Когда банкет подходил к концу, Лориен и Стивен решили уйти.
Они сидели в чёрном Ламборгини, и Стивен сначала отвозил Лориена домой.
Поболтав по дороге о всяком, Стивен наконец понял, почему Лориен никогда не привозил женщин домой.
— Так ты просто флиртуешь, но не привозишь их домой, потому что они тебе по-настоящему не нравятся, а только потому, что это поднимает тебе настроение?
Стивен уловил суть, но не до конца. Он развёл руками, выглядя озадаченным.
— Почему? В чём разница?
— Конечно, разница есть, — Лориен откинулся на сиденье, говоря спокойно. — Я не какой-нибудь распутный плейбой, как Тони Старк. Мне нравятся красивые женщины, но я сплю только с теми, кого люблю.
— Ты действительно можешь отличить любовь от симпатии?
Стивен покачал головой, продолжая вести машину.
— Не совсем.
— Тогда позволь мне объяснить по-другому, — Лориен привёл пример. — Симпатия односторонняя. Например, тебе нравится твоя машина, но когда ты хочешь новую, ты продаёшь эту и начинаешь симпатизировать следующей. С любовью не так. Любовь эгоистична. Используя тот же пример — если ты по-настояшему любишь свою машину, то даже если купишь вторую, ты никогда не продашь первую.
— Теперь понимаешь?
Это объяснение сразу дошло до Стивена. Он был умён, а не глуп.
Подумав, он серьёзно кивнул.
— Ты прав. Теперь я гораздо лучше понимаю.
Хорошо. Он понял. Лориен улыбнулся — с умными людьми легко разговаривать. Они быстро всё схватывают, не нужно повторяться.
Но в следующий момент Стивен возразил:
— Так… если ты любишь каждую машину, которую покупаешь, значит ли это, что у тебя в итоге будет много любимых машин?
Каждое слово попало в цель.
Лориен взглянул на него и улыбнулся.
— Ты меня поймал.
Стивен: «…»
…
Наконец, Стивен отвёз Лориена обратно к Северному зданию.
— Спокойной ночи.
— Береги себя.
Попрощавшись, Стивен нажал на газ. Ламборгини издал глубокий, гортанный рёв, прежде чем исчезнуть из виду.
Дом Лориена всё ещё находился в том же здании, но на этот раз не на его старом этаже — а на самом верхнем.
Да, он не только владел предпоследним офисным этажом, но и купил пентхаус.
Дзинь!
С тихим звоном лифта он прибыл на самый верх. Лориен вошёл, снял обувь и небрежно махнул рукой. В одно мгновение его костюм превратился в удобную домашнюю одежду.
Ещё один жест, и в пустой руке теперь была чашка чая с молоком — та, что никогда не закончится.
Он подошёл к панорамным окнам, глядя на сверкающий ночной Манхэттен.
Прямо напротив него, всего в нескольких километрах по прямой, стояла восстановленная Башня Старка. Огромный логотип «А» ярко сиял — безошибочный символ Мстителей.
Северное здание, где жил Лориен, находилось к северу от Центрального парка, а Башня Старка — к югу. Единственное, что их разделяло, — это несколько километров самого Центрального парка.
К западу от парка стояла Башня Оскорп.
Проще говоря, не хватало только, чтобы Санктум Санкторум Верховного Мага перенесли на восточную сторону Центрального парка.
Почему такая мысль? Просто — за столом для маджонга не хватает одного игрока.
Глоток.
Сделав последний глоток чая с молоком, Лориен бросил его обратно в своё хранилище, лениво потянулся и направился в свою комнату играть в игры…
Было немного одиноко, конечно, но это продлится недолго. Скоро появятся люди, с которыми можно будет поиграть.
…
В ту первую ночь на Базе Мстителей Ванда лежала в постели, долго не в силах уснуть.
Её дом в Заковии исчез — превратился в огромный кратер.
С её уровнем силы Мстители ни за что не позволили бы ей ускользнуть. Это было, в некотором роде, наполовину вынужденное соглашение.
Ник Фьюри и Капитан Америка никогда бы не захотели, чтобы кто-то вроде неё свободно разгуливал без надзора.
Поэтому, присоединившись к Мстителям, у Ванды не было особого выбора, кроме как пока оставаться на базе. Она могла бы использовать своё пособие, чтобы снять жильё где-нибудь ещё, но куда бы она ни пошла, это уже никогда не будет похоже на дом.
В ту ночь усталость наконец увлекла её в сон.
На следующий день её настроение всё ещё было тяжёлым. Никто не мог поднять ей дух — даже Наташа.
На третий день Вижен пытался с ней поговорить. Но дело было не в доводах, и Ванда тихо ушла.
И так продолжалось.
Три дня. Четыре. Пять. Неделя.
Её настроение так и не улучшилось.
Тем временем, критика супергероев в интернете становилась всё громче. Люди утверждали, что они приносят только большие разрушения.
Не имея другого занятия, кроме как смотреть новости, Ванда чувствовала себя ещё хуже.
«Что я делаю?»
«Что мне делать?»
«Будущее… Мстители… есть ли в этом вообще смысл?»
Обновлено: 21.01.2026