть в бушующий шторм — вихри воспоминаний, голосов, лиц. Всё смешалось. Каждый, кого она когда-либо поглотила, жил в ней. Голоса переплетались — всплывали и тонули. Каждый раз, как я приближался к контролю, другая личность вставала на пути. Крепкий канадец с акцентом и запахом стали. Испуганный подросток. Женщина, сиявшая, будто сама космос. И где-то глубоко — испуганная девушка из Миссисипи, пытающаяся не сломаться. Эта Шельма была не той, что когда-то. В ней смешались черты из фильмов и комиксов — решимость и боль, одиночество и сила. Тогда, в фильме, её обманула Мистик, приняв облик Человека-льда, и она бежала, разбитая и потерянная. Лишь Логан сумел вернуть её обратно. Но в этой версии — всё было иначе. Логан пал. А Шельма — стала официальным членом Братства мутантов. Прошли годы. Позже, и только потом, ей каким-то образом удалось встретиться с Капитаном Марвел — и поглотить часть её силы… навсегда. Теперь я нащупал брешь. Я сосредоточился — игнорируя всполохи чужих личностей, затихших в её голове, — и ринулся к её сознанию. Отвлечённая схваткой с Икс-менами, самоуверенная благодаря «силе Силача», она не заметила, как я пробрался внутрь. — Отлично… — выдохнул я, оказавшись в её теле. Чувство было странным — быть одновременно плотным, материальным, и в то же время ощущать себя чужим в собственной коже. Красная, заимствованная кожа начинала тускнеть — эффект поглощения угасал. Ещё несколько минут — и она ослабнет.