Роудс уставился на полированную стальную броню, висящую на цепях; его глаза были полны нескрываемой зависти.
— Круто, да? — небрежно бросил Тони.
Хэппи выглядел куда менее расслабленным, его лицо выражало крайнюю озабоченность.
— Значит ли это, что я вот-вот лишусь работы водителя?
Роудс замер.
Эти двое явно были на разных волнах.
— Нет, — сказал Тони, — мне нужно ненадолго отлучиться, ты за рулем.
— А зарплата и льготы останутся прежними? — серьезно спросил Хэппи.
Роудс вздохнул.
— Просто садись в машину, — сказал Роудс, — сегодня я покажу тебе, что значит настоящий профессионализм. Куда едем?
— В командный центр ВВС, — ответил Тони. — Мне нужно убедиться, что воздушное пространство останется чистым.
Бум! Бум! Бум!
Со стороны «Старк Индастриз» донеслись мощные взрывы.
Джимми легонько постучал по водительскому сиденью.
— Эй, друг, впереди опасно, остановись здесь.
Джимми выпрыгнул из машины и рванул к «Старк Индастриз».
Прибыв на место, Джимми увидел, как Тони с чудовищной силой отшвырнул Обадайю.
Крах!
Джимми приземлился на землю, напугав Пеппер, которая наблюдала за битвой.
— Джимми!
— Да, — быстро ответил Джимми, — вы в порядке, мисс Пеппер?
— Я в порядке, — сказала Пеппер, — но Тони в серьезной опасности.
— Я возьму оружие, — сказал Джимми. — Мисс Пеппер, как попасть в Сектор Четырнадцать?
— Это прямо...
Пеппер замолчала и посмотрела вниз.
— Откуда там эта дыра?
— О, — тут же сообразила Пеппер, — эта дыра — и есть Сектор Четырнадцать.
Пеппер прекрасно знала планировку «Старк Индастриз».
Даже если она редко спускалась сюда, это не значило, что она здесь не ориентировалась.
Джимми прыгнул прямо вниз.
Пеппер ахнула.
— Джимми, там очень высоко, ты в порядке?
— Я в норме! — крикнул Джимми снизу. — Оставайтесь там, я скоро поднимусь!
Внизу, в тусклом свете, Джимми заметил ряды оружия, беспорядочно сваленного на стеллажах.
В углу стояла огромная пушка, похожая на зенитное орудие.
Четыре ствола.
Огромный барабан с патронами.
Предназначена для стрельбы с упора от бедра.
Это была она.
Джимми поднял оружие и откинул крышку подачи ленты.
Внутри лежали патроны толщиной с его предплечье.
Его глаза мгновенно загорелись.
Именно такое оружие он любил.
Он сделал пробный выстрел в стену.
Бум! Трах!
Точность отличная.
Отдача терпимая.
Полностью под контролем.
Ощущалось куда лучше, чем М2.
Джимми побежал обратно к пролому и выпрыгнул тем же путем, каким пришел.
— Куда делся Тони? — спросил он.
— Они взлетели в небо, — ответила Пеппер.
Да.
Они взлетели всего мгновение назад.
Высоко в небе Тони и Обадайя смотрели друг на друга.
— Неплохо, — сказал Обадайя, — похоже, ты обновил броню. Я тоже внес пару небольших улучшений в своего Железного Торговца.
— Железный Торговец, — фыркнул Тони, — это имя звучит так, будто его нужно произнести на другом языке, а потом перевести обратно.
— О чем ты говоришь?
Тони поднялся выше, снова используя проблему обледенения, чтобы вывести Железного Торговца из строя.
Но его запасы энергии были критически низки.
Спускаясь, он уже висел на телефоне с Пеппер.
— Тони, как ты держишься?
— У меня почти кончилась энергия, — ответил Тони, — мне нужно скоро выбираться из костюма.
— Ложись, Тони!
Крикнул Джимми с крыши, поднимая массивную пушку и прицеливаясь.
Бум!
Выстрел прошел всего в дюймах над головой Тони.
Железный Торговец, который пытался напасть из засады сзади, отлетел кувырком назад.
— Как ты здесь оказался, Джимми? — крикнул Тони.
— Очевидно, чтобы спасти тебя, — ответил Джимми. — Встань за мной.
Джимми стрелял раз за разом, заставляя Железного Торговца шататься: металлические части яростно грохотали, компоненты отлетали один за другим.
Обадайя был полностью дезориентирован и беспорядочно палил ракетами.
Один снаряд взорвался недалеко от Джимми.
Джимми перекатился вперед, чтобы избежать ударной волны, но осколок полоснул его по щеке.
— Ну все, ты сам напросился, — прорычал Джимми, вспыхнув от гнева, и переключил режим огня на очередь.
Пушка взревела.
Пылающая цепь огня протянулась от Джимми прямо к Железному Торговцу.
Три секунды.
Этого хватило.
Одна нога была оторвана.
Обе руки последовали за ней.
Грудь Железного Торговца была разворочена.
И за те же три секунды пушка в руках Джимми пришла в полную негодность.
— Кончай с ним.
Джимми рванул вперед, сверкая когтями, двигаясь как порыв ветра.
Металл заскрежетал.
Джимми вцепился в голову Железного Торговца и обрушил на него шквал ударов.
Оставшаяся половина руки снова и снова врезалась в Джимми, тяжелые удары сыпались на его тело.
Джимми полностью игнорировал это.
Его когти были остры как бритва, но разрывать этого бронированного гиганта все еще было трудно из-за недостатка физической силы на данный момент.
Каждый удар ощущался как резка толстой кожи.
Сломанная рука дико размахивала, пули летели беспорядочно, пробивая дыры в теле Джимми.
Джимми перестал уклоняться.
Он безжалостно обменивался ударами.
Один тяжелый удар в обмен на четыре разреза.
Одна пуля за несколько вырванных компонентов.
Проиграет тот, кто рухнет первым.
Тони в шоке наблюдал за происходящим и бросился на помощь.
Бум.
К тому времени, как Тони подоспел, Железный Торговец пал.
В тот момент, когда он рухнул, Джимми отпрыгнул назад.
Он приземлился, держа в руке оторванную голову Обадайи, к которой все еще крепилась верхняя часть позвоночника.
Зрелище было жестоким.
Тони замер, не в силах сделать ни шагу.
Топ.
Джимми упал на землю и сел, тяжело дыша.
— В критический момент спасать тебя все равно приходится мне, старый ты холостяк, — сказал Джимми, задыхаясь. — Поторопись и замени эту светящуюся штуку, та, что у тебя в груди, вот-вот сдохнет.
— Это дуговой реактор, а не лампочка, — огрызнулся Тони, затем сделал паузу. — Ты в порядке, Джимми?
— Нет.
— Пеппер, вызови скорую.
— Стой, — прервал его Джимми, — скорая не поможет. Я ел всего один раз со вчерашнего вечера и только что сжег кучу энергии. Я умираю с голоду.
Тони вздохнул.
— Ладно, тогда Пеппер, приготовь огромный ужин, и пусть Хэппи нас заберет. Помочь встать?
— Забудь, — ответил Джимми, — сначала смени реактор, твой мигает.
Тони посмотрел вниз.
Джимми был прав.
Дуговой реактор был почти истощен.
Тони вытащил реактор из груди Железного Торговца и установил его в свою броню.
— Так как же убрать поле боя? — спросил Джимми. — Там внизу я видел бронированного монстра, которого ты построил в пещере; этот — просто его увеличенная версия. Если ты не уберешь это как следует, кто знает, когда кто-нибудь построит целую партию маленьких монстров и начнет называть тебя папой.
Тони уставился на него.
В этом была логика.
— Ладно, — сказал Тони, — я займусь уборкой. Мне нужна помощь, чтобы спуститься.
— Нет.
— Ну хорошо, — сказал Тони. — Пеппер, отойди назад, я собираюсь запустить очень большой фейерверк.
Тони затащил Железного Торговца на массивную платформу дугового реактора.
Он слетел вниз, активировал все переключатели, а затем ударил кулаком по красной кнопке.
Бум.
Столб голубой энергии вырвался вверх, сопровождаемый глубоким громоподобным импульсом, который пронесся через комплекс «Старк Индастриз».
Поле боя было стерто.
— Чисто, — сказал Тони, приземляясь рядом с Пеппер и Джимми и щелкая пальцами.
Обновлено: 23.01.2026