Штрафы за нарушение правил дорожного движения в Нью-Йорке были не такими уж и большими.
Но в отличие от Востока, здесь нарушения приравнивались к мелким правонарушениям.
На Востоке за неправильную парковку можно было отделаться штрафом и несколькими баллами. В Нью-Йорке? Пришлось бы идти в дорожный суд.
Так что…
Возвращаясь к Ла-Гуардии, Гвен всё ещё радовалась, что вовремя уехала. Иначе ей пришлось бы пропустить занятия ради судебного заседания.
Тем не менее, она не могла не задаться вопросом вслух:
— Странно. Прямо у манхэттенских судов парковаться можно. Почему в Квинсе нельзя?
— …
С пассажирского сиденья Хоук склонил голову.
— Даже если бы тебе выписали штраф, разве капитан Стейси не уладил бы всё?
Гвен взглянула на него, затем покачала головой.
— Нет.
— Э-э…
Он подумал о семейном значке, который она показала офицеру ранее.
Прочитав его мысли, Гвен слабо улыбнулась.
— Использовать значок — это нормально. Это привилегия для семей полицейских, все им пользуются. Но официальный протокол? Это другое. Мой отец никогда бы не стал просить об одолжении из-за штрафа за парковку. Он бы сказал мне… — она сделала серьёзное лицо, подражая его голосу. — «Гвен, ты должна предстать перед судом и признать свою ошибку».
Хоук тихо усмехнулся. Может, Джордж Стейси был не таким уж и строгим, как он всегда думал.
Фильмы действительно преувеличивают.
Сорок пять минут спустя они добрались до Ла-Гуардии.
Отстегнувшись, Хоук в последний раз поблагодарил её, прежде чем открыть дверь.
Затем заговорила Гвен.
— Мне кое-что интересно, Хоук.
Он оглянулся.
— Что?
— Если бы я не приняла твои благодарности, что бы ты сделал? Продолжал бы благодарить меня?
— …
Её улыбка говорила, что она искренне хотела получить ответ.
После долгой паузы Хоук наконец ответил.
— …Извинился бы?
— …
Гвен уставилась на него, потеряв дар речи. Не принимать благодарности означает… извинение?
Ну. Пожалуй, это сработало.
Её улыбка стала шире.
— Ты слишком часто говоришь «спасибо». Мы друзья. Друзьям не нужно этого говорить.
Друзья?
Хоук снова замер.
Конечно, он и Гвен были ближе, чем с большинством одноклассников, в основном потому, что у них была общая физика и они сидели рядом.
Но вне класса? Он держался на расстоянии. От всех.
Тем не менее…
Он не стал этого отрицать. В конце концов, было бы грубо поправлять её сразу после того, как она его подвезла.
У него было хотя бы столько социального чутья.
После того, как она уехала, Хоук повернулся к временному убежищу.
В тот вечер…
Манхэттен.
В апартаментах Горин Хелен Стейси свернулась калачиком на диване в пижаме, смотря последний выпуск «Отчаянных домохозяек». Дверь открылась, и вошёл Джордж Стейси в чёрном костюме, со значком на поясе.
— Ты дома?
— М-м.
Он закрыл дверь, оглядываясь.
— Где Гвен?
— Она пошла наверх.
Джордж кивнул и направился наверх, постучав в дверь дочери.
— Гвен?
— Открыто, пап.
Он вошёл внутрь.
Там она сидела в милой пижаме, с распущенными золотистыми волосами, свернувшись в своём кресле за столом.
— Что такое, пап?
Он опёрся на дверной косяк, скрестив руки, и слабо улыбнулся.
— Ты пропустила занятия сегодня днём.
Гвен моргнула, затем поняла.
Она опустила ноги и встала.
— Тебе кто-то позвонил?
— А ты как думаешь? — поддразнил он. — Они всегда проверяют. Мог же кто-то подделать семейный значок.
Такое случалось, редко. Полиция Нью-Йорка всегда записывала номера машин. Если значок был настоящим, хорошо. Если поддельным? Тот, кто его использовал, мог ожидать дюжину штрафов по почте.
Гвен вздохнула.
— Я правда не собиралась парковаться незаконно. В Манхэттене у здания суда можно.
Джордж пожал плечами.
— Я не беспокоюсь о парковке. Для этого и нужен значок.
Не такой уж и строгий, значит. Используй, но не злоупотребляй.
— Но мне интересно, почему ты поехала в Семейный суд Квинса.
— О.
Она снова села, взяв книгу.
— Я просто подвезла одноклассника. У него были какие-то документы.
Джордж усмехнулся.
— Мальчика?
— …
Её книга опустилась. Она посмотрела ему в глаза, совершенно серьёзно.
— Пап, Хоук просто друг.
Ну…
Друг, который, судя по его скованной реакции ранее, всё ещё, казалось, неохотно это принимал.
Эта мысль задержалась в сознании Гвен.
Воспоминание о его выражении лица, когда она сказала: «Мы друзья».
…
Обновлено: 21.01.2026