Глава 16 — Глава 15

На следующий день вечером Итан, весь в поту, сошёл с беговой дорожки и, вытирая лицо полотенцем, открыл игровой интерфейс, чтобы собрать немного клевера. «Лягушонок задержался в путешествии», — подумал он. Уже два-три дня от него никаких новостей. Даже скучать начал. Интересно, что же он привезёт ему из того разрушенного зомби-мира? Собрав урожай клевера, Итан уселся на коврик для йоги и приготовился к медитации. В этот момент зазвонил телефон, стоявший на зарядке. Он поднял его и увидел сообщение от Гвен. В последние дни они почти не виделись — Гвен была занята подготовкой выставки вместе с Оскорп Индастриз. > Завтра в 8 утра встречаемся у ворот университета. Не опаздывай! Он тут же ответил: > Ок! Глядя на этот простенький телефон, Итан всё ещё не привык к отсталости средств связи в этом мире. При всей высоте технологий, доступных Старк Индастриз и Щ.И.Т., обычным людям доставались лишь жалкие крохи. Вот тебе и Америка… Теоретически, большинство разработок Щ.И.Т.а могли бы значительно улучшить повседневную жизнь, но… всем и так все понятно. Ответив Гвен, Итан закрыл глаза и приступил к медитации. * * * Тем временем в лаборатории доктора Коннорса на столе стояли несколько комплектов свежеприготовленной сыворотки. Подготовленные кролики с ампутированными конечностями также были готовы к эксперименту. — Питер, ещё раз все перепроверь, — попросил Коннорс. Он не спал уже две ночи подряд. Несмотря на эмоциональный подъём, голос его звучал утомлённо. Питер внимательно проверил и подтвердил: — Всё точно, доктор. Может, вы отдохнёте? Реакция сыворотки займёт не меньше суток. — Нет, я в порядке. Я должен лично увидеть рождение своего величайшего творения! — Доктор Коннорс говорил упрямо, с оттенком фанатизма. Однако стоило ему договорить, как тело не выдержало, и он буквально рухнул на стул. Питер понимал: если доктор не отдохнёт, он упадёт прямо посреди эксперимента. Две бессонные ночи явно плохо повлияли на его психику. Развернувшись к столу, Питер налил в стакан воды и незаметно бросил в неё таблетку. — Выпейте воды, доктор. Не заподозрив ничего, Коннорс взял стакан. — Спасибо, Питер. Он и вправду ощущал жажду. Осушив стакан одним глотком, он не обратил внимания на странный привкус воды и снова сосредоточился на наблюдении за реакцией сыворотки. Однако вскоре глаза его начали слипаться. — Питер, кажется, ты прав. Пожалуй, мне действительно стоит отдохнуть. Всего пару часов. Разбуди меня обязательно… — не успев договорить, доктор уже погрузился в глубокий сон. Питер молча накрыл его пледом и продолжил записывать данные эксперимента. * * * На утро следующего дня Коннорс проснулся гораздо бодрее и свежее. — Питер? Питер тут же подошёл. — Вы проснулись, доктор. — Сколько я спал? — Двенадцать часов, доктор. Сейчас уже семь утра. — Господи… Видимо, я был измотан куда сильнее, чем думал. Как там эксперимент? — Всё идеально. Полностью соответствует вашим расчётам. Коннорс удовлетворённо улыбнулся. — Мы почти у цели, Питер! Ты тоже устал, отдохни немного, я последнюю часть наблюдений возьму на себя. — Доктор, я хотел спросить… — Что такое? — Коннорс с любопытством взглянул на него. — Говори прямо. Мы ведь не только учитель и ученик, но и друзья. — Я хотел бы посетить сегодняшнюю выставку Оскорп Индастриз. — Ах, точно, она же сегодня! Конечно, иди. Судя по реакции, наш эксперимент войдёт в финальную стадию не раньше завтрашнего дня. Мы оба должны отдохнуть. — Тогда я пойду, — обрадовался Питер. — Погоди, Питер, — Коннорс улыбнулся. — Приведи себя в порядок. Гвен ведь тоже будет там. Питер смущённо почесал затылок. * * * Возле университета Гвен собирала студентов, участвующих в выставке. Это мероприятие не было обязательным, и потому туда отправились лишь заинтересованные. Итан был среди тех, кто пошёл просто из любопытства. — Привет, Питер! — Гвен помахала приближавшемуся Паркеру. — Ещё немного, и опоздал бы. Пропустишь автобус — останешься без выставки. — Я успел, — выдохнул Питер. — Все на месте? Тогда отправляемся! — Привет, Итан, — заметил его Питер и вежливо поздоровался. Итан кивнул в ответ. — Доброе утро. Как там доктор Коннорс? — Он в порядке. Наш эксперимент наконец-то близок к успеху, — с гордостью сообщил Питер. Если всё получится, он войдёт в историю биологических исследований как ассистент доктора Коннорса. Его статус изменится навсегда. «Значит, скоро всё случится», — подумал про себя Итан. Похоже, уже сегодня произойдут два важнейших события: рождение Человека-паука и появление Ящера. Истинные заклятые враги… Питер не замечал задумчивости Итана. Его внимание целиком было поглощено стоящей впереди прекрасной Гвен. Совсем скоро он сможет пригласить её на свидание, не испытывая сомнений. — Так, все, по порядку заходим в автобус! — распоряжалась Гвен. — Мы едем в Оскорп Индастриз на научную выставку!