Это открытие стало прорывом в расследовании этого странного дела. Объединенная следственная группа, состоящая из опытных полицейских, отдавших жизнь своей работе, быстро сфокусировалась на следах от шин.
После измерения следов они пришли к несколько неясному, но важному выводу.
— Два следа от шин накладываются друг на друга, — сказал пожилой полицейский, присев на корточки, чтобы осмотреть землю. Он встал и продолжил: — Это означает, что либо во время инцидента мимо проезжали две машины, либо приехала и уехала одна и та же машина. Кто бы ни был за рулем, возможно, он был свидетелем происшествия.
Белокожий полицейский закурил сигарету и спросил:
— Вы можете сказать, что это была за машина?
— Следы слишком слабые и пересекаются, что затрудняет определение типа транспортного средства, — ответил полицейский.
— Хорошо, — сказал начальник и быстро придумал план. — Пошлите кого-нибудь проверить систему видеонаблюдения в близлежащих городах. Мне нужен список всех автомобилей, которые проезжали здесь за это время. Затем найдите владельцев и допросите их.
Благодаря современным технологиям они могли расследовать каждую деталь, что сильно помогало в расследованиях.
***
На стоянке для фургонов в городском парке Хьюстона.
Джефф и его друзья крепко спали, не подозревая, что федеральная следственная группа почти вышла на их след.
Что касается Ванды, Пьетро и Сумарокова, то они уже бесследно исчезли.
А этот инцидент привлек внимание кое-кого другого – школы для одаренных детей.
Ранним утром красивый школьный двор был тих. По дорожкам прогуливались дети, болтая по пути в кафетерий.
В кабинете директора профессор Чарльз Ксавьер сидел в своем инвалидном кресле и наблюдал за детьми со спокойным выражением лица.
За его спиной собрались Люди Икс. Как только прибыли все, Чарльз развернул свое инвалидное кресло к ним лицом, готовый объяснить, почему он собрал их.
— Вчера я почувствовал присутствие кого-то, кто не принадлежит этому миру, — сурово начал профессор. — Где-то в Соединенных Штатах вспыхнула битва трансцендентного уровня.
Он замолчал, чтобы подчеркнуть серьезность ситуации. Будучи самым могущественным телепатом в мире, Чарльз мог ощущать энергетические возмущения высокого уровня даже без использования специального оборудования. Если он решит расширить свое сознание до предела, то оно распространится по всему земному шару.
— Какого именно уровня? — озадаченно спросил Логан. Понятие «трансцендентный» было для него слишком расплывчатым и не совсем объясняло серьезность ситуации.
Остальные члены команды увидели серьезное выражение лица профессора и осознали всю важность дела.
— Я никогда в жизни не сталкивался с силами такого масштаба, — мрачно признался Чарльз.
Джин спросила:
— Профессор, вы упомянули, что эти силы не принадлежат этому миру?
— Да, — кивнул профессор, нахмурившись. — Чистейшее зло, не похожее ни на что, что я ощущал на Земле раньше. Как будто оно исходило из другого, более зловещего измерения.
— Существо из другого мира… — пробормотал Скотт, задумчиво скрестив руки на груди. — Но кто сражался с ним? Вы почувствовали его, профессор?
— Нет, битва была слишком короткой. Кроме того, какая-то странная сила не давала мне пройти за нее, — объяснил профессор Чарльз.
— Кто-то может блокировать ваши способности? — удивленно спросил Логан.
Остальные Люди Икс обменялись тревожными взглядами. Логан, который всегда стремился найти реального врага, был явно разочарован.
— Что за чепуха, — пробормотал он. Он предпочитал прямые сражения, когда мог броситься в атаку, выпустить когти и разорвать врага на части.
Но теперь появилась таинственная, неуловимая угроза.
Джин нахмурилась, ее беспокойство росло.
— Если это просто несчастный случай, нам, возможно, не стоит беспокоиться. Но если столкновение было намеренным… то у нас появился новый неизвестный враг. Профессор, может быть, нам следует предупредить правительство?
— Правительство уже знает, — ответил Чарльз, качая головой. — Они отправили совместную следственную группу на расследование. И о враге они тоже знают. Сейчас все намного лучше, чем раньше, и напряженность между нами ослабла. Нам просто нужно сохранять бдительность. Когда придет время, мы вместе дадим отпор этой новой угрозе.
Профессор Чарльз, твердо веривший в мирное сосуществование, всегда выступал за добрососедские отношения между людьми и мутантами. Но он не был наивным. Он понимал, что время решает все. Предлагая помощь, когда она была необходима, они укрепляли свои позиции, вместо того чтобы прямо вмешиваться в происходящее.
— Когда правительство и народ сталкиваются с кризисом, мы должны предлагать свою помощь, — задумчиво произнес профессор Чарльз. — Публика уже поддерживает нас, так что мы можем не торопиться.
Остальные Люди Икс кивнули в знак согласия.
Профессор замолчал, выражение его лица стало мрачнее.
— Хотя... возможно, кто-то еще уже кинул вызов этой злой силе.
— Кто он? — задали вопрос все, вздрогнув на мгновение. Но затем все они подумали об одном человеке.
— Профессор, вы говорите о мистере Леоне? — спросила Джин, приподняв брови.
Леон, таинственная фигура, которую они все знали, выглядел молодым, но был зрелым не по годам. Его способности казались безграничными, а его доброта к мутантам была уникальной
— Возможно, и он, — согласилась Ороро, вспоминая свои приятные встречи с таинственным мистером Леоном.
Скотт кивнул, вспоминая, как его оглушила та девушка с красными глазами.
— Да, если кто и может справиться с чем-то подобным, то, вероятно, только он. Даже его подчиненные очень сильны.
Обновлено: 08.04.2026