Если бы в школе Мидтаун проводился конкурс популярности на самую обожаемую девушку, у Гвен, возможно, не было бы самого высокого «звёздного» ажиотажа…
Но она всё равно заняла бы первое место. С огромным отрывом.
Тихо, большая часть учеников отдала бы свой голос за Гвен.
Хоук тоже.
Он всё ещё помнил, как впервые перевёлся сюда. Тихий, замкнутый, державшийся особняком — Гвен приняла его за затравленного изгоя и пыталась помочь ему влиться в коллектив.
Но это была просто доброта Гвен.
Хоук никогда не видел в этом ничего большего.
Потому что, будь на его месте кто-то другой, Гвен Стейси — красивая, добросердечная девушка — поступила бы так же.
И кроме того…
Есть старая поговорка о трёх великих заблуждениях в жизни.
На первом месте в списке?
«Я ей нравлюсь».
Хоук ни за что не попался бы на эту удочку.
Вскоре они прибыли к Семейному суду Квинса.
— Спасибо, — снова сказал Хоук, выходя из машины.
Затем…
Он услышал шаги за спиной. Обернувшись, он увидел, что Гвен тоже вышла.
— ?
— Ты собираешься идти пешком обратно? Аэропорт далеко отсюда.
— Мет…
— Водители метро тоже участвуют в забастовке. Они же водители.
— …
Хоук замолчал.
Гвен лишь улыбнулась, шагая вперёд.
— Пойдём, уже почти три. Ты же не хочешь, чтобы судья Бросс отменил твоё слушание, верно?
Хоук поколебался, затем последовал за ней.
Зал суда номер три.
Судья Бросс ударил молотком.
— Следующее дело: слушание об эмансипации Хоука.
— Ваша честь, — вежливо поздоровался Хоук, вставая.
— Ваша честь, — эхом отозвался работник Службы по делам детей и семьи, назначенный ему.
Бросс пробежал глазами по делу Хоука.
— Итак, его никогда не усыновляли? Не было приёмных семей?
Работник вздохнул.
— Верно, ваша честь. Он всегда был тихим, держался особняком. Потенциальные родители никогда его не рассматривали. Вот почему за все эти годы его так и не выбрали.
Бросс посмотрел на Хоука.
— Согласно вашим документам, вы просите об эмансипации, чтобы снять собственное жильё?
Хоук кивнул.
— Да, ваша честь.
— И как вы намерены платить за аренду?
— Я накопил тридцать тысяч долларов. Достаточно для дешёвой квартиры, пока я не найду работу.
— Тридцать тысяч?
Судья проверил приложенную выписку из банка. Ни телефона. Ни компьютера. Ни машины. Даже водительских прав.
Бросс был искренне удивлён.
Просьбы об эмансипации не были редкостью. Но такая, как у Хоука — отказ от всех несущественных расходов, достаточно дисциплинированный, чтобы накопить тридцать тысяч — была неслыханной.
Особенно от того, кого никогда не усыновляли, не брали в приёмную семью.
Бросс откинулся на спинку кресла, изучая его с новым выражением.
— У вас поразительный самоконтроль, мистер Хоук.
— Спасибо, ваша честь.
Сердце Хоука дрогнуло от этого обращения. Мистер Хоук — так обращались к взрослым мужчинам.
И точно, Бросс слабо улыбнулся, поставил печать на документах и передал их судебному приставу.
— Обычно я бы не предоставил эмансипацию досрочно. Взрослый мир суров. Но вы, мистер Хоук, я считаю, готовы. Поздравляю.
Взяв документы с печатью, Хоук слегка поклонился.
— Спасибо.
— Пожалуйста.
Молоток ударил.
— Следующее дело…
Снаружи Хоук посмотрел на свидетельство с печатью и улыбнулся.
Это было официально. Юридически независим. Он мог снимать жильё самостоятельно, независимо от возраста.
Наконец-то он мог покинуть этот пороховой погреб — ангар, полный злых, перемещённых жильцов.
Это было хорошее чувство.
Когда он повернулся к метро, кто-то схватил его за руку.
Он моргнул, встретившись с удивлённым взглядом Гвен.
Точно. Метро тоже не работало.
— Прости.
— Да ладно тебе… — она вздохнула, затем слегка улыбнулась. — …мистер Хоук.
Хоук изогнул бровь, наблюдая, как она идёт вперёд к своей жёлтой Королле.
Только чтобы заметить, что у машины уже стоит дорожный полицейский с квитанцией в руке.
— Стойте! — Гвен бросилась вперёд, вытаскивая карточку из сумки.
Полицейский остановился, нахмурился, затем принял её.
Это была не визитка.
Это был семейный значок — распространяемый среди семей полицейских Нью-Йорка. Доказательство того, что ты «один из нас».
Он взглянул на имя: Джордж Стейси, 19-й участок.
Затем на Гвен.
Не говоря ни слова, он убрал свой аппарат для выписывания штрафов, вернул карточку и уехал на своём мотоцикле.
— Езжайте, — просто сказал он.
— Спасибо, — быстро ответила Гвен с облегчением в голосе.
Когда офицер отъехал, она глубоко выдохнула.
— Едва успела!
…
Обновлено: 21.01.2026