— Я пойду проверю кухню, — сказал Джимми. — Я решил, что сегодня вы попробуете мою стряпню. Вы едите... азиатскую еду? В смысле, настоящую.
— Ты готовишь азиатскую еду? — переспросил Инсен, с ухмылкой указывая на себя. — Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь? У тебя хватает наглости говорить такое мне?
— Знаю, — небрежно бросил Джимми. — Инсен.
Безупречный американский акцент, слетевший с губ Джимми, заставил Инсена замереть.
— ...Ты, должно быть, шутишь.
Наблюдая, как Джимми плавно перемещается по кухне, нарезая овощи, разогревая масло и с привычной легкостью переворачивая еду на сковороде, Инсен не мог не задаться вопросом:
Кто из нас на самом деле вырос, занимаясь этим?
Стук! Стук! Стук!
— Доктор Инсен? Доктор Инсен, вы дома?
— Да! Одну секунду!
— Я был на чердаке и увидел пламя в окне вашей кухни. Было много дыма, я подумал, что у вас пожар!
— Я принес огнетушитель!
— О... нет, нет! Всё в порядке, — быстро сказал Инсен. — Я просто готовлю. Но раз уж ты здесь, проходи. Познакомлю с семьей.
— О? — оживился сосед. — Ваш племянник здесь? Он знает боевые искусства?
Он сделал пару преувеличенных ударов в воздухе.
— Полегче, — рассмеялся Инсен. — Для начала поставь огнетушитель.
— О... точно. Простите.
— Дядя, кто это?
— О, это наш сосед, — тепло сказал Инсен. — Очень умный парень. Ходит в Мидтаунскую школу — ту самую, куда пойдешь ты. Хотя ты начнешь с десятого класса.
— Ой, да ладно, дядя, — вздохнул Джимми. — Сегодня должен быть мой приветственный ужин. Можем не портить его разговорами о школе?
— Я ненавижу школу. Школа делает меня несчастным.
Он взглянул на дверь.
— Если не возражаешь, можешь остаться на ужин.
— Правда? Э-э... да! В смысле, если можно?
Глаза мальчика загорелись, когда он оглядел Джимми с ног до головы.
— Вау, ты высокий. Даже выше Томпсона! Он игрок основного состава баскетбольной команды и играет в футбол за сборную школы.
— Знаешь, он как-то сбил четырех парней одним рывком, как бык.
— Большой, сильный... и не очень умный.
Джимми посмотрел сверху вниз на тощего паренька, который едва доставал ему до груди, и вздохнул.
Этот рот... он составит конкуренцию Дэдпулу.
Джимми протянул руку.
— Джимми Холстед. Приятно познакомиться.
— Питер! Питер Паркер! — быстро затараторил мальчик, пожимая ему руку. — Можешь звать меня Питер, или Питер Паркер, как удобно!
Стоило Питеру начать говорить, остановить его было невозможно.
— Питер Паркер... — Джимми задумчиво изучил его.
Значит, я сосед того самого дружелюбного соседа.
Судя по внешности Питера, это явно было до укуса паука.
Да, эта безостановочная болтовня — определенно природный талант.
— Ха-ха-ха, ты уверен, что мне не нужно пойти с тобой в школу завтра?
— Не нужно, Питер уже сказал, что справится. Нужно просто зайти в администрацию, ничего сложного.
Жизнь и правда удивительная штука: я встретил двух главных героев за один день. Кто знает, какие сюрпризы принесет завтрашний день в школе.
— Джимми, Джимми, Джимми.
Ранним утром Питер уже стучал в дверь.
— Я прямо тут, — раздался голос Джимми позади него.
— Воу, ты тренировался или типа того? — спросил Питер, уставившись на черную майку Джимми.
— Я бегал, — ответил Джимми. — Школьный автобус правда приходит так рано?
Он запер дверь, взял рюкзак с вешалки и вышел на улицу.
— Не совсем, но лучше прийти пораньше, автобус никого не ждет.
— Доброе утро, тетя Мэй.
— Доброе утро, Джимми.
Поздоровавшись с тетей Мэй, которая поливала цветы, Джимми пошел прочь, а Питер увязался рядом.
— Так где мы ждем автобус?
— Ты не знаешь? — Питер замер на секунду, а потом начал быстро тараторить: — Я думал, ты идешь впереди, потому что знаешь. Оказывается, ты не знаешь. Если ты не знаешь, я могу показать дорогу, но если ты не знаешь маршрут, мне придется объяснить...
— Ладно, прости. Так где мы ждем автобус?
— Прямо здесь, — сказал Питер Паркер, указывая на крытую остановку над ними.
Джимми замолчал.
Я очень хочу ударить тебя дважды. С когтями.
— Питер, ты когда-нибудь слышал одну историю?
— Какую историю? Я люблю истории. Она про боевые искусства?
— Нет, это старая история из Библии, и это не совсем история, потому что предполагается, что это реальные события.
— Там говорится, что у каждого есть дерево в Божьем саду. Каждый раз, когда человек говорит, падает один лист. Когда листья заканчиваются, Бог забирает человека, привязанного к этому дереву.
— Что это значит? — тупо спросил Питер Паркер.
— Он имеет в виду, что из-за чрезмерной болтовни можно умереть, — спокойно сказала девушка. — Привет, я Эмма, одноклассница Питера Паркера.
— Привет, я Джимми Холстед, сосед Питера Паркера. Я перевелся в Мидтаунскую школу сегодня.
— Где ты учился раньше?
— В Лос-Анджелесе. Питер, автобус идет?
— О, точно.
В школьном автобусе Питер Паркер был необычно тих. Сначала Джимми чувствовал себя немного виноватым за то, что рассказал ту байку, но как только они вышли из автобуса, Питер потащил его прямиком в администрацию и снова начал болтать без умолку.
Только тогда Джимми понял, что волновался зря.
Этот парень затыкается только тогда, когда рядом есть девушка.
Закончив с документами, Джимми ждал в кабинете, пока за ним придет учитель.
Питер взглянул на часы и вдруг закричал:
— О нет!
Затем он поспешно убежал, крича на ходу:
— Джимми, я найду тебя на обеде и познакомлю с друзьями!
— Этот мальчик полон энергии, не так ли? — с улыбкой сказал администратор. — Джимми Холстед, верно? Ваш перевод курировала «Старк Индастриз».
— Я не пытаюсь лезть в вашу частную жизнь. Просто любопытно. Почему вы выбрали нашу школу?
— Качество образования у нас хорошее, но мы не лучшая школа в Нью-Йорке, что меня и удивило.
— Потому что я не очень хорош в учебе, — честно признался Джимми. — В лучших школах мне было бы трудно успевать.
Обновлено: 23.01.2026