Глава 30: Чарльз возвращается
Пока Страйкер и Люсьен были заняты интригами, самолет из Советского Союза приземлился в Нью-Йорке.
Машина мчалась по городу, несясь прямо к почти разрушенной секретной базе ЦРУ.
— Боже мой, что, черт возьми, здесь произошло?
Чарльз смотрел на сломанные стены и разрушенные конструкции. Хотя территория уже была убрана, следы крови все еще оставались повсюду. Он был совершенно ошарашен.
Рядом с ним Эрик потирал лоб, выглядя таким же подавленным.
Что, черт возьми, происходит?
Они отсутствовали всего несколько дней — и теперь база была в руинах?
По правде говоря, пока они еще были в СССР, Мойра получила сообщение из штаб-квартиры ЦРУ: база была атакована.
Себастьяном Шоу.
Но это? Это было не нападение — это была катастрофа!
— Мутанты… что случилось с мутантами, которые были здесь?
Чарльз немедленно повернулся, чтобы допросить агента ЦРУ, дежурившего на месте происшествия, его голос был напряженным.
— Мы не нашли никаких тел, — ответил агент.
Это могло быть как хорошей, так и плохой новостью.
Хорошие новости: отсутствие тел означало, что они, возможно, все еще живы.
Плохие новости: вероятно, Шоу забрал их — и это было последнее, что Чарльз хотел услышать.
— Чарльз, все может быть не так плохо, как кажется. Риптайд и Азазель мертвы. Это Алекс убил их, — сказал Эрик после минутного раздумья.
— Верно. Алекс!
Чарльз оживился.
Пока Алекс здесь, возможно, все не так безнадежно, как кажется.
Действительно, они не знали точных деталей произошедшего, но после столь долгого расследования дела Шоу они прекрасно знали, насколько опасны Азазель и Риптайд.
Не говоря уже о том, что они однажды сражались с Шоу на круизном лайнере и лично испытали на себе ужасающую силу Риптайда.
Если среди мутантов и был кто-то достаточно сильный, чтобы одолеть их, то это был бы Алекс.
И согласно отчету ЦРУ, базу вторглись только трое: Шоу, Риптайд и Азазель.
Это дало Чарльзу искру надежды.
Шоу никак не мог захватить всех в одиночку, верно?
После короткого обмена мнениями он и Эрик пришли к одному и тому же выводу: остальные мутанты, скорее всего, сбежали.
— Нью-Йорк огромен. Куда бы они пошли? — Эрик все еще выглядел обеспокоенным.
Большинство из них приехали со всего мира. Они не знали друг друга очень долго. Было бы трудно догадаться, где они могли бы спрятаться.
— Если бы я был Рейвен… Эрик, я думаю, я знаю, где они, — сказал Чарльз, когда ему пришла мысль.
Поместье Ксавье — его дом.
Это было единственное место, куда могла пойти Рейвен!
Они обменялись взглядами, больше ничего не говоря, и запрыгнули в машину, подняв облако пыли, когда помчались прочь.
Сорок минут спустя.
Чарльз и Эрик стояли у ворот поместья Ксавье.
— Чарльз, ты уверен, что они там?
Рука Эрика замерла в воздухе, прежде чем коснуться двери. Он повернулся к Чарльзу.
— Да. Они внутри!
Чарльз улыбнулся. Он уже использовал свои способности — все были здесь. Каждый из них!
Фух!
Эрик долго выдохнул, напряжение наконец спало с его лица.
— Чарльз, ты никогда не говорил мне, что живешь в таком экстравагантном месте, — пошутил Эрик, пытаясь разрядить обстановку, когда толкнул дверь.
— Ты никогда не спрашивал, — небрежно ответил Чарльз, входя в холл рядом с ним.
Мистик, Хэнк, Дарвин, Сирена и остальные синхронно обернулись.
Их знакомые лица предстали перед взором, и, конечно же, среди них стоял человек, которому они доверяли больше всего — Алекс.
— Чарльз!
— Чарльз!
— Чарльз, Эрик! Вы вернулись!
Момент тишины в зале сменился возгласами. Молодые мутанты бросились вперед, вне себя от радости.
Чарльз и Эрик наконец-то вернулись!
Тревога, которую они все несли последние несколько дней, наконец улеглась. Все почувствовали себя более уверенно и безопасно.
— Видеть вас всех в целости и сохранности… это все, что мне было нужно.
Чарльз смотрел на каждое юное лицо, его выражение было наполнено облегчением и теплотой.
Даже Эрик, обычно холодный и невозмутимый, заметно расслабился.
— Вы все отлично справились. Поистине впечатляюще.
Он редко кого хвалил — но он это имел в виду.
Независимо от того, как это произошло, избежать такой катастрофы было непростой задачей.
— Мы на самом деле ничего не сделали — это все Алекс, — сказала Сирена, не в силах молчать.
— Верно. Алекс вывел нас, — быстро добавил Дарвин.
Получать похвалу, когда они едва что-либо сделали, казалось неправильным. Дарвин, в частности, чувствовал себя недостойным.
— Нет. Тот факт, что вы не поддались отчаянию в такой безнадежной ситуации… что вы сопротивлялись и добрались сюда своими силами — это само по себе достойно восхищения. Я горжусь всеми вами.
Чарльз окинул группу взглядом, его тон был искренним.
— Чарльз… все остальные на базе… они все мертвы, — внезапно сказала Рейвен, ее голос стал тяжелым.
Когда-то легкомысленная атмосфера мгновенно стала торжественной.
— Понятно, — кивнул Эрик. — Расскажите нам все, что произошло на базе.
Рейвен, Хэнк и Дарвин по очереди подробно пересказывали событие.
Даже будучи просто слушателями, Чарльз и Эрик временами задерживали дыхание.
Все было слишком напряженным.
Хотя прошли дни, Рейвен и остальные все еще выглядели бледными, просто вспоминая об этом.
— Если бы не Алекс, я даже не хочу представлять, что бы произошло, — сказала Сирена с искренним чувством.
— Да, мы всем обязаны Алексу, — вторил Хэнк.
— Алекс, ты справился невероятно хорошо — намного превзойдя мои ожидания.
Чарльз посмотрел на него с искренним восхищением.
Той ночью Алекс практически изменил ход событий. Его вклад невозможно переоценить.
И Чарльз, и Эрик молча благодарили судьбу — благодарные, что Алекс не поехал с ними в Советский Союз, а остался.
Иначе последствия были бы невообразимыми.
Обновлено: 19.01.2026