Скотт, будущий лидер Людей Икс, не мог забыть, как подросток вырубил его. Да, он находился под воздействием транквилизаторов, но это было, мягко говоря, унизительно.
К счастью, Скотт был человеком, что не привык держать обиду, иначе он был бы зациклен на этом воспоминании всю жизнь.
После некоторого раздумья Хэнк повернулся к профессору.
— Вы знаете, где произошло столкновение?
— Если не ошибаюсь, около Хьюстона, — ответил профессор Чарльз.
Хэнк кивнул и подошел к столу, чтобы открыть ноутбук профессора. После нескольких минут поисков он радостно оповестил:
— Нашел.
Он отошел в сторону, чтобы показать остальным свою находку. Все Люди Икс подошли к столу, чтобы посмотреть на изображения последствий, отображаемые на экране. Они смотрели на снимки с воздуха, сделанные беспилотниками. Шоссе близ Хьюстона выглядело совершенно разрушенным – десять тысяч километров местности было снесено огромной силой. Дорога была изломана и окружена воронками разного размера, а глубокие трещины на ней простирались на многие мили.
Все были ошеломлены.
— Я подключился к сети полиции Хьюстона, — объяснил Хэнк, — и получил данные и изображения, отправленные им с места расследования. Федеральное правительство уже подключилось. Все они сформировали совместную оперативную группу с полицией близлежащих городов.
Глаза Ороро расширились от недоверия.
— Я бы поверила, что на этой территории проводились испытания новых ракет. Масштаб разрушений ужасает.
— Согласен, — сказал Циклоп, продолжая изучать изображения. — Мощность, необходимая для нанесения такого урона, должна быть ошеломительной.
Увидев разрушения с разных сторон, Люди Икс поняли, что силы, ответственные за эти разрушения, поражают воображение.
Затем Хэнк задал очень интересный вопрос:
— Профессор, как вы думаете, то, что мистер Леон столкнулся с этой злой силой из другого измерения было совпадением или намеренным действием?
Этот вопрос заставил всех глубоко задуматься.
Совпадение и преднамеренность – интригующие понятия. Если это было совпадение, то все просто. Но если это было сделано намеренно, это говорит о том, что Леон мог предсказать или выследить появление злых сил. Это означало бы, что он активно ищет подобные угрозы.
Это многое сказало бы о его характере – очевидно, он был защитником от зла.
Учитывая действия Леона, например, нападение на испытательную базу Страйкера, эту возможность не следует сбрасывать со счетов.
Профессор повторил под нос:
— Совпадение или преднамеренное действие со стороны Леона…
— В любом случае, — продолжил он, — это зло из другого измерения исчезло, и на этот раз, похоже, Леон победил его.
Логан, теряя терпение, вмешался в разговор:
— Почему мы сидим и гадаем? Почему бы просто не позвонить ему и не спросить? У нас ведь есть его номер, верно?
Его прямое предложение на мгновение застало всех врасплох. Затем профессор Чарльз улыбнулся, немного смущенно. Логан был прав. Возможно, они не очень хорошо знали Леона, но они уже общались.
Поэтому они могли спросить его напрямую.
Чарльз кивнул, и Хэнк достал свой телефон, просмотрел список контактов и набрал номер Леона.
Бип-бип.
Через мгновение звонок соединился, и Хэнк включил громкую связь. Раздался отчетливый, молодой голос Леона, звонкий и сдержанный:
— Доброе утро, профессор, Хэнк и Джин.
Это простое приветствие ошеломило всех присутствующих. Как Леон узнал, кто стоял в кабинете, ведь они еще даже не представились? На мгновение все подумали, что он установил в школе «жучки» или камеры наблюдения, но быстро отбросили эту мысль. Это было невозможно.
Тем не менее, в глазах всех Леон стал более загадочным персонажем.
Профессор Чарльз, ничуть не смутившись, ответил с теплой улыбкой:
— Доброе утро, мистер Леон. Извините, что беспокою вас.
— Не беспокоите. Я только что встал, — пошутил Леон с легким смешком. После короткой паузы его голос слегка изменился. — Профессор, я полагаю, вы звоните по поводу вчерашнего вечера? Вы почувствовали нас?
Хотя последнее и было сформулировано как вопрос, тон Леона давал понять, что он уже все знает.
Профессор и остальные переглянулись. Ответ Леона подтвердил их подозрения — именно он был замешан в событиях прошлого вечера.
В этот момент профессор решил больше не ходить вокруг да около. Он заговорил напрямую.
— Да, прошлым вечером вы нашумели, — начал Чарльз.
Леон спокойно ответил:
— Не без этого. Потому что противник был особенным.
— О? — лицо Чарльза стало серьезным. — Вы можете его раскрыть, мистер Леон? Мне любопытно.
Последовало короткое молчание. Людям Икс оно показалось долгим, наполненным напряжением и ожиданием появления таинственного врага.
Наконец Леон нарушил молчание всего одним словом:
— Мефисто.
От этого имени по комнате прокатилась волна удивления. Все, кроме Логана, были явно ошеломлены. Глаза Хэнка расширились, и он первым не смог сдержать удивления.
— Ч-что? Мефисто? — выпалил Хэнк. — Настоящий Мефисто?
— Да, мистер Хэнк, — усмехнулся Леон, хотя никто не обратил внимания на его веселое настроение.
Все внимание было сосредоточено на только что произнесенном имени. Мефисто, повелитель демонов Ада. Весомость предыдущих слов Чарльза внезапно обрушилась на всю команду. Это был не просто какой-то могущественный противник – Мефисто происходил из совершенно другого измерения. Он был существом безграничной, злобной силы.
Магнето, который когда-то был их самым опасным противником, казался ничтожеством в сравнении с ним. Само понятие Ада и все мрачные ассоциации, связанные с ним, всплыли в их сознании.
Если Мефисто вошел в их мир, что это значит? Намеревается ли он завладеть Землей, открыть врата Ада и превратить их мир в поля пиршеств для его созданий?
Хэнк потер голову, на его лице отразились недоверие и тревога.
— Скажите, что мне все это снится… — пробормотал он с горькой улыбкой на лице.
Обновлено: 08.04.2026