Глава 9 — Глава 9

Глава 9 Она поставила идеально чистый стакан на полку. Незаметным движением коснулась своего телефона, лежащего под стойкой. На экране высветилось краткое досье Линна. «Полиция Нью-Йорка... детектив убойного отдела? Линн Холл. 22 года. Рекордное количество раскрытых дел за последний год. Хм, интересно». Бегло просмотрев файл, Наташа закрыла приложение. Не то чтобы она почуяла в Линне угрозу или что-то подозрительное. Ей просто было чисто по-женски любопытно: кто этот обаятельный наглец, который меняет женщин как перчатки и при этом умудряется оставаться таким... искренним в своем гедонизме? Дверь роскошного гостиничного номера распахнулась с грохотом, и Линн с Кейтлин, слившись в страстном, жадном поцелуе, буквально ввалились внутрь. Они срывали друг с друга одежду на ходу, пожирая друг друга с первобытным, неистовым голодом. Линн подхватил ее на руки, не разрывая поцелуя, и понес к огромной кровати. Утро наступило слишком быстро. Яркие солнечные лучи нагло пробивались сквозь щели в жалюзи, разрезая полумрак комнаты полосами света. Линн медленно открыл глаза и сладко потянулся, чувствуя приятную ломоту в теле. Кейтлин, запутавшись в тонком шелковом одеяле, крепко спала рядом. Ее бледная кожа все еще хранила легкий румянец прошедшей бурной ночи, волосы разметались по подушке золотым ореолом. Линн улыбнулся, заботливо поправил одеяло, укрывая ее плечо, а затем бесшумно встал. Он быстро умылся, оделся, оставил на тумбочке записку с комплиментом (но без номера телефона) и покинул отель. У входа его уже ждала знакомая полицейская машина. — Доброе утро, страна! — Линн плюхнулся на пассажирское сиденье и сразу потянулся к стаканчику кофе, который протягивал ему Джордж Стейси. — Спасибо, Джордж. Что это ты сегодня в таком хорошем настроении? Даже кофе мне купил, не ворчишь? — Празднуем, — серьезно, но с ноткой торжества в голосе ответил Джордж, заводя мотор. — Комиссар подписал бумаги. Когда вернемся в участок, на парковке тебя будет ждать твоя новая служебная машина. И мне больше не придется работать твоим личным водителем, забирая твою задницу каждое утро из разных отелей. Линн, ты не находишь, что это отличный повод для национального праздника? Услышав это, Линн устроился поудобнее, отхлебнул горячий кофе и блаженно прикрыл глаза. — Да брось, Джордж. Мы же напарники. Разве напарники не должны помогать друг другу в трудную минуту? — Заткнись, засранец, — беззлобно огрызнулся Джордж. — Мало того что ты каждую ночь таскаешься по бабам, так мне еще и приходится подстраивать свой график под твои похождения. Я тебе начальник, капитан полиции, а не нянька и не таксист! Линн остался невозмутим, глядя на проплывающий за окном утренний Нью-Йорк. — Кстати, вчерашнее дело с цирком уже в архиве. Премия скоро будет, да? Мне бы не помешало пополнить бюджет. — У тебя что, деньги кончились? — удивился Джордж. — Кончились деньги, а ты все равно останавливаешься в таких дорогих отелях? «Плаза», «Ритц»... Не мог просто забрать ту женщину к себе в квартиру? Дешевле бы вышло. — Я не тратил ни цента, — спокойно ответил Линн, делая еще глоток. — Во-первых, я принципиально не вожу женщин к себе домой. Мой дом — моя крепость. Что, если они узнают адрес и начнут приходить, варить борщи, вешать шторы? Я не ищу постоянных отношений и бытовухи. А во-вторых, Джордж... ты когда-нибудь видел, чтобы я платил, когда гуляю с этими девушками? Слова Линна заставили улыбку Джорджа застыть на лице. Он нахмурился, вспоминая. И правда... С тех пор как он знал Линна, так оно всегда и было. Женщины сами угощали его, приносили еду в участок, дарили дорогие подарки — часы, галстуки, запонки. Даже за отели... всегда платили они. Была даже одна сумасшедшая наследница, лет двадцати, которая пыталась подарить ему свою виллу в Хэмптоне. Причина? Она просто хотела стать его официальной девушкой. Почему-то Джордж взглянул на красивый профиль Линна и почувствовал, как в глубине души шевельнулось неприятное, липкое чувство под названием «черная зависть». Он тряхнул головой, отгоняя это наваждение, и сосредоточился на дороге. — А? — глядя в окно, Линн вдруг издал странный звук, выпрямившись в кресле. — Что такое? — Ничего. Показалось. Линн покачал головой, но его взгляд стал цепким. Затем он попросил Джорджа остановить машину у ближайшего перекрестка под предлогом, что ему срочно нужно купить пачку сигарет. Выйдя из машины, Линн быстрым шагом вернулся к небольшому антикварному магазину, который они только что проехали. В стеклянных дверях, невидимый для обычных людей, туда-сюда метался полупрозрачный дух старика. Но не это привлекло внимание Линна. Подойдя ближе, он заметил странность. Хотя у этого духа не было цветной ауры одержимости... его окружали другие мелкие духовные сущности. Они напоминали призрачных угрей, сомов и каких-то морских гадов, которые плавали в воздухе вокруг старика, словно в воде. Линн впервые видел такого странного духа. Как будто... эти угри и сомы были с ним одним целым, частью его сущности. Любопытство взяло верх. Он небрежно протянул руку, делая вид, что рассматривает витрину, и тончайшая, невидимая струйка энергии смерти с его кончика пальца коснулась одного из призрачных угрей. Реакция была мгновенной. В следующую секунду духовное тело угря метнулось с невероятной скоростью, материализовалось на долю секунды и впилось острыми зубами в указательный палец Линна. — Ай! — Линн отдернул руку. Почувствовав острую, жгучую боль, он с «недоумением» встряхнул рукой, на которой выступила капля крови. И угорь, который только что укусил его... мгновенно разжаловал зубы и вернулся к основному духу, снова став прозрачным и безобидным. - Выйдя из магазина (где он для вида все-таки купил сигареты), Линн вернулся в машину. — Как это ты умудрился палец порезать? Кровь идет, — нахмурился Джордж, заметив алый мазок на руке Линна, когда тот пристегивался. — Да сам не понял. Наверное, случайно зацепился за гвоздь на прилавке или о край пачки порезался, — Линн небрежно стер кровь салфеткой и предложил сигарету Джорджу. — В следующий раз будь осторожнее. Тебе уже двадцать два, а ведешь себя как ребенок. Хватит быть таким неуклюжим. Джордж ворча взял сигарету, прикурил и нажал на газ, вливаясь в поток машин, направляющихся к участку. Линн курил, задумчиво поглядывая на удаляющийся магазин в зеркале заднего вида. «Странно. Когда обычные люди проходили мимо этого духа, его "питомцы" не реагировали. Они плавали спокойно. Видимо, именно моя энергия смерти, мой статус Эмиссара, спровоцировал атаку. Они почувствовали угрозу или... вкус?» Интересный экземпляр. Но, к сожалению, никакой сильной одержимости для поглощения там не чувствовалось. Да и судя по нестабильному состоянию духа, он продержится в этом мире не больше трех дней, а потом сам рассеется без следа. Тратить на него время не имело смысла. В участке день потек своим чередом. Джордж Стейси заперся в своем кабинете, заваленном бумагами, чтобы разгребать текущие дела и составлять отчеты для начальства. Линн, откровенно скучая, слонялся по отделу, пил кофе и болтал с женщинами-офицерами. Хотя, честно говоря, «женщинами-офицерами» большинство из них можно было назвать с натяжкой — мешковатая форма, усталые лица. Всего две-три из них радовали эстетический вкус Линна, и он уделял им особое внимание, заставляя краснеть и хихикать.