Итан Кросс был блестящим молодым учёным, который так и не нашёл счастья в своих открытиях и умер, тихо угасая от болезни, о которой так и не узнал никто. Смерть, однако, оказалась не концом: перед ним предстаёт загадочное существо, предлагающее новую жизнь взамен старой. Итан торгуется отчаянно и расчётливо — выбивает себе способности легендарного симбионта, разрывая при этом опасную связь с его тёмным богом-создателем, и просит переродиться в мире, где живут супергерои и монстры, знакомые ему по комиксам. Так он снова появляется на свет сиротой из богатой семьи Кросс, с памятью прожитой жизни и знанием судеб героев и злодеев целой вселенной. Рядом с ним теперь Ева — разумный симбионт-спутник, слитый с его душой настолько, что они делят одно тело и одно сознание. Опекунша Итана, бывшая беспризорница Николь, вырастившая его после гибели родителей, становится его главной опорой в мире, где на горизонте уже маячат мутанты, тайные лаборатории и будущие катастрофы. Когда телепатическая связь профессора Ксавье находит его вопреки всем мерам предосторожности, мальчику приходится решать, прятать ли свою силу или встать на сторону тех, кто пытается уберечь мир от того, что должно случиться. Обладая знанием будущего и нечеловеческими возможностями, он должен выбрать: остаться в тени или изменить ход событий, которые прежде читал лишь на страницах комиксов.