Если бы в старшей школе Мидтауна составляли рейтинг самых популярных девушек, то Гвен, возможно, и не заняла бы первое место по количеству поклонников, но в общем зачёте она бы точно была первой.
Скорее всего, даже с огромным отрывом.
Пожалуй, молчаливое большинство в школе отдало бы свой голос именно Гвен.
И Хоук был в их числе.
Он до сих пор помнил, как в самом начале учёбы, из-за своей немногословности и привычки держаться особняком, Гвен ошибочно приняла его за жертву травли и пыталась помочь ему влиться в коллектив.
Но это было лишь проявлением её доброты.
Хоук никогда не придавал особого значения тому, что Гвен, казалось, так заботилась о нём.
Потому что добрая и красивая Гвен помогла бы любому другому ученику на его месте.
К тому же, как гласит известная мудрость?
Ах, да.
В жизни есть три великих заблуждения.
И среди них «я ей нравлюсь», без всяких сомнений, занимает первое место с колоссальным отрывом.
Поэтому…
Хоук, естественно, не поддавался этому заблуждению.
Вскоре они прибыли к зданию суда Квинса.
Хоук, взглянув на здание суда, ещё раз поблагодарил Гвен за то, что она его подвезла, после чего открыл дверь и вышел из машины.
И тут же…
Услышав за спиной шаги, он обернулся и увидел, что Гвен тоже вышла из машины и последовала за ним. На его лице снова появилось недоумение.
— ?
— А как ты собираешься возвращаться? Пешком пойдёшь? Отсюда до аэропорта очень далеко.
— Мет…
— Профсоюз водителей бастует. А водители метро — это тоже водители.
— …
Хоук замолчал.
А Гвен, слегка улыбнувшись, пошла вперёд, к зданию суда: «Пошли скорее, уже почти три. Ты же не хочешь, чтобы судья Бэрроуз отменил твоё слушание?»
Хоук посмотрел на идущую впереди Гвен, открыл было рот, но, подумав, покачал головой и последовал за ней.
Суд по семейным делам, зал номер три.
Сидящий за столом судья Бэрроуз ударил своим молоточком.
— Следующее дело — независимое слушание Хоука.
— Ваша честь.
Хоук поднялся со своего места и вежливо поприветствовал судью.
— Ваша честь.
Сотрудница Управления по делам детей и семьи, ответственная за дело Хоука, также встала.
Судья Бэрроуз просмотрел документы, поданные Хоуком для получения независимости, и через некоторое время обратился к сотруднице управления: «Я вижу в документах, что он ни разу не был усыновлён и у него не было приёмной семьи?»
Сотрудница, услышав это, горько усмехнулась.
— Да, ваша честь.
— Могу я узнать, почему?
— Хоук не такой, как другие дети. В детстве он был неразговорчив и не очень любил общаться с людьми, поэтому потенциальные усыновители никогда не рассматривали его кандидатуру. Именно по этой причине, проведя столько лет в системе, он так и не был усыновлён.
— Хоук.
Судья Бэрроуз, выслушав ответ сотрудницы, кивнул и посмотрел на Хоука, который внешне совсем не походил на замкнутого человека: «В поданных тобой документах говорится, что ты просишь о независимости, потому что хочешь снять жильё?»
Хоук кивнул.
— Да, ваша честь.
— Могу я спросить, как ты собираешься платить за аренду после получения независимости?
— На моём банковском счёте уже лежит тридцать тысяч долларов. Если снимать дешёвую квартиру, этого хватит, чтобы платить за аренду, пока я не найду работу.
— Тридцать тысяч?
Судья Бэрроуз, услышав ответ Хоука, нашёл выписку с банковского счёта, приложенную к заявлению, затем просмотрел остальные документы, и в его глазах промелькнуло недоверие.
Ни телефона.
Ни компьютера.
Ни машины, и даже водительских прав нет.
Судья Бэрроуз был удивлён.
Сироты, просящие о досрочной независимости до восемнадцати лет, — не редкость, но судья Бэрроуз впервые видел, чтобы кто-то, подобно Хоуку, отказывался от всех необязательных трат.
Более того, судья Бэрроуз впервые видел сироту, который не был усыновлён и не жил в приёмной семье, но при этом имел на банковском счёте такую огромную сумму, как тридцать тысяч долларов.
«Какая у него самодисциплина», — подумал судья Бэрроуз и, обращаясь к Хоуку, произнёс со странной интонацией в голосе:
— Вы очень дисциплинированный человек, мистер Хоук.
— Спасибо, ваша честь.
Хоук, услышав, как судья Бэрроуз к нему обратился, внутренне встрепенулся.
Ведь «мистер» — это обращение к взрослому, независимому мужчине.
И действительно.
Судья Бэрроуз слегка улыбнулся и с громким щелчком поставил печать на документах Хоука о предоставлении независимости. Передавая их судебному приставу, он сказал, глядя на Хоука: «Обычно я не одобряю досрочную независимость, потому что мир взрослых жесток. Но вы, мистер Хоук, я уверен, уже готовы к этому. Так что, поздравляю вас, мистер Хоук».
Хоук принял от пристава документы и, услышав слова судьи Бэрроуза, посмотрел на него.
— Спасибо.
— Не за что.
Судья Бэрроуз с улыбкой кивнул Хоуку, а затем снова ударил молоточком: «Следующее дело…»
Хоук же с документами, на которых стояла печать, вместе с Гвен покинул зал суда.
На улице перед зданием суда.
Хоук с улыбкой смотрел на документ с печатью в своей руке.
Этот заверенный судом документ означал, что он юридически стал независимым, и теперь, несмотря на то, что ему ещё не исполнилось восемнадцати, он мог заключать договор аренды с домовладельцами.
«Наконец-то можно съехать из этого временного ангара, который в любой момент мог превратиться в пороховую бочку».
Это было просто замечательно.
С такими радостными мыслями Хоук направился в сторону станции метро.
В следующую секунду его остановили.
Хоук поднял голову и, увидев несколько ошарашенную Гвен, моргнул, и до него дошло.
Точно, метро ведь тоже не работает.
— Прости.
— Пошли… — Гвен покачала головой, а затем, что-то вспомнив, посмотрела на Хоука и добавила: — …мистер Хоук.
Хоук, увидев улыбку на её лице, приподнял бровь и посмотрел, как она направилась к припаркованной неподалёку машине.
Рядом с её жёлтой «Короллой» как раз стоял дорожный полицейский.
— Подождите, пожалуйста, офицер.
Гвен, увидев, что полицейский уже достал бланк для штрафа, подбежала к нему и быстро вынула из сумки визитную карточку, протягивая её ему.
Полицейский, взглянув на протянутую карточку, на мгновение замер, а затем взял её.
Но это была не визитка, а семейная карта, которая была в ходу у семей сотрудников полицейского управления Нью-Йорка.
У этой карты была лишь одна функция.
Показать, что ты «свой».
Дорожный полицейский посмотрел на карту, запомнил имя и телефон — «Девятнадцатый участок: Джордж Стейси», — затем взглянул на Гвен, убрал свой аппарат для выписки штрафов и вернул ей карту.
— Можете ехать.
— Спасибо.
Гвен поспешно поблагодарила его.
Полицейский снова сел на свой мотоцикл и с рёвом уехал.
Гвен, проводив его взглядом, с облегчением вздохнула и, повернувшись к Хоуку, сказала с ноткой радости в голосе:
— Пронесло!
— …
Обновлено: 03.02.2026