Глава 22 — Глава 22

Глава 22 — Что? Какое пари? — Стив растерянно моргнул. Он был полностью погружен в мысли о том, как правильно составить детальный отчет, не упоминая Линна и не вызывая подозрений. — О чем вы вообще? — Пари о том, девственник ты еще технически или уже нет, — прямо выпалила Наташа с улыбкой. — Помнишь? Я говорила, что нет, Линн утверждал, что да. Встретившись с искрящимися, жаждущими пикантных сплетен зелеными глазами Наташи, Стив на долгое мгновение неловко замолчал, покраснев, а затем решительно отвернулся к темному окну. Его многозначительное молчание и румянец сказали ей абсолютно все. Она с довольной улыбкой вытащила из кармана своего костюма двадцатидолларовую купюру и протянула Линну. — Ну что ж, похоже, ты выиграл это легкое пари, — признала она. — Забирай свой приз. Линн без малейших колебаний или ложной скромности взял деньги и сунул в карман. — Наташа, в следующий раз, когда у тебя будет такое приятное и легкое пари на деньги, обязательно не забудь позвать меня, ладно? — попросил он с улыбкой. — Знаешь, как простому детективу полиции Нью-Йорка, мне платят не так уж и много. Зарплата смешная. Приходится подрабатывать. — Знаю, прекрасно знаю, — усмехнулась Наташа. — Иначе все те многочисленные девушки, с которыми ты регулярно «встречаешься» и «проводишь время», не платили бы сами за роскошные гостиничные номера и ужины в дорогих ресторанах. — Хм? — Стив, словно почуяв носом первоклассную сочную сплетню, с неподдельным удивлением и любопытством посмотрел на Линна в зеркало заднего вида. Увидев его заинтересованное, почти детское выражение лица в отражении зеркала, Линн с абсолютно невозмутимым, серьезным видом невинно произнес: — Это называется настоящая любовь, Стив. Взаимная забота. Ты просто еще слишком молод душой, чтобы понять. — Ха. Любовь, значит, — фыркнула Наташа, закатывая глаза. Как только они отъехали примерно на сотню метров от дымящихся руин виллы, аномальное магнитное поле резко ослабло и исчезло. Ноющая, изматывающая слабость в телах Наташи и Стива наконец-то полностью отступила, словно ее и не было. Даже Стив с его железной выдержкой облегченно, с наслаждением вздохнул, когда к нему стремительно вернулись его нормальные невероятные силы суперсолдата. Наташа аккуратно поправила свои электрические «Укусы Вдовы» на запястьях, проверяя заряд, и деловито спросила: — Линн, раз уж ты называешь себя «аптекарем» и травником... эти твои эффективные зелья можно купить? Они продаются? «Например, то синее зелье замедления, что так впечатляюще остановило демона?» — подумала Наташа с практичностью опытного агента. Если бы у нее в арсенале было несколько таких волшебных флаконов, они бы невероятно, просто бесценно пригодились в будущих опасных миссиях. Стив, услышав вопрос, тоже явно заинтересовался, навострив уши. — Конечно, продаются, — кивнул Линн. — Друзьям и хорошим людям могу продать со скидкой. Но цена... будет очень, очень высокая. Ингредиенты для зелий крайне редки и труднодоступны, растут в специфических местах. На их тщательный сбор уходит целая вечность. А сам процесс варки невероятно сложен, требует концентрации, и часто заканчивается досадной неудачей. — Не проблема, — немедленно прервала его Наташа, махнув рукой. — Поверь мне, чего у Щ.И.Т.а в огромном избытке, так это именно денег. Бюджеты колоссальные. Я могу легко подать грамотный отчет о расходах на «замену критически поврежденного оборудования» или «закупку специальных материалов», и получить солидные деньги на покупку твоих полезных зелий. Это вообще не проблема. Стив, внимательно слушавший сбоку с искренним интересом, задумчиво нахмурился. «Так можно было делать? — удивленно подумал он. — Вот это новость». — Хорошо, договорились, — кивнул Линн. — Прямо сейчас, в данный момент, я могу готовить несколько видов. Лечебные зелья — они очень быстро восстанавливают выносливость, энергию и даже залечивают мелкие раны. Зелье замедления, которое вы только что видели в действии — оно существенно замедляет движения противника. Еще есть интересное зелье потенциала. После его приема твоя физическая сила и скорость временно удваиваются на несколько драгоценных секунд. Он сделал паузу. — Недостаток в том, что примерно через полчаса после окончания действия ты будешь полностью физически истощен и обессилен примерно на час. Побочка. Есть и другие варианты в разработке. Какие именно зелья хочешь заказать? — Для начала давай по десять флаконов каждого вида, — немедленно, без раздумий ответила деловая Наташа, быстро прикидывая в уме. — Для полевых испытаний. — Отличная сделка, договорились, — глаза Линна довольно загорелись от такой щедрости Наташи. — Но, чтобы было абсолютно ясно и понятно: это строго для тебя лично. Можешь при желании отдать их в лаборатории Щ.И.Т.а на химический анализ и исследования, мне, честно говоря, все равно. Но категорически не говори им, где именно взяла эти зелья. Я не хочу, чтобы за мной следили агенты 24/7 и устанавливали жучки, и уж точно не хочу в один прекрасный день проснуться и оказаться подопытным кроликом в какой-нибудь секретной лаборатории. — Конечно, разумеется, — серьезно кивнула Наташа. — Я и сама планирую долгосрочное взаимовыгодное сотрудничество с тобой. Мне это выгодно. Она посмотрела на задумчивого Стива и подбодряюще подмигнула. — Я тоже возьму партию, — наконец решился Стив и кивнул. — Эти уникальные зелья могут очень сильно помочь в определенных критических ситуациях, спасти жизни. Он серьезно посмотрел на Наташу, а затем с неожиданной деловой хваткой добавил: — Что до денег... мой официальный запрос на «замену поврежденного оборудования» определенно будет подан на значительно большую сумму, чем твой, Наташа. «Что ж, само собой разумеется», — подумала она с усмешкой. Если уж такой кристально честный и правильный человек, как сам Стив Роджерс, легендарный Капитан Америка, подаст официальную заявку на финансовое возмещение, логисты и бухгалтеры Щ.И.Т.а, вероятно, даже не станут ее тщательно проверять и подвергать сомнению. В конце концов, кто вообще поверит и даже подумает, что сам праведный Капитан Роджерс будет нагло подделывать отчеты о расходах?