Глава 11 — Глава 11

— То есть твоя сила не помогла бы ей, даже если бы она действительно заболела? — Именно. В результате она часто принимает множество безрецептурных препаратов. Но она может потерпеть пару дней, пока не привезут новые запасы. — Целитель вновь сосредоточил внимание на Питере. — А ты кто? — А, я — Дюма, — ответил Питер. Целитель прищурился: — Это имя при рождении или мутантское? — А какая разница? — вмешался Калибан. Целитель пожал плечами и протянул руку, похлопав Питера по незанятому плечу: — Полагаю, никакой. В это мимолётное касание Питер почувствовал, как его сила потянулась и зацепила силу Целителя — его дар. В теле прошёл пульс, лёгкий импульс энергии. Питер ощутил, как волна этой энергии начала сканировать его тело, ища травмы или недуги. Он знал, что стоит лишь чуть сильнее сжать хватку — и он сможет забрать этот дар. Всё остановится. Это было бы слишком просто. Питер вздрогнул и отпрянул, разрывая контакт. Целитель заметил это движение, но не выглядел обиженным — легко перешёл к следующему вопросу: — Важно другое: что ты сделал с Сандером? Питер почувствовал лёгкое смущение от внимания пожилого мужчины — особенно от осознания, что, не отдёрни он руку, мог бы украсть его силу. Калибан указал на ближайшую кровать: — Лучше сначала уложи его, чтобы Целитель мог получше осмотреть. — Да-да, конечно, — сказал Целитель, внимательно наблюдая, как Питер укладывает крупного мужчину на одну из кроватей. К несчастью, Сандер был настолько велик, что его ступни свисали с края узкой койки. Питер почесал затылок: — Я никогда не смотрел, что именно делает эта сила с людьми. Так что не уверен, считается ли это травмой или нет. Целитель занялся мужчиной на кровати. Он приложил ладонь ко лбу Сандера, и его глаза округлились: — Ну, это определённо интересно. Никаких травм — ни внешних, ни внутренних. Хотя Сандер всегда был крепче, чем допускает человеческое тело. Калибан взглянул на Питера — тот выглядел заинтересованным, но по-прежнему настороженным, — затем перевёл взгляд на Целителя: — Так как он? — Полное истощение, — ответил Целитель после короткого размышления. — Никаких реальных травм, но его метаболизм на ужасающем уровне. Такое ощущение, что из тела выжали всю энергию. — Похоже на правду? — неопределённо отозвался Питер. Целитель покачал головой: — На самом деле я мало что могу для него сделать, кроме как дать ему отдохнуть. Я немного подзарядил его, но подозреваю, что он скоро придёт в себя. Вероятно, будет ужасно голоден после. — Он постучал себя по бородатому подбородку, размышляя вслух. — Думаю, придётся поставить ему капельницу с глюкозой, если он будет слишком без сознания, чтобы поесть. Калибан улыбнулся: — Прекрасно. Нам пора идти. У Калибана ещё есть несколько мест, которые он хочет показать Дюма в рамках его экскурсии. — Конечно. — Целитель одарил их улыбкой, но тут же щёлкнул пальцами. — Чуть не забыл. Вы собираетесь в Цистерну? Калибан посмотрел на него холодно: — Это не её имя. Целитель сдержанно ответил: — Я имел в виду место, а не человека. Выражение Калибана смягчилось: — Ладно. Мы собираемся к ней. — Передайте, пожалуйста, чтобы она вернула мой экземпляр «Смерти Артура». — Калибан передаст. ★★★ Питер стоял в большом помещении, которое когда-то было станцией метро. Запах здесь буквально атаковал чувства. Он представлял собой гремучую смесь: мускус, дерьмо, старый затхлый дух, скрытый под массой других менее приятных и даже неописуемых ароматов. Всё помещение было пронизано ощущением добычи и хищников. Слабой, едва ли стоящей погони, не требующей усилий для убийства… но в изобилии. Рельсы всё ещё были видны в дальнем конце станции, но там, где они должны были соединяться с основными путями, были выложены кирпичные стены. В центре этих стен находились неуместно выглядящие вентиляционные решётки с приклеенными к ним бумажными полосками, развевающимися на сквозняке, вносящем свежий воздух. Однако этот воздух почти не помогал справиться со зловонием. Калибан провёл Питера через систему тоннелей, выходящих из чего-то похожего на шлюз в конце Аллеи, затем вниз по ходам, напоминающим ливнёвки, пока они не оказались на старинной кирпичной станции метро. На старой деревянной табличке, мимо которой они прошли, значилось: «Боулинг-Грин». Кто-то прикрепил под ней картонный знак поновее, стилизованный под оригинальный, с надписью: «Крысиная Ферма». По станции сновали не менее дюжины Морлоков, ни один не был похож на другого. Одни толкали тележки, накрытые вонючими брезентами, другие несли мешки с чем-то, что, судя по запаху, было мусором. Каждая видимая стена старой станции была уставлена клетками из куриной проволоки, в которых сидели сотни и сотни крупных крыс. Вопреки ожиданиям, крысы были совершенно тихи. Они просто сидели, безжизненно глядя сквозь решётки, апатичные и безразличные. Центральная часть станции была закрыта занавесками, и именно оттуда исходил самый ужасный запах. Железо и потроха. Пол вокруг был покрыт множеством бурых пятен, так въевшихся в плитку, что казалось, без полной замены покрытия не обойтись. Вместо писка крыс слышалась игра на деревянном духовом инструменте — тоскливая, навевающая печаль мелодия. Музыка замедлилась и стихла, когда Питер заметил мужчину, стоявшего прямо за пределами занавешенной зоны. Это был пожилой мужчина с железно-серыми волосами и густой бородой без усов. Он был одет в рабочие штаны-комбинезон и тяжёлые ботинки, а поверх — фрак с хвостами. Из-под бороды выглядывала жёсткая плиссированная вставка рубашки от смокинга с бабочкой. На голове у него была бесформенная кепка, свисавшая набок. В руке он держал маленькую флейту, которая казалась слишком крошечной, чтобы издавать те насыщенные звуки, что слышал Питер. Мужчина дружелюбно кивнул Калибану. Калибан ответил таким же кивком и жестом представил: — Это Крысолов. Пожалуйста, не устраивай с ним драку. Питер закатил глаза: — Ты собираешься продолжать это говорить? Калибан невинно усмехнулся: — Вполне возможно. Крысолов протянул руку к Питеру. Тот задумался на секунду, прежде чем осторожно пожал её. Этого мгновения касания было достаточно, чтобы Питер почувствовал силу мужчины. Какой-то телепатический дар, но с акцентом на звук. Он ощущал его форму. Тяжесть. Лёгкость, с которой мог бы завладеть им. На этот раз он намеренно отпустил — не просто разорвал контакт, а сделал осознанный выбор, как с Сандером, не забирать.